A primeira vez que a palavra globalização foi usada foi ao descrever as atividades das grandes empresas americanas em meados da década de 1990. O fim da Guerra Fria colocou os EUA diante de um dilema: a corrida armamentista com a URSS levou os círculos financeiros a despejar dinheiro nos EUA, o que resultou em um dólar caro, e isso, por sua vez, tornou praticamente impossível para as multinacionais americanas exportar seus produtos. As empresas americanas consideraram muito caro manter uma posição competitiva no exterior quando fabricar os produtos em casa já lhes custava tanto.

The first time the word globalisation was used was in describing the activities of the large American companies during the mid-1990s. The end of the cold war put the US in a conundrum; the arms race with the USSR resulted in financial circles pouring money into the US resulting in an expensive dollar which in turn made the climate for US multi-nationals to export their goods virtually impossible. US Companies found it too expensive to maintain a competitive position overseas when it was costing them so much making the products at home.

Por isso, foi preciso encontrar mercados estrangeiros mais baratos. A instalação de unidades de produção em um país estrangeiro, aproveitando a mão de obra barata, com pouquíssimas leis trabalhistas e abusos flagrantes, passou a ser chamada de globalização.

Hence cheaper foreign markets had to be found. The setting up of production facilities in a foreign country making use of the cheap labour, with very little labour laws and outright abuse was termed globalisation.

A primeira nação a receber o tratamento da globalização foi a Rússia e o que restou dela após o colapso da URSS. A queda do comunismo em 1990 e a desintegração da União Soviética representaram uma oportunidade maravilhosa para as instituições capitalistas transformarem uma enorme economia centralizada em uma economia orientada para o mercado. Um total de 129 bilhões de dólares foi injetado na Rússia, com o FMI e o Banco Mundial implementando diversos de seus esquemas de desenvolvimento. A economia russa foi aberta ao investimento estrangeiro, e a indústria foi vendida a estrangeiros, deixando o país vulnerável às oscilações dos preços mundiais. Em 1997, devido a uma perda de confiança na Rússia, especuladores começaram a retirar seu dinheiro, e a Rússia não conseguiu se defender, pois a liberalização exigia que não houvesse restrições aos fluxos de capital. A crise elevou a pobreza de 2 milhões para 60 milhões de pessoas, um aumento de 3000%. A UNICEF observou que isso resultou em 500.000 mortes "extras" por ano. A Rússia é um exemplo claro de que a globalização permitiu diretamente que a crise atingisse o nível de gravidade que atingiu.

The first nation to be given the globalisation treatment was Russia and what was left of it after the collapse of the USSR. The fall of communism in 1990 and the break-up of the Soviet Union represented a wonderful opportunity for capitalist institutes to transform a huge centralist economy to one that was market orientated. A total of $129 billion poured into Russia with the IMF and the World Bank implementing a number of its development schemes. The Russian economy was opened to foreign investment and industry was sold to foreigners leaving the country vulnerable to swings in world prices. In 1997, due to a loss on confidence in Russia, speculators began to withdraw their money and Russia was unable to defend itself as liberalisation required there to be no restrictions on capital flows. The crisis raised poverty from 2 million to 60 million, a 3000% increase. UNICEF noted that this resulted in 500,000 ‘extra’ deaths per year. Russia is a clear example that globalisation directly allowed the crisis to reach the peak it did.

A globalização, na realidade atual, é o instrumento de uma superpotência que promove diversas políticas que implicam livre comércio, o qual é, de fato, a continuação de processos mercantilistas vistos ao longo da história. Os Estados Unidos se separaram do domínio colonial britânico em 1776, reconhecendo a injustiça e a dureza das políticas da Grã-Bretanha Imperial. No entanto, os Estados Unidos assumiram agora esse papel e fazem as mesmas coisas que os britânicos outrora fizeram a outros. Pouco depois da Guerra de 1812, travada para derrotar as práticas comerciais mercantilistas britânicas, o estadista norte-americano Henry Clay apontou para a necessidade de os Estados Unidos desenvolverem uma capacidade defensiva, citando um líder britânico: "As nações sabiam, tão bem quanto [nós mesmos], que o que queríamos dizer com 'livre comércio' não era nada mais nem nada menos do que, por meio da grande vantagem que desfrutávamos, obter um monopólio de todos os seus mercados para as nossas manufaturas, e impedi-los, todos e cada um, de jamais se tornarem nações manufatureiras."25

Globalisation today in reality is the superpower pushing for various policies that imply free trade which is in fact a continuation of mercantilist processes seen throughout history. The US broke away from British colonial rule in 1776, recognising the unfairness and harshness in Imperial Britain’s policies. However, the US has now taken on that role and is doing the same things that the British once did to others. Shortly after the War of 1812 that was fought to defeat British mercantilist trade practices, US statesman Henry Clay pointed to the necessity of the United States developing a defensive capability by quoting a British leader, ‘Nations knew, as well as [ourselves], what we meant by “free trade” was nothing more nor less than, by means of the great advantage we enjoyed, to get a monopoly of all their markets for our manufactures, and to prevent them, one and all, from ever becoming manufacturing nations.’25

A era Reagan e Thatcher, em particular, viu o livre comércio ser promovido à maioria das partes do globo sob o pretexto da globalização. Quase demonizava-se tudo o que era estatal e incentivava-se a privatização de tudo o que pertencia ao público, recorrendo-se à intervenção militar, se necessário.

The Reagan and Thatcher era in particular, saw free trade pushed to most parts of the globe under the guise of globalisation. Almost demonising anything that was state owned, and encouraging the privatisation of anything that was owned by the public, using military intervention if needed.

As políticas de ajuste estrutural foram usadas para abrir as economias dos países mais pobres, para que grandes empresas dos países ricos pudessem possuir ou acessar muitos recursos a baixo custo.

Structural adjustment policies were used to open up economies of poorer countries so that big businesses from the rich countries could own or access many resources cheaply.

A globalização tem um histórico de fracassos. Na que talvez seja a mais abrangente pesquisa já feita sobre a pobreza, Scorecard on Globalization 1980-2000, Mark Weisbrot, Dean Baker e outros pesquisadores do Centre for Economic and Policy Research documentaram que o crescimento econômico e as taxas de melhoria da expectativa de vida, da mortalidade infantil, dos níveis de escolaridade e da alfabetização declinaram na era da globalização (1980-2000) em comparação com os anos 1960-1980. De 1960 a 1980, muitos países mantiveram políticas protecionistas para isolar suas economias do mercado internacional, a fim de fortalecer suas indústrias domésticas e permitir que se tornassem competitivas. São essas mesmas políticas sobre as quais se construiu a prosperidade econômica dos Estados Unidos.

Globalisation has a track record of failure. In perhaps the most comprehensive study of poverty to date, Scorecard on Globalization 1980-2000, Mark Weisbrot, Dean Baker and other researchers at the Centre for Economic and Policy Research documented that economic growth and rates of improvement in life expectancy, child mortality, education levels and literacy all have declined in the era of globalization (1980-2000) compared to the years 1960-1980. From 1960-1980 many countries maintained protectionist policies to insulate their economies from the international market to nurture their domestic industries and allow them to become competitive. Those policies are the same ones on which US economic prosperity was built.