Over het algemeen werden drie methoden gebruikt om het hadith te bewaren:

Generally, three methods were used to preserved úódõth:

De eerste methode was memorisatie. De Arabieren stonden bekend om hun geheugen, in het bijzonder om hun vermogen lange gedichten uit het hoofd te leren, samen met de biografieën van hun dichters. Zij konden lange lijsten met namen van de voorouders van dichters en hun afstammingslijnen opsommen. Niet alleen dat: de Arabieren memoriseerden ook de afstamming van hun paarden, zelfs de gangen van het paard. Zo lagen duizenden namen op het puntje van hun tong, en door de zegeningen van de overlevering (Hadith) voegde Allah (SWT) daar nog meer bekwaamheid in de kunst van het memoriseren aan toe.

The first method was memorization. The Arabs were renowned for their memories, particularly their ability to memorize long poems along with the biographies of their authors. They could recollect long lists of the names of poets’ forefathers and their lineages. Not only that, the Arabs also memorized the lineage of their horses, even the horse’s gaits. Thus, thousands of names were at the tip of their tongues, and through the blessings of the Ahadith Allah (SWTH) added to their proficiency in the art of memorization.

Deze eenvoudige methode om de overlevering (Hadith) te bewaren kan niet genegeerd worden, vooral wanneer vooraanstaande personen zoals imam Bukhari incidenten hebben vastgelegd, zoals dat van Marwan, die de buitengewone geheugen van de Arabieren illustreren. Marwan was de eerste gouverneur van Damascus en ook de eerste emir van de Umayyaden-dynastie. Zijn secretaris, Abñ al-Za‘za, vertelt dat Marwan eens de vooraanstaande metgezel Abñ Huraira naar zijn hof riep. Men zegt dat de reden achter deze zeldzame uitnodiging van een metgezel (Sahabah) aan het hof van Marwan was dat Marwan twijfelde aan het grote aantal overleveringen dat Abñ Huraira had memoriseerd en vaak vertelde. Voordat Abñ Huraira binnenkwam, instrueerde Marwan zijn secretaris, Abñ al-Za‘za, om zich achter een gordijn te verbergen met een pen en papier in zijn hand. Hij zei: "Ik ga hem vragen enkele overleveringen te vertellen; terwijl hij vertelt, wil ik dat jij alle overleveringen opschrijft." Toen Abñ Huraira binnenkwam, vroeg Marwan hem naar enkele overleveringen. Terwijl Abñ Huraira begon te vertellen, schreef Abñ al-Za‘za ze op. Abñ al-Za‘za zegt: "Abñ Huraira ging lange tijd door met vertellen, en ik zag dat ik een grote verzameling overleveringen op mijn papieren had geschreven." Uit de woorden van Abñ al-Za‘za, "úadõthun kathõrun", blijkt dat hij inderdaad een grote verzameling overleveringen op zijn papier had vastgelegd. Ondertussen had Abñ Huraira geen idee dat hij op de proef werd gesteld. Hierna vertrok Abñ Huraira. Marwan bewaarde de geschriften van de in het geheim opgetekende overlevering en wachtte tot het volgende jaar. Een jaar later nodigde Marwan Abñ Huraira opnieuw uit om hem met zijn aanwezigheid te vereren. Opnieuw zei Marwan tegen Abñ al-Za‘za dat hij zich achter het gordijn moest verbergen, met de papieren waarop hij het jaar ervoor de overleveringen had geschreven. Hij zei: "Ik ga dezelfde vragen herhalen die ik vorig jaar heb gesteld. Controleer en kijk of het overeenkomt met de overleveringen van vorig jaar." Het was voor Abñ Huraira een onverwachte test. Abñ al-Za‘za zegt: "Dus Marwan hield de overleveringen van een jaar oud in zijn handen. Na een jaar riep hij Abñ Huraira opnieuw, terwijl ik stil achter het gordijn zat." "Terwijl hij de vragen stelde, keek ik in mijn papieren. Hij voegde niet één woord toe aan een overlevering (Hadith) en liet er ook niet één weg."8

This simple method of preserving úadīth cannot be ignored, especially when eminent personalities like Imam Bukhari have recorded incidents such as that of Marwan, which illustrate the extraordinary memory of the Arabs. Marwan was the first governor of Damascus and also the first emir of the Umayyad Dynasty. His secretary, Abñ al-Za‘za, narrates that once Marwón called the eminent Sahabi, Abñ Huraira , to his court. It is said that the reason behind this rare invitation of a Sahabi to Marwan’s court was that Marwan doubted the large number of ahadith Abñ Huraira had memorized and frequently narrated. Before Abñ Huraira entered, Marwan instructed his secretary, Abñ al-Za‘za, to hide behind a curtain with a pen and paper in his hand. He said, “I am going to ask him to narrate some aúódõth; while he narrates, I want you to pen all the aúódõth down.” When Abñ Huraira entered, Marwón asked him about some aúódõth. As Abñ Huraira began narrating, Abñ al-Za‘za wrote them down. Abñ al-Za‘za says, “Abñ Huraira continued narrating for a long time and I saw that I had written a large collection of aúódõth on my papers.” It seems from Abñ al-Za‘za’s words “úadõthun kathõrun” that he had indeed recorded a large collection of aúódõth on his paper. Meanwhile, Abñ Huraira had no idea he was being tested. After this, Abñ Huraira left. Marwón preserved the scrolls of the secretly recorded Hadith and waited for the following year. A year later, Marwan again invited Abñ Huraira to honor him with his presence. Once again, Marwan told Abñ al-Za‘za to hide behind the curtain with the papers on which he had written the aúódõth the previous year. He said, “I am going to repeat the same questions I asked last year. Check and see if it coincides with the aúódõth of the previous year.” It was an extemporaneous test for Abñ Huraira. Abñ al-Za‘za says, “So Marwón kept the year old aúódõth in his hands. After one year, he again called upon Abñ Huraira as I sat quietly behind the curtain. As he put the questions, I looked into my papers. He did not add to or subtract from even one word of a Hadīth.”8

Hoewel het niet mogelijk is het exacte aantal opgetekende overleveringen (Hadith) vast te stellen, is duidelijk dat het om een aanzienlijk aantal ging. Een soortgelijk voorval deed zich in dezelfde periode voor met Ibn Shihób al-Zuhrõ. Hishóm ibn ‘Abd al-Malik liet Ibn Shihab naar zijn hof roepen. In dit voorval wordt duidelijk vermeld dat Ibn Shihab precies vierhonderd overleveringen (Hadith) doorgaf.

Though it is not possible to ascertain the exact number of Ahadith noted, it is clear that it was a significant number. A similar incident occurred with Ibn Shihób al-Zuhrõ during the same time period. Hishóm ibn ‘Abd al-Malik called Ibn Shihab to his court. In this incident, it is clearly mentioned that Ibn Shihab narrated exactly four hundred Ahadith.

Ook wordt in de geschiedenisboeken vermeld dat Hisham het geheugen van Ibn Zuhra op de proef stelde, zoals Marwan dat met Abu Huraira had gedaan. Het verhaal gaat als volgt:

It is also mentioned in the books of history that Hisham tested Ibn Zuhra’s memory as Marwan had Abñ Huraira’s. The story goes like this:

Op een dag kwam Ibn Shihób naar het hof voor een zaak. Hishóm verzocht Ibn Shihób persoonlijk om enkele aḥādīth voor zijn zoon, de prins, op te schrijven. Ibn Shihób stemde toe; er werd een schrijver geroepen en het dicteren begon. Dhahabī schrijft: "Ibn Shihab dicteerde vierhonderd aḥādīth aan de prins."

One day, Ibn Shihób came to the court for something. Hishóm personally requested Ibn Shihób to write some aúódõth for his son, the prince. Ibn Shihób accepted; a scribe was called in and the dictation began. Dhahabõ writes, “Ibn Shihab dictated four hundred aúódõth to the prince.”.

Daarna vertrok Ibn Shihób. Toen Ibn Shihób een maand later terugkeerde, deed Hishóm berouw voorwenden en zei tegen Ibn Shihób: "Het spijt me u te moeten meedelen dat de perkamenten waarop de aúódõth waren geschreven zijn verdwenen en nergens meer te vinden zijn." "Waarom zou je hierom huilen?" vroeg Ibn Shihób. "Roep de schrijver en ik zal ze opnieuw dicteren." Dit was precies het doel van Hishóm. Hij gaf de schrijver onmiddellijk opdracht naar zijn hof te komen. Ibn Shihab dicteerde dezelfde aúódõth opnieuw. De eerste verzameling aúódõth was in werkelijkheid niet verdwenen; het was slechts een list om het geheugen van Ibn Shihób met betrekking tot de Ahadõth op de proef te stellen. Toen Ibn Shihób het hof had verlaten, vergeleek Hisham de oudere kopie met de nieuwe en zag dat er in het oorspronkelijke exemplaar van de aúódõth geen wijzigingen waren aangebracht.9

Then Ibn Shihób left. When Ibn Shihób returned a month later, Hishóm feigned remorse by saying to Ibn Shihób, “I am saddened to tell you that the parchments on which the aúódõth were written have disappeared and they are nowhere to be found.” “What is this to cry about?” asked Ibn Shihób. “Call the scribe and I will dictate them again.” This was precisely the objective of Hishóm. He quickly ordered the scribe to his court. Ibn Shihab dictated the same aúódõth over again. The first collection of aúódõth had not really disappeared, it was only a ploy to test Ibn Shihób’s memory of Ahadõth. When Ibn Shihób left the court, Hisham compared the older copy with the new one and saw that no change had been made to the original copy of aúódõth.9

Als het niet was geweest voor de hafiz'en [die de Koran van buiten kennen] van vandaag, dan zou de bewering "er is nooit ook maar één toevoeging gedaan aan het oorspronkelijke exemplaar van de overleveringen (Hadith)" klinken als een verhaal uit een kinderboek. Vandaag kan men een hafiz van de Koran testen, en die omvat meer dan een verzameling van vierhonderd overleveringen (Hadith). Laat hem een hoofdstuk van de Koran voorlezen en vraag hem het daarna uit het hoofd op te zeggen, dan zal blijken dat het woord voor woord overeenkomt: er is geen verschil tussen de eerste en de tweede voordracht. Men moet dus wel toegeven dat er aan deze overleveringen (Hadith) noch iets is toegevoegd, noch iets is weggelaten.

Had it not been for the úuffóþ [memorizers] of Qura’n today, the claim “not one addition had been made to the original copy of Ahadith” would seem like a tale from a children’s storybook. Today one can test a Hafiz [memorizer] from the Qura’n, which is bigger than a collection of four hundred aúódõth. Having him read a chapter of the Qur’an and then asking him to recite it from memory will prove that word for word, there will be no difference between the first recitation and the second. One is thus forced to admit that neither any addition nor any subtraction was made to these Ahadith.