"Semasa zaman para Khalifah, para cendekiawan Kristian dan Yahudi bukan sahaja dihormati dengan tinggi, malah dilantik ke jawatan yang mempunyai tanggungjawab besar, dan dinaikkan pangkat ke jawatan tertinggi dalam kerajaan....Baginda (Khalifah Haroon Rasheed) tidak pernah mempertimbangkan dari negara mana seseorang cendekiawan itu berasal, mahupun agama dan kepercayaannya, tetapi hanya kecemerlangannya dalam bidang ilmu." -- Dr. William Draper Pelantikan Kardinal Ratzinger sebagai Pope Benedict XVI telah membangkitkan pelbagai isu, yang mengancam untuk menjejaskan pontifikatnya. Yang paling utama antaranya ialah cabaran daripada Islam dan sekularisasi orang Kristian di Eropah.

“During the period of the Caliphs the learned men of the Christians and the Jews were not only held in great esteem but were appointed to posts of great responsibility, and were promoted to the high ranking job in the government....He (Caliph Haroon Rasheed) never considered to which country a learned person belonged nor his faith and belief, but only his excellence in the field of learning.” -- Dr. William Draper he inauguration of Cardinal Ratzinger as Pope Benedict XVI has brought to the fore a host of issues, which threaten to undermine his papacy. Chief among them is the challenge from Islam and the secularization of Christians in Europe.

Vatikan agak berpecah pendapat tentang cara menangani Islam.

The Vatican is somewhat divided on how to tackle Islam.

Sebilangan kardinal menyokong usaha menjangkau umat Islam yang sederhana dan melonggarkan sikap Vatican terhadap Islam. "Paus yang akan datang perlu seseorang yang mampu berdialog dengan agama-agama lain di dunia, dan khususnya Islam... Islam sedang meningkat, dan Kristian, sekurang-kurangnya di dunia maju, sedang merosot," kata Rev. Keith F. Pecklers, seorang profesor teologi Jesuit di Universiti Kepausan Gregorian. Pendekatan ini mengingatkan kepada pendekatan yang digariskan oleh Paus Yohanes Paulus II, yang pada tahun 1986 menjadi paus pertama yang melawat sebuah negara Islam.

Some cardinals are in the favour of reaching out to moderate Muslims and tapering the Vatican’ s attitudes towards Islam. “The next pope will need to be someone capable of dialoguing with the different religions of the world, and particularly Islam… Islam is on the rise, and Christianity, at least in the developed world, is in decline”, said the Rev. Keith F. Pecklers, a Jesuit professor of theology at the Pontifical Gregorian University. This approach is reminiscent of the one articulated by Pope John Paul II who in 1986 became the first pope to visit a Muslim country.

Semasa lawatan ke Maghribi, beliau berkata, "Kami percaya kepada Tuhan yang sama, satu-satunya Tuhan, yang telah mencipta dunia dan membawa makhluk-makhluknya kepada kesempurnaan." Maka lahirlah doktrin dialog antara agama dengan Islam. Selama dua puluh tahun berikutnya, doktrin ini menentukan hubungan antara Vatican dan dunia Islam.

During the visit to Morocco he said, “We believe in the same God, the one and the only God, who created the world and brought its creatures to perfection.” Hence the doctrine of inter-faith dialogue with Islam was born. For the next twenty years this doctrine defined the relations between the Vatican and the Islamic world.

Kardinal-kardinal lain lebih memilih pendirian yang jauh lebih keras terhadap Islam. John Allen, koresponden Vatikan bagi National Catholic Reporter, meragukan bahawa wujudnya Islam yang sederhana. "Mereka [kardinal] berpendapat bahawa yang diperlukan ialah kasih sayang yang tegas. Senario yang paling menakutkan ialah suatu hari nanti kita bangun dan Tanah Suci kosong daripada orang Kristian," kata Allen. Pandangan yang dinyatakan oleh kumpulan ini nampaknya sejajar dengan Pope Benedict XVI, yang tidak lama dahulu mencemuh gagasan Turki menyertai Eropah Kristian. Pada bulan Ogos yang lalu, Ratzinger berkata, "Sepanjang sejarah, Turki sentiasa mewakili benua yang berbeza, dalam pertentangan yang kekal dengan Eropah. Menjadikan kedua-dua benua itu sama adalah satu kesilapan." Pada November 2004, Ratzinger mengkritik orang Islam kerana mempolitikkan Islam dan menekankan bahawa orang Islam mempunyai banyak perkara yang perlu dipelajari daripada agama Kristian.

Other cardinals prefer a much tougher stance towards Islam. John Allen, the Vatican correspondent of the National Catholic Reporter, is sceptical that there is such a thing as moderate Islam. “They [cardinals] think what is needed is tough love. The nightmare scenario is that one day we’ ll wake up and the Holy Land will be empty of Christians”, Allen said. The views expressed by this group appear to be in unison with Pope Benedict XVI, who not so long ago scoffed at the idea of Turkey joining Christian Europe. Last August, Ratzinger said, “In the course of history, Turkey has always represented a different continent, in permanent contrast to Europe. Making the two continents identical would be a mistake.” Back in November 2004, Ratzinger criticized Muslims for politicizing Islam and stressed that Muslims had a great deal to learn from Christianity.

Ratzinger berkata, "Orang Islam harus belajar daripada budaya Kristian tentang pentingnya kebebasan beragama, dan pemisahan antara gereja dan negara." Dalam dunia sebenar, cabaran yang ditimbulkan oleh Islam bukan sahaja dibesar-besarkan oleh Vatican, malah ia amat kecil jika dibandingkan dengan pengaruh sekularisme terhadap lebih kurang satu bilion penganut Katolik di dunia. Ancaman yang jauh lebih besar ialah sekularisasi penganut Katolik di Eropah, yang jauh lebih tinggi berbanding mana-mana benua lain. Hanya 21 peratus rakyat Eropah berkata bahawa agama adalah "sangat penting" bagi mereka, menurut European Values Study, yang dijalankan pada tahun 1999 dan 2000 dan diterbitkan dua tahun lalu. Tinjauan serupa di Amerika Syarikat oleh Pew Forum on Religion and Public Life meletakkan angka itu hampir 60 peratus.

Ratzinger said, “Muslims should learn from the Christian culture the importance of religious freedom, and the separation between church and state.” In the real world, the challenges posed by Islam are not only overstated by the Vatican, but are miniscule in comparison to the influence of secularism on the world’ s billion or so Catholics. A far greater threat is the secularization of Catholics in Europe, which is significantly higher than any other continent. Only 21 percent of Europeans say that religion is "very important" to them, according to the European Values Study, conducted in 1999 and 2000 and published two years ago. A similar survey in the United States by the Pew Forum on Religion and Public Life put the number at nearly 60 percent.

Selain itu, kehadiran ke gereja untuk misa telah menurun dengan ketara di seluruh Eropah.

Beyond that, Mass attendance has significantly declined throughout Europe.

Di kalangan penganut Katolik, hanya 10 peratus di Belanda, 12

Among Catholics, only 10 percent in the Netherlands, 12

peratus di Perancis, 15 peratus di Jerman dan Austria, 18

percent in France, 15 percent in Germany and Austria, 18

…peratus di Sepanyol dan 25 peratus di Itali menghadiri Misa mingguan. Oleh itu, tidaklah menghairankan apabila sesetengah penganut Katolik menyuarakan kebimbangan yang melampau tentang masa depan Kristian di Eropah yang sekular. "Ada orang yang memandang Eropah dan melihatnya sebagai letih dari segi rohani, jika tidak mati," kata Pendeta John Wauck, yang mengajar di Universiti Kepausan Salib Suci di Rom.

percent in Spain and 25 percent in Italy attend weekly Mass. Therefore it is not surprising to find some Catholics voicing extreme concerns for the future of Christianity in a secular Europe. “Some people look at Europe and see it spiritually tired, if not dead,” said the Rev. John Wauck, who teaches at the Pontifical University of the Holy Cross in Rome.

Selain daripada populasi Kristian yang semakin berkurang di Eropah, ancaman utama terhadap Vatican datang dari arah golongan fundamentalis sekular yang bertegas untuk memutarbelitkan kebenaran Katolik sebagai kepalsuan. Ajaran Katolik mengenai pelantikan imam wanita, kawalan kelahiran, pengguguran, perkahwinan sejenis, pengambilan anak angkat oleh pasangan sejenis, euthanasia dan pengkomersialan Krismas menanggung beban serangan ini. Mengulas tentang trend ini, Wauck berkata bahawa kesatuan (Kesatuan Eropah) nampaknya "dijangkiti" oleh "budaya sekular yang radikal". Ratzinger turut menyatakan penilaian yang serupa beberapa jam sebelum konklaf bermula untuk memilih paus baharu. Beliau berkata, "Kita sedang bergerak menuju kediktatoran relativisme . . . yang tidak mengakui apa-apa yang pasti dan hanya meninggalkan ego sendiri dan keinginan diri sendiri sebagai ukuran terakhir." Kini, setelah Ratzinger dilantik secara rasmi sebagai Paus baharu, beliau mesti memutuskan cara terbaik untuk melindungi Katolik dan nilai-nilainya. Kebimbangan utamanya, dan juga kebimbangan kardinal-kardinal yang memilihnya, ialah untuk memenangi hati mereka yang telah menjauhi Katolik demi gaya hidup agnostik.

Apart from the dwindling Christian population in Europe, the principal threat to the Vatican comes from the direction of secular fundamentalists who are adamant in recasting catholic truths as falsehoods. Catholic teachings regarding the inauguration of women priests, birth control, abortion, gay marriages, adoption by same-sex couples, euthanasia and the commercialization of Christmas bear the brunt of this onslaught. Commenting on this trend, Wauck said that the union (European Union) seems to be “infected” with a “radically secular culture”. Ratzinger delivered similar assessment hours before the conclave got underway to elect the new pope. He said, ”We are moving toward a dictatorship of relativism . . . that recognizes nothing definite and leaves only one’ s own ego and one’ s own desires as the final measure.” Now that Ratzinger has been officially installed as the new Pope he must decide on how best to protect Catholicism and its values. His immediate concern and those of the cardinals who elected him is to win over those who have shunned Catholicism in preference for an agnostic life-style.

Untuk mencapai kejayaan ini, Paus Benediktus XVI tidak boleh bersekutu dengan kuasa-kuasa sekular dunia atau bergantung kepada mana-mana institusi sekular dunia untuk mempertahankan agama Kristian.

To accomplish this feat, Pope Benedict XVI cannot ally himself with the secular powers of the world or rely on any of the world’ s secular institutions to defend the Christian faith.

Sekularisme dan para pengamalnya, walaupun merupakan hasil sampingan sejarah Yahudi-Kristian, tidak berminat untuk mempertahankan agama Kristian mahupun mana-mana agama. Sebagai contoh, pada Mei 2002, Presiden Bush tidak berbuat apa-apa untuk menghalang Israel daripada menembak Gereja Nativity, walaupun terdapat rayuan kuat daripada Pope John Paul II dan pemimpin mazhab Kristian yang lain.

Secularism and its practitioners despite being a by-product of Judaeo-Christian history are not interested in defending Christianity or for that matter any faith. For instance, in May 2002 President Bush did nothing to prevent Israel from shelling the Church of Nativity, despite strong appeals from Pope John Paul II and leaders of other Christian sects.

Begitu juga, sebelum pencerobohan Amerika ke atas Iraq pada tahun 2003, Presiden Bush enggan menemui penganut Kristian evangelikal yang menentang perang itu, tetapi terus melayani pelobi daripada syarikat-syarikat minyak.

Similarly, before the American invasion of Iraq in 2003, President Bush refused to meet evangelical Christians who were opposed to the war, but continued to entertain lobbyist from oil companies.

Agama dan orang-orang yang menganut kepercayaan beragama adalah sesuatu yang dibenci oleh golongan sekularis fundamentalis dan hampir tidak diterima. Orang-orang beriman yang ingin mempertahankan identiti agama mereka menjadi sasaran penghinaan di dalam masyarakat sekular. Pihak berkuasa sekular menggunakan alat-alat seperti media dan medium politik untuk terus memburu mereka yang menentang nilai-nilai sekular. Keadaan ini berterusan sehingga mereka akhirnya menyerah atau menukar kepercayaan mereka agar sesuai dengan pandangan dunia materialistik golongan sekularis.

Religion and people who profess religious beliefs is an anathema to secularist fundamentalists and are barely tolerated. The people of faith who wish to retain their religious identity become the object of abuse within secular societies. Secular authorities utilize instruments such as the media and the political medium to constantly hound those that resist secular values. This continues until they capitulate or change their beliefs to conform to the materialistic worldview of the secularists.

Katolisisme serta agama-agama Kristian lain telah menderita dengan teruk di bawah naungan negara-negara sekular Barat, khususnya negara-negara Eropah. Dengan berselindung di sebalik "kebebasan bersuara" dan "kebebasan beragama", golongan sekularis tanpa henti menyalahgunakan Katolisisme dan memaksa Gereja Roman menyesuaikan pandangan serta amalannya. Hari ini, ajaran dan kebenaran Katolik hampir tidak dapat dikenali, dan berdepan kepupusan yang bakal berlaku, melainkan Vatican mengambil pendirian yang tegas terhadap kuasa-kuasa sekular.

Catholicism as well as other Christian faiths has suffered immensely under the patronage of secular western states, particularly European states. Retreating behind the veil of ‘freedom of speech’ , and ‘freedom of religion’ , secularists have relentlessly abused Catholicism and forced the Roman Church to adapt its views and practices. Today, Catholic teachings and truths are scarcely recognizable and face imminent extinction, unless the Vatican takes a firm stand against the secular powers.

Membentuk pakatan dengan agama-agama dunia lain seperti Yahudi, Hindu, Sikh dan mazhab-mazhab Kristian yang lain tidak akan mengubah nasib Gereja Roma. Agama-agama ini tidak mampu menentang ideologi sekularisme yang menakutkan, dan mereka juga telah tewas di tangan kuasa-kuasa sekular. Ini disebabkan oleh dua sebab. Pertama, semuanya berasaskan akidah yang bersifat emosi, yang tidak memiliki dinamisme intelektual untuk mencabar ideologi sekularisme. Kedua, ia berpaksikan akidah yang hanya menawarkan perspektif kerohanian tentang kewujudan manusia dan tidak mampu mengemukakan sistem kehidupan sosial-politik yang menjadi alternatif sebenar kepada sekularisme.

Forming an alliance with other world faiths such as Judaism, Hinduism, Sikhism and other Christian denominations will not alter the fate of the Roman Church. These religions are unable to stand up to the menacing ideology of secularism and they too have fallen prey to the secular powers. This is because of two reasons. First, they are all founded on an emotional creed that does not possess the intellectual dynamism to challenge the ideology of secularism. Second, they are based on creeds that only offer a spiritual perspective on human existence and are unable to present a social-political system of life that is a real alternative to secularism.

Islam ialah satu-satunya ideologi di dunia yang mampu menentang sekularisme dan memberikan perlindungan yang tulen kepada orang yang berlainan agama. Islam mampu mencapai perkara ini kerana di tengah-tengahnya terdapat satu akidah rohani dan politik yang memberikan makanan rohani kepada penganutnya serta menawarkan satu sistem sosio-politik yang menyeluruh, di mana orang Islam dan bukan Islam dilayan secara sama rata di sisi undang-undang.

Islam is the sole ideology in the world that is able to counter secularism and offer genuine protection to people belonging to different faiths. Islam is able to achieve this, because at its heart is a spiritual and political creed that provides spiritual nourishment to its adherents and offers a comprehensive social-political system, where Muslims and non-Muslims are treated equally before the law.

Di masa lalu, ketika Islam dilaksanakan secara praktikal, seperti di Sepanyol Islam, orang Yahudi, Kristian dan Muslim yang tinggal di bandar-bandar Sepanyol Toledo, Cordoba dan Granada menikmati toleransi dan kemakmuran yang tiada tandingannya. Martin Hume menulis dalam bukunya Spanish People: “Bersebelahan dengan penguasa baharu, orang Kristian dan Yahudi hidup dalam damai. Golongan yang terakhir itu, yang kaya dengan perdagangan dan industri, berpuas hati membiarkan ingatan tentang penindasan mereka oleh kaum Goth yang dikuasai paderi itu tertidur.”

In the past, when Islam was implemented practically, as in Islamic Spain, Jews, Christians and Muslims living in the Spanish cities of Toledo, Cordoba and Granada, enjoyed unrivalled tolerance and prosperity. Martin Hume wrote in his book Spanish Peopleiv: “Side by side with the new rulers lived the Christians and Jews in peace. The latter rich with commerce and industry were content to let the memory of their oppression by the priest-ridden Goths sleep”.

Namun, apabila raja-raja Katolik Isabella dan Ferdinand mengambil alih pemerintahan Sepanyol pada tahun 1492, mereka tidak membalas dengan toleransi, sebaliknya menghapuskan penduduk Yahudi dan Islam dari Sepanyol. Tindakan kekejaman yang serupa, dengan restu Paus, turut dilakukan di wilayah-wilayah lain yang dikuasai oleh orang Islam, seperti pulau Sicily dan Baitulmaqdis.

However, when the Catholic monarchs Isabella and Ferdinand took charge of Spain in 1492, they did not reciprocate tolerance but proceeded to expunge Spain of its Jewish and Muslim populace. Similar acts of cruelty with the blessing of the Pope were carried out in other lands controlled by Muslims such as the island of Sicily and Jerusalem.

Hari ini dunia Islam sedang mengalami transformasi radikal dari sekularisme kepada Islam. Umat Islam di seluruh dunia Islam sedang memberontak terhadap tatanan sekular yang dipaksakan ke atas mereka oleh kuasa-kuasa Barat dan proksi mereka. Umat Islam bekerja siang dan malam untuk menumbangkan autokrasi sekular ini dan mendirikan semula Khilafah di atas runtuhannya. Dengan tertegaknya Khilafah, berjuta-juta orang Kristian yang sebelum ini dinafikan hak mereka di bawah rejim sekular akan mendapat semula hak mereka sepenuhnya. Dan seperti dalam Khilafah-Khilafah terdahulu, kepercayaan dan ajaran Kristian akan dilindungi. Sejarah menjadi saksi bahawa, berbeza dengan Empayar Rom dan tatanan sekular hari ini, doktrin dan ajaran Kristian tidak diubah di bawah Khilafah supaya sesuai dengan nilai-nilai Islam.

Today the Islamic world is experiencing a radical transformation from secularism to Islam. Muslims across the Islamic world are rebelling against the secular order that has been forcibly imposed upon them by western powers and their surrogates. Muslims are working day and night to over throw these secular autocracies and to re-establish the Caliphate on their ruins. With the establishment of the Caliphate, millions of Christians who were previously denied their rights under the secular regimes will have their rights restated in full. And like in the Caliphates of the past, Christian beliefs and teaching will be protected. History bears witness that unlike the Roman Empire and the secular order of today, Christian doctrines and teachings were not changed under the Caliphate to agree with Islamic values.

Dalam keadaan ini, adalah wajar bagi Paus Benediktus XVI untuk mempertimbangkan semula pendiriannya terhadap Islam dan dunia Muslim. Daripada mengambil pendirian yang keras terhadap Islam dan umat Islam, Paus yang baharu sepatutnya menyokong hak umat Islam di seluruh dunia Islam untuk menggulingkan rejim sekular mereka dan mendirikan semula Khilafah. Dengan cara ini, Paus akan menyelamatkan Katolik, melindungi hak umatnya di dunia Muslim dan memberi petanda baik bagi hubungan masa depan dengan Khilafah.

Against this background it would be wise for Pope Benedict XVI to reconsider his position towards Islam and the Muslim world. Instead of opting for a harsh stance against Islam and Muslims, the new pope should support the right of Muslims across the Islamic world to overthrow their secular regimes and re-establish the Caliphate. In this way, the pope will be saving Catholicism, protecting the rights of his flock in the Muslim world and sending a good omen for future relations with the Caliphate.

7 Mei 2005

May 07, 2005