بنی اسرائیل را پیامبران سیاست می‌کردند؛ هرگاه پیامبری می‌مرد، پیامبری دیگر جانشین او می‌شد، اما پس از من هیچ پیامبری نخواهد بود. خلفایی خواهند بود و شمارشان بسیار خواهد شد. گفتند: پس به ما چه دستور می‌دهی؟ فرمود: بیعت هر یک از ایشان را پس از دیگری ادا کنید و حقشان را بدهید؛ همانا خداوند از آنچه ایشان را به آن سپرده، بازخواست خواهد کرد.ﷺ

“The Prophets ruled over the children of Israel, whenever a Prophet died another Prophet succeeded him, but there will be no Prophet after me. There will be Khulafaa’ and they will number many. They asked: What then do you order us? He said: Fulfill the Bay’ah to them one after the other and give them their due. Surely Allah will ask them about what He entrusted them with.”

خلافت مسلمانان سراسر جهان را زیر یک رهبری مشترک گرد می‌آورد. نقش آن برپا داشتن قوانین شریعت اسلامی و رساندن دعوت اسلام به جهانیان است. خلافت به نام امامت نیز شناخته می‌شود و هر دو واژه معنای یکسانی دارند. چندین حدیث صحیح با همین معنا از آن‌ها یاد کرده‌اند، و هیچ‌یک از این دو واژه در هیچ متن شرعی، یعنی قرآن یا سنت پیامبر ﷺ که تنها متون شرعی‌اند، معنای متفاوتی نداشته است. پای‌بندی به واژه خلافت یا امامت واجب نیست، بلکه پای‌بندی به معنای این واژه واجب است.

The Khilafah is a common leadership for all the Muslims in the world. Its role is to establish the laws of the Islamic Shari’ah and to carry the Da’awah of Islam to the world. The Khilafah is also known as the Imamah, both terms have the same meaning. Several Sahih Ahadith mention them with the same meaning, neither of the two terms has ever differed in meaning in any Shari’ah text i.e. the Qur’an or the Sunnah of the Prophet (saw), these being the only Shari’ah texts. It is not compulsory to hold to the term of Khilafah or Imamah, but rather it is compulsory to hold to the meaning of the term.

برپایی خلافت بر همهٔ مسلمانان جهان واجب است. ادای این وظیفه، مانند هر یک از وظایفی که الله (سبحانه و تعالی) بر مسلمانان مقرر کرده، تکلیفی فوری است که در آن نمی‌توان اختیار یا سستی روا داشت. کوتاهی در ادای این وظیفه از بزرگ‌ترین گناهان است و الله (سبحانه و تعالی) کیفر سختی برای آن مقرر فرموده است.

The establishment of a Khaleefah is an obligation upon all Muslims in the world. Performing this duty, like any of the duties prescribed by Allah (swt) upon the Muslims, is an urgent obligation in which there can be no choice or complacency. Negligence in performing this duty is one of the greatest sins, for which Allah (swt) punishes severely.

دلیل بر این که نصب خلیفه بر همه مسلمانان واجب است، در سنت و اجماع صحابه یافت می‌شود. اما از سنت، نافع روایت می‌کند که گفت: «عمر به من گفت که از پیامبر ﷺ شنیده که فرمود: "هر کس دست خود را از بیعت با الله سبحانه و تعالی بکشد، روز قیامت در حالی به دیدار او می‌رسد که هیچ حجتی برای او نیست، و هر کس بمیرد در حالی که بیعتی (با خلیفه) بر گردن او نباشد، با مرگ جاهلیت مرده است."» پس پیامبر ﷺ بر هر مسلمان واجب کرد که بیعتی بر گردن داشته باشد، و کسی را که بدون بیعت بر گردن بمیرد، به مرگ جاهلیت توصیف کرد. بیعت جز برای خلیفه نمی‌تواند باشد، و پیامبر ﷺ بر هر مسلمان واجب کرد که بیعت خلیفه‌ای را بر گردن داشته باشد. با این حال، ایشان بر هر مسلمانی واجب نکرد که به خلیفه بیعت کند. وظیفه، وجود بیعت بر گردن هر مسلمان واجد شرایط است، یعنی وجود خلیفه‌ای که بر این اساس شایسته بیعت هر مسلمان بر گردن است. پس این حضور خلیفه است که بیعت را بر گردن هر مسلمان قرار می‌دهد، چه آن مسلمان شخصاً به او بیعت کرده باشد و چه نکرده باشد.

The evidence that the appointment of a Khaleefah is obligatory upon all Muslims is found in the Sunnah and the Ijma’a (consensus) of the Sahabah. As for the Sunnah, Nafi’a reported saying: “ ‘Umar said to me that he heard the Prophet (saw) saying: ‘Whosoever takes off his hand from allegiance to Allah (swt) will meet Him (swt) on the Day of Resurrection without having any proof for him, and whoso dies whilst there was no Bay’ah (allegiance) on his neck (to a Khaleefah), he dies a death of Jahiliyyah (ignorance).” So the Prophet (saw) made it compulsory upon every Muslim to have a Bay’ah on his neck, and described whoever dies without a Bay’ah on his neck that he dies a death of Jahiliyyah. The Bay’ah cannot be for anyone except the Khaleefah, and the Prophet (saw) made it obligatory upon every Muslim to have on his neck a Bay’ah to a Khaleefah. Yet he did not make it an obligation upon every Muslim to give Bay’ah to a Khaleefah. The duty is the existence of a Bay’ah on the neck of every eligible Muslim, i.e. the existence of a Khaleefah who accordingly deserves a Bay’ah upon the neck of every Muslim. So it is the presence of the Khaleefah which places a Bay’ah on the neck of every Muslim, whether the Muslim gave a Bay’ah to him in person or not.