"Nunca antes na história um presidente dos Estados Unidos — e refiro-me realmente aos dois presidentes Bush — teve uma relação tão próxima com outra potência estrangeira... tínhamos um pacto com a Arábia Saudita, numa relação que remonta a 40 anos..."

“Never before in history has a president of the United States— and I'm really referring to both President Bushes—has had such a close relationship with another foreign power... we had a pact with Saudi Arabia in a relationship that's gone back 40 years...

"Nós conseguimos petróleo, nós vendemos armas a eles, e parte do pacto era que não olhávamos de perto para o que realmente estava acontecendo na Arábia Saudita." — Craig Unger Em 25 de abril de 2005, o Príncipe Herdeiro Abdullah visitou George Bush para discutir uma série de questões, que iam desde o processo de paz no Oriente Médio até o combate ao terrorismo. No entanto, o ponto central da visita de Abdullah foi apresentar ao Presidente Bush uma nova proposta para aumentar a produção de petróleo saudita, que contribuiria, em certa medida, para aliviar a pressão sobre o preço do petróleo bruto.

we get oil, we sell them weapons, and part of the pact was we didn't look too closely at what was really going on in Saudi Arabia.” -- Craig Ugnar n April 25 2005, Crown Prince Abdullah visited George Bush to discuss a number of issues ranging from the Middle East peace process to fighting terrorism. However, the centrepiece of Abdullah’ s visit was to present President Bush with a fresh proposal to boost Saudi oil production that would go some way towards easing pressure on the price of crude oil.

A visita foi cuidadosamente planejada para coincidir com o anúncio de Bush de uma nova estratégia energética, para conter a crescente preocupação entre as petrolíferas e os americanos comuns de que a política petrolífera da administração estava fracassando e prejudicando a economia dos Estados Unidos.

The visit was carefully scripted to coincide with Bush’ s announcement of a new energy strategy to counter growing concerns amongst oil companies and ordinary Americans that the administration’ s oil policy was faltering and hurting the US economy.

As críticas das empresas petrolíferas têm sido alimentadas pela falta de progresso na garantia do petróleo do Iraque. Apesar de terem dedicado US$ 16

Criticism from oil companies has been fuelled by the lack of progress made in securing Iraq’ s oil. Despite devoting $1.6

bilhões de dólares de ajuda do Congresso para desenvolver a infraestrutura petrolífera iraquiana, e o Iraque ainda produz 25% abaixo dos níveis do início de 2003, antes da invasão dos EUA para derrubar Saddam Hussein. A insurgência popular iraquiana reduziu o fluxo de petróleo a um fio. O sabotagem de um oleoduto para a Turquia restringiu as exportações dos campos do norte, em torno de Kirkuk, e a violência dificultou os esforços para modernizar os campos maiores do sul. Como resultado, o Iraque exportou 1,43 milhão de barris de petróleo bruto no mês passado, 30.000 barris a menos do que em março. Isso está muito aquém dos 4 milhões de barris previstos por alguns analistas logo após a guerra.

billion of Congressional aid to develop Iraqi oil infrastructure, Iraq is still producing 25 percent lower than levels in early 2003, before the U.S. invasion to topple Saddam Hussein. The popular Iraqi insurgency has reduced the flow of oil to a trickle. The sabotage of a pipeline to Turkey has restricted exports from Iraq's northern fields, around Kirkuk, and violence has hampered efforts to modernize the larger southern fields. The result is that Iraq exported 1.43 million barrels of crude oil last month, down 30,000 barrels from March. This is nowhere near the 4 million barrels forecasted by some analysts in the aftermath of the war.

Além disso, os executivos do setor petrolífero dos Estados Unidos têm ficado ainda mais descontentes com os neoconservadores, a quem culpam por estimular a insurgência ao privatizar a indústria petrolífera iraquiana, em vez de a renacionalizar. O plano de nacionalizar o petróleo iraquiano, apresentado pela indústria petrolífera norte-americana, foi substituído de última hora por um plano neoconservador de privatizar o petróleo do Iraque e destruir a OPEP.

In addition, US oil executives have been further aggrieved by the neo-conservatives whom they blame for encouraging the insurgency through the privatization of Iraq’ s oil industry as opposed to its re-nationalization. The plan to nationalize Iraqi oil, which was put forward by the US oil industry, was superseded at the last minute by a neoconservative plan to privatize Iraq’ s oil and destroy OPEC.

No caos que se seguiu à era pós-Saddam, as empresas petrolíferas americanas foram impedidas de explorar os campos de petróleo do Iraque, o que dificultou seus esforços para aumentar o fornecimento de petróleo iraquiano.

In the ensuing chaos of the post Saddam era, the US oil companies were prevented from exploiting Iraq’ s oil fields thereby hindering their efforts to increase Iraqi oil supply.

A falta de trabalhar nos campos petrolíferos do Iraque foi um golpe enorme para as empresas petrolíferas americanas. Segundo o Departamento de Energia dos Estados Unidos, os custos de colocar nova produção em operação no Iraque estão entre os mais baixos do mundo. Até agora, apenas 15 dos seus 74 campos foram desenvolvidos; as reservas conhecidas são de 112 bilhões de barris, mas alguns preveem que podem vir a ultrapassar 300 bilhões de barris. Com taxas de recuperação de 50

Failure to work with Iraq’ s oil fields was a huge blow to American oil companies. According to the United States Department of Energy the costs of bringing new production on line in Iraq are among the lowest in the world. As of yet only 15 of its 74 fields have been developed; known reserves are 112 billion barrels, but some predict it may turn out to exceed 300 billion barrels. With recovery rates of 50

…por cento e reservas de 250 bilhões de barris, o petróleo iraquiano poderia valer mais de US$ 3 trilhões.

per cent and reserves of 250 billion barrels, Iraqi oil could be worth more than $3 trillion.

No cenário interno, os consumidores têm tido de suportar preços da gasolina nas bombas em alta vertiginosa e culpam Bush por grande parte dos problemas energéticos dos Estados Unidos. Uma pesquisa recente da Associated Press-AOL constatou que o público dá ao presidente notas baixas pela forma como lida com os problemas de energia, com 62 por cento dizendo que desaprovam. Os democratas se apegaram aos índices de aprovação baixos para reforçar a ideia de que a administração Bush praticamente nada fez para livrar o público, já abatido, dos altos preços do petróleo. “Cinco anos depois, e os americanos, sofrendo com preços da gasolina recordes, ainda estão esperando ver o presidente cumprir sua promessa de pressionar a OPEP”, disse o senador John Kerry.

On the domestic front, consumers have had to put up with soaring gas prices at the pump and blame Bush for much of America’ s energy woes. A recent Associated Press-AOL poll found the public giving the president low marks for his handling of energy problems, with 62 percent saying they disapproved. The democrats have seized on the poor approval ratings to drive home the point that the Bush administration has done next to nothing to rescue the beleaguered public from high oil prices. “Five years later, and Americans suffering under record-high gas prices are still waiting to see the president keep his promise to jawbone OPEC,”ix said Senator John Kerry.

A administração Bush, diante da crescente onda de críticas, respondeu afastando da formulação de políticas neoconservadores influentes como Wolfowitz e Bolton, deslocando-os para a execução das políticas. A administração também pediu aos sauditas que elaborassem um plano que aumentasse de forma significativa sua capacidade de produção de petróleo. O plano apresentado pelo ministro do Petróleo saudita, Ali Naimi, antes da visita de Abdullah ao Texas, propõe investir 50 bilhões de dólares ao longo de um período de cinco anos para elevar a capacidade de produção saudita para 12,5 milhões de barris por dia até 2009, a partir do limite atual de 11 milhões. Se necessário, a Arábia Saudita afirma que acabará por desenvolver uma capacidade de 15 milhões de barris por dia. O conselheiro de Segurança Nacional dos Estados Unidos, Stephen Hadley, descreveu o plano saudita como um grande avanço. Ele disse: "O que realmente surgiu foi um plano para aumentar a produção por meio de investimentos substanciais, da ordem de cerca de 50 bilhões de dólares ao longo do tempo. Portanto, trata-se de uma grande iniciativa que eles assumiram". Apesar desse enorme investimento para dar suporte à economia americana, os sauditas também planejam oferecer às empresas de energia dos EUA uma enorme oportunidade, convidando-as a investir nos outros setores energéticos da Arábia Saudita. Dirigindo-se a uma plateia de empresários americanos organizada pelo Conselho Empresarial Saudita-Americano (SABC) no Fairmont Hotel, o Príncipe Abdullah anunciou sua intenção de sediar uma conferência do Fórum Internacional de Energia (IEF) no último trimestre de 2005. Ele disse: "Convidamos vocês a continuar cooperando conosco nos setores de mineração e gás, que oferecem diversas oportunidades de investimento. Há muitas oportunidades e o sucesso é garantido, se Deus quiser. Vocês podem optar por investimento direto ou por estabelecer projetos conjuntos". O Príncipe Herdeiro Abdullah também pretende facilitar para os empresários americanos a retirada de riquezas do país, propondo flexibilizar as leis que protegem a incipiente economia saudita. Ao falar sobre as reformas econômicas, Abdullah disse: “Promulgamos uma lei tributária clara e flexível, reorganizamos o mercado financeiro para que se adeque aos padrões internacionais e aceleramos o processo de privatização.” Claramente, os americanos serão os verdadeiros beneficiários do plano de Abdullah. Em primeiro lugar, os sauditas gastarão 50 bilhões de dólares para aumentar a produção de petróleo bruto, apenas para inundar o mercado internacional de petróleo e fazer seu preço cair. Isso reduzirá drasticamente os lucros sauditas e prejudicará significativamente a economia do país. Por outro lado, o petróleo bruto barato será uma dádiva para a economia americana, que atualmente sofre com os altos preços do petróleo.

The Bush administration faced with the growing tide of criticism has responded by removing influential neoconservatives like Wolfowitz and Bolton away from policy making to policy execution. The administration has also asked the Saudi’ s to come up with a plan that dramatically increases its oil production capacity. The plan outlined by Saudi Oil Minister Ali Naimi before Abdullah’ s visit to Texas, proposes to spend $50 billion over a five–year period to increase Saudi production capacity to 12.5 million barrels per day by 2009 from the current 11 million limit. If necessary, Saudi Arabia says it will eventually develop a capacity of 15 million barrels a day. US National Security Adviser Stephen Hadley described the Saudi plan as a major breakthrough. He said, “What really came was a plan for increasing production through substantial investment — to the tune of about $50 billion over time. So it's a major initiative that they've undertaken."x Notwithstanding this huge investment to supplement America’ s economy, the Saudi’ s also plan to give US energy companies a huge bonanza by inviting them to invest in Saudi Arabia’ s other energy sectors. Addressing an audience of American businessmen organized by the Saudi-American Business Council (SABC) at the Fairmont Hotel, Prince Abdullah announced his intention to host a conference of the International Energy Forum (IEF) in the last quarter of 2005. He said, “We invite you to continue to cooperate with us in the mining and gas sectors which offer a number of investment opportunities. There are many opportunities and success is guaranteed, God willing. You can choose direct investment or establish joint projects.” Crown Prince Abdullah also plans to make it easier for American businessmen to take wealth out of the country by proposing to relax the laws protecting the fledging Saudi economy. Speaking about the economic reforms, Abdullah said, “We have enacted a clear and flexible taxation law, reorganized the financial market so that it matches international standards and have expedited the privatization process.” Clearly the Americans will be the real beneficiaries of Abdullah’ s plan. Firstly, the Saudi’ s will spend $50 billion to increase the production of crude oil only to flood the international oil market and have its price reduced. This will sharply diminish Saudi profits and significantly damage the country’ s economy. On the other hand, cheap crude oil will be a godsend to the American economy, which at present is reeling from high oil prices.

Em segundo lugar, os sauditas pagarão às empresas petrolíferas americanas bilhões de dólares para realizar o trabalho necessário para aumentar a capacidade de produção de petróleo. Isso não resultará em transferência de tecnologia nem criará empregos suficientes para aliviar os números crescentes do desemprego na Arábia Saudita. Atualmente, a taxa de desemprego está em 20% (o número real pode chegar a 30%). Mas esse índice pode aumentar ainda mais, dado que a população saudita deverá duplicar, passando de 20 milhões para 40 milhões até 2020. Assim, a perspectiva para os sauditas que buscam emprego no futuro próximo parece extremamente sombria.

Secondly, the Saudi’ s will be paying American oil companies billions of dollars to carry out the necessary work to increase the capacity of oil production. It will neither result in transfer of technology nor create sufficient jobs to lessen Saudi Arabia’ s burgeoning unemployment figures. At present, the unemployment rate is at 20% (the real figure could be as high as 30%). But this figure could increase even further, given that the Saudi population is going to double from 20 million to 40 million by 2020. Hence the outlook for Saudi’ s seeking employment in the near future looks extremely bleak.

Em terceiro lugar, a onda de privatizações aliada a leis tributárias frouxas resultará na propriedade americana de alguns dos bens vitais da Arábia Saudita, como a Saudi Telecom Company. Além disso, sob o pretexto de oferecer serviços públicos melhores, as multinacionais americanas cobrarão preços mais altos e gerarão lucros enormes, dos quais muito pouco será reinvestido na economia saudita. A maior parte será repatriada para os EUA, enquanto parte dela acabará nas contas estrangeiras de príncipes sauditas.

Thirdly, the privatization drive coupled with loose taxation laws will result in American ownership of some of Saudi Arabia’ s vital assets like the Saudi Telecom Company. In addition, under the pretext of providing better public services, the American multinationals will charge higher prices and generate huge profits, very little of which will be ploughed back into the Saudi economy. Most of it will be repatriated back to the US, whilst some of it will end up in the foreign accounts of Saudi princes.

Quarto, embora o comércio bilateral entre a Arábia Saudita e os Estados Unidos tenha aumentado de uma quantia irrisória de 160 milhões de dólares em 1970 para 26 bilhões de dólares em 2004, o povo saudita, durante esse período, tornou-se cada vez mais pobre. Em 1999, o PIB per capita era inferior ao que era em 1965, antes do enorme aumento dos preços do petróleo. Assim, ao convidar os americanos a investir em outras reservas de energia, Abdullah está entregando o futuro do povo saudita à escravidão americana.

Fourthly, though the bilateral trade between Saudi Arabia and the US has increased from a measly sum of $160 million in 1970 to $26 billion in 2004, the Saudi people during this period have become increasingly poor. In 1999, the per capita GDP was less than it was in 1965, before the massive rise in oil prices. So by inviting the Americans to invest in other energy reserves, Abdullah is signing away the future of the Saudi people to American slavery.

Sem surpresa, a administração Bush abraçou o plano de Abdullah e o incluiu como parte de sua estratégia energética revitalizada. Isso consiste em transformar bases militares em refinarias de petróleo, explorar formas de aproveitar as reservas de petróleo dos EUA e pesquisar combustíveis mais limpos.

Not surprisingly, the Bush administration embraced Abdullah’ s plan and included it, as part of their revitalized energy strategy. This consists of turning military bases into oil refineries, exploring ways of tapping US oil reserves and exploring cleaner fuels.

Portanto, quando Bush apresentou sua política energética revigorada, conseguiu fazer baixar o preço do petróleo bruto. Isso explica o motivo da visita de Abdullah ao Texas e foi confirmado pelo Conselheiro de Segurança Nacional Stephen Hadley, que afirmou: "O problema no mercado de petróleo agora é a percepção de que há capacidade insuficiente." A garantia que pode ser dada ao mercado sobre o fornecimento disponível, disse ele, deveria "exercer uma pressão descendente sobre o preço". A declaração de Hadley também alude à natureza volátil dessa garantia. Muito depende da capacidade da administração Bush de superar a resistência de ambientalistas e de outros grupos de pressão que se opõem à perfuração de poços de petróleo em lugares como o Alasca e também à conversão de bases militares existentes em refinarias de petróleo.

Therefore, when Bush unveiled his rejuvenated energy policy, he succeeded in pushing down the price of crude oil. This explains the reason behind Abdullah’ s visit to Texas and was confirmed by National Security Adviser Stephen Headley who said, "The problem in the oil market now is a perception that there is inadequate capacity." Reassurance that can be given to the market on available supply, he said, should "have a downward pressure on the price." Hadley’ s statement also alludes to the fickle nature of this reassurance. Much is dependent upon the Bush administration’ s ability to overcome resistance from environmentalists and other pressure groups who are opposed to the drilling for oil in places like Alaska and also to the conversion of existing military bases into oil refineries.

Nesse sentido, a estratégia energética de Bush é defensiva.

In this respect, Bush’ s energy strategy is a defensive one.

Tendo fracassado no Iraque, a administração viu-se forçada a explorar formas de aumentar a produção interna de petróleo dos Estados Unidos.

Having failed in Iraq, the administration has been forced into exploring ways to boost the domestic output of US oil.

Com o inverno se aproximando e a OPEP bombeando petróleo no máximo de sua capacidade, a corrida está em andamento na Casa Branca para encontrar maneiras de conter a próxima crise.

With winter approaching and OPEC pumping oil to its maximum, the race is on in the White House to find ways to stymie the next crisis.

No entanto, a atual situação difícil da América apresenta uma oportunidade ideal para que os sauditas libertem o seu povo da hegemonia americana. Se a Casa de Saud tivesse sido sincera nisso, poderia ter empregado diversas estratégias para romper a sua dependência dos Estados Unidos.

However, America’ s current predicament presents an ideal opportunity for the Saudi’ s to free their people from American hegemony. Had the House of Saud been sincere about this, they could have employed number of strategies to sever their dependency on the US.

Os sauditas poderiam ter cortado o fornecimento de petróleo bruto, desvinculado-o do dólar e vendido-o em moeda como o euro ou o yuan (moeda chinesa). Isso obrigaria o mundo a vender rapidamente o dólar em troca da moeda de câmbio preferida pelos sauditas. Uma medida desse tipo também forçaria potências como a Europa e, sobretudo, a China, um país com profundas divergências com os EUA, a contrapor-se a quaisquer manobras dos EUA contra a Arábia Saudita.

The Saudi’ s could have cut the supply of crude oil, decoupled it from the dollar and sold it in currency like the Euro or the Yuan (Chinese currency). This would force the world to quickly sell the dollar in return for the Saudi’ s preferred currency of exchange. A move like this would also force powers like Europe and especially China, a country that has sharp differences with the US to counter any US manoeuvres against Saudi Arabia.

Os sauditas também poderiam trocar parte de seu petróleo por tecnologia e indústria pesada, reduzindo assim a dependência de trabalhadores estrangeiros e criando novos empregos. Dessa forma, os sauditas poderiam direcionar sua economia para um caminho de autossuficiência e prosperidade econômica.

The Saudi’ s could also barter some of their oil in exchange for technology and heavy industry thereby reducing dependency on foreign workers and creating new jobs. In this way the Saudi’ s could steer their economy towards a path of self–sufficiency and economic prosperity.

É muito improvável que Abdullah e a Casa de Saud optassem por ideias tão radicais, pois a sua própria existência depende do apoio anglo-americano.

It is very unlikely that Abdullah and the House of Saud would opt for such radical ideas, as their very existence depends upon Anglo-American support.

Essas ideias só podem ser perseguidas em um ambiente livre dos substitutos anglo-americanos que dominam o regime saudita. Somente o Califado pode criar um ambiente no qual os sauditas possam desfrutar de independência política e soberania econômica, livres do controle estrangeiro.

These ideas can only be pursued in an environment that is free from Anglo-American surrogates who dominate the Saudi regime. Only the Caliphate can produce an environment where the Saudi’ s can enjoy political independence and economic sovereignty free from foreign control.

10 de maio de 2005

May 10, 2005