अल-क़िरा'अ (बहुवचन: क़िरा'आत) शब्द 'क़रा'अ' से निकला है, जिसका अर्थ है 'पढ़ना, तिलावत करना'; इसी से 'क़ुरआन' शब्द भी निकला है। यह एक क्रियार्थक संज्ञा (verbal noun) है, जिसका अर्थ है पाठ या तिलावत। पारिभाषिक भाषा में इसका तात्पर्य क़ुरआन की मौखिक तिलावत से है, साथ ही लिखित पाठ के उन विराम-चिह्नों (विरामचिह्न व स्वर-चिह्न) से भी, जो मौखिक तिलावत के अनुरूप होते हैं।

Al-qira'a (pl. qiraa'at) is derived from the word qara'a, 'reading, reciting'; from which also the word Qur'an is derived. It is a verbal noun, meaning recitation. In technical language it describes the oral recitation of the Qur'an as well as the punctuation of the written text, which corresponds to the oral recitation.

उदाहरण:

Examples:

मौदूदी [Introduction to the Study of the Qur’an, दिल्ली, 1971, पृ. 21.] ने क़ुरआन की क़िरात में स्वीकृत कुछ भिन्नताओं की सही समझ को बड़े प्रभावशाली ढंग से समझाया है। उन्होंने लिखा कि सूरा अल-फ़ातिहा (1: 3) में "मलिकि" और "मालिकि" दोनों क़िरात अल्लाह की सिफ़तों में से एक का वर्णन करती हैं, और क़ियामत के दिन के "बादशाह" और "मालिक" के बीच कोई विरोध बिल्कुल नहीं है, बल्कि 'ये दोनों क़िरातें आयत के अर्थ को और भी अधिक स्पष्ट कर देती हैं'।

Mawdudi [Introduction to the Study of the Qur’an, Delhi, 1971, p.21.] has very convincingly explained the proper understanding of some accepted difference in reading. He wrote that in al-fatiha (1: 3): the readings "maliki" and " mâliki " both describe one of the attributes of Allah, and there is absolutely no contradiction between 'sovereign' and 'master' of the day of judgement, but 'these two readings make the meaning of the verse all the more clear'.

इसी प्रकार 5:8 में arjulakum [नाफ़े, हफ़्स 'अन आसिम, किसाई की क़िरात] और arjulikum [इब्न कसीर, अबू अम्र, अबू बक्रा 'अन आसिम, हमज़ा की क़िरात] के दो अर्थ हैं: अपने पैर "धोना" या अपने पैरों पर "मसह करना"। ये दोनों ही सही हैं, क्योंकि सामान्य परिस्थितियों में आदमी अपने पैर धोता है, जबकि कोई अन्य व्यक्ति, जैसे कोई मुसाफ़िर, उन पर मसह कर सकता है। यहाँ क़ुरआन के शब्द एक ही समय में दोनों अर्थ रखते हैं। यह वास्तव में अल्लाह की ओर से उतारी गई वह्य की एक अनोखी विशेषता है।

Similarly 5:8 arjulakum [Reading of Nafi, Hafs 'an Asim, Kisa'i.] and arjulikum [Reading of Ibn Kathir, Abu Amr, Abu Bakra 'an 'Asim, Hamza.] carry two meanings: "Wash" or "Wipe" your feet Both are indeed correct, for under normal circumstances a man will wash his feet, while some other person e.g. a traveler may wipe them. Here the text of the Qur'an carries both meanings at the same time. This is indeed a unique feature of the revelation from Allah.

सहाबा में क़ारी (पाठक) कुरआन की तिलावत और उसका पाठ वह़्य के आरंभ से ही होता आया है, और पैग़म्बर ﷺ सबसे पहले तिलावत करने वाले थे। इसकी चर्चा पहले ही पाठ के संचरण वाले भाग में हो चुकी है। आपके इंतिक़ाल के बाद तिलावत का यह सिलसिला आपके सहाबा के द्वारा जारी रहा। जिन प्रसिद्ध क़ारियों से बहुत-से ताबिईन ने सीखा, उनमें उबई बिन क़ब, अली, ज़ैद बिन साबित, इब्न मसऊद, अबू मूसा अल-अशअरी और अन्य बहुत-से लोग शामिल हैं।

Readers among the Sababa Reading and reciting of the Qur'an has been done since revelation began, and the Prophet was the first to recite. This has already been discussed in the section on transmission of the text. After his death, the recitation continued through his Companions. Among the famous readers from whom many of the tabi'un learned, were Ubay bin Ka'b, 'Ali, Zaid bin Tbabit, Ibn Mas'ud, Abu Musa al-Ash'ari and many others.

बाद के विकास में, जब मुसलमान दुनिया के कई हिस्सों में बस गए, तो क़ुरआन विभिन्न तरीक़ों से पढ़ा जाने लगा, जिनमें से कुछ स्वीकृत पाठ और नबी ﷺ और सहाबा से प्रसारित क़िरातों के अनुरूप नहीं थे। इसके लिए इस बात की गहन छानबीन और भेद करना ज़रूरी हो गया कि क्या सहीह (प्रामाणिक) है और क्या शाज़ (असामान्य) है।

Later Development Later on, with Muslims settling in many parts of the world, the Qur'an was recited in a variety of ways, some of which were not in accordance with the accepted text and the transmitted readings from the Prophet and the Companions. This necessitated a thorough screening and distinction between what is sahih (sound) and what is shadh (exceptional).

सात क़िराअतें "सात क़िराअतें" दूसरी/आठवीं सदी में मानकीकृत की गईं। नौवीं सदी के मुस्लिम विद्वान इब्न मुजाहिद ने "The Seven Readings" नामक एक किताब लिखी, जिसमें उन्होंने प्रचलित क़िराअत के तरीकों में से सात को सबसे उत्तम और सबसे विश्वसनीय रूप से नक़्ल होने वाले के रूप में चुना। इसके बाद दूसरी क़िराअतें कम पसंद की गईं और यहाँ तक कि उनका विरोध भी हुआ, जिनमें इब्न मसऊद और उबय्य बिन क़ाब की क़िराअतें शामिल हैं। लेकिन इसका यह मतलब नहीं कि कोई व्यक्ति इन सात क़िराअतों में से किसी एक तक ही अपने आप को सीमित रखे, या उन सबको ही अपनाए। नीचे इन सात क़िराअतों के स्थानीय मूल और क़ारियों (पढ़ने वालों) के नाम, तथा उनसे जुड़े कुछ रावियों (नक़्ल करने वालों) की सूची दी गई है [उनकी संक्षिप्त जीवनियों के लिए देखें Fihrist, I, p. 63ff.]।

The Seven Readings The 'seven readings' were standardised in the second/eighth century. Ibn Mujahid, a ninth-century Muslim scholar, wrote a book entitled The Seven Readings, in which he selected seven of the prevailing modes of recitation as the best transmitted and most reliable. Others were subsequently disfavoured and even opposed, among them the readings of Ibn Mas'ud and 'Ubay bin Ka'b. However, this is not to say that one must restrict oneself to one of these seven readings, or to all of them. Below are listed the local origin of the seven readings and the names of readers [For their short biographies see Fihrist ,I, p. 63ff.] and some transmitters (rawis) connected with them:

स्थान: मदीना पाठक: नाफ़ेअ' (169/785) रावी: वर्श (197/812)

Place Reader Transmitter Madina Nafi' (169/785) Warsh (197/812).

मक्का इब्न कसीर (120/737)।

Makka Ibn Kathir (120/737).

दमिश्क इब्न आमिर (118/736).

Damascus Ibn 'Amir (118/736).

बसरा अबू अम्र (148/770)।

Basra Abu 'Amr (148/770).

कूफ़ा — 'आसिम (127/744) — हफ़्स (180/796)।

Kufa 'Asim (127/744) Hafs (180/796).

कूफ़ा, हमज़ा (156/772)।

Kufa Hamza (156/772).

कूफ़ा अल-किसाई (189/804) दूरी (246/860).

Kufa Al-Kisa'i (189/804) Duri (246/860).

पाठ संख्या 1 और 5 विशेष महत्व के हैं: वर्श द्वारा वर्णित पाठ अफ्रीका में, मिस्र को छोड़कर, व्यापक रूप से प्रचलित है, जहाँ, जैसा कि अब मुस्लिम जगत के लगभग सभी अन्य भागों में होता है, हफ्स द्वारा वर्णित पाठ का पालन किया जाता है।

Readings No. 1 and 5 are of particular importance: the reading transmitted by Warsh is widespread in Africa, except Egypt, where, as now in almost all other parts of the Muslim world, the reading transmitted by Hafs is observed.

बाद में अन्य मत सामने आए, जिससे दस या चौदह प्रसिद्ध क़िराअतें बन गईं। ऊपर बताई गई सात के अलावा, निम्नलिखित दस और चौदह क़ारियों (पाठकों) की क़िराअतों को पूरा करती हैं:

Later on other views emerged, making ten or fourteen well-known readings. In addition to the seven above, the following make up the ten and the fourteen readers:

स्थान: मदीना रावी (पाठक): अबू जाफ़र (130/747)

Place Reader Transmitter Madina Abu Ja'far (130/747)

बसरा याक़ूब (205/820)

Basra Ya'qub (205/820)

कूफ़ा ख़लफ़ (229/843)

Kufa Khalaf (229/843)

बसरा हसन अल-बसरी (110/728)

Basra Hasan al Basri (110/728)

मक्का इब्न मुहैसिन (123/740)

Makka Ibn Muhaisin (123/740)

बसरा, याह्या अल-यज़ीदी (202/817)

Basra Yahya al-Yazidi (202/817)

कूफ़ा अल-आमश (148/765)

Kufa al-A'mash (148/765)

इन क़िराअतों का विभाजन इस प्रकार भी किया गया है: [सुयूती, अल-इत्क़ान, खंड 1, पृ. 77] मुतावातिर (जो अनेक लोगों द्वारा नक़्ल की गई हों; इनमें सात प्रसिद्ध क़िराअतें शामिल हैं)।

The readings are also divided as follows: [Suyuti, Itqan, I, p 77]  The mutawatir (transmitted by many; they include the seven well-known readings).

अहाद (एक द्वारा रिवायत की गई; ये तीन प्रकार की हैं, जो सहाबा तक पहुँचती हैं, और सात के साथ मिलकर दस बनाती हैं)।

 The ahad (transmitted by one; they number three, going back to the sahaba and together with the seven make up the ten).

शाज़ (असाधारण; ये केवल ताबिईन तक जाते हैं)।

 The shadh (exceptional; they go back to the tabi'un only).

मुस्लिम विद्वानों ने किसी भी क़िराअत को स्वीकार किए जाने के लिए तीन मानदंड निर्धारित किए हैं, और कुछ क़िराअतों को दूसरों पर वरीयता देने के लिए तीन मानदंड। सर्वोत्तम प्रसारण निस्संदेह मुतवातिर था। अन्य क़िराअतों के स्वीकार किए जाने के तीन मानदंड ये हैं:

Muslim scholars have laid down three criteria for the acceptance of any qira'a and three criteria for preferring some over others. The best transmission was of course mutawatir. The three criteria for acceptance of other readings are:

इस विषय पर शायद सबसे अच्छा सारांश विद्वान अबू-एल-ख़ैर बिन अल-जज़री (मृत्यु 833/1429) के शब्दों में मिलता है, जिन्होंने लिखा:

The best summary on this topic is perhaps contained in the words of the scholar Abu-l-Khair bin al-Jazari (d.833/1429), who wrote:

हर वह क़िरात जो अरबी व्याकरण के अनुरूप हो, चाहे किसी भी प्रकार से (केवल किसी एक तरह से ही सही), और जो उस्मान के मुसहफ़ों में से किसी एक के अनुरूप हो, चाहे वह (केवल) सम्भावित रूप से ही हो, और जिसकी सनद सही हो, वह सहीह क़िरात है, जिसे रद्द नहीं किया जा सकता और न ही उसका इनकार किया जा सकता है। वह सात अहरुफ़ में से है जिन पर क़ुरआन नाज़िल हुआ, और लोगों पर उसे स्वीकार करना अनिवार्य है, चाहे वह सात इमामों में से हो, या दस में से, या अन्य स्वीकृत इमामों में से हो। लेकिन जब इन तीन शर्तों में से कोई एक पूरी न हो, तो उसे कमज़ोर (ज़ईफ़), या असामान्य (शाज़) या निरर्थक (बातिल) मानकर रद्द करना होगा, चाहे वह सात में से किसी की हो या उनसे भी पुराने किसी इमाम की। [Suyuti, Itqan, I, p.75 ]

'Every reading in accordance with Arabic (grammar) even if (only) in some way, and in accordance with one of the masahif of 'Uthman, even if (only) probable, and with sound chain of transmission, is a correct (sahih) reading, which must not be rejected, and may not be denied, but it belongs to the seven modes (ahruf) according to which the Qur'an was revealed, and the people are obliged to accept it, no matter whether it is from the seven Imams, or the ten or from other accepted Imams, but when one of these three conditions is not fulfilled, it must be rejected as weak (daif) or exceptional (shadh) or void (batil), no matter whether it is from the seven or from one who is older than them.' [Suyuti, Itqan, I, p.75 ]