पश्चिम में पुरुष और स्त्री के संबंध में जो दृष्टिकोण उभरा, उसकी जड़ें कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट धार्मिक धारणा में हैं, जिसने स्त्री को, पुरुष को नहीं, पाप का मूल माना। फिर भी, ईसाई दृष्टिकोण ने पुरुष और स्त्री के संबंध को भी बड़ा महत्व दिया, जो विवाह तक सीमित था। विवाह को परिवार बनाने के लिए मूल्यवान माना गया, जो समाज में शैक्षिक और नैतिक भूमिका निभाता है। अठारहवीं शताब्दी ईसवी में जब ज्ञानोदय आंदोलन अपनी आधुनिक पश्चिमी सोच के साथ समाज पर छा गया, तब समाज ने धर्मनिरपेक्षता को अपनाया। धर्मनिरपेक्षता ने धर्म को जीवन और समाज के साथ हर संबंध से अलग कर दिया, और साथ ही स्वतंत्रता, समानता और सामाजिक न्याय जैसी नई अवधारणाएँ थोपीं। धर्मनिरपेक्षता ने मनुष्य और समाज के बारे में एक नई धारणा दी जो ईसाईयत के विपरीत थी। इसके बावजूद, इसने समाज में प्रचलित स्त्री के संबंध में सांसारिक दृष्टिकोण को नहीं बदला, चाहे वह धार्मिक हो या दार्शनिक साहित्य में। इसके बजाय, कुछ दार्शनिकों ने इस दृष्टिकोण को दार्शनिक और बौद्धिक रूप से उचित ठहराने का प्रयास किया। उदारवाद और ज्ञानोदय के कई दार्शनिक, जैसे ह्यूम, हॉब्स, लॉक, कांट, रूसो और मोंटेस्क्यू, स्त्रियों की बौद्धिक क्षमता के बारे में संदेहशील रहे। उन्होंने यूनानी दार्शनिकों के उस मत का समर्थन किया कि पुरुष स्वभाव से मानसिक रूप से स्त्री से श्रेष्ठ है। उदाहरण के लिए, विल ड्यूरेंट की पुस्तक *The Story of Philosophy* में उल्लिखित है कि यूनानी दार्शनिक अरस्तू ने कहा, “स्त्री पुरुष के लिए वैसी ही है जैसे दास स्वामी के लिए, शारीरिक श्रमिक मानसिक श्रमिक के लिए, बर्बर यूनानी के लिए। स्त्री एक अधूरा पुरुष है, जो विकास की सीढ़ी पर एक निचले पायदान पर छोड़ दिया गया है।”

The view about man and woman in the West emerged from the Catholic and Protestant religious perception that viewed woman, but not man, as the origin of sin. However, the Christian view did also give great value to the relationship between the man and the woman, which was confined to marriage. Marriage was valued in order to form a family, that plays an educational and moral role in the society. When the Enlightenment movement dominated the society with its modern Western thinking in the eighteenth century CE, the society adopted secularism. Secularism separated religion from life and all relation with the society, whilst imposing new concepts such as freedom, equality and social justice. Secularism gave a new perception about man and society that is contrary to Christianity. Despite that, it did not change the worldly view about women that was prevalent in society, both in theological and philosophical literature. Instead, some philosophers attempted to justify the view philosophically and intellectually. Many philosophers of liberalism and Enlightenment such as Hume, Hobbes, Locke, Kant, Rousseau, and Montesquieu, remained skeptical about the mental faculty of women. They endorsed the view of Greek philosophers, who maintained that the male is, by nature, mentally superior to female. For instance, as mentioned in The Story of Philosophy by Will Durant, the Greek philosopher, Aristotle, said, “Woman is to man as the slave to the master, the manual to the mental worker, the barbarian to the Greek. Woman is an unfinished man, left standing on a lower step in the scale of development.”.

उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध में पश्चिम के बहुत कम दार्शनिकों ने लैंगिक समानता के मुद्दे को उठाया था, कुछ एक को छोड़कर, जैसे जॉन स्टुअर्ट मिल, जिन्होंने अपनी पुस्तक *The Subjection of Women* में यह विषय उठाया। पश्चिमी यूरोप के कानूनों पर लोकतांत्रिक क्रांति और समाज के धर्मनिरपेक्षीकरण के बाद पहले से मौजूद विचारधारा का प्रभाव पड़ा। धर्मनिरपेक्षीकरण ने महिलाओं को कोई नए अधिकार नहीं दिए, बल्कि उन्हें हीन समझा गया। उदाहरण के लिए, 1804 में जारी हुए नेपोलियन कोड, जिसे फ्रांसीसियों का सिविल कोड भी कहा जाता है, के अनुच्छेद 217 में लिखा गया, “एक पत्नी, भले ही वह अलग संपत्ति रखती हो या अलग रहती हो, अपने पति की सहमति के बिना, या उसकी लिखित अनुमति के बिना, किसी कार्य में सहमति दिए बिना, मुफ़्त या शुल्क के आधार पर कुछ भी न दे सकती है, गिरवी रख सकती है, या प्राप्त कर सकती है।” कई दार्शनिकों ने यह दावा किया कि महिलाएँ राजनीति से दूर रहती थीं, क्योंकि प्रकृति से वे इसके लिए उपयुक्त नहीं थीं। महिलाओं को राजनीतिक अधिकार ईसवी सन् की बीसवीं सदी में ही दिए गए।

Not many Western philosophers had proposed the issue of gender equality in the second half of the nineteenth century, except for a few, such as John Stuart Mill in his book, The Subjection of Women. The Western European laws were influenced by the pre-existing view, after the democratic revolution and secularization of the society. Secularization did not give new rights to women. Instead, it deemed her inferior. For example, the Napoleonic Code, also called the Civil Code of the French, issued in 1804, stipulated in article 217, “A wife, although noncommunicant or separate in property, cannot give, pledge, or acquire by free or chargeable title, without the concurrence of her husband in the act, or his consent in writing.” Many of the philosophers asserted that women stayed away from politics, because they were not suitable for it by nature. Political rights were given to women only in the twentieth century CE.

उदाहरण के लिए, फ़्रांस ने महिलाओं को 1945 में मतदान का अधिकार दिया, यानी फ़्रांसीसी क्रांति के डेढ़ सदी बाद। यह फ़्रांसीसी क्रांति ही थी जिसने स्वतंत्रता, समानता, बंधुत्व और तर्क की माँग की, और इसे एक महिला, मारियान, के रूप में मूर्त किया गया, जो एक महत्वपूर्ण गणतंत्रीय प्रतीक और राष्ट्रीय प्रतीक बनीं। संक्षेप में, आधुनिक प्रबोधन आंदोलन ने महिलाओं के बारे में दुनियावी दृष्टिकोण नहीं बदला। इसकी तथाकथित स्वतंत्रता, समानता, बंधुत्व और तर्क मूलतः केवल पुरुषों के लिए निर्देशित थे, जिनमें महिलाएँ शामिल नहीं थीं। इसका एक प्रमाण 1867 के दूसरे सुधार विधेयक में जॉन स्टुअर्ट मिल द्वारा प्रस्तावित संशोधन की विफलता है। यह संशोधन ब्रिटिश हाउस ऑफ़ कॉमन्स में प्रस्तुत किया गया था ताकि निर्वाचन कानूनों में 'मैन' शब्द को 'पर्सन' शब्द से बदला जाए। किंतु केवल 73 सदस्यों ने इसके पक्ष में मत दिया, जबकि 194 सदस्यों के बहुमत ने इसके विरोध में मत दिया।

For example, France granted women the right to vote in 1945, a full century and a half after the French Revolution. It is the French Revolution that called for liberty, equality, fraternity and reason and was personified in the form of the woman, Marianne, as a significant republican symbol and national icon. In summary, the modern Enlightenment movement did not change the worldly view about women. Its so-called liberty, equality, fraternity and reason were all basically directed to men alone, excluding women. An evidence for this is the failure of the amendment proposed by John Stuart Mill to the Second Reform Bill of 1867. The amendment was tabled in the British House of Commons to change the term ‘man’ to the term ‘person,’ in election laws. However, only 73 members voted in favor, whilst a majority of 194 members voted against.

आधुनिक पश्चिमी प्रबोधन (Enlightenment) आंदोलन ने समाज में पुरुषों और महिलाओं की संबंधित स्थितियों के बारे में पहले से चली आ रही धारणा को तो बनाए रखा, लेकिन उनके आपसी संबंधों और उनके परिणाम के बारे में दृष्टिकोण को बदल दिया। धर्मनिरपेक्षता (Secularism) ने स्वतंत्रता के विचार को अपनाकर और सुख तथा आनंद की अपनी परिभाषा गढ़कर ऐसा किया। उसने स्त्री और पुरुष के संबंधों के दृष्टिकोण को केवल एक यौन संबंध तक सीमित कर दिया। उसने सम्मान, गरिमा और पवित्रता (chastity) की अवधारणा को चुनौती दी, और यह ईसाई चर्च के विपरीत था। ईसाई चर्च आनंद की खोज को पाप मानता था। हिप्पो के ऑगस्टीन (430 ई. में मृत्यु) ने सिखाया कि यौन संबंध केवल संतानोत्पत्ति के लिए उपयोग होना चाहिए, और मनोरंजन या वासनायुक्त यौन संबंध से बचना चाहिए। लगभग एक हज़ार वर्ष बाद थॉमस एक्विनास (1274 ई. में मृत्यु) ने भी इसी विचार को दोहराया। अतः ईसाइयत यौन संबंध को एक भौतिक, दैहिक, शैतानी कार्य मानती थी, जो केवल विवाह की सीमा के भीतर, केवल संतान के लिए, एक ही अनुमत स्थिति में और कुछ निश्चित दिनों पर ही अनुमत था।

Although the modern Western Enlightenment movement maintained the pre-existing view related to the respective statuses of men and women in society, it changed the view towards the relations between them and their outcome. Secularism did so through its adoption of the idea of freedom and its definition of happiness and pleasure. It reduced the view about the relations between male and female to a sexual relationship. It challenged the concept of honor, dignity and chastity, in contradiction to the Christian Church. The Christian Church considered seeking pleasure as sin. Augustine of Hippo (died 430) taught that sex was only to be used for procreation, and that recreational, or lustful, sex was to be avoided. This view which was echoed nearly a thousand years later by Thomas Aquinas (died 1274). So, Christianity considered sex as a physical, carnal, satanic act, which was allowed only within the framework of marriage, for the sake of childbearing alone and limited to a single permissible position, on particular days.

इसके विपरीत, आधुनिक पश्चिमी यौन-संबंधों के दृष्टिकोण को अपनाने को समाजशास्त्र और मनोविज्ञान के उदय से सहारा मिला, जो धर्मनिरपेक्ष बौद्धिक आधार और भौतिकवादी पद्धति पर स्थापित थे। इसलिए आधुनिक पश्चिमी दृष्टिकोण ने परिवार के महत्व को घटा दिया, यद्यपि उसे पूरी तरह समाप्त नहीं किया। फिर इसने पालन-पोषण में समाज और राज्य की भूमिका का विस्तार और अतिशयोक्ति की, जैसा कि उदाहरण के लिए एमिल दुर्खाइम के कार्य में दिखाई देता है। आधुनिक पश्चिमी दृष्टिकोण ने मानवीय व्यवहार को यौन प्रेरणाओं से जोड़ा, और दमन की सामाजिक उत्पादकता और मानसिक रोगों में भूमिका से चेताया, जबकि यौन मुक्ति को बढ़ावा दिया, जैसा कि सिगमंड फ्रायड के कार्यों में उदाहरण मिलता है। मार्क्सवादी समाजवाद, जो उन्नीसवीं शताब्दी ईस्वी के मध्य में उभरा, इसी दिशा में आगे बढ़ा। मार्क्सवादी समाजवाद ने यौन मुक्ति और उसके प्रकार के यौन-संबंधों का समर्थन किया, और विवाह तथा परिवार के उन्मूलन को साम्यवाद के स्पष्ट उद्देश्यों में से एक बनाया। उसने नारीवाद पर चर्चा की और यह माना कि विवाह निजी संपत्ति की अभिव्यक्ति है। फ्रेडरिक एंगेल्स ने अपनी पुस्तक *The Origin of the Family, Private Property and the State* (परिवार, निजी संपत्ति और राज्य की उत्पत्ति) में यह मत रखा कि विवाह एक लिंग का दूसरे के अधीन होना है, और यह इतिहास के भीतर वर्ग-संघर्ष का एक रूप है। मार्क्सवादी दृष्टिकोण के अनुसार, विवाह समाज में स्त्री की भूमिका को हाशिये पर डाल देता है, उसे पुरुष की आर्थिक श्रेष्ठता के अधीन बना देता है, और इस प्रकार यह बना रहता है, जबकि पारिवारिक व्यवस्था एक पूंजीवादी संस्था है।

In contrast, the adoption of the modern Western view of sexual relationships was supported by the emergence of sociology and psychology, founded on the basis of the secular intellectual basis and materialist methodology. So the modern Western view diminished the importance of family, although it did not abolish it as a whole. It then expanded and exaggerated the role of society and state in upbringing, as manifest in the work of Emile Durkheim, for example. The modern Western view asserted the link of human behavior with sexual motives, warning of the role of repression in social productivity and mental illness, whilst promoting sexual liberation, as exemplified in the works of Sigmund Freud. Marxist socialism, that emerged in the mid of the nineteenth century CE, proceeded in this direction. Marxist socialism defended sexual liberation and its type of sexual relationships, making the abolition of marriage and family as one of the express objectives of communism. It discussed feminism and maintained that marriage is a manifestation of private property. In his book, The Origin of the Family, Private Property and the State, Friedrich Engels maintained that marriage is the submission of one gender to another and that it is a form of class struggle within history. According to the Marxist view, marriage marginalizes the role of a woman in the society, making her subservient to the economic supremacy of man, thereby persisting, whilst the family system is a capitalist institution.

उन्नीसवीं सदी ईस्वी अपने वैचारिक संघर्षों के साथ समाप्त हुई, और उनके परिणामस्वरूप आए राजनीतिक एवं आर्थिक सुधारों के साथ। लेकिन इन सुधारों से महिलाओं की स्थिति नहीं बदली। फिर पश्चिमी समाजों ने बीसवीं सदी ईस्वी का स्वागत उसके आरंभ से मध्य तक दो विश्व युद्धों के प्रकोप के साथ किया, जिन्होंने महिलाओं को उत्पादन और सेवा के क्षेत्र में धकेल दिया। इस प्रकार पश्चिमी समाजों ने एक नई परिस्थिति पैदा की, जिसने उन्हें महिलाओं के कुछ राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक अधिकारों को मान्यता देने के लिए मजबूर किया। इस नई परिस्थिति ने तथाकथित नारीवादी आंदोलन की गतिविधियों और मांगों को तेज़ करने का मार्ग प्रशस्त किया। इसके अलावा, इस आंदोलन ने अपने उद्देश्यों और रणनीतियों को भी बदल दिया। जिसे नारीवाद की दूसरी लहर कहा जाता है, वह बीसवीं सदी ईस्वी के साठ के दशक में शुरू हुई, जिसने लैंगिकतावाद पर केंद्रित एक नए दृष्टिकोण के साथ पश्चिम में पहले से मौजूद पूरी सामाजिक व्यवस्था को निशाना बनाया। लैंगिकतावाद का अर्थ है पुरुष-स्त्री द्वैत पर आधारित लैंगिक भेदभाव को समाप्त करना, जिसमें लैंगिक रूढ़िवादिता, लैंगिक भूमिकाएँ, लैंगिक निर्धारण और लैंगिक जागरूकता शामिल हैं। लैंगिक भेदभाव के उन्मूलन पर दूसरी लहर के नारीवाद का जोर उदारवाद, स्वतंत्रता, मार्क्सवाद, अस्तित्ववाद और उत्तर-आधुनिक विखंडनवाद के दर्शन से प्रेरित था। इस आंदोलन को यौन मुक्ति आंदोलनों और समलैंगिक संगठनों का समर्थन प्राप्त था। इस प्रकार उद्देश्य केवल पुरुषों और महिलाओं के बीच समानता के लिए नहीं रह गया, बल्कि लिंगों के बीच हर प्रकार के भेदभाव के उन्मूलन के लिए भी हो गया। दशकों बाद, लैंगिक भेदभाव के विषय को संयुक्त राष्ट्र सहित अंतरराष्ट्रीय संगठनों ने अपनाया, जिसने 1979 में महिलाओं के प्रति सभी प्रकार के भेदभाव के उन्मूलन संबंधी सम्मेलन (CEDAW) में इसे एक अवधारणा के रूप में स्वीकार किया। फिर 1994 में मिस्र के काहिरा में जनसंख्या और विकास पर अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन (ICPD) के दस्तावेज़ों में लैंगिक भेदभाव को एक शब्द और अवधारणा के रूप में परिभाषित किया गया, और उसके बाद 1995 में बीजिंग में हुए विश्व महिला सम्मेलन में भी यही हुआ। कई पश्चिमी राष्ट्रों ने धीरे-धीरे "जेंडरिज़्म" के दृष्टिकोण को, पूर्ण रूप से या आंशिक रूप से, स्वीकार कर लिया है।

The nineteenth century CE ended with its ideological conflicts, accompanied by resultant political and economic reforms. However, these did not change the condition of women. Then Western societies welcomed the twentieth century CE, from its beginning to its middle, with the outbreak of two world wars that plunged women into the arena of production and service. Western societies thereby created a new situation that forced them to recognize some of the political, economic and social rights of women. This new situation paved way for the intensification of what is called the feminist movement in its activities and raising of demands. Moreover, the movement changed its objectives and strategies. What is called the second-wave of feminism began in the sixties of the twentieth century CE, targeting the entire social system pre-existing in the West with a new vision focused on genderism, which is eliminating gender discrimination based on male-female duality, encompassing gender stereotyping, gender roles, gender determination and gender awareness. Second-wave feminism’s focus on eliminating gender discrimination was inspired by the philosophies of liberalism, freedom, Marxism, existentialism and the post-modernist deconstructionism. The movement was supported by sexual liberation movements and gay organizations. Thus, the objective had become not just for the sake of equality between men and women, but also for the sake of abolition of all discrimination between genders. After decades, the subject of gender discrimination was adopted by the international organizations including the United Nations, which adopted it as a concept in the Convention on the Elimination of all Forms of Discrimination Against Women (CEDAW) of 1979. Then gender discrimination was stipulated as a term and concept in the documents of the International Conference on Population and Development (ICPD) in Cairo, Egypt, of 1994, followed by the World Conference on Women in Beijing in 1995. Many Western nations have gradually endorsed the view of genderism, as a whole or partially.

संक्षेप में, पश्चिम ने पुरुषों, महिलाओं और उनके बीच के संबंधों की प्रकृति के बारे में अपना दृष्टिकोण आर्थिक, सांस्कृतिक, राजनीतिक और सामाजिक मामलों से जुड़े कई कारकों के परिणामस्वरूप बदल दिया, जो कई दशकों में घटित हुए। यह कहा जा सकता है कि आधुनिक पश्चिमी सामाजिक व्यवस्था वह व्यवस्था है जो दो विषमलैंगिकों या समलैंगिकों के मिलन को व्यवस्थित करती है, यानी उनके मिलन से बने संबंध और उससे निकलने या उत्पन्न होने वाली बातें। यह एक अमान्य व्यवस्था है जो बुद्धि और फ़ितरत (मानव स्वभाव) के विरुद्ध है। इसकी अमान्यता उन आधारों में स्पष्ट है जिन पर यह खड़ी है:

In summary, the West changed its view about men, women and the nature of relationships between them as a consequence of many factors pertaining to economic, cultural, political and social matters, that occurred over many decades. It can be said that the modern Western social system is the system that organizes the meeting of two heterosexuals or homosexuals, that means the relationship created between them by their meeting and what branches out or results from it. It is an invalid system contradicting the intellect and fitra (human nature). Its invalidity is evident in the foundations upon which it is built: