“Net als de periode voorafgaand aan de Eerste Wereldoorlog zouden coalities en regionale blokken kunnen vormen om de Amerikaanse suprematie aan te vechten. Als een van deze entiteiten zijn macht snel genoeg zou kunnen consolideren, zou er een nieuwe bipolaire wereld kunnen ontstaan. Potentieel zouden China, een pan-Arabische coalitie of een verenigde Europese Unie (EU) deze nieuwe supermacht kunnen worden.” -- Robert DeYeso Er zijn nauwelijks zes jaar verstreken sinds president Bush zijn ambt heeft aanvaard, en de zeer gewenste 21e eeuw, die toebehoort aan Amerika, staat op het punt abrupt ten einde te komen. De superioriteit van Amerika in alle uithoeken van de wereld wordt uitgedaagd door zowel vrienden als vijanden.

“Much like the time leading up to World War I, coalitions and regional blocs could form to contest American supremacy. If one of these entities could consolidate its power quickly enough, a new bipolar world could emerge. Potentially, China, a pan-Arab coalition, or a unified European Union (EU) could become this new superpower.” -- Robert DeYeso Barely six years have elapsed since President Bush took office and the much coveted 21st century belongs to America is about to come to an abrupt end. America’ s pre-eminence in four corners of the world is being challenged by friends and foes alike.

In de eigen achtertuin van Amerika — Latijns-Amerika — voert de Venezolaanse president Hugo Chávez een kruistocht aan om de Amerikaanse belangen in de hele regio te ondermijnen. Hij heeft er succesvol in geslaagd de steun te verwerven van de leiders van Cuba, Bolivia en Ecuador om zijn zaak te verspreiden. Samen hebben zij de Amerikaanse suprematie uitgedaagd door een campagne te starten om olie- en gasvelden op te eisen van westerse bedrijven en deze rechtstreeks onder staatscontrole te plaatsen.

In America’ s own backyard— Latin America— Venezuelan President Hugo Chávez is spearheading a crusade to undermine US interests across the region. He has successfully garnered the support of the leaders of Cuba, Bolivia and Ecuador to propagate his cause. Together they have challenged American supremacy by embarking on a campaign to reclaim oil and gas fields from western companies and put them directly under state control.

Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan heeft Europa, dat door de oorlog in Irak is getroffen en diep vijandig staat tegenover de unilateralistische agenda van de Bush-administratie, hoogstens nominale hulp geboden.

Across the Atlantic, Europe smitten by the Iraq war and deeply hostile to the unilateralist agenda of the Bush administration has at best offered nominal assistance.

Integendeel, wanneer de gelegenheid zich voordeed, hebben de Europeanen—met name de Fransen, de Duitsers en de Britten—zich meer als vijanden dan als Amerikaanse bondgenoten gedragen. Franse koppigheid in Libanon, de weigering van Europa om aanzienlijke troepen in te zetten in Irak en Afghanistan, de Britse inmenging in Palestina, en de Franse en Britse vijandigheid tegenover een regeling voor Darfur hebben de positie van Amerika in de wereld geschaad en haar legitimiteit uitgehold.

Rather, given the opportunity the Europeans—notably the French, the Germans and the British have behaved more as foes than American allies. French intransigence in Lebanon, Europe’ s refusal to commit significant troops to Iraq and Afghanistan, Britain’ s interference in Palestine, and French and British hostility towards a Darfur settlement have damaged America’ s standing in the world and eroded her legitimacy.

Rusland en China, die door ongeveer twintig jaar van Amerikaanse macht waren onderworpen, zijn ontwaakt om de door Amerika geïnspireerde revoluties die Centraal-Azië teisteren tegen te gaan. Oezbekistan keerde terug naar de invloedssfeer van Moskou, Kirgizië en Belarus wisten door de VS gesteunde opstanden succesvol te dwarsbomen; Amerika slaagde er niet in de politieke winst in Oekraïne door te drukken, en Georgië werd geconfronteerd met een hevige tegenreactie van Rusland vanwege de banden met Washington.

Russia and China subdued by twenty or so years of American power have reawakened to counter American inspired revolutions sweeping Central Asia. Uzbekistan returned to Moscow’ s sphere of influence, Kyrgyzstan and Belarus successfully thwarted US backed uprisings; America failed to press home the political gains made in Ukraine, and Georgia witnessed a severe backlash from Russia over its ties with Washington.

Bovendien zijn Kirgizië en Tadzjikistan, de kleine staten van de Shanghai Cooperation Organization (SCO), zo moedig geworden dat zij de terugtrekking van Amerikaanse bases eisen. De winst van Amerika in deze regio is vrijwel nihil.

Furthermore, Kyrgyzstan and Tajikistan the minnow states of the Shanghai Cooperation Organization (SCO) have become emboldened enough to demand withdrawal of American bases. America’ s gains in this region almost stand to naught.

Nog erger is dat de oorlog tegen terrorisme onbedoeld de relatie tussen China en Rusland heeft versterkt—waardoor jaren van Amerikaanse strategische planning om de twee voormalige vijanden uit elkaar te houden, teniet zijn gedaan. De China-Russische alliantie, die nieuw leven is ingeblazen door economische groei en een gemeenschappelijk verlangen naar een bipolaire wereld, heeft haar tentakels over de hele wereld uitgestrekt en schaadt daarmee de Amerikaanse belangen.

Worse still is that the war on terror has inadvertently solidified China’ s relationship with Russia—undoing years of American strategic planning to keep the two erstwhile enemies apart. The China-Russian alliance reinvigorated with economic growth and a common desire to see a bipolar world has spread its tentacles across the globe harming US interests.

Rusland, onverstoorbaar door Amerikaanse dreigementen, rust Venezuela en Iran uit met moderne wapensxxv. Chinese energiebedrijven sluiten oliecontracten in gebieden die traditioneel het domein van Amerikaanse olie-giganten zijn geweestxxvi. In het Midden-Oosten hebben zowel Rusland als China fel bezwaar gemaakt tegen de positie van Amerika ten aanzien van Iran. Op het Koreaanse schiereiland heeft de onbelemmerde steun van Beijing aan Pyongyang de onmacht van Washington blootgelegd om te voorkomen dat Noord-Korea nucleair wordt.

Russia unfazed by American threats is equipping Venezuela and Iran with modern weaponryxxv. Chinese energy companies are signing oil deals in places that have traditionally been the preserve of American oil giantsxxvi. In the Middle East, both Russian and China have taken strong objection to America’ s position over Iran. On the Korean peninsula, Beijing’ s unfettered support for Pyongyang has exposed Washington’ s inability to prevent North Korea from becoming nuclear.

Door de hele moslimwereld heen is de geloofwaardigheid van Amerika gezakt naar een historisch dieptepunt. De felheid van het verzet in Irak en Afghanistan heeft de ruggengraat van het Amerikaanse leger gebroken en president Bush gedwongen zijn plannen om democratie te verspreiden op te geven. Omdat Bush niet in staat was Amerika uit Irak en Afghanistan te trekken, moest hij terugvallen op de ‘Truman-doctrine’ en hulp zoeken bij seculiere autocratieën zoals Syrië, Iran en Pakistan. In plaats van de moslimwereld naar het beeld van Amerika te vormen, hebben de kwaadaardige beleidspunten van de Bush-administratie de regio geïslamiseerd, de moslimmassa's gepolitiseerd om hen te doen ontwaken uit hun spirituele slaap, en de moslimintellectuelen gemobiliseerd tot een krachtige kracht voor politiek Islam — om de afgelopen zes jaar samen te vatten — het is voldoende om te zeggen dat Amerika de geboorte van het Kalifaat bespoedigt.

Throughout the Muslim world America’ s credibility has plummeted to an all-time low. The ferocity of the resistance in Iraq and Afghanistan has broken the back of the US army and forced President Bush to abandon his plans to advance democracy. Bush unable to extricate America from Iraq and Afghanistan has had to revert to the ‘Truman Doctrine’ and seek the help of secular autocracies like Syria, Iran and Pakistan. Instead of reshaping the Muslim world in America’ s image, the nefarious policies of the Bush administration has Islamised the region, politicized the Muslim masses to awaken from their spiritual slumber and galvanized the Muslim intelligentsia into a powerful force or political Islam— to sum up the last six years— it is suffice to say that America is precipitating the birth of the Caliphate.

Na twee decennia van dominantie in de wereldzaken, bevindt Amerika zich nu overgeleverd aan haar vrienden en vijanden. Graham Fuller, voormalig vicevoorzitter van de National Intelligence Council, beschreef de precaire situatie van Amerika correct toen hij in de nieuwste editie van de National Interest schreef: “diverse landen hebben een veelheid aan strategieën en tactieken ingezet die ontworpen zijn om de Bush-agenda te verzwakken, af te leiden, te veranderen, te compliceren, te beperken, te vertragen of te blokkeren door middel van de dood door duizend sneden.” Wat gebeurt er dus nadat Amerika is gevallen van haar troon als de enige supermacht ter wereld? Europa is te verdeeld om de mantel van de leidende staat op te pakken. Rusland heeft haar economische kracht nog niet weten om te zetten in politiek kapitaal om zichzelf als de voornaamste macht te positioneren. Zowel China als India missen de politieke wil en de ervaring om de wereldpolitiek te beïnvloeden. Voor de afzienbare toekomst zullen beide landen beperkt blijven tot hun respectievelijke invloedssferen.

After two decades of dominating world affairs, America finds itself at the mercy of her friends and enemies. Graham Fuller, former vice chairman of the National Intelligence Council, described America’ s predicament correctly when he wrote in the latest issue of the National Interest, “diverse countries have deployed a multiplicity of strategies and tactics designed to weaken, divert, alter, complicate, limit, delay or block the Bush agenda through death by a thousand cuts.” So what happens after America has fallen from its perch as the world’ s sole super power? Europe is too divided to take up the mantle of the leading state. Russia has yet to translate her economic strength into political capital to position herself as the pre-eminent power. Both China and India lack the political will and the experience to affect world politics. For the foreseeable future, both countries will be confined to their respective spheres of influence.

Het land dat Amerika wil vervangen, moet beschikken over een enorme bevolking, overvloedige middelen, een universele ideologie en de politieke wil om te slagen. De meest voor de hand liggende kandidaat is de moslimwereld onder het Kalifaat, waarover Bush vaak heeft gesproken.

The country that wishes to supplant America must possess a huge population, abundant resources, a universal ideology and the political will to succeed. The most obvious candidate is the Muslim world under the Caliphate, which Bush has often spoken about.

4 december 2006

December 4, 2006