Embora a escrita não fosse muito difundida no período pré-islâmico, era bem conhecida entre os árabes. O alfabeto usado no século VII, isto é, durante a vida do Profeta Muhammad ﷺ, consistia em símbolos muito básicos, que expressavam apenas a estrutura consonantal de uma palavra, e mesmo assim com muita ambiguidade.

Writing, although not very widespread in pre-Islamic time, was well-known among the Arabs. The script used in the seventh century, i. e . during the lifetime of the Prophet Muhammad, consisted of very basic symbols, which expressed only the consonantal structure of a word, and even that with much ambiguity.

Embora hoje letras como ba, ta, tha e ya sejam facilmente distinguidas por pontos, isso não era assim nos primeiros tempos, e todas essas letras costumavam ser escritas simplesmente como uma linha reta.

While today letters such as ba, ta, tha, ya, are easily distinguished by points, this was not so in the early days and all these letters used to be written simply as a straight line.

A partir deste sistema de escrita muito básico, desenvolveram-se ao longo dos séculos vários tipos de caligrafia, como o Kufi, o Maghribi, o Naskh, entre outros, que se espalharam por todo o mundo.

From this very basic system of writing there developed over the ages, various types of script, such as Kufi, Maghribi, Naskh, etc., which spread all over the world.

A posterior invenção da impressão com tipos padronizados contribuiu para formalizar a escrita.

The later invention of printing with standardised types has contributed to formalising the writing.

No entanto, no que diz respeito ao texto escrito do Alcorão, houve dois passos importantes que deram origem às formas em que temos o texto coránico tal como está hoje. Foram eles a introdução de:

However, as far as the actual script of the Qur'an is concerned, there were two important steps which brought about the forms in which we have the Qur'anic text as it is today. These were the introduction of:

Marcas vocálicas (tashkil).

 Vowelling marks (tashkil).

Pontos diacríticos (i'jam).

 Diacritical marks (i'jam).

Tashkil é o nome dos sinais que indicam as vogais nos textos árabes. Aparentemente, eles eram desconhecidos nos tempos pré-islâmicos. Esses sinais ajudam a determinar a pronúncia correta da palavra e a evitar erros.

Tashkil is the name for the signs indicating the vowels in Arabic scripts. They were apparently unknown in pre-lslamic times. These signs help to determine the correct pronunciation of the word and to avoid mistakes.

Example: Byt Baitun Quando mais e mais muçulmanos de origem não árabe e também muitos árabes ignorantes [Yaqut relata em seu livro Irshad que al-Hajjaj b. Yusuf certa vez leu ahabba em 9:24 de forma errada, como ahabbu, ver GdQ. 111, 124, nota 6.] estudaram o Alcorão, a pronúncia defeituosa e as leituras equivocadas começaram a aumentar. Conta-se que, na época de Du'all (m. 69H/638), alguém em Basra recitou da seguinte forma equivocada o seguinte versículo do Alcorão, o que alterou completamente o sentido: :

Example: Byt Baitun When more and more Muslims of non-Arab origin and also many ignorant Arabs' [Yaqut reports in his book irshad that al- Hajjaj b. Yusuf himself once read ahabba in 9: 24 wrongly as ahabbu, see GdQ. 111, 124, note 6.] studied the Qur'an, faulty pronunciation and wrong readings began to increase. It is related that at the time of Du'all (d. 69H/638) someone in Basra read the following aya from the Qur'an in a faulty way, which changed the meaning completely: :

Que Deus e Seu Mensageiro desobrigam-se dos politeístas (9:3).

That God and His apostle dissolve obligations with the pagans (9: 3).

Que Deus desobriga-Se dos politeístas e do Mensageiro (9:3).

That God dissolves obligations with the pagans and the apostle (9: 3).

O erro ocorreu ao ler-se incorretamente "rasulihi" em vez de "rasuluhu", o que não podia ser distinguido do texto escrito, pois não havia sinais ou diacríticos indicando a pronúncia correta. A menos que alguém tivesse memorizado a versão correta, poderia cometer facilmente tal erro por ignorância. [Veja também o Fihrist, 1, pp. 87-8.] Os sinais ou diacríticos para evitar tais problemas foram introduzidos pouco antes da i'jam e depois adquiriram a forma que têm até hoje: [Hughes, T.P.: A Dictionary of Islam, Londres, 1895, p. 687.] Para um exemplo do antigo estilo, veja a prancha 5.

The mistake occurred through wrongly reading rasulihi in place of rasuluhu, which could not be distinguished from the written text, because there were no signs or accents indicating the correct pronunciation. Unless someone had memorized the correct version he could out of ignorance easily commit such a mistake. [See also fihrist, 1, pp. 87-8.] The signs or accents to prevent such problems were introduced not long before the i'jam and then got the shape they have to this day: [Hughes,T.P.: A Dictionary of Islam London,1895 p.687.] For an example of the old style see plate 5.