"Mereka [orang Iran] juga memberikan bantuan yang besar kepada Operasi Kebebasan Kekal. Tehran menawarkan untuk membenarkan pesawat pengangkut Amerika berlepas dari lapangan terbang di timur Iran bagi membantu operasi di barat Afghanistan. Ia juga bersetuju melaksanakan misi mencari dan menyelamatkan juruterbang Amerika yang terpaksa melompat keluar dari pesawat mereka di atas wilayah Iran... Orang Iran turut berhubung dengan Pakatan Utara dan membantu meyakinkannya bahawa Washington benar-benar serius, dan oleh itu Pakatan Utara sepatutnya mengambil bahagian sepenuhnya dalam usaha perang Amerika." -- Kenneth Pollack Pada 15 September 2008, Agensi Tenaga Atom Antarabangsa melaporkan bahawa Iran berulang kali menghalang siasatan PBB yang bertujuan menyiasat dakwaan bahawa Iran cuba membuat senjata nuklear. Dapatan laporan itu sekali lagi dijadikan alasan oleh kuasa-kuasa Barat untuk menggambarkan Iran sebagai negara paria dan ancaman kepada jiran-jirannya. Amerika Syarikat, Perancis, Britain dan Israel telah membangkitkan bayangan satu set sekatan baharu untuk menghukum Iran kerana, pada pandangan mereka, sikap degil Iran terhadap program nuklear amannya.

“They [Iranians] also provided considerable assistance to Operation Enduring Freedom. Tehran offered to allow American transport aircraft to stage from airfields in eastern Iran to assist operations in western Afghanistan. It agreed to perform searchand- rescue missions for downed American airmen who bailed over Iran...The Iranians weighed in with the Northern Alliance and helped convince it that Washington was deadly serious and that therefore the Northern Alliance should participate fully in the American war effort.” -- Kenneth Pollack n 15 September 2008 the International Atomic Energy Agency reported that Iran had repeatedly blocked a UN investigation to probe allegations that it had tried to make nuclear weapons. The findings of the report were once again seized upon by Western powers to portray Iran as a pariah state and a menace to its neighbours. America, France, Britain and Israel have raised the spectre of a new set of sanctions to punish in their view Iran’ s intransigence over its peaceful nuclear programme.

Jurucakap Rumah Putih Gordon Johndroe berkata, "Kami menggesa Iran supaya menggantung aktiviti pengayaan dan pemprosesan semula uraniumnya, atau berdepan dengan pelaksanaan selanjutnya sekatan Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang sedia ada serta kemungkinan sekatan baharu."xii Jurucakap Kementerian Luar Perancis Eric Chevallier berkata, "Kita tiada pilihan lain selain bekerja pada hari-hari dan minggu-minggu akan datang ke arah resolusi sekatan baharu Majlis Keselamatan (PBB)"xiii. Jurucakap Pejabat Perdana Menteri Israel Mark Regev berkata, "Ini satu lagi isyarat jelas bahawa rejim Iran sedang bermain-main dengan masyarakat antarabangsa melalui dasar penipuan. … Kini menjadi tanggungjawab masyarakat antarabangsa untuk meningkatkan tekanan ke atas Teheran."xiv Iran pula mempertahankan pendiriannya dan menolak dakwaan Amerika mengenai program nuklear aman-nya.

White House spokesman Gordon Johndroe said, "We urge Iran to suspend its uranium enrichment and reprocessing activities or face further implementation of the existing United Nations Security Council sanctions and the possibility of new sanctions."xii French Foreign Ministry spokesman Eric Chevallier said, ”We have no other choice than to work in the days and weeks to come toward a new (UN) Security Council sanctions resolution”xiii. Israel’ s Prime Minister's Office spokesman Mark Regev said, “This is another clear signal that the Iranian regime is playing games with the international community with a policy of deception. … It is now incumbent upon the international community to ratchet up the pressure on Teheran."xiv Iran on the other hand defended its stance and rebuffed American claims about its peaceful nuclear programme.

"Kami tidak berpendapat bahawa perlu ada forum terbuka supaya Amerika boleh membangkitkan tuntutan baharu setiap hari dan menyerahkannya kepada agensi, dengan mengharapkan Iran menjawab setiap tuntutan," kata Alaeddin Borujerdi, ketua jawatankuasa keselamatan negara dan hal ehwal luar parlimen.

"We do not think there should be an open forum so America can bring up a new claim every day and pass it on to the agency, expecting Iran to address any claim," said Alaeddin Borujerdi, head of parliament's national security and foreign affairs commission.

Iran berhak untuk marah. Tiada bukti yang nyata bahawa Iran mempunyai program senjata nuklear. Sejumlah badan pemikir dan agensi perisikan Barat yang terkemuka pada masa lalu telah menyatakan dengan jelas bahawa bom nuklear Iran masih bertahun-tahun lagi.

Iran has every right to be angry. There is no tangible evidence that Iran has a nuclear weapons programme. A number of prestigious western think tanks and intelligence agencies in the past have unequivocally stated that Iranian nuclear bomb is many years away.

Selain itu, laporan terkini IAEA menegaskan bahawa Iran sekurang-kurangnya masih 2 tahun lagi sebelum memiliki uranium yang mencukupi untuk menghasilkan bom, dan itu pun proses tersebut rumit untuk dikuasai; ramai pemerhati meramalkan ia akan mengambil masa bertahun-tahun.

Furthermore, the recent IAEA report stresses that at the very least Iran is 2 years away before it will possess enough uranium to make a bomb—even then the process is tedious to master and many observers predict it will take years.

Sepanjang 5 tahun yang lalu, sifat permusuhan dalam hubungan Amerika Syarikat-Iran telah mengikut trajektori yang sudah lama dikenali, dan pertelingkahan mengenai program nuklear Iran serta kebangkitan Ahmadinejad telah memainkan peranan yang penting.

Over the past 5 years, the bellicose nature of U.S.-Iran relations have followed a well trodden trajectory, and the tiff over Iran’ s nuclear programme and the ascendency of Ahmadinejad has played a pivotal role.

Dengan kata lain, retorik api yang digunakan oleh Washington dan Tehran, yang dijalin dengan kerjasama rahsia antara kedua-duanya, telah menyebabkan Amerika mengukuhkan kehadirannya di rantau ini. Pengamanan Iraq dan Afghanistan Barat, pengaturan keselamatan baharu dengan negara-negara Teluk, serta dorongan di sebalik penempatan program perisai peluru berpandu Amerika Syarikat di Eropah adalah antara manfaat yang dinikmati oleh para pembuat dasar Amerika Syarikat. Malah kini, latihan tentera udara Iran, tanggungjawab baharu Pasukan Pengawal Revolusi untuk mempertahankan Teluk Parsi, dan manuver tentera laut Amerika Syarikat hendaklah dilihat dalam konteks ini.

That is to say fiery rhetoric employed by Washington and Tehran interwoven with covert collaboration between the two, has resulted in America consolidating its presence in the region. The pacifying of Iraq and Western Afghanistan, new security arrangements with the Gulf countries, impetus behind the deployment of U.S. missile shield programme in Europe are some of the benefits accrued by U.S. policy makers. Even now, Iranian air force exercises, the Revolutionary Guards new responsibility to defend the Persian Gulf and U.S. navy manoeuvres should be viewed within this context.

Semakin banyak tanda di sebalik tabir yang menunjukkan bahawa hubungan Amerika Syarikat–Iran sedang menuju ke arah normalisasi.

Increasingly, behind the scenes there are growing signs that U.S.-Iranian relations are heading towards normalization.

Kehadiran William Burns dalam rundingan Geneva pada bulan Julai, prospek penubuhan misi diplomatik Amerika Syarikat di Tehran, dan ungkapan Obama yang berulang-ulang tentang penglibatan dengan Iran menandakan hubungan yang semakin mesra.

The presence of William Burns in the Geneva talks in July, the prospects of the establishment of a U.S. diplomatic mission in Tehran and Obama’ s repeated mantra of engagement with Iran signal a warming of relations.

Pada hari Isnin, lima bekas Setiausaha Negara Amerika Syarikat, antaranya Madeleine Albright, Colin Powell, Warren Christopher, Henry A. Kissinger dan James A. Baker III, menyeru supaya penglibatan dengan Iran ditingkatkan. Satu-satunya halangan bagi penggubal dasar Amerika ialah desakan Israel untuk meneutralkan ancaman nuklear Iran yang sebenarnya hanya khayalan.

On Monday, five former U.S. Secretaries of State among them Madeleine Albright, Colin Powell, Warren Christopher, Henry A. Kissinger and James A. Baker III called for greater engagement with Iran. The only sticking point for American policy makers is Israel’ s insistence on neutralizing Iran’ s imagined nuclear threat.

Setakat ini, Amerika Syarikat telah menolak desakan Israel untuk menyerang Iran. Amerika Syarikat memperkecil-kecilkan pertunjukan kuasa udara Israel di atas Laut Mediterranean beberapa bulan yang lalu, dan telah enggan menjual bom penembus bunker GBU-29 yang berkuasa tinggi.

Hitherto, America has snubbed Israeli advances to attack Iran. America played down Israel’ s show of air power over the Mediterranean a few months ago, and has refused to sell the powerful GBU-29 bunker-busters bombs.

Namun begitu, keputusan untuk menjual bom GBU-39, versi yang lebih kecil, adalah cara Amerika untuk meredakan kebimbangan Israel.

Nonetheless, the decision to sell GBU-39 bomb a smaller version is America’ s way of assuaging Israel’ s concerns.

Dengan pentadbiran Bush yang sedang dilanda demam pilihan raya, tidak mungkin Amerika Syarikat akan berperang dengan Iran. Malah, yang berkemungkinan besar berlaku ialah sebaliknya—hubungan antara Amerika Syarikat dan Iran dijangka akan menjadi lebih mesra.

With the Bush administration embroiled in election fever, it is unlikely that the U.S. will be at war with Iran. In fact the opposite is likely to happen—warming of ties between the U.S. and Iran is on the cards.

21 September 2008

September 21, 2008