Imam Sufyan ath-Thawri dilahirkan di Kufah pada tahun 719 M, dan selepas mempelajari Hadis dan Fiqh secara mendalam, beliau menjadi tokoh utama dalam Fiqh bagi aliran Hadis di Kufah. Beliau mempunyai pandangan yang serupa dengan rakan sezamannya, Abu Hanifah, namun beliau menentang penggunaan Qiyas dan Istihsan oleh Abu Hanifah.

Imaam Sufyaan ath-Thawree was born in Kufah in the year 719 CE, and after an extensive study of Hadeeth and Fiqh became the main Fiqh scholar of the Hadeeth school in Kufah. He held similar views to those of his contemporary, Abu Haneefah, however he opposed the latter’s use of Qiyaas and Istihsaan.

Telah berlaku beberapa siri pertembungan antara Imam Sufyan dengan pegawai-pegawai negara ‘Abbasiyyah disebabkan sifatnya yang lantang bersuara dan keengganannya untuk menyokong dasar-dasar negara yang bertentangan dengan Syari‘ah. Khalifah al-Mansur (memerintah 759-744 M) menghantar surat kepada Imam ath-Thawri, memohon beliau menerima jawatan Qadi Kufah dengan syarat beliau tidak membuat sebarang penghakiman atau keputusan yang bertentangan dengan dasar negara. Setelah menerima surat itu, Sufyan mengoyakkannya dan membuangnya ke dalam Sungai Tigris dengan rasa jijik. Akibatnya, beliau terpaksa menghentikan pengajarannya dan melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya. Beliau terus bersembunyi sehingga wafat pada tahun 777 M.