"Mereka [orang Iran] juga memberikan bantuan besar bagi Operasi Kebebasan Abadi. Tehran menawarkan untuk mengizinkan pesawat angkut Amerika berangkat dari pangkalan udara di Iran timur guna mendukung operasi di Afghanistan barat. Tehran juga setuju untuk melakukan misi pencarian dan penyelamatan bagi pilot Amerika yang jatuh dan melompat keluar di wilayah Iran... Orang Iran turut membantu Aliansi Utara dan membantu meyakinkan mereka bahwa Washington benar-benar serius, sehingga Aliansi Utara harus berpartisipasi penuh dalam upaya perang Amerika." -- Kenneth Pollack Pada 15 September 2008, Badan Energi Atom Internasional melaporkan bahwa Iran berulang kali menghalangi penyelidikan PBB untuk menyelidiki tuduhan bahwa Iran berusaha membuat senjata nuklir. Temuan laporan tersebut kembali dimanfaatkan oleh kekuatan Barat untuk menggambarkan Iran sebagai negara paria dan ancaman bagi negara-negara tetangganya. Amerika Serikat, Prancis, Inggris, dan Israel telah memunculkan bayangan sanksi baru untuk menghukum apa yang mereka anggap sebagai sikap keras kepala Iran terkait program nuklir damainya.

“They [Iranians] also provided considerable assistance to Operation Enduring Freedom. Tehran offered to allow American transport aircraft to stage from airfields in eastern Iran to assist operations in western Afghanistan. It agreed to perform searchand- rescue missions for downed American airmen who bailed over Iran...The Iranians weighed in with the Northern Alliance and helped convince it that Washington was deadly serious and that therefore the Northern Alliance should participate fully in the American war effort.” -- Kenneth Pollack n 15 September 2008 the International Atomic Energy Agency reported that Iran had repeatedly blocked a UN investigation to probe allegations that it had tried to make nuclear weapons. The findings of the report were once again seized upon by Western powers to portray Iran as a pariah state and a menace to its neighbours. America, France, Britain and Israel have raised the spectre of a new set of sanctions to punish in their view Iran’ s intransigence over its peaceful nuclear programme.

Juru bicara Gedung Putih, Gordon Johndroe, mengatakan, "Kami mendesak Iran untuk menghentikan kegiatan pengayaan uranium dan pengolahan ulangnya, atau menghadapi penerapan lebih lanjut sanksi Dewan Keamanan PBB yang sudah ada serta kemungkinan sanksi baru."xii Juru bicara Kementerian Luar Negeri Prancis, Eric Chevallier, mengatakan, "Kami tidak punya pilihan lain selain bekerja pada hari-hari dan minggu-minggu mendatang menuju resolusi sanksi baru Dewan Keamanan (PBB)"xiii. Juru bicara Kantor Perdana Menteri Israel, Mark Regev, mengatakan, "Ini adalah sinyal jelas lainnya bahwa rezim Iran sedang mempermainkan masyarakat internasional dengan kebijakan penipuan. … Kini menjadi kewajiban masyarakat internasional untuk meningkatkan tekanan terhadap Teheran."xiv Iran, di sisi lain, mempertahankan sikapnya dan menolak tuduhan Amerika tentang program nuklir damainya.

White House spokesman Gordon Johndroe said, "We urge Iran to suspend its uranium enrichment and reprocessing activities or face further implementation of the existing United Nations Security Council sanctions and the possibility of new sanctions."xii French Foreign Ministry spokesman Eric Chevallier said, ”We have no other choice than to work in the days and weeks to come toward a new (UN) Security Council sanctions resolution”xiii. Israel’ s Prime Minister's Office spokesman Mark Regev said, “This is another clear signal that the Iranian regime is playing games with the international community with a policy of deception. … It is now incumbent upon the international community to ratchet up the pressure on Teheran."xiv Iran on the other hand defended its stance and rebuffed American claims about its peaceful nuclear programme.

"Kami tidak berpendapat seharusnya ada forum terbuka agar Amerika dapat mengajukan tuduhan baru setiap hari dan meneruskannya kepada badan tersebut, dengan mengharapkan Iran menanggapi setiap tuduhan," kata Alaeddin Borujerdi, ketua komisi keamanan nasional dan urusan luar negeri parlemen.

"We do not think there should be an open forum so America can bring up a new claim every day and pass it on to the agency, expecting Iran to address any claim," said Alaeddin Borujerdi, head of parliament's national security and foreign affairs commission.

Iran memiliki setiap hak untuk marah. Tidak ada bukti nyata bahwa Iran memiliki program senjata nuklir. Sejumlah lembaga pemikir dan badan intelijen Barat yang terkemuka di masa lalu telah menyatakan dengan tegas bahwa bom nuklir Iran masih beberapa tahun lagi.

Iran has every right to be angry. There is no tangible evidence that Iran has a nuclear weapons programme. A number of prestigious western think tanks and intelligence agencies in the past have unequivocally stated that Iranian nuclear bomb is many years away.

Selain itu, laporan terbaru IAEA menegaskan bahwa Iran setidaknya masih berjarak 2 tahun sebelum memiliki cukup uranium untuk membuat bom. Bahkan setelah itu, prosesnya rumit untuk dikuasai, dan banyak pengamat memperkirakan hal itu akan memakan waktu bertahun-tahun.

Furthermore, the recent IAEA report stresses that at the very least Iran is 2 years away before it will possess enough uranium to make a bomb—even then the process is tedious to master and many observers predict it will take years.

Selama 5 tahun terakhir, sifat permusuhan dalam hubungan AS-Iran telah mengikuti lintasan yang sudah sangat dikenal, dan perselisihan mengenai program nuklir Iran serta naiknya Ahmadinejad telah memainkan peran yang sangat penting.

Over the past 5 years, the bellicose nature of U.S.-Iran relations have followed a well trodden trajectory, and the tiff over Iran’ s nuclear programme and the ascendency of Ahmadinejad has played a pivotal role.

Artinya, retorika berapi-api yang digunakan Washington dan Teheran, yang berjalin dengan kerja sama rahasia antara keduanya, telah membuat Amerika memperkokoh kehadirannya di kawasan tersebut. Meredanya Irak dan Afghanistan bagian barat, pengaturan keamanan baru dengan negara-negara Teluk, serta dorongan di balik penempatan program perisai rudal Amerika Serikat di Eropa adalah sebagian dari keuntungan yang diperoleh para pembuat kebijakan Amerika. Bahkan sekarang, latihan angkatan udara Iran, tanggung jawab baru Pasukan Garda Revolusi untuk mempertahankan Teluk Persia, dan manuver angkatan laut Amerika Serikat harus dilihat dalam konteks ini.

That is to say fiery rhetoric employed by Washington and Tehran interwoven with covert collaboration between the two, has resulted in America consolidating its presence in the region. The pacifying of Iraq and Western Afghanistan, new security arrangements with the Gulf countries, impetus behind the deployment of U.S. missile shield programme in Europe are some of the benefits accrued by U.S. policy makers. Even now, Iranian air force exercises, the Revolutionary Guards new responsibility to defend the Persian Gulf and U.S. navy manoeuvres should be viewed within this context.

Semakin hari, di balik layar terlihat tanda-tanda yang kian nyata bahwa hubungan Amerika Serikat dan Iran sedang menuju normalisasi.

Increasingly, behind the scenes there are growing signs that U.S.-Iranian relations are heading towards normalization.

Kehadiran William Burns dalam perundingan Jenewa pada bulan Juli, prospek pendirian misi diplomatik AS di Teheran, dan mantra Obama yang berulang tentang keterlibatan dengan Iran menandakan menghangatnya hubungan.

The presence of William Burns in the Geneva talks in July, the prospects of the establishment of a U.S. diplomatic mission in Tehran and Obama’ s repeated mantra of engagement with Iran signal a warming of relations.

Pada hari Senin, lima mantan Menteri Luar Negeri Amerika Serikat, di antaranya Madeleine Albright, Colin Powell, Warren Christopher, Henry A. Kissinger, dan James A. Baker III, menyerukan keterlibatan yang lebih besar dengan Iran. Satu-satunya hambatan bagi para pembuat kebijakan Amerika adalah sikeras Israel untuk menetralisir ancaman nuklir Iran yang sebenarnya hanya bayangan.

On Monday, five former U.S. Secretaries of State among them Madeleine Albright, Colin Powell, Warren Christopher, Henry A. Kissinger and James A. Baker III called for greater engagement with Iran. The only sticking point for American policy makers is Israel’ s insistence on neutralizing Iran’ s imagined nuclear threat.

Sampai saat ini, Amerika telah menolak ajakan Israel untuk menyerang Iran. Amerika meremehkan unjuk kekuatan udara Israel di atas Laut Tengah beberapa bulan lalu, dan menolak menjual bom penghancur bunker GBU-29 yang sangat kuat.

Hitherto, America has snubbed Israeli advances to attack Iran. America played down Israel’ s show of air power over the Mediterranean a few months ago, and has refused to sell the powerful GBU-29 bunker-busters bombs.

Namun, keputusan untuk menjual bom GBU-39, versi yang lebih kecil, merupakan cara Amerika untuk meredakan kekhawatiran Israel.

Nonetheless, the decision to sell GBU-39 bomb a smaller version is America’ s way of assuaging Israel’ s concerns.

Dengan pemerintahan Bush yang sedang sibuk dengan demam pemilu, kecil kemungkinan Amerika Serikat akan berperang dengan Iran. Justru sebaliknya yang kemungkinan besar akan terjadi—hubungan antara Amerika Serikat dan Iran berpeluang untuk menghangat.

With the Bush administration embroiled in election fever, it is unlikely that the U.S. will be at war with Iran. In fact the opposite is likely to happen—warming of ties between the U.S. and Iran is on the cards.

21 September 2008

September 21, 2008