En général, trois méthodes ont été utilisées pour préserver le hadith :

Generally, three methods were used to preserved úódõth:

La première méthode était la mémorisation. Les Arabes étaient réputés pour leur mémoire, en particulier pour leur capacité à mémoriser de longs poèmes ainsi que les biographies de leurs auteurs. Ils pouvaient réciter de longues listes des noms des ancêtres des poètes et de leurs lignées. Non seulement cela, les Arabes mémorisaient également la généalogie de leurs chevaux, jusqu'aux allures de ceux-ci. Ainsi, des milliers de noms leur venaient spontanément sur les lèvres, et grâce aux bienfaits des hadiths, Allah (SWTH) accrut leur maîtrise de l'art de la mémorisation.

The first method was memorization. The Arabs were renowned for their memories, particularly their ability to memorize long poems along with the biographies of their authors. They could recollect long lists of the names of poets’ forefathers and their lineages. Not only that, the Arabs also memorized the lineage of their horses, even the horse’s gaits. Thus, thousands of names were at the tip of their tongues, and through the blessings of the Ahadith Allah (SWTH) added to their proficiency in the art of memorization.

Cette méthode simple de préservation du hadith ne peut être ignorée, d'autant que des personnalités éminentes comme l'imam Bukhari ont rapporté des faits tels que celui de Marwan, qui illustrent l'extraordinaire mémoire des Arabes. Marwan fut le premier gouverneur de Damas et aussi le premier émir de la dynastie omeyyade. Son secrétaire, Abû al-Za'za, rapporte qu'un jour Marwan convoqua à sa cour l'éminent compagnon (Sahabah) Abû Hurayra. On dit que la raison de cette invitation exceptionnelle d'un compagnon (Sahabah) à la cour de Marwan était que celui-ci doutait du grand nombre de hadiths qu'Abû Hurayra avait mémorisés et rapportait fréquemment. Avant qu'Abû Hurayra n'entre, Marwan ordonna à son secrétaire, Abû al-Za'za, de se cacher derrière un rideau, un stylo et du papier à la main. Il lui dit : « Je vais lui demander de rapporter quelques hadiths ; pendant qu'il les rapportera, je veux que tu consignes par écrit tous ces hadiths. » Lorsque Abû Hurayra entra, Marwan l'interrogea sur certains hadiths. Tandis qu'Abû Hurayra commençait à les rapporter, Abû al-Za'za les écrivit. Abû al-Za'za dit : « Abû Hurayra continua de rapporter longtemps, et je constatai que j'avais consigné sur mes feuilles une vaste collection de hadiths. » Il semble, d'après les paroles d'Abû al-Za'za « hadithun kathirun », qu'il avait effectivement enregistré une grande collection de hadiths sur son papier. Pendant ce temps, Abû Hurayra ne savait pas qu'il était soumis à une épreuve. Après cela, Abû Hurayra partit. Marwan conserva les rouleaux du hadith enregistré en secret et attendit l'année suivante. Un an plus tard, Marwan invita à nouveau Abû Hurayra à l'honorer de sa présence. Une fois de plus, Marwan demanda à Abû al-Za'za de se cacher derrière le rideau avec les feuilles sur lesquelles il avait consigné les hadiths de l'année précédente. Il dit : « Je vais répéter les mêmes questions que l'année dernière. Vérifie si cela correspond aux hadiths de l'année précédente. » C'était un test improvisé pour Abû Hurayra. Abû al-Za'za raconte : « Marwan garda donc entre ses mains les hadiths d'un an. Après un an, il appela de nouveau Abû Hurayra, tandis que je restais assis en silence derrière le rideau. » Pendant qu'il posait les questions, je regardais mes papiers. Il n'a pas ajouté ni retranché un seul mot d'un hadith.8

This simple method of preserving úadīth cannot be ignored, especially when eminent personalities like Imam Bukhari have recorded incidents such as that of Marwan, which illustrate the extraordinary memory of the Arabs. Marwan was the first governor of Damascus and also the first emir of the Umayyad Dynasty. His secretary, Abñ al-Za‘za, narrates that once Marwón called the eminent Sahabi, Abñ Huraira , to his court. It is said that the reason behind this rare invitation of a Sahabi to Marwan’s court was that Marwan doubted the large number of ahadith Abñ Huraira had memorized and frequently narrated. Before Abñ Huraira entered, Marwan instructed his secretary, Abñ al-Za‘za, to hide behind a curtain with a pen and paper in his hand. He said, “I am going to ask him to narrate some aúódõth; while he narrates, I want you to pen all the aúódõth down.” When Abñ Huraira entered, Marwón asked him about some aúódõth. As Abñ Huraira began narrating, Abñ al-Za‘za wrote them down. Abñ al-Za‘za says, “Abñ Huraira continued narrating for a long time and I saw that I had written a large collection of aúódõth on my papers.” It seems from Abñ al-Za‘za’s words “úadõthun kathõrun” that he had indeed recorded a large collection of aúódõth on his paper. Meanwhile, Abñ Huraira had no idea he was being tested. After this, Abñ Huraira left. Marwón preserved the scrolls of the secretly recorded Hadith and waited for the following year. A year later, Marwan again invited Abñ Huraira to honor him with his presence. Once again, Marwan told Abñ al-Za‘za to hide behind the curtain with the papers on which he had written the aúódõth the previous year. He said, “I am going to repeat the same questions I asked last year. Check and see if it coincides with the aúódõth of the previous year.” It was an extemporaneous test for Abñ Huraira. Abñ al-Za‘za says, “So Marwón kept the year old aúódõth in his hands. After one year, he again called upon Abñ Huraira as I sat quietly behind the curtain. As he put the questions, I looked into my papers. He did not add to or subtract from even one word of a Hadīth.”8

Bien qu'il ne soit pas possible de déterminer le nombre exact de hadiths consignés, il est clair qu'il était considérable. Un incident semblable se produisit avec Ibn Shihób al-Zuhrõ à la même époque. Hishóm ibn ‘Abd al-Malik convoqua Ibn Shihab à sa cour. Dans cet incident, il est clairement mentionné qu'Ibn Shihab rapporta exactement quatre cents hadiths.

Though it is not possible to ascertain the exact number of Ahadith noted, it is clear that it was a significant number. A similar incident occurred with Ibn Shihób al-Zuhrõ during the same time period. Hishóm ibn ‘Abd al-Malik called Ibn Shihab to his court. In this incident, it is clearly mentioned that Ibn Shihab narrated exactly four hundred Ahadith.

Il est également rapporté dans les livres d'histoire que Hisham mit à l'épreuve la mémoire d'Ibn Zuhra, comme Marwan l'avait fait pour celle d'Abû Hurayra. L'histoire se déroule ainsi :

It is also mentioned in the books of history that Hisham tested Ibn Zuhra’s memory as Marwan had Abñ Huraira’s. The story goes like this:

Un jour, Ibn Shihób se rendit à la cour pour une affaire. Hishóm lui demanda personnellement d'écrire quelques ahadith pour son fils, le prince. Ibn Shihób accepta ; un scribe fut appelé et la dictée commença. Dhahabī écrit : « Ibn Shihab dicta quatre cents ahadith au prince. »

One day, Ibn Shihób came to the court for something. Hishóm personally requested Ibn Shihób to write some aúódõth for his son, the prince. Ibn Shihób accepted; a scribe was called in and the dictation began. Dhahabõ writes, “Ibn Shihab dictated four hundred aúódõth to the prince.”.

Ensuite Ibn Shihób partit. Lorsque Ibn Shihób revint un mois plus tard, Hishóm feignit le regret et dit à Ibn Shihób : « Je suis triste de vous annoncer que les parchemins sur lesquels les aúódõth étaient écrits ont disparu et qu'on ne les retrouve nulle part. » « Pourquoi pleurer pour cela ? » demanda Ibn Shihób. « Appelez le scribe et je les dicterai à nouveau. » C'était précisément le but de Hishóm. Il ordonna aussitôt au scribe de se rendre à sa cour. Ibn Shihób dicta de nouveau les mêmes aúódõth. La première collection d'aúódõth n'avait pas réellement disparu ; ce n'était qu'un stratagème pour éprouver la mémoire des Ahadõth d'Ibn Shihób. Lorsque Ibn Shihób quitta la cour, Hishám compara l'ancienne copie avec la nouvelle et constata qu'aucune modification n'avait été apportée à la copie originale des aúódõth.9

Then Ibn Shihób left. When Ibn Shihób returned a month later, Hishóm feigned remorse by saying to Ibn Shihób, “I am saddened to tell you that the parchments on which the aúódõth were written have disappeared and they are nowhere to be found.” “What is this to cry about?” asked Ibn Shihób. “Call the scribe and I will dictate them again.” This was precisely the objective of Hishóm. He quickly ordered the scribe to his court. Ibn Shihab dictated the same aúódõth over again. The first collection of aúódõth had not really disappeared, it was only a ploy to test Ibn Shihób’s memory of Ahadõth. When Ibn Shihób left the court, Hisham compared the older copy with the new one and saw that no change had been made to the original copy of aúódõth.9

Si ce n'était pour les úuffóþ [mémorisateurs] du Coran aujourd'hui, l'affirmation « pas une seule addition n'a été faite à l'exemplaire original des Ahadith » semblerait relever d'un conte pour enfants. Aujourd'hui, on peut mettre à l'épreuve un Hafiz [mémorisateur] du Coran, qui est plus volumineux qu'une collection de quatre cents aúódõth. Si on lui fait réciter un chapitre du Coran puis qu'on lui demande de le réciter de mémoire, on prouvera mot pour mot qu'il n'y aura aucune différence entre la première récitation et la seconde. On est donc contraint d'admettre que ni addition ni soustraction n'ont été faites à ces Ahadith.

Had it not been for the úuffóþ [memorizers] of Qura’n today, the claim “not one addition had been made to the original copy of Ahadith” would seem like a tale from a children’s storybook. Today one can test a Hafiz [memorizer] from the Qura’n, which is bigger than a collection of four hundred aúódõth. Having him read a chapter of the Qur’an and then asking him to recite it from memory will prove that word for word, there will be no difference between the first recitation and the second. One is thus forced to admit that neither any addition nor any subtraction was made to these Ahadith.