“৬৫% চায় সব ইসলামি দেশকে একটি একক ইসলামি রাষ্ট্র বা খিলাফতে একত্রিত করতে।” -- WorldPublicOpinion.org কিছুদিন আগে প্রেসিডেন্ট বুশ তাঁর বহুল কাঙ্ক্ষিত “গ্রেটার মিডল ইস্ট ইনিশিয়েটিভ” ঘোষণা করেন, যা ছিল তাঁর বিশ্বব্যাপী সন্ত্রাসবিরোধী যুদ্ধের একটি অংশ। এই পরিকল্পনার উদ্দেশ্য ছিল স্বাধীনতা ও গণতন্ত্র প্রসারের মাধ্যমে পুরো অঞ্চলে বিদ্যমান ধর্মনিরপেক্ষ ব্যবস্থা টিকিয়ে রাখা। কিন্তু আজকের মধ্যপ্রাচ্যের সমাজে বুশের এই উদ্যোগ ঠিক উল্টো ফল দিচ্ছে। সাম্প্রতিক নির্বাচনগুলোতে এই অঞ্চলের ইসলামপন্থীরা অভূতপূর্ব অগ্রগতি দেখিয়েছে এবং এখন তারা সরাসরি সেই একনায়কতান্ত্রিক শাসন ও রাজতন্ত্রগুলোর জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেগুলো আমেরিকান পৃষ্ঠপোষকতায় টিকে আছে।

“65% want to unify all Islamic counties into a single Islamic state or Caliphate.” -- WorldPublicOpinion.org Not so long ago, President Bush announced his much coveted Greater Middle East Initiative as part of his global war on terrorism. The aim of the plan was to preserve the existing secular order across the region through the promotion of freedom and democracy. But in today’ s Middle Eastern societies, Bush’ s initiative is having just the opposite effect. Islamists throughout the region have shown unprecedented gains in recent elections and now pose a direct challenge to the dictatorships and monarchies that thrive under American patronage.

২০০৫ সালে মিশরের সংসদীয় নির্বাচনে মুসলিম ব্রাদারহুড আসনের ২০%xxii দখল করে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় দফার ভোটে মুবারকের শাসন যদি ভয়ভীতি প্রদর্শনের পথ না নিত, তাহলে এই সংখ্যা আরও অনেক বেশি হতো। ইসলামপন্থীদের দমন করতে শাসকগোষ্ঠী নির্মম কৌশল গ্রহণ করা সত্ত্বেও মুসলিম ব্রাদারহুড "ইসলামই সমাধান" স্লোগান ব্যবহার করে এবং মিশরের ভোটারদের সমর্থন পাওয়ার ক্ষেত্রে ধর্মনিরপেক্ষ প্রতিদ্বন্দ্বীদের ছাড়িয়ে যায়। ২০০৫ সালের ইরাকি সংসদীয় নির্বাচনে ধর্মভিত্তিক দলগুলো ইরাকি ভোটের বৃহৎ অংশ লাভ করে। প্রতিনিধি পরিষদের ২৭৫টি আসনের মধ্যে শিয়া-প্রভাবিত ইউনাইটেড ইরাকি অ্যালায়েন্স ১২৮টি আসন জেতে। এই জোটে রয়েছে প্রধানমন্ত্রী ইবরাহিম আল-জাফারির নেতৃত্বাধীন দাওয়া পার্টি এবং আবদুল আজিজ আল-হাকিমের নেতৃত্বাধীন ইরাকের সুপ্রিম কাউন্সিল ফর দ্য ইসলামিক রেভুলিউশন। জোটটি নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা থেকে ১০টি ভোট কম পায়। সুন্নি মৌলবাদী ইরাকি অ্যাকর্ড ফ্রন্ট ৪৪টি আসন পায়, আর কুর্দি ইসলামপন্থীরা পায় ৫টি।

During Egypt’ s parliamentary elections in 2005, the Muslim Brotherhood secured 20%xxii of the seats. Had not Mubarak’ s regime resorted to intimidation in the second and third rounds of the balloting, the figure would have been much higher. But despite the regimes brutal tactics to suppress the Islamists, the Muslim Brotherhood employed the slogan ‘Islam is the solution’ and outperformed secular rivals in garnering greater support amongst Egypt’ s electorate. In the Iraqi parliamentary elections of 2005, the religious parties took the bulk of the Iraqi votes. Of 275 seats in the Council of Representatives, the Shia dominated United Iraqi Alliance won 128 seats. The alliance includes the Dawa Party led by Prime Minister Ibrahim al-Jaafari and the Supreme Council for the Islamic Revolution in Iraq, led by Abdul Aziz al-Hakim. The alliance fell 10 votes short of an absolute majority. The Sunni fundamentalists of the Iraqi Accord Front secured 44 seats, while Kurdish Islamists took 5

আসন। যদি আমেরিকা ও তার তাবেদারেরা সরাসরি নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় হস্তক্ষেপ না করত, তবে ইসলামপন্থীদের ভোটের শক্তি ধর্মনিরপেক্ষবাদীদের সম্পূর্ণভাবে প্রান্তিক করে দিত। যাই হোক, ইরাকের প্রতিনিধি পরিষদে শক্তিশালী ধর্মীয় প্রবণতাসম্পন্ন প্রতিনিধিদের আধিপত্য থাকবে, এবং তারা যেসব নীতিকে প্রকাশ্যে ধর্মনিরপেক্ষ বলে গণ্য করবে, সেগুলো বাতিল করে দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। ২০০৬ সালের ২৫ জানুয়ারি নির্ধারিত ফিলিস্তিনি নির্বাচনের ফলাফল সম্ভবত মিশর ও ইরাকের নির্বাচনী ফলাফলের মতোই হবে।

seats. Had not America and her surrogates interfered directly in the electoral process, the strength of the Islamists’ vote would have completely marginalized the secularists. In any case, the Iraqi Council of Representatives will be dominated by representatives who have a strong religious disposition and are expected to throw out policies which they deem to be overtly secular. The outcome of the Palestinian election scheduled for January 25 2006 will probably mimic the election results of Egypt and Iraq.

ইতিমধ্যে জনমত জরিপকারীরা হামাসের শক্তিশালী ফলাফলের পূর্বাভাস দিচ্ছেন, যারা ইসরাইলের প্রতি তীব্র বিরোধী এবং তার ধ্বংসের শপথ নিয়েছে।

Already pollsters are predicting a strong showing for Hamas which is avidly anti-Israeli and has vowed its destruction.

হামাস ৬২ জন প্রার্থী দাঁড় করাচ্ছে, এবং আনুমানিক হিসাবে তারা ফিলিস্তিনি আইনসভা (Palestinian Legislative Council)-এর ১৩২টি আসনের এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি আসন পাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে সংগঠনটিকে বাদ দেওয়ার ইসরায়েলের হুমকি এবং তার কট্টরপন্থী অবস্থানের প্রতি আমেরিকার অপছন্দ, এই দুটি বিষয় সংগঠনটির জনপ্রিয়তা বাড়িয়ে তুলেছে। ফাতাহ ছাড়া অন্য ধর্মনিরপেক্ষ দলগুলো হামাস ও অন্যান্য ইসলামপন্থী দলের ক্রমবর্ধমান প্রভাবের কার্যকর মোকাবিলা করতে পারছে না। অভ্যন্তরীণ বিভেদে বিপর্যস্ত এবং দুর্নীতিগ্রস্ত বলে ব্যাপকভাবে বিবেচিত ফাতাহ এই নির্বাচনে প্রধান ক্ষতিগ্রস্ত দল হবে।

Hamas fielding 62 candidates is projected to take more than a third of the 132 seats available in the Palestinian Legislative Council. Threats from Israel to preclude the organisation from contesting the election and America’ s dislike of its hard-line stance have boosted the group’ s popularity. Apart from Fatah, the other secular party’ s cannot mount an effective challenge to the growing influence of Hamas and other Islamists. Fatah reeling from internal schisms and widely viewed as being corrupt will be the main looser.

এই ধারাটি আরব বিশ্বের অন্যান্য স্থানেও পুনরাবৃত্ত হচ্ছে, যেখানে ইসলামপন্থীরা নির্বাচনে ধর্মনিরপেক্ষপন্থীদের ছাড়িয়ে যাচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, গত বছর সৌদি আরবের পৌরসভা নির্বাচনে রিয়াদের ৭টি আসনের মধ্যে ইসলামপন্থীরা ৬টি আসনে জয়ী হয় এবং জেদ্দা ও মক্কায় তারা নির্বাচনে একচেটিয়া সাফল্য অর্জন করে। পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশের বেশ কয়েকটি শহরের পৌরসভার নিয়ন্ত্রণও সুন্নি ইসলামপন্থীদের সমর্থিত প্রার্থীরা লাভ করে। ২০০৩ সালের ইয়েমেনের সংসদীয় নির্বাচনে ইয়েমেনি রিফর্ম গ্রুপ (ইসলাহ), যা ইসলামপন্থী ও গোত্রীয় উপাদানের সমন্বয়ে গঠিত, ৩০১টি আসনের মধ্যে ৪৬টি জিতে নেয় এবং বর্তমানে বিরোধী দল গঠন করেছে। একই বছর কুয়েতের ৫০ আসনের সংসদে ইসলামপন্থীরা সম্মিলিতভাবে ১৭টি আসনে জয়ী হয়, যেখানে তারা প্রধান আদর্শিক গোষ্ঠী হিসেবে রয়েছে। জর্ডান, বাহরাইন ও মরক্কোতেও ইসলামপন্থীরা অগ্রগতি অর্জন করেছে, প্রায়শই ধর্মনিরপেক্ষপন্থীদের মূল্যে।xxiii

The pattern of Islamists outshining secularists in elections is being repeated elsewhere in the Arab world. For instance in the Saudi municipal elections last year, Islamists won 6 of the 7 seats in Riyadh and swept the elections in Jeddah and Makkah. Candidates backed by Sunni Islamists also won control of the municipal councils in a number of towns in the Eastern Province. In the 2003 parliamentary election in Yemen, the Yemeni Reform Group (Islah), a combination of Islamist and tribal elements, won 46 of the 301 seats and now forms the opposition. That year, Islamists combined to win 17 of the 50 seats in the Kuwaiti parliament, where they form the dominant ideological bloc. In Jordan, Bahrain and Morocco too, Islamists have made gains often at the expense of secularistsxxiii.

সর্বত্র ইসলামপন্থীদের উপস্থিতি এবং ধর্মনিরপেক্ষতাবাদীদের দ্রুত পতন আরব বিশ্বের রাজনৈতিক পরিস্থিতিকে বদলে দিয়েছে। প্রাথমিক ইঙ্গিত থেকে মনে হচ্ছে এই রূপান্তর স্থায়ী হতে চলেছে। ২০০৪ সালের জোগবি ইন্টারন্যাশনাল-সাদাত চেয়ার জরিপ অনুযায়ী, জর্দান, সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে যাঁদের জরিপ করা হয়েছিল, তাঁদের মধ্যে অনেকেই বলেছেন যে তাঁদের রাজনৈতিক ব্যবস্থায় আলেম-সমাজের আরও বড় ভূমিকা থাকা উচিত।

The ubiquitous presence of Islamists and the rapid decline of the secularists have altered the political landscape of the Arab world. Early indications suggest that this transformation is going to be permanent. According to the 2004 Zogby International-Sadat Chair poll, of those surveyed in Jordan, Saudi Arabia, and the UAE said the clergy should play a greater role in their political systems.

পোল করা মিশরীয়দের পঞ্চাশ শতাংশ বলেছেন যে ধর্মীয় আলেমদের রাজনৈতিক ব্যবস্থা নির্ধারণ করা উচিত নয়, কিন্তু তাঁদের আরও বড় ভূমিকার পক্ষে সমর্থন করেছেন ৪৭ শতাংশ পর্যন্ত। সুতরাং রাজনৈতিক প্রবণতাটি স্পষ্ট; আরব বিশ্ব যত বেশি গণতান্ত্রিক হবে, ইসলামপন্থীরা ক্ষমতায় আসার সম্ভাবনা তত বেশি হবেxxiv।

Fifty percent of Egyptians polled said the clerics should not dictate the political system, but as many as 47 percent supported a greater role for them. So the political trend is clear; more democratic the Arab world gets, the more likely it is that Islamists will come to powerxxiv.

বুশের মধ্যপ্রাচ্যে গণতন্ত্র প্রসারের উদ্যোগ কেবল রাজনৈতিক ইসলামকে শক্তিশালী করেনি, বরং ক্রমেই আরও সহিংস হয়ে উঠতে থাকা জঙ্গি ইসলামের জোয়ার ঠেকাতেও ব্যর্থ হয়েছে।

Not only has Bush’ s democracy drive in the Middle East strengthened political Islam it has also failed to stymie the tide of militant Islam which grows more violent by the day.

২০০৫ সালের এপ্রিলে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর আন্তর্জাতিক সন্ত্রাসবাদ সংক্রান্ত বার্ষিক প্রতিবেদন প্রকাশ বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেয়, যখন সরকারের শীর্ষস্থানীয় সন্ত্রাসবাদ বিষয়ক কেন্দ্র এই সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে ২০০৪ সালে ১৯৮৫ সালের পর যেকোনো বছরের চেয়ে বেশি সন্ত্রাসী হামলা ঘটেছে; ১৯৮৫ সাল ছিল এই প্রতিবেদনের আওতায় আসা প্রথম বছর। এই উদ্যোগের আরেকটি ক্ষতি হয়েছে হৃদয় ও মন জয়ের লড়াইয়ে। ২০০৫ সালের জগবি জরিপ অনুযায়ী, আমেরিকা সম্পর্কে আরব জনগণের মনোভাব বিষয়ক এই জরিপে দেখা যায়, জর্ডানের ৬৩%, মিশরের ৮৫%, সৌদি আরবের ৮৯%, লেবাননের ৬৬% এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের ৬৯% মানুষ আমেরিকার প্রতি অনুকূল নয় এমন মত পোষণ করেন।

In April 2005, the US State Department decided to stop publishing an annual report on international terrorism after the government's top terrorism centre concluded that there were more terrorist attacks in 2004 than in any year since 1985, the first year the publication covered. Another casualty of this initiative has been the battle of hearts and minds. According to the 2005 Zogby poll on Arab attitudes towards America, 63% of Jordanians, 85 % of Egyptians, 89% of Saudis, 66% of Lebanese, and 69% of the people in UAE had an unfavourable opinion of America.

বুশের মধ্যপ্রাচ্যে গণতন্ত্র প্রসারের পরিকল্পনার ব্যর্থতা দেশের নীতিনির্ধারকদের দৃষ্টি এড়ায়নি। বুশের সমর্থক এবং তাঁর পরিকল্পনার সমালোচকদের মধ্যে একটি তিক্ত বিতর্ক শুরু হয়েছে। তাঁর পরিকল্পনার বিরোধীরা যুক্তি দেন, মধ্যপ্রাচ্যের গণতান্ত্রিক প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে ইসলামপন্থীদের বিচ্ছিন্ন করা এবং মধ্যপন্থীদের উৎসাহিত করার ক্ষেত্রে বুশ যথেষ্ট করছেন না। তাঁরা আরও মনে করেন, বিশেষত যারা উচ্চকণ্ঠে আমেরিকাবিরোধী, সেই ইসলামপন্থীদের বিশ্বাস করা যায় না এবং গণতন্ত্রের পরীক্ষা-নিরীক্ষা থেকে তাদের বাদ দিতে হবে। তাঁদের এই মত এই ধারণার ওপর প্রতিষ্ঠিত যে মুসলিম বিশ্ব পশ্চিমা মূল্যবোধ গ্রহণ করতে অস্বীকার করার কারণ ইসলামের আদর্শের মধ্যেই নিহিত। তাঁদের মতে, আরব বিশ্বকে পশ্চিমের কাছে গ্রহণযোগ্য হওয়ার আগে ইসলামের মৌলিক গ্রন্থসমূহে আমূল পরিবর্তন আনতে হবে।

The collapse of Bush’ s plan to advance democracy in the Middle East has not escaped the attention of policy makers back home. A bitter dispute has broken out between supporters of Bush and the critics of his plan. The opponents of his plan argue that Bush is not doing enough to isolate the Islamists and promote the moderates as part of the democracy push in the Middle East. They also maintain that Islamists, especially those that are vociferously anti- American cannot be trusted and must be excluded from the democracy experiment. Their view is based on the idea that the refusal of the Muslim world to accept western values lies with the ideology of Islam. In their opinion the Islamic texts have to fundamentally change before the Arab world can be accepted by the West.

অন্যদিকে, সমর্থকেরা একটি অধিকতর বাস্তববাদী পন্থার পক্ষে যুক্তি দেন। তাঁদের বিশ্বাস, ইসলামপন্থীদের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে দিলে আরব বিশ্বকে এমন একটি অঞ্চলে রূপ দেওয়া সম্ভব, যা পশ্চিমা মূল্যবোধ গ্রহণ করবে, তুলনামূলকভাবে কম মার্কিনবিরোধী হবে এবং স্বেচ্ছায় মার্কিন আধিপত্য মেনে নেবে। তাঁদের এই বিশ্বাসের ভিত্তি হলো এই ধারণা যে ইসলামপন্থীদের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার বাইরে রাখলে কেবল পশ্চিমের প্রতি ক্ষোভ ও সহিংসতা বাড়বে। তাঁরা তুরস্ককে আরব বিশ্বের অনুসরণযোগ্য আদর্শ মডেল হিসেবে উল্লেখ করেন। এই মতের একজন প্রধান প্রবক্তা হলেন নব্যরক্ষণশীল মার্ক গের্খট, যিনি সম্প্রতি ‘Devout Democracies’ শীর্ষক একটি প্রবন্ধে যুক্তি দিয়েছেন যে মুসলিম বিশ্বে আত্মশাসনের একটি ধর্মীয় উপাদান থাকবে এবং এই ঘটনাকে পশ্চিমের ভয় পাওয়া উচিত নয়।

The supporters on the other hand advocate a more pragmatic approach. They believe that by co-opting Islamists in the democratic process, the Arab world can be moulded into a region that accepts western values, is substantially less anti-American and willingly accepts American hegemony. Their belief rests on the premise that by keeping Islamists out of the democratic process will only breed resentment and violence against the West. They cite Turkey as the ideal model for the Arab world to follow. A major proponent of this view is the neoconservative Marc Gerecht who recently argued in an article entitled ‘Devout Democracies’ that self rule in the Muslim world will have a religious component and the West should not be afraid of this phenomena.

মধ্যপ্রাচ্যে আমেরিকার গণতন্ত্র-পরীক্ষাকে এই দুটি মতের মধ্যে যেটিই পথ দেখাক না কেন, রাজনৈতিক ইসলামের উত্থান ঠেকানোর ক্ষেত্রে তার প্রভাব হবে নগণ্য। কারণ মধ্যপ্রাচ্যের মানুষ আমেরিকার ইসরায়েলের প্রতি অকুণ্ঠ সমর্থন, নৃশংস আরব স্বৈরশাসকদের প্রতি তার অটল সমর্থন, তাদের প্রাকৃতিক সম্পদের শোষণ, পুঁজিবাদী সমাধান ও মূল্যবোধ তাদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া, এবং ইরাকের মানুষ ও অন্যান্য মুসলিমদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ চালানোর দৃঢ় প্রচেষ্টা কখনো ভুলবে না, ক্ষমাও করবে না।

Whichever of the two views succeeds in guiding America’ s democracy experiment in the Middle East, it will have a negligible impact on curbing the rise of political Islam. This is because the people of the Middle East will never forget or forgive America’ s unstinting support for Israel, her unflinching support for the brutal Arab dictatorships, her exploitation of their natural resources, her imposition of capitalist solutions and values, and her determined efforts to wage wars against the people of Iraq and other Muslims.

এই বেদনাদায়ক বাস্তবতাগুলো আরবদের মনে স্থায়ীভাবে গেঁথে আছে এবং ক্রমাগত আরব জনগণকে রাজনৈতিক ইসলামের মধ্যে সান্ত্বনা খুঁজতে উদ্বুদ্ধ করে।

These painful realities are permanently etched on the minds of the Arabs and continuously urge the Arab populace to seek solace in political Islam.

মধ্যপ্রাচ্য হলো ইসলামি বিশ্বের হৃদয়, আর এই মুহূর্তে সেখানে রাজনৈতিক ইসলামের স্পন্দন এতটাই প্রবল যে তা অনিবার্যভাবে খিলাফতের পুনরুত্থানের পথ খুলে দেবে। গণতন্ত্রের প্রচার করা বা এর বাস্তবায়ন এড়িয়ে যাওয়া, ইসলামি গ্রন্থের স্থলে ধর্মনিরপেক্ষ ব্যাখ্যা বসানো, ইসলামপন্থীদের বিচ্ছিন্ন করা ও মধ্যপন্থীদের উৎসাহ দেওয়া, শাসন ব্যবস্থা ধ্বংস করে তার জায়গায় মার্কিন অনুগত প্রতিনিধি বসানো – এসবের কোনোটিই ফলাফল বদলাতে পারবে না। আরবদের সঙ্গে আমেরিকার অতীত সম্পর্কই বর্তমান আরবদের সঙ্গে তার ভাগ্য নির্ধারণ করে দিয়েছে। এখন মার্কিন নীতিনির্ধারকদের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবার সময় এসেছে – খিলাফতের সঙ্গে আমেরিকা কী ধরনের সম্পর্ক চায়?

The Middle East is the heart of the Islamic world and right now it is pulsating with political Islam that will inevitably lead to the re-emergence of the Caliphate. Promoting democracy or eschewing its implementation, substituting Islamic texts with secular interpretations, isolating Islamists and encouraging moderates, destroying regimes and replacing them with compliant US surrogates is not going to change the outcome. America’ s past relations with the Arabs has sealed her fate with the present Arabs. The time has come for US policy makers to think about the future – what type of relations does the US want with the Caliphate?

জানুয়ারি ২৩, ২০০৬

January 23, 2006