価格(製品の貨幣による交換価値)は、資本家たちが「価格メカニズム」と呼ぶものを通じて、製品やサービスの生産、消費、流通の過程で重要な役割を果たす。これは資本主義のもう一つの基本原理である。アダム・スミスは「価格メカニズムの『見えざる手』」について書いた際に、初めて価格メカニズムに言及した者である34。彼は、市場の見えざる、あるいは隠れた手が、競争市場において、自己利益の追求を通じて社会の最善の利益のために資源を配分する仕組みを説明した。これは、すべての自由市場経済学者、すなわち政府の介入を最小限にした自由市場経済の美点を信じる人々の中心的な見解であり続けている。これが資本主義の政治経済学の本質である。

The price (the monetary exchange value of a product) plays an important role in the process of production, consumption, and distribution of products and services through what capitalists call “the price mechanism.” This is another fundamental principle of capitalism. Adam Smith was the first to refer to the price mechanism when he wrote of the “invisible hand of the price mechanism”34. He described how the invisible or hidden hand of the market operates in a competitive market through the pursuit of self-interest to allocate resources in society’s best interest. This remains the central view of all free-market economists, i.e., those who believe in the virtues of a free-market economy with minimal government intervention. This is the essence of the political economics of capitalism.

価格メカニズムは、どの生産者が生産競争に参加し、どの生産者が排除されるかを決定する。同様に、どの消費者が自らの必要を満たせ、どの消費者が満たせないかも決定する。商品の生産費用は、その市場への供給を支配する主要な要因である。商品の便益は、その製品に対する市場需要を支配する主要な要因である。両方の値は価格によって測定される。したがって、需給の概念は資本主義の研究における礎石となる。供給は市場の供給を指し、需要は市場の需要を指す。需要と供給はいずれも「価格」と密接に結びついている。ゆえに、価格メカニズムは資本主義経済の根幹をなす。需要は価格の変化に反比例して変化する。価格が上がれば需要は減少し、価格が下がれば需要は増加する。これに対して供給は価格に正比例して変化する。供給量は価格が上がると増加し、価格が下がると減少する。いずれの場合も、価格は需要と供給に最も大きな影響を与え、その結果、生産と消費に最も大きな影響を与える。

The price mechanism decides which of the producers will enter the production race and which will be excluded. In the same manner, it decides which of the consumers will satisfy their needs and which consumers will not be able to do so. The production cost of a commodity is the principal factor which controls its supply to the market. The benefit of the commodity is the principal factor which controls the market demand for the product. Both values are measured by the price. The supply and demand concept thus becomes a cornerstone in the study of capitalism. Supply refers to the supply of the market, and demand refers to the demand of the market. Both supply and demand are tightly coupled with “price”; hence, the price mechanism is fundamental to the economy of capitalism. Demand changes inversely proportional to the change in price. If price increases, then demand decreases; if price decreases, then demand increases. This is contrary to supply which changes directly proportional to the price. The level of supply increases as the price increases and it drops as price decreases. In both cases, price has the greatest effect on supply and demand; consequently, it has the greatest effect on production and consumption.

資本主義の下では、価格メカニズムも社会の中で個人の間に財やサービスを分配する上で大きな役割を果たしている。「価格メカニズム」によれば、社会において財やサービスを分配する理想的な方法は、可能な限り最も高い水準の生産を保証し、それと同時に生産の努力に対する最も高い水準の報酬をも保証するものである。生産（供給）と消費（需要）のこの関係が侵害されると、システムに不均衡が生じる。これは資本主義的政治経済に潜在する欠陥となりうるのである。

The price mechanism under capitalism plays a major role as well in the distribution of commodities and services amongst individuals in a society. According to the “price mechanism,” the ideal method to distribute commodities and services in a society is that which guarantees the highest possible level of production, which also guarantees the highest level of compensation for the efforts of production. When this relationship between production (supply) and consumption (demand) is violated, an imbalance occurs in the system; this could be a dormant fault of the capitalist political economy.

資本主義は、価格メカニズムが自動的に経済の均衡を生み出すと主張している。価格メカニズムは、社会が所有する資源を様々な経済活動にどう配分するかを、消費者自身が決める選択肢を与える。これは、消費者がある商品を需要し、別の商品からは手を引くときに実現される。消費者は、(交換によって、あるいは自らの労働によって得た)所得を、必要なものや欲しいものを買うために支出する。したがって、ワインを嫌う消費者はそれを買わず、所得を他のものに使う。もしワインを嫌う消費者の数が増えるか、すべての消費者がワインを嫌うようになれば、需要の減少によってワインの生産は採算が合わなくなる。こうして、ワインの生産は自然な形で止まることになる。同じ規則は他の商品やサービスにも当てはまる。何を買い、何を買わないかを決めることによって、消費者は生産の水準と種類を定めるのである。

Capitalism claims that the price mechanism produces economic equilibrium automatically. It gives the consumers the choice to decide for themselves the distribution of the resources owned by the society over the various economic activities. This is accomplished when the consumers demand some commodities and turn away from others. The consumers spend their income (which they obtained by means of exchanging their goods or efforts) by buying what they need or what they desire. Thus, the consumer who dislikes wine will abstain from buying it and spends his income on other things. If the number of consumers who dislike wine increases, or if all consumers come to dislike it, then the production of wine becomes unprofitable due to decrease in the demand. Thus, production of wine would stop in a natural way. The same rule applies to other commodities and services. By deciding what to buy and what to leave, the consumers define the level and kind of production.

価格メカニズムは資本主義の主要な柱の一つである。それは生産の誘因、分配の調整役、そして生産者と消費者を結ぶ連結点とみなされている。要するに、生産と消費の間に均衡を達成するための手段である。

The price mechanism is one of the main pillars of capitalism; it is considered to be the incentive for production, the regulator of distribution, and the link between the producer and the consumer; in essence it is the means for achieving equilibrium between production and consumption.

人間が何らかの生産的な努力や犠牲を払う主たる動機は物質的な報酬である、と主張されている。資本主義は、人間が道徳的あるいは精神的な動機から努力を払う可能性を排除する。道徳的動機が仮に存在するとしても、それは物質的な見返り(たとえば税制上の優遇措置を考えよ)に帰せられる。

It is maintained that the principal motive for man to undertake any productive effort or sacrifice is his material reward. Capitalism excludes the possibility that man expends effort for a moral or spiritual motive. The moral motive, if it exists at all, is attributed to a materialist compensation (think of tax incentives).

人間は物質的な欲求と願望だけを満たすために努力を費やす。この満足は、自ら直接生産した商品を消費することによるか、他者が生産した商品やサービスを手に入れることを可能にする金銭的な報酬を受け取ることによって得られる。人間は、その欲求の大部分、あるいはすべてを満たすにあたって、自らの努力を他者と交換することに依存しているため、欲求の充足は自分の努力に対する金銭的な報酬を得ることに集中する。この金銭的な報酬によって人間は商品やサービスを手に入れることができ、したがって人間は自ら生産する商品だけに専念する必要はない。ゆえに、報酬すなわち価格が、人間が生産するための動機となる。このようにして「価格」は生産の誘因とみなされるのである。

Man expends his efforts to satisfy his materialistic needs and wishes only. This satisfaction is either through the consumption of commodities which he produces directly or through receiving a monetary reward that enables him to obtain the commodities and services produced by others. Since man depends in satisfying most of his needs, if not all of them, on exchanging his efforts with others, then the satisfaction of needs is focused on obtaining a monetary reward for his efforts. This monetary reward allows him to obtain commodities and services, and accordingly man does not have to focus entirely on the commodities which he produces. Therefore, the monetary reward, which is the price, is the motive for man to produce. This is how “the price” is considered the incentive for production.

価格は生産への誘因であるだけでなく、分配も調整する。通常の場合、人間は自分のあらゆる必要を完全に満たしたいと望み、それらの必要を満たす商品やサービスを手に入れようと努力する。人間が自分の必要を満たすことに自由を与えられていれば、欲しいと思うどんな商品であっても、所有し消費することをやめないであろう。人間の能力には限界があり、資源は乏しいため、人間は自分の必要を満たすことをある限度で止めざるを得ない。それは、自分の努力を他者の努力と交換することができる限度、すなわち、自分の労力を費やすことに対して受け取る金銭的報酬の限度であり、これが価格の限度である。

Besides being an incentive for production, the price also regulates distribution. In the normal case, man likes to satisfy all of his needs completely and he strives to obtain the commodities and services which satisfy these needs. If man is left free to satisfy his needs, he would not stop short of possessing and consuming whatever commodity he likes. Because of the limitation of man’s capabilities and the scarcity of resources, man has to stop satisfying his needs at a certain limit. This is the limit at which he can afford to exchange his efforts with others efforts, that is, at the limit of the monetary compensation which he receives for expending his effort; this is the limit of the price.

価格は、人間の所有と消費を収入に比例したレベルへと自然に制限する制約として働く。価格は、競合する欲求の間での人間の選択を規制する。人は必要だと判断するものを満たし、重要度が低いと判断するものを残す。こうして価格は、個人がある欲求の部分的な充足で妥協し、他の欲求を犠牲にするよう強いる。これが、価格が個人による効用の消費を規制する仕組みである。資本主義の下での負債は、借金をせずには買えない以上の製品を消費者が消費できるようにするために用いられてきた。資本主義の下での負債は、信用制度が広く使われるようになって以降、支配的な現象へと成長してきた。

The price provides a constraint which acts naturally to restrict man’s possession and consumption to a level which is proportional to his income. The price regulates man’s choice between competing needs; he proceeds to satisfy what he finds necessary and leaves what he finds of less importance. Thus, the price forces the individual to settle for partial satisfaction of some of his needs at the expense of others. This is how the price regulates the consumption of utilities by individuals. Indebtedness within capitalism has been used to expand the consumers’ abilities to consume more products than they could afford without borrowing money. Indebtedness within capitalism has grown to be a dominant phenomenon after the widespread use of the credit system.

価格はまた、それを求める消費者の間で限られた効用を配分する役割も果たします。消費者間の所得の格差により、所得に応じて人々の消費水準に差が生じます。価格の高い商品は、それを購入する余裕のある人だけが手にすることができ、価格の安い商品は、低い価格で買える人々によって消費されます。したがって価格は、ある商品やサービスには高い価格を、別のものには低い価格を設定することによって、消費者の間で効用を配分する調整役となるのです。

The price also regulates the distribution of limited utilities amongst the consumers who demand these utilities. The disparity between the incomes of the consumers leads to a variation in the level of consumption by people based on their incomes. More pricy commodities will be available only to those who can afford them; less pricy commodities would be consumed by people who can afford the lower prices. The price, thus, becomes the regulator in distributing utilities amongst consumers by setting a high price for some commodities and services and a low price for others.

価格メカニズムはまた、生産者と消費者の間に結びつきを築くことによって、生産と消費の均衡を達成する役割も担っている。生産者は消費者の欲求を満たすために製品を作り、その見返りとして利益を得る。消費者に製品が受け入れられなければ、生産者は損失を被ることになる。生産者は価格を通じて消費者の欲求を察知する。需要の増加によってある商品の価格が上がれば、生産もまた増加する。

The price mechanism is also responsible for achieving equilibrium between production and consumption by establishing a link between the producer and the consumer. The producer makes products to fulfill the desires of the consumers; he is rewarded through profits. The producer would lose if the products are not accepted by the consumers. The producer detects the desires of the consumers through the price. If the price of a commodity increases as a result of increased demand, the production increases as well.

逆に、市場需要の減少によって価格が下落すると、生産は縮小します。需要の変動による価格の上昇と下落に対する市場の反応によって、価格メカニズムは生産と消費の均衡を達成する手段となり、生産者と消費者を結ぶ連結点となります。このプロセスは外部からの介入を必要とせず、自動的に起こります。これこそが資本主義の政治経済における価格メカニズムの本質です。それは経済の礎石を成すものです。価格メカニズムが、均衡、富の分配、そして均衡の取れた経済という望ましい目標を達成できなければ、それは資本主義の基盤にとって有害なものとなります。

Conversely, production decreases if the price drops due to a decrease in the market demand. The response of the market to the price increase and decrease due to variations in the demand makes the price mechanism a tool which achieves equilibrium between production and consumption and a link between the producer and the consumer; this process occurs automatically without the need of external intervention. This is the essence of the price mechanism in the political economy of capitalism. It constitutes a cornerstone of the economy. The failure of the price mechanism to achieve the desired objectives of equilibrium, wealth distribution, and balanced economy is detrimental to the foundation of capitalism.

資本主義の経済学者は、価格メカニズム理論に基づいて、社会の構成員の間で富を分配する理想的な方法は、可能な限り最高の生産水準を保証するものであると結論づけている。製品は製品の価格を通じて自然に分配されるというのである。生産者が費やした努力に対する報酬が増えるほど、生産も増加する。ここでの前提は、製品の有用性は人間の努力のみによって生じるというものである。しかし、これは常に真実とは限らない。有用性は、まず神が創造したままの、最も基本的で加工されていない原材料の形で製品の中に存在している。人間の努力と労働は、特定の種類の加工を経て、原材料を消費者が利用可能、あるいは望ましいと考える形や状態へと移し替える助けとなるのである。製品の有用性がすべて人間によって創り出されたと言うのは正確ではない。実際、人間の努力をほとんど必要とせずに有用性を持つ原材料も存在する。その最も良く、最も単純な例が、空気、水、草原、森林、そして他の多くのものである。したがって、有用性を人間の努力のみの結果とみなすことは不正確であり、原材料やその他すぐに利用できる資源を無視している。そして、価格（人間の努力に対する報酬）が生産水準を制御する指標であると主張することも、正確ではないのである。

Based on the price mechanism theory, the capitalist economists conclude that the ideal method to distribute the wealth among the members of society is that which guarantees the highest possible level of production; the products will naturally be distributed through the price of products. The production increases when the reward for the efforts exerted by the producer increases. The underlying assumption here is that the benefit of products is the result of man’s efforts only. But this is not always true. Benefits initially are found in products in their most basic and raw form as created by God. The effort and labor of man help transfer the raw materials after certain types of processing to a form and shape usable or desirable by the consumer. It is not accurate to say that the benefit of a product is entirely created by man. In fact, there are certain raw materials which carry benefit without the least amount of efforts from man. The best and simplest examples are the air, water, meadows, forests, and many others. So, considering the benefit as a result of human efforts only is inaccurate; it neglects the raw material and other readily available resources. Then, it is not accurate to claim that the price (which is the compensation for man’s efforts) is the parameter which controls the level of production.

同様に、生産水準の低下は、労働への報酬の減少だけから生じるものではない。生産は、天然資源の枯渇、国の富の減少、戦争、自然災害、あるいはその他の理由によっても低下しうる。

Similarly, the decline in the level of production does not result solely from a decrease in the reward for work. Production can decline as a result of the depletion of natural resources, decline in the wealth of the country, wars, natural disasters, or other reasons.

例えば、第二次世界大戦後のイギリスとフランスにおける生産の低下は、労働の報酬が減少したことによるものではありませんでした。それは、豊かな植民地に対する両国の影響力の縮小によるものでした。また、戦争への関与と戦略的資源の喪失にもよるものでした。第二次世界大戦中のアメリカ合衆国における生産の低下は、生産者が行った労働への報酬が減ったことによるものではなく、ドイツとの戦争への関与によるものでした。今日のイスラム世界における生産の低下も、労働への報酬の減少によるものではありません。それは、ムスリム社会全体が陥った知的衰退の結果です。近年のアメリカ合衆国における生産の低下は、主に製造業のインドや中国へのアウトソーシングなどによるものです。

As an example, the decline of production in both Britain and France after the Second World War did not result from a reduction of the work reward; it resulted from the shrinkage in their influence over their rich colonies. It also resulted from their involvement in the war and their loss of strategic resources. Production decline in the United States during the Second World War did not result from a reduction in rewards for work done by producers; it resulted from its involvement in the war against Germany. The decline in production in the Islamic World today did not result from a reduction in the reward to work; it is the result of the intellectual decline into which the whole Muslim nation fell. Production decline in the United States in recent years is mainly due to outsourcing of manufacturing to India and China, and so on.