معظم المخطوطات الأصلية للقرآن الكريم، سواء كاملةً أو في أجزاء كبيرة، التي لا تزال متوفرة لنا اليوم، ليست أقدم من القرن الثاني بعد الهجرة. وكانت أقدم نسخة، التي عُرضت في المتحف البريطاني خلال مهرجان "عالم الإسلام" عام 1976م، تعود إلى أواخر القرن الثاني. [Lings, M. and Y. H. Safadi: The Qur'an, London, 1976, No. 1A. See also plate 6] ومع ذلك، توجد أيضاً عدد من الأجزاء المتفرقة من أوراق البردي القرآنية، تعود إلى القرن الأول. [Grohmann, A.: Die Entstehung des Koran und die altesten Koran-Handschriften', in: Bustan, 1961, pp. 33-8.] وتوجد في دار الكتب المصرية نسخة من القرآن الكريم على رَقٍّ مصنوع من جلد الغزال، وقد أُرِّخت بسنة 68 للهجرة (688م)، أي بعد وفاة النبي ﷺ بثمانٍ وخمسين سنة.

Most of the early original Qur'an manuscripts, complete or in sizeable fragments, that are still available to us now, are not earlier than the second century after the Hijra. The earliest copy, which was exhibited in the British Museum during the 1976 World of Islam Festival, dated from the late second century. [Lings, M. and Y. H. Safadi: The Qur'an, London, 1976, No. 1A. See also plate 6] However, there are also a number of odd fragments of Qur'anic papyri available, which date from the first century. [Grohmann, A.: Die Entstehung des Koran und die altesten Koran-Handschriften', in: Bustan, 1961, pp. 33-8.]There is a copy of the Qur'an in the Egyptian National Library on parchment made from gazelle skin, which has been dated 68 Hijra (688 A.D.), i.e. 58 years after the Prophet's death.

لا يُعرف على وجه التحديد عدد النسخ التي نُسخت من القرآن في عهد عثمان، والسيوطي [مخدوم، ١.:

It is not known exactly how many copies of the Qur'an were made at the time of 'Uthman, but Suyuti [Makhdum, 1.:

تاريخ المصحف العثماني في طشقند، طشقند ١٣٩١ هـ / ١٩٧١ م، ص ١٧ يقول: «المشهور منها خمسة». ولعل هذا لا يشمل النسخة التي احتفظ بها عثمان لنفسه. وقد أُرسلت نسخة إلى كلٍّ من مكة ودمشق والكوفة والبصرة والمدينة. [GdQ, III, 6, الحاشية 1.] وهناك عدد من المراجع في الأدب العربي القديم حول هذا الموضوع، والتي مجتمعةً مع أحدث المعلومات المتاحة يمكن تلخيصها على النحو التالي:

Tarikh al-mushaf al-'Uthmani fi Tashqand, Tashkent 1391/1971 p. 17] says: 'The well-known ones are five'. This probably excludes the copy that 'Uthman kept for himself. The cities of Makka, Damascus, Kufa, Basra and Madina each received a copy. ' [GdQ, 111. 6, Note 1.]There are a number of references in the older Arabic literature on this topic which together with latest information available may be summarised as follows:

قال الكندي (ت نحو 236هـ/850م) في أوائل القرن الثالث الهجري إن ثلاثاً من النسخ الأربع التي أُعدّت لعثمان أُتلفت بالحريق والحرب، بينما بقيت النسخة المرسلة إلى دمشق محفوظة في زمانه بملطية. [GdQ. 111، 6. الهامش 1.] ويقول ابن بطوطة (779هـ/1377م) إنه رأى نسخاً أو أوراقاً من المصاحف التي أُعدّت في عهد عثمان في غرناطة ومراكش والبصرة ومدن أخرى. [صالح، المرجع السابق، ص87.] ويذكر ابن كثير (ت 774هـ/1372م) أنه رأى مصحفاً منسوباً إلى عثمان، جيء به إلى دمشق سنة 518هـ من طبرية (في فلسطين). وقال إنه كان «كبير الحجم، بخط جميل واضح قوي، بمداد قوي، في رقّ، أظنه من جلد الجمل». [صالح، المرجع السابق، ص88.] ويعتقد بعضهم أن هذه النسخة انتقلت فيما بعد إلى لينينغراد ومنها إلى إنجلترا. وبعد ذلك لا يُعرف عنها شيء.

Al-Kindi (d. around 236/850) wrote in the early third century that three out of four of the copies prepared for 'Uthman were destroyed in fire and war, while the copy sent to Damascus was still kept at his time at Malatja. [GdQ. 111, 6. Note 1.] Ibn Batuta (779/1377) says he has seen copies or sheets from the copies of the Qur'an prepared under 'Uthman in Granada, Marakesh, Basra and other cities. [Salih, op. cit., p.87.] Ibn Kathir (d. 774/1372) relates that he has seen a copy of the Qur'an attributed to 'Uthman, which was brought to Damascus in the year 518 Hijra from Tiberias (Palestine). He said it was 'very large, in beautiful clear strong writing with strong ink, in parchment, I think, made of camel skin'. [Salih, op. cit., p.88.] Some believe that the copy later on went to Leningrad and from there to England. After that nothing is known about it.

ويرى آخرون أن هذا المصحف بقي في مسجد دمشق، حيث شوهد آخر مرة قبل الحريق في سنة ١٣١٠هـ/١٨٩٢م.' [صالح، المرجع السابق، ص٨٩؛ ويكتب موير أيضًا في «The Mameluke Dynasties» أن هذه المخطوطة احترقت في دمشق سنة ١٨٩٣م؛ انظر: أبوت، المرجع السابق، ص٥١.]

Others hold that this mushaf remained in the mosque of Damascus, where it was last seen before the fire in the year 1310/1892.' [Salih, op. cit., p.89; Muir, in 'The Mameluke Dynasties' also writes that this manuscript was burnt in Damascus in 1893; see Abbott, op. cit., p.51.]

يُحفَظ في مسجد الحسين بالقاهرة نسخةٌ قديمةٌ من القرآن الكريم، وخطُّها من الخطوط القديمة، ويُحتمل احتمالاً قويّاً أنها نُسخت عن مصحف عثمان، وذلك ... ﷺ [Kamal, op. cit., p.56.]

There is a copy of an old Qur'an kept in the mosque of al-Hussain in Cairo. Its script is of the old style, although Ki6, and it is quite possible that it was copied from the Mushaf of 'Uthman. [Kamal, op. cit., p.56.]

ابن جبیر (المتوفی 614ھ/1217م) نے یہ مخطوطہ سنہ 580ھ/1184ء میں مدینہ کی مسجد میں دیکھا۔ بعض لوگوں کے مطابق یہ مخطوطہ 1334ھ/1915ء تک مدینہ ہی میں رہا، یہاں تک کہ ترکوں نے اسے وہاں سے لے لیا۔ یہ بھی روایت کیا گیا ہے کہ ترک حکام نے اس نسخے کو استنبول منتقل کر دیا، اور وہاں سے یہ پہلی جنگ عظیم کے دوران برلن پہنچ گیا۔ جنگ عظیم اول کو ختم کرنے والے معاہدۂ ورسائی میں یہ شق درج ہے:

Ibn Jubair (d. 614/1217) saw the manuscript in the mosque of Madina in the year 580/1184. Some say it remained in Madlna until the Turks took it from there in 1334/1915. It has been reported that this copy was removed by the Turkish authorities to Istanbul, from where it came to Berlin during World War I. The Treaty of Versailles, which concluded World War I, contains the following clause:

المادة 246: خلال ستة أشهر من دخول هذه المعاهدة حيز التنفيذ، تُعيد ألمانيا إلى جلالة ملك الحجاز المصحفَ الأصلي للخليفة عثمان بن عفان ﵁، الذي أخرجته السلطات التركية من المدينة المنورة، ويُذكر أنه قد أُهدي إلى الإمبراطور السابق فيلهلم الثاني. [إسرائيل، فريد ل. (محرر): معاهدات السلام الكبرى في التاريخ الحديث، نيويورك، دار تشيلسي للنشر، المجلد الثاني، ص 1418.] ثم وصلت المخطوطة إلى إسطنبول، لكنها لم تصل إلى المدينة. [نُشرت المعلومات نفسها عن هذه النسخة في مجلة قاهرية عام 1938م (مخدوم، المرجع السابق، ص 19). ومن المدهش أن الكتاب المرجعي المعروف تاريخ القرآن، الذي نُشر جزؤه الثالث في ألمانيا عام 1938م، أي بعد معاهدة فرساي بمدة طويلة، لم يشر إطلاقًا إلى هذه الواقعة، مع أنه يبحث في مصحف عثمان والمخطوطات القديمة بالتفصيل. كما أن مؤلف كتاب تاريخ مصحف عثمان في طشقند يذكر أنه لا يدري ما يصنع بهذه الإشارة.]

'Article 246: Within six months from the coming into force of the present Treaty, Germany will restore to His Majesty, King of Hedjaz, the original Koran of Caliph Othman, which was removed from Medina by the Turkish authorities and is stated to have been presented to the ex-Emperor William II." [Israel, Fred L. (ed.): Major Peace Treaties of Modern History, New York, Chelsea House Pub., Vol. ll, p.l418.] The manuscript then reached Istanbul, but not Madina. [The same information about this copy was published in a Cairo magazine in 1938 (Makhdum, op. cit., p.l9). Surprisingly the standard book Geschichre des Qorans, the third part of which was published in Germany in 1938, i.e. well after the Treaty of Versailles, although discussing the 'Uthmanic Qur'an and old manuscripts in detail, makes no reference whatsoever to this event. Also, the writer of the History of the Mushaf of ' Uthman in Tashkent, indicates that he does not know what to make of this reference.]

هذا هو الاسم الذي أُطلق على النسخة التي احتفظ بها عثمان لنفسه، ويُقال إنه قُتل وهو يقرأ فيها. [ابن سعد: الطبقات الكبرى، القاهرة، د.ت، المجلد الثالث، الجزء الأول، ص ٥١-٥٢.] ويرى بعضهم أن بني أمية نقلوها إلى الأندلس، ومن هناك وصلت إلى فاس (المغرب)، وذكر ابن بطوطة أنها كانت موجودة هناك في القرن الثامن الهجري، وأن عليها آثارًا من الدم. ومن المغرب ربما وصلت إلى سمرقند.

This is the name used for the copy which 'Uthman kept himself, and it is said he was killed while reading it. [Ibn Said: al- Tabaqatal-kubra, Cairo, n.d., Vol. 111, (1). pp. 51-2.] According to some the Umayyads took it to Andalusia, from where it came to Fas (Morocco) and according to Ibn Batuta it was there in the eighth century after the Hijra, and there were traces of blood on it. From Morocco, it might have found its way to Samarkand.

[مخدوم، المرجع السابق، ص۲۲ وما بعدها.] هذه النسخة محفوظة الآن في طشقند (أوزبكستان)، وقد تكون المصحف الإمام أو إحدى النسخ الأخرى التي نُسخت في عهد عثمان.

[Makhdum, op. cit., p.22ff.] This is the copy now kept in Tashkent (Uzbekistan). It may be the Imam manuscript or one of the other copies made at the time of 'Uthman.

وصل إلى سمرقند سنة ٨٩٠ هـ (١٤٨٥م) وبقي فيها حتى سنة ١٨٦٨م. ثم نقله الروس إلى سان بطرسبرغ سنة ١٨٦٩م، وبقي هناك حتى سنة ١٩١٧م. وقد وصف مستشرق روسي وصفًا مفصلًا، قال فيه: إن كثيرًا من الصفحات تالفة، وإن بعضها مفقود. وقد أنتج س. بيساريف سنة ١٩٠٥م نسخة طبق الأصل من هذا المصحف، نحو خمسين نسخة. وأُرسلت نسخة منه إلى السلطان العثماني عبد الحميد، وإلى شاه إيران، وإلى أمير بخارى، وإلى أفغانستان، وإلى فاس، وإلى بعض الشخصيات الإسلامية المهمة. وتوجد نسخة منه الآن في مكتبة جامعة كولومبيا (الولايات المتحدة الأمريكية). [The Muslim World, Vol. 30 (1940)، ص ٣٥٧-٣٥٨.] ثم أُعيدت المخطوطة بعد ذلك إلى مكانها الأصلي، ووصلت إلى طشقند سنة ١٩٢٤م، وبقيت فيها منذ ذلك الحين.

It came to Samarkand in 890 Hijra (1485) and remained there till 1868. Then it was taken to St. Petersburg by the Russians in 1869. It remained there till 1917. A Russian orientalist gave a detailed description of it, saying that many pages were damaged and some were missing. A facsimile, some 50 copies, of this mushaf was produced by S. Pisareff in 1905. A copy was sent to the Ottoman Sultan 'Abdul Hamid, to the Shah of Iran, to the Amir of Bukhara, to Afghanistan, to Fas and some important Muslim personalities. One copy is now in the Columbia University Library (U.S.A.). [The Muslim World, Vol . 30 ( 1940), pp.357-8.] The manuscript was afterwards returned to its former place and reached Tashkent in 1924, where it has remained since.

يبدو أن السلطات السوفيتية صنعت نسخًا أخرى، تُقدَّم من وقت لآخر إلى رؤساء الدول الإسلامية الزائرين وغيرهم من الشخصيات المهمة. وفي عام 1980 أُنتجت في الولايات المتحدة نسخ مصوّرة من مثل هذه النسخة المطابقة للأصل، مع مقدمة من صفحتين كتبها محمد حميد الله.

Apparently the Soviet authorities have made further copies, which are presented from time to time to visiting Muslim heads of state and other important personalities. In 1980, photocopies of such a facsimile were produced in the United States, with a two-page foreword by M. Hamidullah.

يذكر مؤلف «تاريخ مصحف عثمان» الموجود في طشقند عدة أسباب تدل على صحة المخطوطة، وهي - بعد استبعاد الروايات التاريخية المختلفة التي تشير إلى ذلك - كما يلي:

The writer of the History of the Mushaf of 'Uthmtln in Tashkent gives a number of reasons for the authenticity of the manuscript. They are, excluding the various historical reports which suggest this, as follows: