“Wil je dat we terugkeren naar de tijd waarin mensen in tenten leefden – duizend jaar geleden? Islam was prima voor die barbaarse en onbeschaafde Bedoeïenen van de woestijn, want het was eenvoudig genoeg om hen aan te spreken en aan te trekken. Maar zal een beschaving gebaseerd op het concept van God van enige nut zijn in de wereld van vandaag, het tijdperk van supersonische vliegtuigen, waterstofbommen en bioscopen? Het kan het tempo van de geavanceerde beschaving van vandaag niet bijhouden, want het is statisch en daarom hebben we geen andere keuze dan het van ons af te schudden als we werkelijk beschaafd en geavanceerd willen worden zoals de rest van de wereld.”

“Do you want us to go back to the age when people lived in tents -a thousand years ago? Islam was all right for those savage and uncouth Bedouins of the desert, for it was simple enough to appeal to and attract them. But will a civilization based on the concept of God be of any use in the world of today, the age of supersonic planes, hydrogen bombs and movie cinemas. It cannot keep up pace with the advanced civilization of today, for it is static and, therefore, we have no other course but to shake it off if we are to become truly civilized and advanced like the rest of the world".

Ik werd herinnerd aan de twijfels zoals hierboven vermeld, toen ik enige tijd geleden in aanraking kwam met een "opgeleide" Engelsman die de afgelopen twee jaar in Egypte gestationeerd was geweest.1

I was reminded of the doubts such as mentioned above when some time back I came across an "educated" Englishman who bad been for the last two years stationed in Egypt.1

Hij was een lid van een groep experts van de V.N.O. die naar Egypte waren gestuurd om de Egyptische regering te helpen de levensstandaard van de Egyptische boeren te verhogen. Maar omdat zij, ondanks al hun "liefde" voor de mensen van deze regio, hun taal niet kenden of de moeite niet namen om deze te leren, delegeerde de Egyptische regering de taak aan mij om als tolk te fungeren tussen hen en de lokale boeren. Zo kwam ik de "opgeleide" Engelsman tegen.

He was a member of a group of U.N.O. experts that had been sent to Egypt to help the Egyptian Government raise the standard of living of the Egyptian peasants. But as despite all their "love" for the people of this region they did not know or care to learn their language, the Egyptian Government assigned me the task to act as an interpreter between them and the local peasants. Thus I came across the "educated" Englishman.

Helemaal aan het begin zei ik hem eerlijk dat wij, Egyptenaren, hen haatten en hen zouden blijven haten zolang zij agressie blijven plegen in welk deel van het Oosten dan ook. Ik vertelde hem dat wij ook hun bondgenoten haatten, de Amerikanen en anderen, vanwege hun onrechtvaardige houding tegenover Egypte, Palestina, enzovoort. Overrompeld keek hij een tijdje naar mij en zei toen:

At the very outset I told him frankly that we, Egyptians, hated them and would continue hating them so long as they continue committing aggression in any part of the East. I told him that we a1so hated their allies, the Americans and others, for their unjust attitude towards Egypt, Palestine etc. Taken aback he looked at me for a while and then said:

“Ben je een communist?” Ik vertelde hem dat ik geen communist was, maar een moslim die geloofde dat de Islam een veel superieure beschaving bezat ten opzichte van zowel hun kapitalistische als hun communistische beschaving, en dat de Islam het meest uitmuntende systeem was dat de mensheid tot nu toe heeft geprobeerd, omdat het het gehele leven van de mens omvat en een redelijke balans vindt tussen de verschillende aspecten van zijn bestaan.

“Are you a communist?” I told him that I was not a communist but a Muslim who believed that Islam had a far superior civilization to their capitalist civilization as well as the communist one and that Islam was the most excellent system yet tried by mankind as it embraced the whole of man's life and struck a reasonable balance between different aspects of his existence.

Zo spraken wij nog ongeveer drie uur met elkaar, waarna hij zei:

Thus we continued talking together for about three hours at the end of which he said:

"Misschien is wat u mij over de Islam vertelt wel juist, maar ik zou mezelf voor mijn eigen deel niet de vruchten van de moderne beschaving ontzeggen. Ik houd ervan om met het vliegtuig te reizen en geniet ervan om naar de charmante muziek op de radio te luisteren. Ik zou al deze genoegens niet willen opgeven." Diep verrast door dit antwoord zei ik: "Maar wie verbiedt u al deze genoegens?" "Betekent het aanvaarden van de Islam niet dat men terugkeert naar het tijdperk van barbarij en het leven in tenten?" Het is inderdaad vreemd dat twijfels zoals deze voortdurend tegen de Islam worden ingezet, hoewel er geen redelijke basis voor hun bestaan is, zoals degenen die de geschiedenis van deze religie hebben doorlopen zullen getuigen. Zelfs voor een enkel moment heeft de Islam nooit in de weg gestaan van beschaving en vooruitgang.

"Maybe that what you tell me about Islam is correct but 1 for one would not deprive myself of the fruits of the modem civilization. I like traveling in planes and enjoy listening to the charming music on the radio. I would not like to forego all these pleasures" Deeply surprised at this answer I said: "But who forbids you all these pleasures?" "Doesn't accepting Islam mean to go back to the age of barbarism and life in tents?" It is strange indeed that doubts such as these are continually cast against Islam although there is no reasonable basis for their existence as those who have gone through the history of this religion shall bear witness. Never even for a single moment did Islam stand in the way of civilization and progress.

De Islam werd geopenbaard aan een volk dat voornamelijk bestond uit Bedoeïenen, die zo ruw en hardhartig waren dat de Qur'an over hen zei:

Islam was revealed to a people composed mostly of Bedouins who were so rough and cruel-hearted that the Qur'an said of them:

"De Bedoeïenen zijn hypocrieter en goddelozer."

"The Bedouins are more hypocritical and Godless".

Een van de grote wonderen van de Islam is dat het erin geslaagd is om dergelijke ruwe en onbeschaafde Bedoeïenen te veranderen in een natie van menselijke wezens. Zij werden niet alleen geleid naar het juiste pad en verheven van dierlijkheid naar de hogere sferen van menselijkheid, maar zij werden ook gidsen die de mensheid naar het pad van God leidden. Dit is een duidelijke illustratie van het wonderbaarlijke vermogen van de Islam om mensen te beschaven en zielen te verfijnen.

One of the great miracles of Islam is that it succeeded in changing such rough and coarse Bedouins into a nation of human beings. Not only were they guided to the right path and elevated from animality to the loftier spheres of humanity, but they also became guides who directed humanity to the path of God. This is a clear illustration of Islam’s miraculous ability to civilize people and refine souls.

Het is onbetwistbaar dat de verfijning van de ziel op zichzelf een nobel doel is dat menselijke aspiratie en inspanning waard is; het is een van de ultieme doelen van de beschaving. Maar de Islam was niet tevreden met louter verfijning. De Islam omarmde altijd alle uitingen van beschaving die tegenwoordig de populaire interesse boeien en die door sommigen als de kern van het leven worden beschouwd. De Islam beschermde en stimuleerde de beschavingen van alle landen die zij veroverde, zolang dergelijke beschavingen niet in strijd waren met het monotheïsme en mensen niet afleidden van het doen van goede daden.

There is no doubt that the refinement of the soul is in itself a nob1e end worthy of human aspiration and striving; it is one of the ultimate goals of civilization. But Islam was not contented with mere refinement. It always adopted all the manifestations of civilization which capture popular interest nowadays and which are regarded by some as the core of life. Islam patronized and fostered civilizations of all the countries it conquered so long as such civilizations were not contrary to monotheism and did not divert people from doing good actions.

De Islam ondersteunde en bevorderde ook het Griekse wetenschappelijke erfgoed: inclusief geneeskunde, astrologie, wiskunde, natuurkunde, scheikunde en filosofie. De Islam bleef nieuwe wetenschappelijke prestaties toevoegen die getuigen van het feit dat moslims diepgaand en serieus geïnteresseerd waren in wetenschappelijk onderzoek. De Europese Renaissance en haar moderne wetenschappelijke uitvindingen waren gebaseerd op de top van de islamitische wetenschappelijke prestaties van Andalusia.

Islam also patronized and fostered the Greek scientific heritage: including medicine, astrology, mathematics, physics, chemistry and philosophy. Islam continued to add new scientific achievements which bear witness that Muslims were deeply and seriously interested in scientific research. It was on the cream of the Islamic scientific achievement, of Andalusia that the European Renaissance and its modern scientific inventions were based.

Wanneer heeft de Islam nu eens een beschaving tegengestaan die de mensheid dient?

Now, when did Islam oppose a civilization which serves humanity?

Wat is de houding van de Islam tegenover de westerse beschaving van vandaag de dag?

What is Islam's attitude towards the Western civilization of today?

De houding van de Islam tegenover de huidige westerse beschaving is dezelfde als die welke zij tegenover elke eerdere beschaving heeft getoond. De Islam aanvaardt al het goede dat dergelijke beschavingen kunnen voortbrengen, maar verwerpt tegelijkertijd hun kwaden. De Islam heeft nooit een beleid van wetenschappelijk of materialistisch isolationisme gepredikt. Zij vecht niet tegen andere beschavingen om persoonlijke of raciale overwegingen, omdat zij gelooft in de eenheid van de mensheid en de nauwe onderlinge relatie tussen mensen van verschillende rassen en neigingen.

The attitude of Islam towards the present western civilization is the same as that It manifested towards every past civilization. Islam accepts all the goodness that such civilizations can yield but at the same time it rejects their evils. Islam has never advocated any policy of scientific or materialistic isolationism. It does not fight against other civilizations for personal or racial considerations because it believes in the unity of humanity and the closeness of the relationship among people of different races and inclinations.

Het moet bekend zijn dat de islamitische zaak zich niet verzet tegen moderne uitvindingen, noch vereisen moslims dat apparaten en werktuigen de inscriptie dragen: "In de naam van God, de Genadig, de Barmhartige" voordat zij ermee instemmen dergelijke werktuigen en apparaten te gebruiken in hun huizen, fabrieken, boerderijen, enzovoort. Het is volstrekt voldoende als dergelijke werktuigen en apparaten in de naam van God en omwille van Hem worden gebruikt. Uiteindelijk hebben werktuigen en apparaten immers geen religie of vaderland, maar de wijze waarop zij worden gebruikt, heeft invloed op alle mensen op aarde. Een geweer is bijvoorbeeld een uitvinding die geen religie, kleur of vaderland heeft, maar u zult geen moslim zijn als u het gebruikt om agressie tegen anderen te plegen. Islam vereist dat een geweer alleen wordt gebruikt om agressie af te weren of om het woord van God over de hele wereld te verspreiden.

It should be known that the Islamic cause does not oppose modern inventions nor do Muslims require that the appliances and tools should bear the inscription: In the name of God, the Beneficent, the Merciful" before they agree to use such tools and appliances at their homes, factories and farms etc. It is quite sufficient if such tools and appliances should be used in the name of God and for His sake. After ail, tools and appliances do not have any religion or homeland, but the way of their use affects all the people on earth. A gun, for example, is an invention which has no religion, color or homeland but you will not be a Muslim if you use it in committing aggression against others. Islam require, that a gun shall only be used in repulsing aggression or in spreading the word of God throughout the world.

De speelfilm is eveneens een moderne uitvinding. Je kunt een goede moslim zijn als je het gebruikt om zuivere emoties, nobele karakters of het conflict tussen mensen ten behoeve van het goede uit te beelden. Maar je zult geen moslim zijn wanneer je het gebruikt om pornografie, ongebreidelde passies of gecorrumpeerde mensen die zich overgeven aan allerlei soorten ondeugd te tonen — of dat nu moreel, intellectueel of spiritueel is. Dergelijke speelfilms zijn slecht en triviaal, niet alleen omdat ze de lagere instincten van de mens opwekken, maar ook omdat ze het leven voorstellen als een goedkope en triviale existentie, beperkt tot triviale en goedkope doelen, wat nooit een juiste spirituele voeding voor de mensheid kan zijn.

The motion picture is a modern invention too. You can be a good Muslim if you use it in portraying clean emotions, noble characters or depicting the conflict among people for the sake of goodness. But you will not be a Muslim when you use it in exhibiting pornography, unruly passions or corrupted people wallowing in all kinds of vice--moral, intellectual or spiritual. Such motion pictures are bad and trivial not only because they excite the lower instincts of man but because they also represent life as cheap and trivial existence restricted to trivial and cheap ends which can never be a proper spiritual food for humanity.

Het islamitische geloof heeft zich nooit verzet tegen de adoptie van wetenschappelijke uitvindingen die door de mensheid in het algemeen zijn bereikt. Moslims zouden gebruik moeten maken van alle goede wetenschappelijke prestaties. De Profeet ﷺ zegt: "Het bestuderen van wetenschap is een gebod". Het is niet nodig om te zeggen dat het bestuderen van wetenschap, zoals hierboven gebruikt, alle soorten kennis omvat. De Profeet ﷺ riep mensen op om overal alle takken van kennis te bestuderen.

The Islamic faith has never opposed the adoption of scientific inventions achieved by humanity at large. Muslims should make use of all good scientific achievements. The Prophet says, "The study of science is an ordinance". It is needless to say that the study of science, as used above, includes all kinds of knowledge. The Prophet called on people to study all branches of knowledge everywhere.

Concluderend zal worden gezegd dat de Islam zich niet verzet tegen beschaving, zolang deze de mensheid dient. Maar als een beschaving bestaat uit het drinken van alcoholische dranken, gokken, morele prostitutie, kolonialisme en het tot slaaf maken van mensen onder verschillende namen, dan zal de Islam tegen een dergelijke zogenaamde beschaving strijden en haar best doen om de mensheid te beschermen tegen het bezwijken aan haar verleidingen.

In conclusion it will be said that Islam does not oppose civilization as long as it serves humanity. But if a civilization consists of alcoholic liquor-drinking, gambling, moral prostitution, colonialism and enslaving people under different names, Islam will fight against such so-called civilization and will do its best to protect humanity from succumbing to its temptations.