„Diejenigen, die grundlegende Freiheit aufgeben, um ein wenig vorübergehende Sicherheit zu erlangen, verdienen weder Freiheit noch Sicherheit.“ -- Benjamin Franklin Am 8. März 2005 erklärte Präsident George Bush unter Verweis auf Fortschritte in Afghanistan, im Irak und in Palästina, dass sich die Demokratie im gesamten Nahen Osten auszubreiten beginne und dass „die autoritäre Herrschaft das letzte Aufbäumen einer diskreditierten Vergangenheit ist“. Die Regierung Bush und ihre Unterstützer haben die Ereignisse im Nahen Osten aufgegriffen, um eine optimistische Einschätzung der demokratischen Reformen und der Stellung Amerikas in der Region zu geben.

“Those that can give up essential liberty to obtain a little temporary safety deserve neither liberty nor safety.” -- Benjamin Franklin On the 8th of March 2005, President George Bush citing progress in Afghanistan, Iraq and Palestine said that democracy was beginning to spread across the Middle East and that “the authoritarian rule is the last gasp of a discredited past.” The Bush administration and its supporters have seized upon the events in the Middle East to give an upbeat assessment of democratic reform and America’ s standing in the region.

Manche sind sogar so weit gegangen, den Fall des Eisernen Vorhangs zum Vergleich heranzuziehen, während andere in den Ereignissen eine Rechtfertigung der Außenpolitik Bushs seit dem 11. September sehen.

Some have even gone far as making comparisons with the fall of the iron curtain, while others are pointing to a vindication of Bush’ s foreign policy since 9/11.

Hinter der Rhetorik jedoch bleibt Bushs Vision, Demokratie in den Nahen Osten und andere Teile der Welt zu exportieren, weit hinter dem Demokratiemaßstab zurück, den Amerika selbst routinemäßig anlegt, um Wahlergebnisse zurückzuweisen, Despoten zu verurteilen und Staaten zur Rechenschaft zu ziehen.

However, behind the rhetoric, Bush’ s vision of exporting democracy to the Middle East and other parts of the world falls way short of the very same democracy standard America routinely employs to dismiss election results, castigate despots, and put states on notice.

Ein zentraler Grundsatz der Demokratie verlangt, dass die Menschen ihre legitime Vertretung in einem Umfeld wählen können, das unparteiisch ist und frei von lokaler Einschüchterung und ausländischer Einmischung. Bush war schnell bereit, diesen Maßstab auf die Ukraine und in jüngerer Zeit auf den Libanon anzuwenden.

A central tenet of democracy requires people to choose legitimate representation in an environment that is impartial, free from local intimidation and foreign intervention. Bush was quick to apply this standard to Ukraine and more recently to Lebanon.

Im Fall der Ukraine verstieß Bush gegen diesen Maßstab, da Belege auftauchten, dass die US-Botschaft maßgeblich für die Initiierung der „Orangen Revolution“ Juschtschenkos verantwortlich war.

In the case of Ukraine, Bush contravened this standard, as evidence emerged that the US embassy was responsible for spearheading Yushchenko’ s “Orange Revolution”.

Im Libanon riecht die offene Anstiftung und Unterstützung Washingtons für die „Zedernrevolution“ und seine Forderung, dass die bevorstehenden Wahlen nur dann fair und frei sein könnten, wenn der Libanon vollständig von der syrischen Besatzung befreit ist, nach Heuchelei.

In Lebanon, Washington’ s open incitement and support for the “Cedar Revolution” and its demand that forthcoming elections cannot be fair and free, unless Lebanon is completely free of Syrian occupation stinks of hypocrisy.

Waren die Wahlen in Afghanistan, im Irak und in Palästina nicht unter amerikanischer und israelischer Besatzung abgehalten worden? Wurden die Kandidaten nicht von Amerika überprüft? War die Atmosphäre vor und am Tag der Wahlen nicht von Unsicherheit und Angst geprägt? Wurden die Wahlergebnisse nicht manipuliert und der Wahlprozess nicht inszeniert und gesteuert? Die Antwort auf all diese Fragen ist klar und trotzig ein „Ja“. Daher können die Wahlen in diesen Ländern nur als unfair, illegal und dem Volk aufgezwungen bezeichnet werden.

Were not the elections in Afghanistan, Iraq and Palestine held under American and Israeli occupation? Were not the candidates vetted by America? Was not the atmosphere prior to and on the day of the elections one of insecurity and fear? Were not the election results manipulated and the electoral process staged and managed? Clearly the answer to all of these questions is a defiant “yes”. Hence the elections in these countries can only be described as unfair, illegal and imposed on the people.

Aber nach Bushs Demokratie-Maßstab galten die fragwürdigen Wahlen in Afghanistan, im Irak und in Palästina als durchschlagender Erfolg. Selbst nach Maßstäben der Dritten Welt hätte man solche Wahlen für null und nichtig erklärt.

But according to Bush’ s democracy yardstick the dodgy elections in Afghanistan, Iraq and Palestine were a resounding success. Even by third world standards such elections would have been declared null and void.

Ebenso hat Bush es versäumt, Pakistan, Ägypten und Saudi-Arabien an seinem eigenen Maßstab für Demokratie zu messen.

Likewise, Bush has failed to evaluate Pakistan, Egypt and Saudi Arabia against his benchmark for democracy.

Musharrafs Scheinreferendum im Jahr 2002, Mubaraks bevorstehende präsidiale Scheinwahl und die saudischen Kommunalwahlen, von denen Frauen ausgeschlossen sind, können nur als Anklage gegen die Demokratie verstanden werden.

Musharraf’ s sham referendum in 2002, Mubarak’ s upcoming presidential façade and the Saudi municipal elections, which bars women from participating, can only be regarded as an indictment against democracy.

Anstatt diese Staaten für die Untergrabung der Demokratie zu bestrafen, hat Bush sie mit Milliarden Dollar an Hilfsgeldern belohnt und ihre Verteidigung nur durch gedämpfte Kritik begleitet. Das zeigte sich besonders deutlich nach Bushs Antrittsrede.

Rather than punishing these states for subverting democracy, Bush has rewarded them with billions of dollars in aid and offered muted criticisms in their defence. This was particularly evident, after Bush’ s inauguration address.

Das US-Außenministerium beeilte sich, den Herrschern von Ägypten, Pakistan und Saudi-Arabien zu versichern, dass sie nicht das Ziel seiner Rede seien.

The US State department scuttled to assure the rulers of Egypt, Pakistan and Saudi Arabia that they were not targets of his speech.

Ironischerweise ist der Iran, der im Vergleich zu Ägypten und Saudi-Arabien zusammengenommen verhältnismäßig demokratischer ist, für einen Regimewechsel ins Auge gefasst worden. Amerika ist jedoch mehr darum besorgt, sich die riesigen Öl- und Gasreserven des Iran zu sichern, als darum, die Demokratie im Iran zu fördern. Im Jahr 1953 entfernte Amerika, beunruhigt über die Verstaatlichung des iranischen Öls, den damaligen gewählten Premierminister Dr. Mohammad Mossadegh und ersetzte ihn durch den Schah – einen absoluten Monarchisten.

Ironically, Iran, which is comparatively more democratic than Egypt and Saudi Arabia put together, has been earmarked for regime change. However, America is more concerned about securing Iran’ s huge oil and gas reserves than about nurturing democracy in Iran. In 1953, America worried about the nationalisation of Iranian oil removed the then elected Prime Minister, Dr. Mohammad Mossadegh and replaced him with the Shah – an absolute monarchist.

Amerikas Hang, kühne Behauptungen über die Verbreitung von Demokratie und Freiheit aufzustellen und zugleich despotische Regime zu stützen, hat eine berüchtigte Geschichte. Am 12. März 1947 sagte Präsident Truman: „Eines der wichtigsten Ziele der Außenpolitik der Vereinigten Staaten ist die Schaffung von Bedingungen, unter denen wir und andere Nationen einen Lebensweg frei von Zwang entwickeln können … totalitäre Regime, die freien Völkern durch direkte oder indirekte Aggression aufgezwungen werden, untergraben die Grundlagen des internationalen Friedens und somit die Sicherheit der Vereinigten Staaten.“ vii Fortan ging Amerika, ausgerüstet mit der „Truman-Doktrin“, daran, Demokratie und Freiheit in der gesamten muslimischen Welt zu sabotieren, im Gegenzug für die Ausbeutung von Ressourcen zugunsten seiner multinationalen Konzerne und zur Wahrung seiner strategischen Interessen. Dies tat Amerika, indem es alle Arten säkularer Autokratien, Monarchien und Scheichtümer unterstützte.

America‘s obsession with making bold claims about spreading democracy and liberty, while simultaneously propping up despotic regimes has a notorious history. On March 12 1947, President Truman said, “One of the primary objectives of the foreign policy of the United States is the creation of conditions in which we and other nations will be able to work out a way of life free from coercion…totalitarian regimes imposed on free peoples, by direct or indirect aggression, undermine the foundations of international peace and hence the security of the United States.” vii Henceforth, America armed with the “Truman Doctrine” proceeded to sabotage democracy and freedom throughout the Muslim world in return for exploiting resources for her multinational corporations and safeguarding her strategic interests. America did this by supporting all manners of secular autocracies, monarchies and sheikhdoms.

Bushs Vision einer demokratischen muslimischen Welt ist dieselbe wie die Truman-Doktrin. In beiden dient der Export von Demokratie und Freiheit ebenso wie die Unterstützung von Diktaturen vollständig den Interessen amerikanischer Konzerne.

Bush’ s vision for a democratic Muslim world is the same as the Truman Doctrine. In both, the exporting of democracy and liberty, as well as the support for dictatorships is totally subservient to American corporate interests.

Amerika ist nicht das einzige Land, das seine Unternehmensinteressen unter dem Deckmantel westlicher Werte verfolgt. Andere westliche Mächte, allen voran Großbritannien, Frankreich und die EU, wetteifern mit den USA darin, diese Werte zu untergraben. Die Abschaffung der Sklaverei im 19. Jahrhundert und das Streben nach der Unabhängigkeit der Kolonien im 20. Jahrhundert waren allein von der Rivalität zwischen den Großmächten motiviert, ihre kostbaren Ressourcen zu behalten. Die Verbreitung westlicher Werte war das Letzte, worum sie sich kümmerten.

America is not alone in promoting its corporate interests dressed up in western values. Other western powers most notably Britain, France and the EU compete with the US in trouncing these values. The banishment of slavery in the 19th century and drive to grant independence to colonies in the 20th century were solely motivated by rivalry between great powers to hold onto their precious resources. Exporting western values was the least of their concerns.

Heute tobt ein erbitterter Kampf zwischen der EU und Amerika um die Ressourcen der muslimischen Welt, insbesondere um ihre Energiereserven. Bush sucht unter dem Deckmantel von Freiheit und Demokratie jene Regime zu beseitigen, die entweder pro-europäisch sind oder sich in Fragen der Führung und Unterstützung nach Europa ausrichten. Der Konflikt zwischen der EU und den USA um Öl und Gas lässt sich in muslimischen Ländern wie dem Sudan, Marokko (Frage der Westsahara), dem Irak, Afghanistan, dem Iran, Libyen und den Scheichtümern am Golf beobachten.

Today, there is a bitter struggle between the EU and America over the resources of the Muslim world, in particular its energy reserves. Bush under the cover of freedom and democracy is seeking to remove those regimes that are either pro-European or look towards Europe for guidance and assistance. The EU-US conflict over oil and gas can be found in Muslim countries like Sudan, Morocco (Western Sahara issue), Iraq, Afghanistan, Iran, Libya, and the Gulf sheikhdoms.

Jene Minderheit der Muslime, die noch von westlichen Werten verzaubert ist, muss begreifen, dass die westlichen Mächte weder an der Befreiung der muslimischen Welt interessiert sind noch daran, den Muslimen Freiheit und Demokratie zu gewähren.

Those minority of Muslims who are still enchanted by western values need to realise that the western powers are not interested in the liberation of the Muslim world. Nor are they interested in granting Muslims freedom and democracy.

Diese Muslime sollten einen kurzen Blick auf die innenpolitischen Angelegenheiten westlicher Länder werfen, und sie werden schnell erkennen, dass westliche Werte nur ein Mythos sind. Die Anti-Terror-Gesetze in Großbritannien, der Patriot Act in den USA, die unbefristete Inhaftierung von Muslimen in Guantanamo und Belmarsh (UK) sowie die Demütigung muslimischer Gefangener in Abu Ghraib, Bagram und Basra stellen diese Werte eindeutig infrage.

These Muslims should take a quick look at the domestic affairs of western countries and they will quickly learn that western values are only a myth. The anti-terror laws in Britain, the Patriot Act in the US, the indefinite detention of Muslims in Guantanamo and Belmarsh (UK) and the humiliation of Muslim prisoners in Abu Ghraib, Bagram and Basra clearly belittle their values.

Was die Westler betrifft, so müssen sie sich ernsthaft damit auseinandersetzen, wie ihre Regierungen den Krieg gegen den Terrorismus als Vorwand nutzen, um drakonische Gesetze zu erlassen, die ihre liberalen Gesellschaften in totalitäre verwandeln.

As for westerners, they need to take a serious look at how their governments are using the war on terrorism as an excuse to enact draconian laws that are transforming their liberal societies into totalitarian ones.

Maßnahmen wie Inhaftierung ohne Gerichtsverfahren, die Internierung von Bürgern, außergerichtliche Folter, die Konzentration der Macht in den Händen der Exekutive, nicht gewählte Regierungsberater, Minister, die die Justiz übergehen, weitergehende Pressebeschränkungen, vorgefertigte Nachrichtenberichte, die Unterdrückung von Informationen und das Eindringen in die Privatsphäre treffen das Herz liberaler Demokratien.

Measures such as imprisonment without trial, internment of citizens, extra judicial torture, concentration of power in the hands of the executive, unelected government advisors, ministers over-ruling the judiciary, greater press restrictions, pre-packaged news stories, suppression of information and intrusion into personal privacy strike at the very heart of liberal democracies.

Wie schnell sich Amerika und Europa in eine Festung des Totalitarismus verwandeln, hängt davon ab, ob Amerikaner und Europäer Freiheit und Demokratie höher schätzen als Sicherheit.

How soon America and Europe transform themselves into a fortress of totalitarianism depends upon whether Americans and Europeans value liberty and democracy above safety.

17. März 2005

March 17, 2005