पिछली दो शताब्दियों में दुनिया ने विज्ञान और प्रौद्योगिकी में अभूतपूर्व प्रगति देखी है: रेलवे, हवाई जहाज़, परमाणु प्रौद्योगिकी, इंटरनेट, IVF और आनुवंशिक रूप से संशोधित खाद्य पदार्थों का विकास। ऐसे विकास पश्चिम के विकास के साथ-साथ हुए हैं और इतिहास में अतुलनीय स्तर तक पहुँचे हैं। तकनीकी और वैज्ञानिक आविष्कारों के इस एकाधिकार ने यह विश्वास पैदा कर दिया है कि विकास के लिए उदार मूल्य एक पूर्वशर्त हैं।

For the last two centuries the world has witnessed unprecedented leaps in science and technology, the development of railways, aeroplanes, nuclear technology, the Internet, IVF and genetically modified food. Such developments have taken place in parallel to the development of the West, reaching levels unparalleled in history. This monopolisation of technological and scientific inventions has led to the belief that liberal values are a pre-requisite for development.

बहुत से विचारक, वैज्ञानिक और दार्शनिक यह दावा करते हैं कि आज की दुनिया में इस्लाम का कोई स्थान नहीं है। यह धारणा इस आधार पर खड़ी है कि किसी भी मुस्लिम देश ने वैज्ञानिक शोध या तकनीकी आविष्कार के क्षेत्र में कुछ उल्लेखनीय नहीं दिया है। पश्चिम का कहना है कि विज्ञान और तकनीक में प्रगति तभी हुई जब पश्चिम ने चर्च की सत्ता से मुक्ति पाई और धर्म को जीवन से अलग कर दिया। उनके अनुसार चर्च ने विज्ञान और तर्क के विकास को रोका, क्योंकि धर्म अपनी प्रकृति में आस्था और अंधविश्वास पर टिका होता है। केवल सार्वजनिक क्षेत्र से धर्म को हटाने के बाद ही पश्चिम औद्योगिक क्रांति ला सका और फिर फला-फूला। आज उदारवादियों का मानना है कि जिस रूप में हम विज्ञान को जानते हैं, उसका आविष्कार उन्हीं ने किया है। वे दावा करते हैं कि उन्होंने इसकी नींव रखी और इसकी अनेक शाखाएँ बनाईं।

Most thinkers, scientists and philosophers claim Islam has no place in the world today. This view is built upon the premise that none of the Muslim countries have produced anything in terms of scientific research or technological invention. The West claims that progress in science and technology occurred when the West rid itself of the authority of the Church and separated religion from life. For them the church stifled the development of science and reason as religion is inherently built upon faith and superstition. Only with its removal from the public sphere did the West manage to launch an industrial revolution and then flourish. Today for liberals it is they who invented science as we know it. They claim they laid its foundations and have created its numerous branches.

ऐसी कथा कई ऐतिहासिक घटनाक्रमों को छोड़ देती है जो पश्चिमी नहीं थे, और यह दिखाती है कि पश्चिम अब भी अपने इतिहास को विश्व का इतिहास मानकर देखता है। ऐसी कथा यह भी सुविधापूर्वक भुला देती है कि पश्चिम ने पिछली सभ्यताओं से, और विशेषकर इस्लामी सभ्यता से, क्या कुछ लिया था।

Such a narrative omits a number of historical developments that are not Western and shows how the West continues to view its history as the history of the world. Such a narrative also conveniently omits what the West took from previous civilisations and especially the Islamic civilisation.

इतिहास में हर सभ्यता की पहचान किसी न किसी रूप के तकनीकी और वैज्ञानिक विकास से होती रही है। पश्चिम ने रोमनों द्वारा इस क्षेत्र में दिए गए योगदान का दस्तावेज़ीकरण किया है, जबकि इस्लामी दुनिया ने 8वीं से 10वीं शताब्दी के बीच इस क्षेत्र में यूनानियों के कार्यों का अनुवाद किया।

Historically all civilisations have been characterised with some form of technological and scientific development. The West has documented the contributions the Romans made to the discipline whilst the Islamic world in the 8th – 10th century translated the works of the Greeks in the area.

विज्ञान का सार यह है कि यह ब्रह्मांड के प्रेक्षणीय (देखे जा सकने वाले) भागों का अध्ययन, शोध और प्रयोग है।

Science in essence is the study, research, and experimentation into the observable parts of the universe.

ऑटोमोबाइल के विकास का मुख्य कारण दहन इंजन (combustion engine) का विकास था।

The development of automobiles was due primarily to the development of the combustion engine.

यह वह स्थान है जहाँ इंजन में ईंधन का जलना पिस्टनों पर कार्य करता है और ठोस भागों की गति उत्पन्न करता है, जिससे अंततः ऑटोमोबाइल चलती है। यह ब्रिटिश साम्राज्य के कारण संभव हुआ, जिसने शुरू में भाप और फिर कोयले का उपयोग करके पिस्टनों को चलाया और बाद में घूर्णन (गति) उत्पन्न की।

This is where the burning of fuel in an engine acts on the pistons causing the movement of the solid parts, eventually moving the automobile. This was possible due to the British Empire who originally used steam and then coal to drive pistons and then eventually to generate rotary (motion)

मशीनों को चलाने के लिए। ऐसे विकास अल-जज़री के 12वीं शताब्दी के कार्य पर आधारित थे, जहाँ उन्होंने क्रैंकशाफ़्ट का आविष्कार किया और छड़ों व सिलिंडरों के उपयोग से घूर्णी गति उत्पन्न की।

to move machines. Such developments where based upon Al-Jazari’s work in the 12th century where he invented the crankshaft, and created rotary motion through the use of rods and cylinders.

उन्होंने इसे सबसे पहले एक मशीन में शामिल किया।

He was the first to incorporate it into a machine.

एक पैराशूट एक ऐसा उपकरण है जिसका उपयोग वायुमंडल में किसी वस्तु की गति को ड्रैग (वायु-प्रतिरोध) पैदा करके धीमा करने के लिए किया जाता है। आज के पैराशूट अतीत के डिज़ाइनों और प्रयोगों से विकसित हुए हैं। नौवीं शताब्दी में इब्न फ़िरनास ने पैराशूट का एक आदिम रूप आविष्कृत किया। उन्होंने कॉर्डोबा की मेज़क्विटा मस्जिद के मीनार से एक विशाल पंख-जैसे चोग़े का उपयोग करके छलांग लगाई, ताकि अपने गिरने को रोक सकें, और वे मामूली चोटों के साथ उतरे। इसके बाद के पैराशूट अधिक संक्षिप्त बनाए गए और लकड़ी के ढांचे पर फैले हुए लिनन से बने। फिर मुड़े हुए रेशम को पैराशूट की सामग्री के रूप में विकसित किया गया, जिसमें रेशम की मज़बूती और हल्के वज़न का लाभ लिया गया। ऐसे उदाहरण, और दूसरे भी, दिखाते हैं कि कोई भी सभ्यता विज्ञान पर स्वाभाविक रूप से अपना अधिकार नहीं जता सकती, बल्कि उन्होंने इस सार्वभौमिक क्षेत्र में योगदान दिया है। यह तथ्य कि परमाणु और अणु ब्रह्मांड के नियमों के अधीन हैं, जिन्हें समझा और प्रयोग में लाया जा सकता है, इस बात से नहीं बदलता कि कोई मुसलमान है, ईसाई है या उदारवादी। यह सार्वभौमिक है और किसी की आस्था से प्रभावित नहीं होता। इसलिए असल बहस यह है कि किस सभ्यता ने विज्ञान में महत्वपूर्ण योगदान दिया और उसे इस क्षेत्र में उत्कृष्टता की ओर वास्तव में किस चीज़ ने प्रेरित किया।

A parachute is a device used to slow the motion of an object through an atmosphere by creating drag. Current day parachutes were developed from the designs and experiments of the past. In the 9th century, Ibn Firnas invented a primitive version of the parachute. He jumped from the minaret of the Mezquita mosque in Córdoba using a huge wing-like cloak to break his fall and landed with minor injuries. Subsequent Parachutes were made more compact and from stretched linen over a wooden frame. Then folded silk, was developed as the material for parachutes taking advantage of silk’s strength and light weight. Such examples amongst others show that no civilisation can lay claim to science belonging inherently to them but rather they made a contribution to this universal area. The fact atoms and molecules are subjected to the rules of the universe which can be manipulated will not change if one is a Muslim, Christian or a liberal. This is something that is universal and not affected by one’s belief. The real debate is therefore which civilisation made significant contributions to science and what exactly drove them to excel in the field.

इस्लामी स्वर्ण युग को आठवीं शताब्दी से तेरहवीं शताब्दी तक का काल माना जाता है।

The Islamic golden age is considered to be the period from the 8th century to the 13th century.

इस काल में इस्लामी दुनिया के इंजीनियरों, विद्वानों और व्यापारियों ने कला, कृषि, अर्थशास्त्र, उद्योग, विधि, साहित्य, नौवहन, दर्शन, विज्ञान और प्रौद्योगिकी में योगदान दिया, और यह योगदान पूर्ववर्ती परंपराओं को सुरक्षित रखकर तथा उनमें वृद्धि करके दोनों तरह से हुआ। मध्यकालीन इतिहास के विशेषज्ञ हावर्ड टर्नर अपनी पुस्तक ‘Science in Medieval Islam’ में लिखते हैं: ‘मुस्लिम कलाकारों और वैज्ञानिकों, राजकुमारों और मज़दूरों ने मिलकर एक अनूठी संस्कृति का निर्माण किया, जिसने प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से हर महाद्वीप के समाजों को प्रभावित किया।’ इस क्षेत्र में मुसलमानों को उत्कृष्टता की ओर प्रेरित करने वाले इस्लाम के भीतर कई विशेष तत्व थे, जो उनकी प्रेरक शक्ति बने।

During this period, engineers, scholars and traders in the Islamic world contributed to the arts, agriculture, economics, industry, law, literature, navigation, philosophy, sciences, and technology, both by preserving and building upon earlier traditions and by adding to them. Howard Turner, an expert on medieval history mentioned in his book ‘Science in Medieval Islam,’: ‘Muslim artists and scientists, princes and labourers together created a unique culture that has directly and indirectly influenced societies on every continent.’ There were a number of specific elements within Islam that were the driving engine which motivated Muslims to excel in this field.

अल्लाह وتعالى سبحانه की इबादत उन कारणों में से एक था जिनसे कई आविष्कार हुए। पाँच वक़्त की नमाज़ों के समय, क़िबला की दिशा, और रमज़ान की शुरुआत और समाप्ति के लिए तारों और चाँद की स्थितियों का सटीक अवलोकन ज़रूरी था। इसी कारण मुसलमानों ने अवलोकन और नौचालन के यंत्र बनाने शुरू किए। यही वजह है कि आज अधिकतर नौचालन सितारों के अरबी नाम हैं, जैसे Acamar, Baham, Baten Kaitos, Caph, Dabih, Furud, Izar, Lesath, Mirak, Nashira, Tarf और Vega।

The worship of Allah وتعالى سبحانه was one such factor that led to a number of inventions. The times of the five daily prayers, the direction for Qibla and the beginning and ending of Ramadan required accurate readings of the positions of the stars and the moon. It was due to this that Muslims began to invent observational and navigational instruments. This is why most navigational stars today have Arabic names such as Acamar, Baham, Baten Kaitos, Caph, Dabih, Furud, Izar, Lesath, Mirak, Nashira, Tarf and Vega.

मुसलमानों ने खगोलशास्त्र (Astronomy) और अंततः खगोलीय घड़ी (astronomical clock) के विकास में कई योगदान दिए। दसवीं शताब्दी में अबू रैहान अल-बीरूनी ने गियर ट्रेन और गियर-पहियों वाला एक यांत्रिक चंद्र-सौर पंचांग (lunisolar calendar) बनाया। ऐसी ही डिज़ाइनों के आधार पर पंद्रहवीं शताब्दी में तकी अल-दीन ने यांत्रिक घड़ी का आविष्कार किया। क़िबला निर्धारित करने की आवश्यकता ने दिशा-सूचक यंत्र (compass) के विकास को प्रेरित किया, और यह स्वयं मुस्लिम खगोलशास्त्रियों द्वारा संकलित निष्कर्षों पर आधारित था। मुसलमानों ने कंपास रोज़ (compass rose) भी विकसित किया, जो मानचित्र और नौवहन चार्ट पर उत्तर, दक्षिण, पूर्व और पश्चिम, इन मुख्य दिशाओं (cardinal directions) की स्थिति दिखाता था।

Muslims made a number of contributions to Astronomy and eventually to the development of the astronomical clock. A Mechanical lunisolar calendar with a gear train and gear-wheels was invented by Abū Rayhān al-Bīrūnī in the 10th century. Based on such designs Taqi al-din invented the mechanical clock in the 15th century. The need to ascertain the Qibla led to the development of the compass, which itself was based upon the findings Muslims astronomers had collated. Muslims developed the compass rose which displayed the orientation of the cardinal directions, north, south, east and west on a map and nautical chart.

अल्लाह सुब्हानहू व तआला पवित्र क़ुरआन में फ़रमाता है:

Allah وتعالى سبحانه says in the Holy Qur’an:

وَهُوَ الَّذِي جَعَلَ لَكُمُ النُّجُومَ لِتَهْتَدُواْ بِهَا فِي ظُلُمَاتِ الْبَرِّ وَالْبَحْرِ “.

وَهُوَ الَّذِي جَعَلَ لَكُمُ النُّجُومَ لِتَهْتَدُواْ بِهَا فِي ظُلُمَاتِ الْبَرِّ وَالْبَحْرِ “.

और वही है जिसने तारों को तुम्हारे लिए बनाया ताकि तुम उनके द्वारा थल और जल के अंधेरों में राह पा सको।” [TMQ 6:97] इसने मुसलमानों को बेहतर प्रेक्षण और नौचालन के उपकरण खोजने के लिए प्रेरित किया। ऐसे उपकरणों से दुनिया की खोज की गई, जिसे कई मुस्लिम भूगोलवेत्ताओं ने मार्गदर्शिकाओं में संकलित किया। उन्हें क़ुरआन की उस आयत ने प्रेरित किया जहाँ अल्लाह سبحانه وتعالى कहता है: وَجَعَلْنَا فِي الْأَرْضِ رَوَاسِيَ أَن تَمِيدَ بِهِمْ وَجَعَلْنَا فِيهَا فِجَاجًا سُبُلًا لَعَلَّهُمْ يَهْتَدُونَ

And it is He who ordained the stars for you that you may be guided thereby in the darkness of the land and the sea.” [TMQ 6:97] This motivated Muslims to begin to find better observational and navigational instruments. Such instruments were used to explore the world, which many Muslim geographers collated into manuals. They were driven by the ayah in the Qur’an where Allah وتعالى سبحانه says: وَجَعَلْنَا فِي الْأَرْضِ رَوَاسِيَ أَن تَمِيدَ بِهِمْ وَجَعَلْنَا فِيهَا فِجَاجًا سُبُلًا لَعَلَّهُمْ يَهْتَدُونَ .

“और हमने धरती में मज़बूत पहाड़ रख दिए ताकि वह उन्हें लेकर डगमगाए नहीं, और हमने उसमें चौड़े रास्ते और घाटियाँ बना दीं ताकि लोग राह पा सकें।” [TMQ 21:31] शुरुआती मुसलमानों ने समझा कि इस्लाम विज्ञान, प्रौद्योगिकी और उद्योग सहित सभी भौतिक मामलों को केवल वास्तविकता के अध्ययन के रूप में देखता है, और यह अध्ययन कि मानवता की स्थिति और जीवन-स्तर सुधारने के लिए पदार्थ को कैसे नियंत्रित किया जा सकता है। जैसे-जैसे कई भूभाग इस्लामी सभ्यता के दायरे में आए, शहरीकरण से अनेक विकास हुए। अरब के मरुस्थल में पानी के स्रोत बहुत कम थे, जिससे इस क्षेत्र का बड़ा हिस्सा रहने योग्य नहीं था। इसे मुस्लिम इंजीनियरों ने फ़ुरात और दजला नदियों से नहरें विकसित करके दूर किया। बग़दाद के आसपास के दलदल सुखाए गए, जिससे शहर मलेरिया से मुक्त हुआ। मुस्लिम इंजीनियरों ने पनचक्की (वॉटरव्हील) को परिष्कृत किया और क़नात नाम की विस्तृत भूमिगत जल-नालियाँ बनाईं। इससे सीवर, सार्वजनिक हमाम, पेयजल के फ़व्वारे, पाइप द्वारा पेयजल आपूर्ति, तथा व्यापक निजी और सार्वजनिक शौचालय व स्नान सुविधाओं सहित उन्नत घरेलू जल-व्यवस्थाएँ विकसित हुईं।

“And we have placed in the earth firm hills lest it quake with them and we have placed therein ravines as roads that happily they may find their way.” [TMQ 21:31] Early Muslims understood that Islam views all the material matters which include the sciences, technology and industry, as merely the study of the reality and a study of how matter can be manipulated to improve the condition and living standards of humanity. As many lands came under the fold of the Islamic civilisation, urbanisation led to a number of developments. The Arabian Desert had scant water springs making most of the region uninhabitable. This was overcome by Muslim engineers developing canals from the Euphrates and Tigris rivers. The swamps around Baghdad were drained, freeing the city of Malaria. Muslim engineers perfected the waterwheel and constructed elaborate underground water channels called qanats. This led to the development of advanced domestic water systems with sewers, public baths, drinking fountains, piped drinking water supplies and widespread private and public toilet and bathing facilities.

मुस्लिम विचारकों, वैज्ञानिकों, इंजीनियरों और विशेषज्ञों ने विज्ञान के साथ-साथ कई अन्य विषयों में महत्वपूर्ण योगदान दिए। इनमें से कई योगदान बाद में पश्चिम ने उपयोग किए, और उन्होंने इस क्षेत्र में आगे और योगदान दिए। विज्ञान एक सार्वभौमिक विषय है, इसलिए कोई एक सभ्यता इसके आविष्कार का दावा नहीं कर सकती; बल्कि अधिकांश सभ्यताओं ने इतिहास भर में अपने योगदान का दस्तावेज़ीकरण किया, जो बाद की सभ्यताओं द्वारा प्रयोग किए जाने पर पूर्व की जानकारी के रूप में काम आया। इस्लाम के मध्य पूर्व में उदय से पहले, वहाँ की स्थानीय जनसंख्या ने विज्ञान में कोई योगदान नहीं दिया था। जब उन्हीं लोगों ने इस्लाम स्वीकार किया, तो उन्होंने ऐसे योगदान दिए जिन्हें बाद की पीढ़ियों ने नई चीज़ों के आविष्कार में उपयोग किया, और वे आज भी हमारे साथ बनी हुई हैं।

Muslims thinkers, scientists, engineers and experts made significant contributions to science as well as many other disciplines. Many of these contributions were later used by the West who made further contributions to the field. The nature of science as a universal subject means no single civilisation can lay claim to inventing it but rather most civilisations have documented their contributions throughout history which acted as previous information when experimentation was carried out by latter civilisations. Prior to the emergence of Islam in the Middle East the host population made no contribution to science. When the very same people accepted Islam they made contributions which later generations utilised to invent new items which today still remain with us.

इस्लाम विज्ञान में रुकावट नहीं था, बल्कि वह उस प्रेरणा-शक्ति था जिसने विज्ञान में मुसलमानों के योगदान को आगे बढ़ाया।

Islam rather than being an obstacle to science, was the catalyst that drove Muslim’s contribution to science.