Ibnu Jarir meriwayatkan bahwa keadaan Bani Israil semakin memburuk. Mereka melakukan banyak dosa dan membunuh siapa saja di antara para nabi yang mereka kehendaki. Akibatnya Allah mengirimkan kepada mereka seorang raja yang zalim, yang memperlakukan mereka dengan semena-mena dan menumpahkan darah mereka, serta membiarkan musuh-musuh mereka dari luar menyerang mereka juga.

Ibn Jarir reported that the condition of the Israelites deteriorated. They committed many sins and killed whom they wished of the prophets. Consequently Allah sent them tyrannous king who ill-treated them and spilled their blood, and set their enemies from outside against them as well.

Mereka dahulu pergi berperang dengan membawa Tabut Perjanjian. Mereka melakukan ini agar memperoleh kemenangan dengan berkah-berkahnya, dan tabut itu menjadi lambang ketenangan serta peninggalan yang ditinggalkan oleh kaum Musa. Ketika mereka berperang melawan penduduk Gaza dan Askalon, mereka dikalahkan karena Tabut Perjanjian direbut dari mereka. Ketika raja Bani Israil mendengar hal ini, ia pun meninggal seketika di tempat itu.

They used to go war, taking with them The Ark of the Covenant. They did this so that they would be victorious by its blessings, and it became a symbol of calm and a relic left behind by Moses's people. When they went to war with the people of Gaza and Askalon, they were defeated because the Ark of the Covenant was captured from them. When the king of the Israelites heard of this he died on the spot.

Bani Israil tetap seperti domba tanpa gembala hingga Allah Yang Mahakuasa mengutus kepada mereka seorang nabi bernama Samuel (Shammil) (pbuh). Mereka meminta kepadanya untuk mengangkat seorang raja bagi mereka yang akan memimpin mereka dalam peperangan melawan musuh-musuh mereka.

The children of Israel remained like sheep without a shepherd until Almighty Allah sent them a prophet named Samuel (Shammil) (pbuh). They asked him to appoint a king over them to lead in a war against their enemies.

Menurut Ibnu 'Asaker, Bani Israil meyakini bahwa Tabut Perjanjian mereka sangat suci dan merupakan simbol penting dari sejarah mereka. Mereka membawa Tabut itu bahkan dalam peperangan dan meyakini bahwa karenanya Allah akan melindungi mereka dari musuh-musuh mereka. Keyakinan ini memberi mereka ketenangan hati dan keberanian yang besar, dan musuh-musuh mereka menjadi ketakutan karenanya. Musuh-musuh mereka juga meyakini bahwa Tabut itu diberi kekuatan istimewa oleh Allah. Lambat laun, Bani Israil mulai mengabaikan hukum Allah; kebiasaan-kebiasaan buruk menjadi bagian dari kehidupan mereka. Allah lalu mengirimkan kepada mereka seorang musuh, yaitu bangsa Filistin, yang mengalahkan Bani Israil, merampas Tabut mereka, mengusir mereka dari rumah-rumah mereka, dan membawa pergi anak-anak mereka untuk dijadikan budak, dipekerjakan atau dijual. Kekuatan mereka pun hancur. Mereka terpecah-belah satu sama lain dan sangat putus asa.

According to Ibn 'Asaker, the Israelites believed their Ark of the Covenant to be very holy and an important symbol of their history. The carried the Ark even in battle and believed that, because of it, Allah would protect them from their enemies. This belief gave them peace of mind and great courage, and their enemies were terrified by it. Their enemies also believed that it was given special power by Allah. Gradually the Israelites started to ignore Allah's law; evil habits became part of their lives. Allah sent upon them an enemy, the Philistines, who defeated the Israelites, captured their Ark, drove them out of their homes, and took away their children to use or sell as slaves. Their power was broken. They separated from one another and were very disheartened.

Kemudian datanglah di tengah-tengah mereka Nabi Samuel (alaihissalam) untuk membawa sedikit kelegaan. Mereka meminta bantuan nabi dalam mengangkat seorang pemimpin yang kuat, seorang raja yang di bawah panjinya mereka dapat bersatu dan berperang melawan orang-orang Filistin. Nabi Samuel (alaihissalam), yang mengetahui kelemahan mereka, berkata kepada mereka: "Aku khawatir bahwa ketika saatnya berperang tiba, kalian justru menolak." Namun mereka meyakinkannya bahwa mereka sudah cukup menderita penghinaan dan kini siap berperang di jalan Allah, bahkan jika mereka harus kehilangan nyawa.

Then came Prophet Samuel (pbuh) among them to bring some relief. They asked the prophet's help in appointing a strong leader, a king under whose banner they could unite and fight the Philistines. Prophet Samuel (pbuh), knowing their weakness, told them: "I fear that when the time comes to fight you may refuse." But they assured him that they had suffered enough insults and were now ready to fight in the way of Allah, even if they lost their lives.

Nabi Samuel berdoa kepada Allah memohon petunjuk. Allah mewahyukan kepadanya bahwa Dia telah memilih seorang, yaitu Saul (Talut), untuk menjadi raja bagi mereka. Nabi tersebut ingin mengetahui bagaimana cara mengenali raja yang akan datang itu. Ia diberitahu bahwa Saul akan datang kepadanya dengan sendirinya, dan bahwa mereka kemudian harus menyerahkan kendali kerajaan kepadanya, karena ia akan memimpin mereka dalam peperangan melawan orang-orang Filistin.

Prophet Samuel prayed to Allah for guidance. Allah revealed to him that He had chosen one, Saul (Talut), to be their king. The prophet wanted to know how to recognize the future king. He was told that Saul would come to him by himself and that they should then hand over the control of kingdom to him, for he would lead them in battle against the Philistines.

Saul adalah seorang yang tinggi dan kekar, saleh, dan sangat cerdas. Ia hidup dan bekerja bersama ayahnya di ladang mereka. Suatu hari, beberapa ekor keledai mereka hilang. Ditemani oleh pelayannya, Saul pergi mencari keledai-keledai itu. Mereka menempuh perjalanan berhari-hari dan sangat lelah. Saul berkata kepada pelayannya: "Lebih baik kita kembali saja, karena aku yakin ayahku pasti sudah khawatir sekarang, dan hewan-hewan lainnya juga harus diurus." Pelayannya mengusulkan agar, karena mereka sudah berada di negeri Nabi Samuel, mereka sebaiknya pergi menemuinya untuk menanyakan tentang keledai-keledai yang hilang.

Saul was tall and sturdy, pious, and very intelligent. He lived and worked with his father on their farm. One day, several of their donkeys were lost. Accompanied by his servant, Saul went in search of them. They traveled for many days and were very tired. Saul said to his servant: "Let us rather go back, for I am sure that my father will be worried by now, and the other animals must also be cared for." His servant suggested that as they were already in the land of Samuel the prophet, they should go to him to inquire about the lost donkeys.

Saul menyetujuinya, dan mereka pun melanjutkan perjalanan. Dalam perjalanan, mereka menanyakan arah kepada beberapa gadis yang membawa air. Mereka diberi tahu agar pergi ke arah gunung. Di sana, sejumlah besar orang sedang menunggu Nabi Samuel. Ketika Saul melihatnya, ia segera mengenalinya sebagai seorang nabi dari orang-orang sucinya. Samuel juga mengenali Saul sebagai raja yang telah dipilih Allah bagi mereka. Saul memberi salam kepada nabi tersebut dengan penuh hormat. Ketika ia bertanya tentang keledainya yang hilang, Samuel memintanya untuk tidak khawatir, sebab keledai-keledainya sudah dalam perjalanan menuju ladang ayahnya.

Saul agreed, and they carried on. On their way, they asked directions from some maidens carrying water. They were told to go in the direction of the mountain. Here, a vast crowd was waiting for the Prophet Samuel. When Saul set eyes on him, he instantly recognized him as a prophet by his holy men. Samuel also recognized Saul as the king that Allah had chosen for them. Saul greeted the prophet respectfully. When he asked about his missing donkeys, Samuel told him not to worry, his donkeys were already on their way to his fat's farm.

Kemudian dia (Samuel) memberitahu Saul bahwa Allah telah memilihnya sebagai raja bagi Bani Israil. Tugasnya adalah mengurus urusan mereka, menyatukan mereka di bawah satu panji, dan melindungi mereka dari musuh-musuh mereka. Jika ia melaksanakan perintah-perintah Allah, ia akan diberi kemenangan. Saul terkejut dengan kehormatan mendadak yang ditawarkan kepadanya ini. Itu juga merupakan tanggung jawab yang berat. Ia memprotes kepada sang nabi bahwa ia hanyalah seorang dari keturunan Benyamin, suku yang paling tidak terkenal di antara suku-suku Yakub; ia tidak mengetahui apa pun tentang kepemimpinan atau kerajaan dan tidak memiliki harta. Samuel mengatakan kepadanya bahwa itu adalah kehendak Allah agar ia menjadi raja, bahwa ia harus bersyukur kepada Allah atas karunia-Nya dan teguh dalam iman.

Dengan memegang tangan Saul, Samuel membawanya kepada Bani Israil, namun mereka bersikeras meminta tanda langsung dari Allah. Nabi Samuel menyuruh mereka keluar kota untuk melihat tanda tersebut, dan mereka pun melakukannya.

Taking Saul by the hand, Samuel led him to the children of Israel, but they insisted on a direct sign from Allah. Prophet Samuel told them to go outside the city to see the sign, which they did.

Allah Yang Mahakuasa berfirman:

Almighty Allah revealed:

Tidakkah engkau memperhatikan kaum Bani Israil sepeninggal Musa? Ketika mereka berkata kepada seorang nabi mereka: "Angkatlah untuk kami seorang raja, agar kami dapat berperang di jalan Allah." Nabi itu berkata: "Apakah kiranya jika perang diwajibkan atas kamu, kamu tidak akan berperang?" Mereka menjawab: "Mengapa kami tidak mau berperang di jalan Allah, padahal kami telah diusir dari kampung halaman dan anak-anak kami (keluarga kami dijadikan tawanan)?" Namun ketika perang itu diwajibkan atas mereka, mereka berpaling, kecuali sebagian kecil dari mereka. Dan Allah Maha Mengetahui orang-orang zalim (musyrik dan orang-orang yang berbuat zalim).

"Have you not thought about the group of children of Israel after (the time of ) Moses? When they said to a Prophet of theirs: "Appoint for us a king and we will fight in Allah's Way." He said: "Would you then refrain from fighting, if fighting was prescribed for you?" They said: "Why should we not fight in Allah's Way while we have been driven out of our homes and our children (families have been taken as captives)?" But when fighting was ordered for them, they turned away, all except a few of them. And Allah is All-Aware of the Zalimeen (polytheists, and wrongdoers).

Dan nabi mereka (Samuel) berkata kepada mereka: "Sesungguhnya Allah telah mengangkat Thalut menjadi raja atas kalian." Mereka berkata: "Bagaimana dia bisa menjadi raja atas kami, padahal kami lebih berhak atas kerajaan daripada dia, dan dia tidak diberi harta yang cukup?" Dia berkata: "Sesungguhnya Allah telah memilihnya atas kalian dan telah menganugerahinya kelebihan ilmu dan tubuh yang perkasa. Dan Allah memberikan kerajaan-Nya kepada siapa yang Dia kehendaki. Dan Allah Maha Luas (karunia-Nya) lagi Maha Mengetahui." Dan nabi mereka (Samuel) berkata kepada mereka:

And their Prophet (Samuel) said to them: "Indeed Allah has appointed Saul as a king over you." They said: "How can he be a king over us when we are better fitted than him for the kingdom, and he has not been given enough wealth." He said: "Verily, Allah has chosen him above you and has increased him abundantly in knowledge and stature. And Allah grants His Kingdom to whom He wills. And Allah is All-Sufficient for His creatures' needs, All-Knower." And their Prophet (Samuel) said to them:

Ketika Thalut berangkat bersama pasukannya, ia berkata: "Sesungguhnya Allah akan menguji kalian dengan sebuah sungai. Maka barang siapa meminum airnya, ia bukan termasuk golonganku, dan barang siapa tidak meminumnya, maka ia termasuk golonganku, kecuali orang yang menciduk dengan telapak tangannya." Namun mereka pun meminumnya, kecuali sedikit dari mereka. Maka ketika ia dan orang-orang yang beriman bersamanya telah menyeberanginya, mereka berkata: "Kami tidak mampu pada hari ini melawan Jalut dan bala tentaranya." Tetapi orang-orang yang yakin bahwa mereka akan menemui Tuhannya berkata: "Betapa seringnya kelompok kecil mengalahkan kelompok besar dengan izin Allah." Dan Allah bersama orang-orang yang sabar.

Then when Saul set out with the army, he said:"Verily! Allah will try you by a river. So whoever drinks thereof, he is not of me, and whoever tastes it not, he is of me, except him who takes thereof in the hollow of his hand." Yet, they drank thereof, all, except a few of them. So when he had crossed it (the river), he and those who believed with him, they said: "We have no power on this day against Goliath and his hosts." But those who knew with certainty that they were to meet their Lord, said: "How often a small group overcame a mighty host by Allah's Leave?" And Allah is with the patient.

Dan ketika mereka maju menghadapi Jalut dan pasukannya, mereka berdoa:

And when they advanced to meet Goliath and his forces, they invoked:

Maka ketika Thalut (Saul) berangkat bersama pasukannya, ia berkata: "Sesungguhnya Allah akan menguji kamu dengan sebuah sungai. Maka barangsiapa minum dari sungai itu, ia bukan termasuk golonganku, dan barangsiapa tidak meminumnya, maka ia termasuk golonganku, kecuali orang yang menciduk air dengan telapak tangannya." Akan tetapi mereka meminumnya, kecuali sedikit dari mereka. Maka ketika ia dan orang-orang yang beriman bersamanya telah menyeberangi sungai itu, mereka berkata: "Kami tidak mempunyai kekuatan pada hari ini untuk melawan Jalut (Goliath) dan bala tentaranya." Tetapi orang-orang yang yakin bahwa mereka akan menemui Tuhan mereka berkata: "Betapa seringnya golongan yang sedikit mengalahkan golongan yang banyak dengan izin Allah." Dan Allah bersama orang-orang yang sabar.

"Then when TalÛt (Saul) set out with the army, he said: "Verily! AllÂh will try you by a river. So whoever drinks thereof, he is not of me, and whoever tastes it not, he is of me, except him who takes (thereof) in the hollow of his hand." Yet, they drank thereof, all, except a few of them. So when he had crossed it (the river), he and those who believed with him, they said: "We have no power this day against JalÛt (Goliath) and his hosts." But those who knew with certainty that they were to meet their Lord, said: "How often a small group overcame a mighty host by AllÂh's Leave?" And AllÂh is with As-SÂbirin (the patient ones, etc.).

Saul memulai pengorganisasian pasukannya dengan iman yang kuat dan kebijaksanaan. Ia memerintahkan agar hanya laki-laki yang bebas dari tanggung jawab yang boleh bergabung. Mereka yang sedang membangun rumah, laki-laki yang hendak menikah, dan mereka yang sibuk dengan urusan bisnis tidak boleh ikut serta.

Saul set about organizing his army with strong faith and wisdom. He ordered that only men free from responsibilities should join. Those engaged in building homes, men who were about to be married and those occupied with business should not join.

Setelah membentuk pasukan yang terlatih dengan baik, ia memutuskan untuk menguji mereka. Ia memberitahu mereka bahwa di sepanjang jalan mereka akan melewati sebuah sungai, dan mereka hanya boleh minum air sekadar untuk memuaskan dahaga, tidak lebih dari itu. Ia kecewa ketika mendapati bahwa sebagian besar dari mereka minum lebih banyak air daripada yang seharusnya. Ia memberhentikan mereka karena membangkang dan hanya mempertahankan sedikit orang yang telah mematuhinya, karena merekalah yang membuktikan ketulusan mereka. Hal ini menyebabkan pasukan terpecah, tetapi ia tidak mempedulikannya. Ia percaya pada kualitas, bukan jumlah; lebih baik sekelompok kecil orang beriman sejati yang dapat ia andalkan daripada pasukan besar yang berisi orang-orang yang tidak dapat dipercaya.

After establishing a well-trained army, he decided to put them to the test. He told them that along the route they would pass a river where they should drink enough water to quench their thirst but not more than that. To his disappointment, he discovered the majority of them drank more water than they should have. He discharged them for disobedience and kept only the few who had obeyed him, as they were the ones who proved their sincerity. This resulted in a split in the army, but he was not bothered. He believed in quality and not numbers; better a small band of true believers he could rely on than a huge army of unreliable men.

Pasukan Saul melihat musuh di seberang sungai. Lawan mereka tampak kuat secara fisik dan dipersenjatai dengan senjata yang lebih baik. Mereka dipimpin oleh prajurit perkasa Goliath (Galut), yang dikenal karena postur tubuhnya yang besar dan kekuatannya yang luar biasa. Sebagian besar pasukan Saul lari ketika melihat kekuatan yang tangguh ini. Pasukan kecil yang tersisa bersedia berperang, apa pun hasilnya, karena mereka telah mendengar bahwa di masa lalu terdapat banyak peristiwa ketika Allah menjadikan pasukan kecil mengalahkan pasukan yang lebih besar.

Saul's men sighted the enemy on the other side of the river. Their opponents appeared physically strong and were armed with better weapons. They were led by the mighty warrior Goliath (Galut), known for his huge build and brute strength. A great number of Saul's men ran away on seeing this strong force. The small band that remained was willing to fight, whatever the outcome, for they had heard that there had been many incidents in the past in which Allah had caused a small force to defeat a larger one.