Le hafiz Abû Zur‘a était un imam célèbre et un savant distingué dans la science des biographies des rapporteurs [asmâ' al-rijâl]. Ibn Abî Hâtim a rapporté cette histoire à son sujet :

Hafiz Abñ Zur‘a was a famous imam and a distinguished scholar in the science of the biographies of narrators [asma’ al-rijjal]. Ibn Abõ ûótim has narrated this story about him:

Une fois, Ibn Wara, dont le nom était Muhammad ibn Muslim, et Fadl ibn ‘Abbas, surnommé Fadluk al-Saigh, se rendirent auprès du hafiz Abu Zur‘a. Tous deux se mirent à discuter d’une règle de la charia. Ibn Wara cita un hadith pour appuyer sa position, mais Fadluk rejeta ce hadith et insista sur le fait que ce n’était pas la formulation exacte du hadith. Ibn Wara demanda : « Quelles sont donc les paroles exactes de ce hadith ? »

Once Ibn Wara, whose name was Muúammud ibn Muslim, and Fadl ibn ‘Abbas, whose nickname was Fadluk al-Saigh, came to Hafiz Abñ Zur‘a. Both of them began to argue about some Shari‘a ruling. Ibn Wara quoted a Hadīth to support his position, but Fadluk rejected the Hadīth and insisted that it was not the correct wording of the Hadīth. Ibn Wara asked, “Then what are the proper words of this Hadīth?”.

Fadluk a cité le hadith de la manière qu'il pensait être correcte. Alors que le débat se poursuivait, Abū Zur‘a écoutait en silence. Ibn Wara se tourna alors vers Abū Zur‘a et lui demanda : « Quelles sont les paroles exactes du hadith ? »

Fadluk quoted the Hadīth in the way he thought was correct. As the debate continued, Abñ Zur‘a quietly listened. Ibn Wara then turned to Abñ Zur‘a and asked, “What are the actual words of the Hadīth?”.

Abû Zur‘a s'abstint de répondre, mais lorsque Ibn Wâra insista, Abû Zur‘a dit : « Va appeler mon neveu, Abû al-Qâsim. »

Abñ Zur‘a avoided answering, but when Ibn Wara insisted Abñ Zur‘a said, “Go call my nephew, Abñ al-Qósim.”.

Lorsque Abū al-Qāsim arriva, le ḥāfiẓ Abū Zur‘a lui dit : « Va à la bibliothèque, laisse le premier, le deuxième et le troisième rayon. Dans le rayon suivant, tu trouveras un volume de livres. Ne prends aucun autre que le dix-septième volume et apporte-le-moi. ».

When Abñ al-Qósim arrived, ûófiþ Abñ Zur‘a said to him, “Go to the library, leave the first, second and third shelf. In the shelf after, you will find a volume of books. Do not pick any other except the seventeenth volume and bring it to me.”.

Abū al-Qāsim est allé chercher le livre et est revenu avec. Le ḥāfiẓ Abū Zur‘a feuilleta les pages jusqu'à atteindre celle où le ḥadīth était écrit. Il remit le livre ouvert à Ibn Wāra. Ibn Wāra lut le ḥadīth, puis reconnut son erreur.

Abñ al-Qósim went and returned with the book. ûófiþ Abñ Zur‘a flipped through the pages until he reached the page on which the úadīth was written. He handed the open book over to Ibn Wara. Ibn Wóra read through the úadīth and then acknowledged his mistake.

Après cet incident, nous devrions méditer l'affirmation d'Abū Zur'a, rapportée par Ibn Ḥajar d'après Abū Ja'far Ṭastarī dans son livre al-Tahḏīb. Abū Zur'a affirma : « Cinquante ans se sont écoulés depuis que j'ai écrit les hadith, et tous les livres sont dans ma maison. Depuis le moment où je les ai écrits, je n'ai jamais relu ces hadith, mais je sais quel hadith se trouve dans quel livre, à quelle page et à quelle ligne. »11

After this incident, we should contemplate the claim of Abñ Zur‘a, which has been narrated by Ibn ûajar with reference from Abñ Ja‘far Tastarõ in his book al-Tahþõb. Abñ Zur‘a claimed, “Fifty years have passed since I have written aúódõth, and all the books are in my house. From the time I wrote them, I have never read those aúódõth, but I know which Hadīth is in what book, on what page and on what line.”11

De même, l'imam Sha‘bi dit : « Je n'ai jamais mis la plume sur le papier [c'est-à-dire je n'ai jamais écrit de hadiths], et je n'ai jamais eu à demander à un rapporteur de répéter un hadith parce que je l'avais oublié. »12

Similarly, Imam Sha‘ba says, “I have never put pen to paper [i.e. never wrote Ahadith] and never did I have to request a narrator to repeat a Hadith because I have forgotten it.”12

Il existe de nombreux événements de ce genre, si nombreux qu'il faudrait peut-être un autre livre pour tous les raconter. Ces quelques événements mentionnés suffisent toutefois à mesurer l'extraordinaire mémoire de ces savants.

There are numerous incidents of this kind, so many in fact that it would take perhaps another book to attempt to narrate them all. These few incidents which have been mentioned; however, should suffice to gauge the extraordinary memories of these scholars.

Rushd ibn Ismā'īl était un camarade de classe de l'imam Bukhārī. Il fut lui-même témoin de l'incident suivant. Il rapporte :

ûóshid ibn Ismó’õl was a classmate of Imam Bukhórõ. He himself was an eyewitness to the following incident. He narrates:

L'imam Bukhari était encore un jeune garçon lorsqu'il vint à notre cours pour apprendre les ḥadīth avec nous. En général, les élèves notaient les ḥadīth que le maître rapportait. Cependant, nous remarquions l'imam Bukhārī assis tranquillement, écoutant le maître sans rien écrire. Pendant quelques jours, nous observâmes cela en silence, mais comme il persistait à se comporter ainsi, nous commençâmes à le réprimander, lui reprochant de perdre son temps en classe et de ne rien noter. L'imam Bukhārī ignora ces remarques et ne s'en justifia pas.

Imam Bukhari was still a young boy when he came to our class to learn aúódõth with us. Generally, students noted down the aúódõth of the teacher as he narrated them. However, we would notice Imam Bukhórõ sitting quietly, listening to the teacher without writing anything down. For some days we observed this with silence, but when he continued to behave in this manner, we started to chide him for wasting time in the class and not writing anything down. Imam Bukhórõ ignored these objections and did not rebut them.

Un jour, les gens l'ont trop sermonné, et il s'est mis en colère. Il dit : « Que cherchez-vous à dire ? Allez chercher vos notes, asseyez-vous autour de moi et je vous répéterai de mémoire tout ce que vous avez écrit. »

One day, people lectured him too much, and he became angry. He said, “What are you trying to say? Go bring your notes, sit here around me and I will, by memory, say everything you have written.”.

Rashid admet enfin : « Il a récité plus de quinze mille ḥadīths de mémoire. »

ûóshid finally admits, “He recited over fifteen thousand aúódõth from memory.”