“Selama masa para Khalifah, para ulama Kristen dan Yahudi tidak hanya sangat dihormati, tetapi juga diangkat ke jabatan-jabatan yang bertanggung jawab besar, dan dipromosikan ke pekerjaan tinggi dalam pemerintahan.... Dia (Khalifah Harun ar-Rasyid) tidak pernah mempertimbangkan dari negeri mana seorang berilmu berasal, atau apa agama dan keyakinannya, melainkan hanya keunggulannya dalam bidang ilmu.” -- Dr. William Draper. Penobatan Kardinal Ratzinger sebagai Paus Benediktus XVI telah memunculkan sejumlah isu, yang dapat mengancam kepausannya. Yang terutama di antaranya adalah tantangan dari Islam dan sekularisasi umat Kristen di Eropa.

“During the period of the Caliphs the learned men of the Christians and the Jews were not only held in great esteem but were appointed to posts of great responsibility, and were promoted to the high ranking job in the government....He (Caliph Haroon Rasheed) never considered to which country a learned person belonged nor his faith and belief, but only his excellence in the field of learning.” -- Dr. William Draper he inauguration of Cardinal Ratzinger as Pope Benedict XVI has brought to the fore a host of issues, which threaten to undermine his papacy. Chief among them is the challenge from Islam and the secularization of Christians in Europe.

Vatikan agak terpecah dalam menyikapi Islam.

The Vatican is somewhat divided on how to tackle Islam.

Beberapa kardinal mendukung upaya merangkul kaum Muslim moderat dan melunakkan sikap Vatikan terhadap Islam. "Paus berikutnya perlu seseorang yang mampu berdialog dengan berbagai agama di dunia, dan khususnya Islam… Islam sedang bangkit, sementara Kekristenan, setidaknya di dunia maju, sedang mengalami kemunduran," kata Pastor Keith F. Pecklers, seorang profesor teologi dari Serikat Yesus di Universitas Kepausan Gregoriana. Pendekatan ini mengingatkan pada pendekatan yang dirumuskan oleh Paus Yohanes Paulus II, yang pada tahun 1986 menjadi paus pertama yang mengunjungi negara Muslim.

Some cardinals are in the favour of reaching out to moderate Muslims and tapering the Vatican’ s attitudes towards Islam. “The next pope will need to be someone capable of dialoguing with the different religions of the world, and particularly Islam… Islam is on the rise, and Christianity, at least in the developed world, is in decline”, said the Rev. Keith F. Pecklers, a Jesuit professor of theology at the Pontifical Gregorian University. This approach is reminiscent of the one articulated by Pope John Paul II who in 1986 became the first pope to visit a Muslim country.

Selama kunjungan ke Maroko ia berkata, "Kami percaya kepada Tuhan yang sama, Tuhan yang esa dan satu-satunya, yang menciptakan dunia dan membawa makhluk-makhluknya kepada kesempurnaan." Dari sinilah lahir doktrin dialog antaragama dengan Islam. Selama dua puluh tahun berikutnya, doktrin ini menentukan hubungan antara Vatikan dan dunia Islam.

During the visit to Morocco he said, “We believe in the same God, the one and the only God, who created the world and brought its creatures to perfection.” Hence the doctrine of inter-faith dialogue with Islam was born. For the next twenty years this doctrine defined the relations between the Vatican and the Islamic world.

Kardinal-kardinal lain lebih memilih sikap yang jauh lebih keras terhadap Islam. John Allen, koresponden Vatikan dari National Catholic Reporter, meragukan bahwa ada yang disebut Islam moderat. "Mereka [para kardinal] berpikir yang dibutuhkan adalah cinta yang keras. Skenario mimpi buruknya adalah suatu hari kita terbangun dan Tanah Suci kosong dari umat Kristen," kata Allen. Pandangan yang disampaikan kelompok ini tampaknya sejalan dengan Paus Benedictus XVI, yang tidak lama lalu mencemooh gagasan Turki bergabung dengan Eropa yang Kristen. Pada Agustus lalu, Ratzinger berkata, "Sepanjang sejarah, Turki selalu mewakili benua yang berbeda, dalam kontras yang permanen dengan Eropa. Menjadikan kedua benua itu identik akan menjadi suatu kesalahan." Pada November 2004, Ratzinger mengkritik kaum Muslim karena mempolitisasi Islam dan menekankan bahwa kaum Muslim memiliki banyak hal untuk dipelajari dari agama Kristen.

Other cardinals prefer a much tougher stance towards Islam. John Allen, the Vatican correspondent of the National Catholic Reporter, is sceptical that there is such a thing as moderate Islam. “They [cardinals] think what is needed is tough love. The nightmare scenario is that one day we’ ll wake up and the Holy Land will be empty of Christians”, Allen said. The views expressed by this group appear to be in unison with Pope Benedict XVI, who not so long ago scoffed at the idea of Turkey joining Christian Europe. Last August, Ratzinger said, “In the course of history, Turkey has always represented a different continent, in permanent contrast to Europe. Making the two continents identical would be a mistake.” Back in November 2004, Ratzinger criticized Muslims for politicizing Islam and stressed that Muslims had a great deal to learn from Christianity.

Ratzinger berkata, "Umat Islam seharusnya belajar dari budaya Kristen tentang pentingnya kebebasan beragama, dan pemisahan antara gereja dan negara." Dalam kenyataannya, tantangan yang ditimbulkan oleh Islam tidak hanya dilebih-lebihkan oleh Vatikan, tetapi juga sangat kecil dibandingkan dengan pengaruh sekularisme terhadap sekitar satu miliar umat Katolik di dunia. Ancaman yang jauh lebih besar adalah sekularisasi umat Katolik di Eropa, yang tingkatnya secara signifikan lebih tinggi dibandingkan benua lain. Hanya 21 persen orang Eropa yang mengatakan bahwa agama "sangat penting" bagi mereka, menurut European Values Study, yang dilaksanakan pada tahun 1999 dan 2000 dan diterbitkan dua tahun kemudian. Survei serupa di Amerika Serikat oleh Pew Forum on Religion and Public Life menempatkan angka tersebut di hampir 60 persen.

Ratzinger said, “Muslims should learn from the Christian culture the importance of religious freedom, and the separation between church and state.” In the real world, the challenges posed by Islam are not only overstated by the Vatican, but are miniscule in comparison to the influence of secularism on the world’ s billion or so Catholics. A far greater threat is the secularization of Catholics in Europe, which is significantly higher than any other continent. Only 21 percent of Europeans say that religion is "very important" to them, according to the European Values Study, conducted in 1999 and 2000 and published two years ago. A similar survey in the United States by the Pew Forum on Religion and Public Life put the number at nearly 60 percent.

Selain itu, kehadiran dalam misa telah menurun secara signifikan di seluruh Eropa.

Beyond that, Mass attendance has significantly declined throughout Europe.

Di kalangan umat Katolik, hanya 10 persen di Belanda, 12

Among Catholics, only 10 percent in the Netherlands, 12

persen di Prancis, 15 persen di Jerman dan Austria, 18

percent in France, 15 percent in Germany and Austria, 18

…persen di Spanyol dan 25 persen di Italia menghadiri Misa mingguan. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika sebagian umat Katolik menyuarakan kekhawatiran yang ekstrem terhadap masa depan Kekristenan di Eropa yang sekuler. "Sebagian orang memandang Eropa sebagai sesuatu yang lelah secara spiritual, jika tidak bisa dikatakan mati," kata Rev. John Wauck, yang mengajar di Pontifical University of the Holy Cross di Roma.

percent in Spain and 25 percent in Italy attend weekly Mass. Therefore it is not surprising to find some Catholics voicing extreme concerns for the future of Christianity in a secular Europe. “Some people look at Europe and see it spiritually tired, if not dead,” said the Rev. John Wauck, who teaches at the Pontifical University of the Holy Cross in Rome.

Selain menyusutnya jumlah umat Kristen di Eropa, ancaman utama bagi Vatikan datang dari arah kaum fundamentalis sekuler yang bersikeras menyatakan ajaran-ajaran Katolik sebagai kebohongan. Ajaran Katolik mengenai penahbisan imam perempuan, pengendalian kelahiran, aborsi, pernikahan sesama jenis, adopsi oleh pasangan sesama jenis, euthanasia, dan komersialisasi Natal menanggung beban terberat dari serangan ini. Mengomentari tren ini, Wauck mengatakan bahwa Uni (Uni Eropa) tampaknya "terinfeksi" oleh "budaya sekuler yang radikal". Ratzinger menyampaikan penilaian serupa beberapa jam sebelum konklaf dimulai untuk memilih paus baru. Ia mengatakan, "Kita sedang menuju sebuah kediktatoran relativisme . . . yang tidak mengakui sesuatu yang pasti dan hanya menjadikan ego serta keinginan diri sendiri sebagai ukuran akhir." Kini setelah Ratzinger secara resmi dilantik sebagai Paus baru, ia harus memutuskan cara terbaik untuk melindungi Katolisisme dan nilai-nilainya. Perhatian utamanya, dan juga perhatian para kardinal yang memilihnya, adalah memenangkan kembali mereka yang telah menjauhi Katolisisme demi gaya hidup agnostik.

Apart from the dwindling Christian population in Europe, the principal threat to the Vatican comes from the direction of secular fundamentalists who are adamant in recasting catholic truths as falsehoods. Catholic teachings regarding the inauguration of women priests, birth control, abortion, gay marriages, adoption by same-sex couples, euthanasia and the commercialization of Christmas bear the brunt of this onslaught. Commenting on this trend, Wauck said that the union (European Union) seems to be “infected” with a “radically secular culture”. Ratzinger delivered similar assessment hours before the conclave got underway to elect the new pope. He said, ”We are moving toward a dictatorship of relativism . . . that recognizes nothing definite and leaves only one’ s own ego and one’ s own desires as the final measure.” Now that Ratzinger has been officially installed as the new Pope he must decide on how best to protect Catholicism and its values. His immediate concern and those of the cardinals who elected him is to win over those who have shunned Catholicism in preference for an agnostic life-style.

Untuk mencapai prestasi ini, Paus Benediktus XVI tidak dapat bersekutu dengan kekuatan sekuler dunia atau mengandalkan lembaga-lembaga sekuler dunia mana pun untuk membela iman Kristen.

To accomplish this feat, Pope Benedict XVI cannot ally himself with the secular powers of the world or rely on any of the world’ s secular institutions to defend the Christian faith.

Sekularisme dan para penganutnya, meskipun merupakan produk sampingan dari sejarah Yahudi-Kristen, tidak tertarik untuk membela agama Kristen maupun agama apa pun. Sebagai contoh, pada Mei 2002 Presiden Bush tidak melakukan apa pun untuk mencegah Israel menembaki Gereja Kelahiran, meskipun ada permohonan keras dari Paus Yohanes Paulus II dan para pemimpin sekte-sekte Kristen lainnya.

Secularism and its practitioners despite being a by-product of Judaeo-Christian history are not interested in defending Christianity or for that matter any faith. For instance, in May 2002 President Bush did nothing to prevent Israel from shelling the Church of Nativity, despite strong appeals from Pope John Paul II and leaders of other Christian sects.

Demikian pula, sebelum invasi Amerika ke Irak pada tahun 2003, Presiden Bush menolak bertemu dengan kaum Kristen evangelis yang menentang perang, tetapi tetap menerima para lobi dari perusahaan minyak.

Similarly, before the American invasion of Iraq in 2003, President Bush refused to meet evangelical Christians who were opposed to the war, but continued to entertain lobbyist from oil companies.

Agama dan orang-orang yang memeluk keyakinan agama merupakan sesuatu yang dibenci oleh kaum sekularis fundamentalis dan hanya ditoleransi sekadarnya. Orang-orang beriman yang ingin tetap mempertahankan identitas keagamaan mereka menjadi sasaran cemoohan dalam masyarakat sekuler. Otoritas sekuler memanfaatkan sarana seperti media dan ranah politik untuk terus-menerus memburu mereka yang menentang nilai-nilai sekuler. Hal ini berlangsung terus hingga mereka menyerah atau mengubah keyakinan mereka agar sesuai dengan pandangan dunia materialistis kaum sekularis.

Religion and people who profess religious beliefs is an anathema to secularist fundamentalists and are barely tolerated. The people of faith who wish to retain their religious identity become the object of abuse within secular societies. Secular authorities utilize instruments such as the media and the political medium to constantly hound those that resist secular values. This continues until they capitulate or change their beliefs to conform to the materialistic worldview of the secularists.

Katolisisme serta agama-agama Kristen lainnya telah sangat menderita di bawah perlindungan negara-negara sekuler Barat, khususnya negara-negara Eropa. Dengan berlindung di balik tirai "kebebasan berbicara" dan "kebebasan beragama", kaum sekuler terus-menerus menghina Katolisisme dan memaksa Gereja Roma untuk menyesuaikan pandangan dan praktiknya. Saat ini, ajaran dan kebenaran Katolik hampir tidak dapat dikenali lagi dan menghadapi kepunahan yang sudah di ambang pintu, kecuali Vatikan mengambil sikap tegas terhadap kekuatan-kekuatan sekuler.

Catholicism as well as other Christian faiths has suffered immensely under the patronage of secular western states, particularly European states. Retreating behind the veil of ‘freedom of speech’ , and ‘freedom of religion’ , secularists have relentlessly abused Catholicism and forced the Roman Church to adapt its views and practices. Today, Catholic teachings and truths are scarcely recognizable and face imminent extinction, unless the Vatican takes a firm stand against the secular powers.

Membentuk aliansi dengan agama-agama dunia lain seperti Yudaisme, Hindu, Sikh, dan denominasi Kristen lainnya tidak akan mengubah nasib Gereja Roma. Agama-agama ini tidak mampu menghadapi ideologi sekularisme yang mengancam, dan mereka pun telah jatuh ke dalam cengkeraman kekuatan-kekuatan sekular. Hal ini disebabkan oleh dua alasan. Pertama, semuanya didasarkan pada keyakinan yang bersifat emosional, yang tidak memiliki dinamika intelektual untuk menantang ideologi sekularisme. Kedua, mereka berpijak pada keyakinan yang hanya menawarkan perspektif spiritual tentang eksistensi manusia dan tidak mampu menghadirkan sistem kehidupan sosial-politik yang menjadi alternatif nyata bagi sekularisme.

Forming an alliance with other world faiths such as Judaism, Hinduism, Sikhism and other Christian denominations will not alter the fate of the Roman Church. These religions are unable to stand up to the menacing ideology of secularism and they too have fallen prey to the secular powers. This is because of two reasons. First, they are all founded on an emotional creed that does not possess the intellectual dynamism to challenge the ideology of secularism. Second, they are based on creeds that only offer a spiritual perspective on human existence and are unable to present a social-political system of life that is a real alternative to secularism.

Islam adalah satu-satunya ideologi di dunia yang mampu menghadapi sekularisme dan memberikan perlindungan yang sesungguhnya kepada orang-orang yang menganut agama yang berbeda. Islam mampu mencapai hal ini, karena di jantungnya terdapat akidah spiritual dan politik yang memberikan nutrisi rohani bagi para pemeluknya serta menawarkan sistem sosial-politik yang komprehensif, di mana kaum Muslimin dan non-Muslim diperlakukan setara di hadapan hukum.

Islam is the sole ideology in the world that is able to counter secularism and offer genuine protection to people belonging to different faiths. Islam is able to achieve this, because at its heart is a spiritual and political creed that provides spiritual nourishment to its adherents and offers a comprehensive social-political system, where Muslims and non-Muslims are treated equally before the law.

Di masa lalu, ketika Islam diterapkan secara nyata, seperti di Spanyol Islam, orang-orang Yahudi, Kristen, dan Muslim yang tinggal di kota-kota Spanyol Toledo, Cordoba, dan Granada, menikmati toleransi dan kemakmuran yang tiada tandingannya. Martin Hume menulis dalam bukunya Spanish People: “Berdampingan dengan para penguasa baru, hiduplah orang-orang Kristen dan Yahudi dalam damai. Yang terakhir, yang kaya dengan perdagangan dan industri, merasa puas membiarkan kenangan akan penindasan mereka oleh bangsa Goth yang dikuasai para pendeta itu tertidur”.

In the past, when Islam was implemented practically, as in Islamic Spain, Jews, Christians and Muslims living in the Spanish cities of Toledo, Cordoba and Granada, enjoyed unrivalled tolerance and prosperity. Martin Hume wrote in his book Spanish Peopleiv: “Side by side with the new rulers lived the Christians and Jews in peace. The latter rich with commerce and industry were content to let the memory of their oppression by the priest-ridden Goths sleep”.

Namun, ketika raja-raja Katolik Isabella dan Ferdinand memegang kekuasaan atas Spanyol pada tahun 1492, mereka tidak membalas toleransi tersebut, melainkan justru menyingkirkan penduduk Yahudi dan Muslim dari Spanyol. Tindakan kekejaman serupa, dengan restu Paus, juga dilakukan di wilayah-wilayah lain yang dikuasai kaum Muslim, seperti Pulau Sisilia dan Yerusalem.

However, when the Catholic monarchs Isabella and Ferdinand took charge of Spain in 1492, they did not reciprocate tolerance but proceeded to expunge Spain of its Jewish and Muslim populace. Similar acts of cruelty with the blessing of the Pope were carried out in other lands controlled by Muslims such as the island of Sicily and Jerusalem.

Saat ini dunia Islam sedang mengalami transformasi radikal dari sekularisme menuju Islam. Kaum Muslimin di seluruh dunia Islam sedang memberontak melawan tatanan sekuler yang dipaksakan kepada mereka oleh kekuatan-kekuatan Barat dan antek-antek mereka. Kaum Muslimin bekerja siang dan malam untuk menggulingkan otokrasi-otokrasi sekuler ini dan untuk mendirikan kembali Khilafah di atas reruntuhannya. Dengan berdirinya Khilafah, jutaan orang Kristen yang sebelumnya dirampas hak-haknya di bawah rezim-rezim sekuler akan dikembalikan hak-haknya secara penuh. Dan seperti pada Khilafah-Khilafah di masa lalu, keyakinan dan ajaran Kristen akan dilindungi. Sejarah membuktikan bahwa, berbeda dengan Kekaisaran Romawi dan tatanan sekuler masa kini, ajaran-ajaran dan doktrin Kristen tidak diubah di bawah Khilafah agar sesuai dengan nilai-nilai Islam.

Today the Islamic world is experiencing a radical transformation from secularism to Islam. Muslims across the Islamic world are rebelling against the secular order that has been forcibly imposed upon them by western powers and their surrogates. Muslims are working day and night to over throw these secular autocracies and to re-establish the Caliphate on their ruins. With the establishment of the Caliphate, millions of Christians who were previously denied their rights under the secular regimes will have their rights restated in full. And like in the Caliphates of the past, Christian beliefs and teaching will be protected. History bears witness that unlike the Roman Empire and the secular order of today, Christian doctrines and teachings were not changed under the Caliphate to agree with Islamic values.

Dalam konteks ini, akan bijaksana bagi Paus Benediktus XVI untuk meninjau kembali sikapnya terhadap Islam dan dunia Muslim. Alih-alih mengambil sikap keras terhadap Islam dan kaum Muslim, Paus yang baru seharusnya mendukung hak kaum Muslim di seluruh dunia Islam untuk menggulingkan rezim sekuler mereka dan mendirikan kembali Khilafah. Dengan cara ini, Paus akan menyelamatkan Katolisisme, melindungi hak-hak umatnya di dunia Muslim, dan memberi pertanda baik bagi hubungan di masa depan dengan Khilafah.

Against this background it would be wise for Pope Benedict XVI to reconsider his position towards Islam and the Muslim world. Instead of opting for a harsh stance against Islam and Muslims, the new pope should support the right of Muslims across the Islamic world to overthrow their secular regimes and re-establish the Caliphate. In this way, the pope will be saving Catholicism, protecting the rights of his flock in the Muslim world and sending a good omen for future relations with the Caliphate.

7 Mei 2005

May 07, 2005