اگر متر، گرم و ثانیه ثابت باقی می‌مانند، پس چرا دلار همواره تغییر می‌کند؟ واحدهای پیشین، سنجه‌هایی از کمیت‌های فیزیکی پایدارند، در حالی که دلار یک شبه‌سنجه است؛ یعنی به‌عنوان سنجه به کار می‌رود، اما اکنون هیچ کمیت فیزیکی پایداری را نمی‌توان به‌درستی به آن نسبت داد. از آنجا که پول رایج امروز با چیزی پایدار و ملموس پشتوانه نمی‌شود، شمار قابل‌توجهی از افراد زیرک (برای آنکه از غنائم جا نمانند) وقت خود را صرف دنبال کردن رقص بازارهای ارز می‌کنند. آنان این وضعیت را مشکلی نمی‌دانند، بلکه فرصتی برای کسب سود بیشتر می‌شمارند. برخی با پیش‌بینی حرکت بعدی سود می‌برند و برخی دیگر می‌کوشند خود این رقص را طراحی کنند. پول یا واحد پول، واحد ارزش است. به بیان دیگر، نسبت مبادله یک کالا یا خدمت با پول «قیمت» آن نامیده می‌شود. شایان توجه است که «ارزش مبادله» یا «ارزش»، چنان‌که معمولاً نامیده می‌شود، نسبت مبادله‌ی یک چیز با چیزی دیگر است و از این رو قیمت نوعی مبادله است. اما برخلاف مبادله‌ی یک چیز با چیز دیگر، ممکن است در یک زمان قیمت همه‌ی چیزها با هم بالا یا پایین بروند. پس قیمت یک چیز تنها یکی از ارزش‌های آن است. اگر پول ارزش ثابتی بر حسب چیزی پایدار و ملموس می‌داشت (برای نمونه ۱ واحد پول = ۱ گرم طلا)، در واقع همچون متر یا ثانیه یک سنجه می‌بود. برای بیش از یک هزاره، پول بر پایه‌ی استانداردی (مانند پشتوانه‌ی طلا) قرار داشت و همچنان وسیله‌ی مبادله بود؛ از این رو برای بیشتر مردم عادی، پول معمولاً سنجه‌ی ارزش اشیا فهمیده می‌شود. اما این استانداردسازی بر پایه‌ی چیزی پایدار و ملموس در نیمه‌ی دوم سده‌ی بیستم از میان رفت و از آن پس پول صرفاً شیئی تلقی شد که تنها ارزشی اسمی یا موقت دارد. ارزش اسمی پول لزوماً بر نسبت‌های واقعی مبادله با دیگر کالاها یا خدمات استوار نیست؛ در واقع، این ارزش تنها بر ادراک مردم یا بازرگانان مبتنی شده است.

If the metre, gram and second remain constant, why does the dollar keep changing? The former units are measures of stable physical quantities, while the latter is a pseudo-measure, i.e. it is used as a measure but currently no stable physical quantity can be correctly attributed to it. But as currency is currently not backed by something stable and tangible, significant numbers of bright people (not to lose out on the spoils) devote their time following the dance of the currency markets. Rather than considering it a problem, they see it as an opportunity to generate more profit. Some make profits by predicting the next move while some try to actually choreograph the dance itself. Currency or money is a unit of value. In other words, the exchange ratio of a product/service with money is called its ‘price’. It is noteworthy that the ‘value of exchange’ or ‘value’ as it is usually called, is the ratio of an exchange of one thing with another, and price therefore is a type of exchange. But unlike exchanges of one thing with another, it is possible that the prices of all things rise or fall at any one time. Hence the price of a thing is merely one of its values. If money had a fixed value in terms of something stable and tangible (for example 1 unit of money = 1g of gold), it would indeed be a measure, like the metre or the second. For more than a millennium money was based on some standard (like the gold standard) and it continued to be the medium of exchange, and hence for most ordinary people money is commonly understood to be a measure of the value of things. But that standardisation to something as stable and tangible, ceased to be the case in the latter part of the 20th century, and as such money came to be considered a mere object, which only has a notional or temporal value. The notional value of money may not necessarily be based on real exchange ratios with other commodities or services; in fact it came to be based merely on the perception of people or traders.

بنابراین، قیمت یا ارزش اشیا بیش از آنکه به اهمیت یا فایده‌ی کالا یا خدمت، یا «ارزش فایده» وابسته باشد، با ارزش اسمی پول نوسان می‌کند. متأسفانه ارزش‌گذاری امور در دنیای امروز چنین است؛ از این رو جای تعجب نیست که ارزش خانه‌ی شما بالا و پایین شود، و بیش از یک قرن است که دست‌کم یک بار در هر دهه از رونق و رکود سخن گفته می‌شود، و این وضعیت بیش از صد و پنجاه سال ادامه داشته است.

So, the price or value of things fluctuates according to the notional value of money, as much or even more than the importance or benefit of the product or service, or the ‘value of benefit’. This is unfortunately how things are valued in today’s world – hence it is not surprising to find the value of your house rising and falling, and for over a century there has been talk about boom and bust at least once every decade for over 150 years.