Al-Qur'an mengandungi wahyu Allah, Pencipta dan Pemelihara Alam Semesta, kepada manusia. Ia adalah mesej daripada Tuhan kepada manusia dan oleh itu sangat penting bagi kita. Untuk memahami sesuatu mesej dengan betul, seseorang perlu terlebih dahulu memahami kandungannya dengan tepat, dan untuk tujuan ini seseorang mesti mempelajari Al-Qur'an secara mendalam dan terperinci. Sebenarnya, ada sebahagian orang yang menghabiskan seluruh hidup mereka mempelajari Al-Qur'an, membacanya dan merenungkannya, dan semasa mereka membesar dan berkembang, baik dari segi fizikal mahupun rohani, mereka menemui sendiri makna dan implikasi baharu.

The Qur'an contains the revelations of Allah, the Creator and Sustainer of the Universe, to mankind. It is the message from God to man and therefore of utmost importance to us. To properly grasp a message, one needs first of all to understand its contents exactly, and for this purpose one must study the Qur'an deeply and in detail. In fact, some people do spend their whole lives studying the Qur'an, reading and reflecting upon it and, as they grow and develop, both physically and spiritually, they discover for themselves new meanings and implications.

Kedua, sebahagian pengetahuan khusus tentang keadaan yang melingkungi risalah tersebut juga diperlukan untuk memahami maknanya dan implikasinya dengan lebih mendalam. Walaupun sebahagian daripada pengetahuan khusus ini dapat diperoleh daripada Al-Quran itu sendiri, masih terdapat bidang-bidang pengetahuan lain yang hanya dapat ditemui melalui kajian dan penyelidikan yang lebih luas.

Secondly, some special knowledge of the circumstances that surround the message is also necessary for fuller understanding of its meaning and implications. Although some part of this special knowledge can be derived from the Qur'an itself, there remain other areas of knowledge that can only be discovered by wider study and research.

Sejak zaman awal, umat Islam tidak hanya memberi perhatian kepada risalah daripada Allah, iaitu al-Qur'an, tetapi juga kepada latar dan kerangka yang melingkunginya. Perhatian ini akhirnya berkembang menjadi 'ilmu-ilmu' atau 'pengetahuan' tentang al-Qur'an, yang dikenali sebagai 'Ulum al-Qur'an.

Muslims have from earliest times, applied themselves not only to the message from Allah the Qur'an but also to its setting and framework, and the preoccupation with these ultimately developed into the 'sciences' of or 'knowledge' about the Qur'an, known as "ulum al-qur'an'.

Pendekatan yang betul terhadap Al-Qur'an, pada pandangan saya yang hina ini, boleh digambarkan dalam tiga peringkat. Anda mesti:

The proper approach to the Qur'an, in my humble view, can be described in three stages. You must:

Pertama, terimalah mesej Al-Qur'an, dengan mendengarnya atau membacanya.

 first, receive the message of the Qur'an, by hearing or reading it.

Kedua, fahamilah mesej Al-Qur'an dengan merenungi dan mempelajari maknanya.

 second, understand the message of the Qur'an by reflecting upon it and studying its meanings.

Ketiga, terapkanlah pesan Al-Qur'an dengan menata kehidupan pribadimu serta kehidupan masyarakat sesuai dengan pesannya.

 third, apply the message of the Qur'an by ordering your personal life as well as the life of society according to its message.

Cabang ilmu, yang dikenali sebagai 'Ulum al-Qur'an, boleh digunakan sebagai satu cara untuk mencapai peringkat kedua, iaitu memahami mesej al-Qur'an, dengan memahami latar belakang dan keadaan sekitar penurunannya.

The branch of knowledge, called 'ulum al-Qur'an may be used as a means for the accomplishment of the second stage, understanding the message of the Qur'an, by understanding its setting and circumstances.

Menurut takrif umum, 'ulum al-qur'an [Sabuni, Muhammad 'Ali: al-tibyan fi 'ulum al-qur-an, Beirut, 1970, m.s.

According to a general definition, 'ulum al-qur'an [Sabuni, Muhammad 'Ali: al-tibyan fi 'ulum al-qur-an, Beirut, 1970, p.

10.] merujuk kepada kajian yang berkaitan dengan kitab wahyu yang diturunkan kepada Nabi Muhammad ﷺ, nabi yang terakhir, [Salawat dan salam yang lazim ke atas Nabi (semoga kesejahteraan dan keberkatan Allah dilimpahkan ke atasnya) setiap kali namanya disebut tidak akan diulang dalam teks ini, namun pembaca dimohon untuk memerhatikan tradisi Muslim ini,] iaitu:

10.] denotes studies concerned with the book of revelations sent down upon the last Prophet Muhammad, [The customary blessings on the Prophet (Allah's blessings and peace beupon him) each time his name is mentioned will not be repeated in the text, but the reader is kindly requested to observe this Muslim tradition.] namely:

Ia adalah wahyu.

 Its revelation.

Koleksinya.

 Its collection.

Susunan dan penyusunannya.

 Its order and arrangement.

Ia adalah penulisan.

 Its writing down.

Maklumat tentang sebab-sebab dan latar belakang turunnya wahyu.

 Information about the reasons and occasions of revelation.

Tentang apa yang diturunkan di Makkah dan apa yang diturunkan di Madinah.

 About what was revealed in Makka and what in Madina.

Tentang ayat-ayat yang menasakh dan yang dinasakh.

 About the abrogating and abrogated verses.

Tentang ayat-ayat yang "muhkam" (jelas) dan yang "mutasyabih" (tidak jelas).

 About the 'clear' and the 'unclear' verses.

Istilah ini juga merangkumi kajian berkaitan Al-Quran, seperti:

The term also covers Qur'an-related studies, such as:

Penjelasan ayat-ayat dan petikan oleh Nabi ﷺ sendiri, para Sahabatnya, tabi'in mereka dan para mufassir Al-Qur'an yang datang kemudian.

 The explanation of verses and passages by the Prophet himself, his Companions, their followers and the later exegetes of the Qur'an.

Kaedah-kaedah penjelasan.

The methods of explanation.

Ulama tafsir dan kitab-kitab mereka.

 The scholars of exegesis and their books.

Tujuan buku ini, sebagaimana semua 'ulum al-qur'an, ialah membantu ke arah pemahaman yang lebih baik terhadap mesej al-Qur'an dengan memberikan maklumat tentang latar, kerangka dan keadaan sekelilingnya. Pada tahap yang besar, ia merupakan huraian deskriptif tentang subjek tradisional 'ulum al-qur'an. Beberapa cabang 'ulum al-qur'an, seperti pembahagian teks, gaya, bentuk sastera dan lain-lain, hanya disentuh secara ringkas, manakala yang lain yang kelihatan lebih penting telah diperincikan dengan lebih mendalam. Khususnya, topik-topik yang berkaitan dengan pemahaman teks (asbab al-nuzul, al-nasikh wa al-mansukh, dan lain-lain) telah dibincangkan dengan lebih meluas, manakala topik lain, seperti "tujuh ahruf" atau tulisan 'Uthmani, yang hanya bermanfaat kepada pembaca yang mempunyai pengetahuan yang baik tentang bahasa Arab klasik, telah diperkenalkan tetapi tidak dihuraikan dengan lanjut.

The aim of this book as all 'ulum al-qur'an is to help towards a better understanding of the Qur'anic message by providing information on its setting, framework and circumstances. To a great extent it is a descriptive account of the traditional subject of 'ulum al-qur'an. Some branches of 'ulum al-qur'an, such as the divisions of the text, style, literary form etc., have only been touched upon briefly, while others that seemed more important have been dealt with in more detail. In particular such topics related to the understanding of the text (asbab al-nuzul, al-nasikh wa al-mansukh, etc.) have been treated more extensively while others, such as the 'seven ahruf' or the 'Uthmanic writing, which are of benefit only to readers with a good knowledge of classical Arabic, have been introduced, but not elaborated upon.

Saya telah membatasi diri kepada pembentangan pandangan yang lazimnya diterima mengenai isu-isu ini dan, apabila tiada konsensus, saya telah merujuk kepada pandangan-pandangan berbeza yang paling penting. Walaupun saya mempunyai pandangan sendiri mengenai sesetengah persoalan, matlamat asas saya dalam 'Pengenalan' ini ialah secara umum memaklumkan pembaca tentang subjek tersebut, dan bukan membimbing beliau secara terang-terangan atau tersembunyi ke arah kesimpulan saya sendiri.

I have restricted myself to presenting the generally-accepted views on the issues and, where no consensus exists, have referred to the most important of the divergent opinions. Although I do have my own views on some questions, my basic aim in this 'Introduction' is generally to inform the reader about the subject, and not to guide him overtly or covertly towards my own conclusions.

Terdapat sejumlah perkara berkaitan dengan kajian al-Qur'an yang saya beri perhatian khusus, kerana 'Pengenalan kepada 'Ulum al-Qur'an' ini ditujukan kepada pembaca khas, iaitu golongan Muslim muda yang berpendidikan dengan sedikit atau tiada akses kepada sumber-sumber asal dalam bidang ini. Oleh itu, saya telah memasukkan beberapa topik yang sangat relevan bagi pembaca tersebut, seperti:

There are a number of matters related to the study of the Qur'an to which I have drawn special attention since this 'Introduction' to the 'ulum al-qur'an is aimed at a special readership, namely, young educated Muslims with little or no access to the original sources on the subject. I have therefore included several topics, of special relevance for that readership, such as:

Orientalis dan al-Qur'an.

 Orientalists and the Qur'an.

Terjemahan Al-Qur'an.

 Translations of the Qur'an.

Tafsiran Al-Qur'an moden.

 Modern interpretation of the Qur'an.

Bahasa Al-Qur'an.

 Language of the Qur'an.

Pembacaan dan tilawah al-Qur'an.

 Reading and recitation of the Qur'an.

Sekali lagi, terutamanya demi manfaat para pembaca ini, saya sering memetik contoh-contoh lazim untuk menggambarkan pelbagai perkara yang dibincangkan dan menjadikannya lebih mudah difahami.

Again, particularly for the benefit of these readers, I have often quoted typical examples to illustrate the various points discussed and make them more easily comprehensible.

Akhirnya, untuk membantu pembaca yang tidak biasa dengan bahasa Arab, saya telah menyediakan rujukan kepada terjemahan Inggeris, jika ada (seperti terjemahan kitab-kitab hadith, dan sebagainya). Namun, bagi topik-topik tertentu (contohnya asbab al-nuzul atau al-nasikh wa al-mansukh), belum ada lagi literatur dalam bahasa Inggeris, justeru rujukan terpaksa dihadkan kepada sumber-sumber berbahasa Arab sahaja.

Finally, to assist readers not familiar with Arabic, I have supplied references to English translations, where available (such as translation of hadith books, etc.). However, on certain topics (e.g. asbab al-nuzul or al-nasikh wa al-mansukh) there is no literature available as yet in English and references had to be restricted to Arabic sources only.

Saya juga telah cuba mencatatkan dalam bibliografi sekurang-kurangnya satu atau dua buku dalam bahasa Inggeris bagi setiap bahagian, daripada buku-buku tersebut lebih banyak pengetahuan mengenai topik yang dibincangkan boleh diperoleh.

I have also attempted to note in the bibliography at least one or two books in English for each section, from which more insight may be gained on the topic discussed.

Semoga jilid ini (setakat pengetahuan saya, ia merupakan yang pertama seumpamanya dalam bahasa Eropah) mencapai tujuannya dan membantu anda memahami sepenuhnya mesej Al-Qur'an serta mengamalkannya dalam kehidupan anda, dan semoga Allah menerima usaha yang kecil ini dan mengampuni kekurangannya.

May this volume (to the best of my knowledge, the first of its kind in a European language) fulfil its purpose and assist you to grasp fully the message of the Qur'an and to apply it in your life, and may Allah accept this humble effort and forgive its shortcomings.

Ahmad von Denffer Leicester. Ramadan 1981/1401

Ahmad von Denffer Leicester. Ramadan 1981/1401