“Ik geloof dat pluralistisch secularisme op de lange termijn een dodelijker gif is dan rechtstreekse vervolging” -- Francis Schaeffer of voormalig Brits minister van Buitenlandse Zaken Jack Straw riep opnieuw controverse op door te suggereren dat moslima's de sluier zouden moeten afzetten. Voorheen veroorzaakte Straw enorme ophef onder zowel moslims als niet-moslims toen hij de oorlog tegen Irak autoriseerde en elke link tussen het Britse buitenlandse beleid en binnenlandse terrorisme ontkende. Maar Straw is niet de enige minister die het islamitische karakter van de moslimgemeenschap in Groot-Brittannië denigreert. Ruth Kelly, de minister van Gemeenschappen, riep op tot een "nieuw en eerlijk debat" over de verdiensten van multiculturalisme.

“I believe that pluralistic secularism, in the long run, is a more deadly poison than straightforward persecution” -- Francis Schaeffer ormer British Foreign Secretary Jack Straw again courted controversy by suggesting that Muslim women should remove the veil. Previously, Straw caused immense hue and cry amongst Muslims and non-Muslims alike, when he authorised the war against Iraq, and denied any link between Britain's foreign policy and home grown terror. But Straw is not the only minister who is denigrating the Islamic character of the Muslim community in Britain. Ruth Kelly, the Communities Secretary, called for a "new and honest debate" ion the merits of multiculturalism.

Binnenlandse minister John Reid zei dat moslimouders hun kinderen zouden moeten bespioneren. Het is overduidelijk dat de Britse regering een kruistocht is begonnen om haar dierbare principes van pluralisme en godsdienstvrijheid te verslaan, in een laatste wanhopige poging om het seculiere Groot-Brittannië te behouden.

Home Secretary John Reid said that Muslims parents should spy on their children. It is obvious that the British government has embarked on a crusade to trounce its cherished principles of pluralism, and freedom of religion in a last ditch attempt to preserve secular Britain.

Sinds 11 september heeft het Westen, onder het voorwendsel van de oorlog tegen terrorisme, een reeks maatregelen genomen die specifiek gericht zijn op moslims die in het Westen leven. Deze maatregelen omvatten willekeurige arrestaties, fysieke marteling, gevangenschap zonder proces, surveillance van moskeeën, het monddood maken van imams en sterfgevallen in politiebewaring. Sommigen zijn zelfs gedwongen om spion te worden. Moslims zijn ook getuige geweest van de eindeloze laster tegen de islam door de westerse media.

Since September 11, under the pretext of the war on terror, the West has undertaken a host of measures specifically aimed at Muslims living in the West. These measures include arbitrary arrests, physical torture, imprisonment without trial, surveillance of mosques, muzzling of Imams, and deaths in police custody. Some have even been forced to become spies. Muslims have also witnessed the endless vilification of Islam by the western media.

Al dit heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten op de geest van moslims, dat seculiere democratieën in het Westen niet in staat zijn om moslims de vrede en veiligheid te garanderen om hun religie uit te oefenen.

All this has left an indelible impression on Muslim minds that secular democracies in the West are incapable of guaranteeing Muslims the peace and security to practice their religion.

De nood van moslims die leven onder seculiere dictaturen die door het Westen worden gesteund, is veel erger. In landen als Uzbekistan worden moslimmannen routinematig gearresteerd omdat ze een baard hebben of de moskeeën te vaak bezoeken. In Turkije worden moslimvrouwen die kiezen voor universitair onderwijs gedwongen hun hijab op te geven.

The plight of Muslims living under secular dictatorships supported by the West is much worse. In countries like Uzbekistan, Muslim males are routinely arrested for having a beard or visiting the Mosques too often. In Turkey, Muslim women who opt for university education are forced to abandon their hijab.

Maar de zwaarste straffen zijn voorbehouden aan hen die proberen deze tirannieke regimes te bekritiseren; gevangenschap, marteling en buitengerechtelijke executies komen in dergelijke landen routinematig voor. Zo vinden we ook moslims die in de moslimwereld leven, die ervan overtuigd zijn dat secularisme gebrekkig is en ongeschikt om hen te besturen.

But the fiercest punishment is reserved for those who seek to criticize these tyrannical regimes; imprisonment, torture and extra-judicial killings can routinely be found in such countries. So we also find Muslims living in the Muslim world convinced that secularism is flawed and unfit to govern them.

Zelfs niet-moslims die onder het secularisme leven, hebben het gevoel dat hun religie kwetsbaar is. Veel christenen in het Westen beschouwen homoseksuele bisschoppen, vrouwelijke priesters, onwettige kinderen en de commercialisering van Kerstmis als kwaadaardige pogingen van seculiere fundamentalisten om christelijke waarden te ondermijnen en deze te vervangen door seculiere waarden.

Even non-Muslims living under secularism feel that their religion is vulnerable. Many Christians in the West view gay bishops, women priests, illegitimate children, and the commercialization of Christmas as malicious attempts by secular fundamentalist to subvert Christian values, replacing them with secular ones.

Op dezelfde manier is het secularisme er niet in geslaagd om de christelijke sektes in Noord-Ierland te beschermen en de levens van Joodse, christelijke en moslimmensen die in Palestina leven te waarborgen. India, de grootste seculiere staat ter wereld, is gevoelig voor religieus geweld waarbij hindoes, christenen, moslims en sikhs allen slachtoffer zijn van het secularisme. Dus, net als moslims, zoeken ook niet-moslims naar een alternatief systeem dat hen de mogelijkheid biedt om hun religie in vrede uit te oefenen.

Likewise, secularism has failed to protect the Christian sects in Northern Ireland and safeguard the lives of Jewish, Christian and Muslim people living in Palestine. India, the largest secular state in the world, is prone to religious violence where Hindus, Christians, Muslims and Sikhs are all victims of secularism. So, just like Muslims, non-Muslims are also looking for an alternative system that can provide them with an opportunity to practice their religion in peace.

Islam is de enige ideologie in de wereld waar mensen van verschillende geloven hun religieuze plichten kunnen verrichten en kunnen aanbidden zonder represailles of onveiligheid te ervaren. In de praktijk wordt dit gewaarborgd door de staat van het Kalifaat. In het verleden beschermde de Kalief de rechten van zowel niet-moslims als moslims, zonder onderscheid tussen hen te maken. Neem het geval van Palestina: onder het bewind van het Kalifaat leefden moslims, joden en christenen in harmonie, een prestatie die ongeëvenaard is in de geschiedenis van de mensheid.

Islam is the sole ideology in the world where people of different faiths can worship and perform their religious duties without experiencing reprisals or insecurity. In practice this is secured by the Caliphate state. In the past the Caliph safeguarded the rights of non-Muslims and Muslims alike, without discriminating between them. Take the case of Palestine: under the rule of the Caliphate, Muslims, Jews and Christians lived in harmony, a feat unrivalled in the history of mankind.

Door door te gaan met de gedwongen secularisering van moslims, christenen en joden, lopen westerse regeringen het risico hen te vervreemden. In plaats daarvan zou het Westen zijn beleid van dwangmatige assimilatie moeten heroverwegen en de bredere vraag van onze tijd kritisch moeten behandelen – namelijk of secularisme werkelijk de rechten kan garanderen van mensen die tot verschillende geloofsovertuigingen behoren.

By pressing ahead with the forced secularization of Muslims, Christian and Jews, western governments run the risk of alienating them. Instead, the West should re-evaluate its policy of coercive assimilation and critically address the broader question of our time - as to whether secularism can really guarantee the rights of people belonging to different faiths.

7 oktober 2006

October 7, 2006