Zu Beginn des 21. Jahrhunderts war die USA die führende Macht der Welt. Mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion zehn Jahre zuvor sah sich die USA kaum noch einer Herausforderung durch andere Nationen gegenüber und galt als im Besitz einer umfassenden Vorherrschaft in allen Bereichen. Es gab keinen bedeutsamen Streit mehr zwischen Marxismus und Marktwirtschaft. Es schien, als werde die westliche liberale Demokratie zur „endgültigen Form menschlicher Regierung“. Dies führte dazu, dass die arroganten Neokonservativen Politiken entwickelten, um ein solches Szenario für die absehbare Zukunft aufrechtzuerhalten. Dieses Klima veranlasste viele Beobachter, die uneingeschränkte Überlegenheit und Unbesiegbarkeit der USA anzuerkennen. Ein Jahrzehnt später erwies sich dies jedoch als alles andere als wahr. Eine scharfsinnige Betrachtung des globalen Machtgleichgewichts und der US-Außenpolitik legt nahe, dass die USA ins Wanken geraten ist.

On the eve of the 21st century the US was the world’s foremost power. With the collapse of the Soviet Union 10 years earlier the US faced very little challenge from any other nation and was considered to have achieved full spectrum dominance. There was no longer any meaningful dispute between Marxism and the market. It looked as though Western liberal democracy was becoming ‘the final form of human government.’ This led to the arrogant Neoconservatives developing policies to ensure such a scenario continued into the foreseeable future. It was this climate that led many observers to accept unrivalled US supremacy and invincibility. However a decade on, this could not be further from the truth. An astute observation of the global balance of power and US foreign policy suggests a faltering US.

Amerika verblutet langsam an zwei offenen Wunden im Irak und in Afghanistan, die keine Anzeichen einer Besserung zeigen. Beide Kriege dauern inzwischen länger als der Zweite Weltkrieg. Die US-Armee, die technologisch fortschrittlichste der Geschichte, war nicht in der Lage, Gruppen untrainierter Widerstandskämpfer zu besiegen, die Waffen aus den 1960er Jahren einsetzen. Infolgedessen ist die USA darauf angewiesen, regionale Staaten einzubinden, um eine Blamage zu vermeiden. Die USA haben über Hintertürkanäle die Unterstützung Syriens und des Iran gewonnen, um die Stabilität aufrechtzuerhalten. Durch den Iran ist im Süden des Irak Stabilität eingekehrt, und dies wurde durch zwei Ayatollahs aus dem Iran erreicht: Ayatollah Sistani und Abdul Aziz al-Hakim, den Anführer des Obersten Rates der Islamischen Revolution (SCIR). Abdul Aziz al-Hakim verfügt über 10.000 Soldaten und hat energisch einen Föderalismus für die südlichen Regionen gefordert und die Zusammenlegung von neun Provinzen gefordert. Hakims Erklärung für mehr schiitische Autonomie fällt mit dem US-Plan zur Auflösung des Irak zusammen. Dies war der Hauptgrund, weshalb der Baker-Hamilton-Bericht die Einbindung des Iran und Syriens forderte, denn insbesondere der Iran ist die Heimat der Loyalität im Süden des Irak.

America is slowly bleeding to death from two open wounds in Iraq and Afghanistan that show no signs of abating. Both wars have now lasted longer than World War 2. The US army, the most technologically advanced in history has been unable to defeat groups of untrained resistance fighters using weapons developed in the 1960’s. As a result the US has to rely on regional nations to avoid embarrassment. The US has enlisted Syrian and Iranian assistance via back door channels to maintain stability. It is through Iran that stability has come to the South of Iraq and this has been achieved through two Ayatollahs from Iran - Ayatollah Sistani and Abdul Aziz al-Hakim the leader of the Supreme Council for Islamic Revolution (SCIR). Abdul al-Aziz Hakim has 10,000 soldiers at his disposal and has aggressively pushed for federalism for the southern regions, calling for nine provinces to merge. Hakim’s declaration for greater Shi’ite autonomy coincides with the US plan of the dissolution of Iraq. This was the primary reason the Baker-Hamilton report called for the engagement of Iran and Syria because Iran specifically is the home for Southern Iraqi loyalty.

Es ist der Iran, der die Stabilität im Norden und Westen Afghanistans aufrechterhalten hat, die an den Iran grenzen, und der verhindert hat, dass der paschtunische Widerstand sich in solche Gebiete ausbreitet, was den USA geholfen hat.

It is Iran who has maintained stability in Northern and Western Afghanistan which borders Iran and has prevented the Pushtun resistance from expanding into such areas which has helped the US.

Teheran hat dies erreicht, indem es eine Reihe von Wiederaufbauprojekten durchgeführt hat, die es der NATO ermöglicht haben, sich auf ein viel kleineres Widerstandsgebiet zu konzentrieren. Iran war ein entscheidender Faktor beim Sturz der Taliban und hat unter anderem Straßen, Stromleitungen und Grenzstationen gebaut. Oberst Christopher Langton, Leiter der Abteilung für Verteidigungsanalyse am International Institute for Strategic Studies in London, sagte, Iran sei ein wichtiges Land für den künftigen Wiederaufbau und die Entwicklung Afghanistans: „Sie sind durch die gemeinsamen Anstrengungen gegen die Taliban in der Vergangenheit eng miteinander verbunden, aber auch wegen des Einflusses, den Iran dort über die Hazara-Bevölkerung ausüben kann [die, wie die Iraner, schiitische Muslime sind]. Und im Entwicklungsbereich gibt es bereits Projekte, an denen Iran beteiligt ist. Die Straße von Bandar Abbas am Persischen Golf durch Afghanistan bis nach Zentralasien ist zum Beispiel ein sehr, sehr wichtiges Projekt für die Zukunft Afghanistans… Es gibt eine ganze Reihe politischer, wirtschaftlicher und sicherheitspolitischer Fragen, die Afghanistan und Iran miteinander verbinden.“

Tehran has achieved this by carrying out a number of reconstruction projects which has allowed NATO to work on a much smaller area of resistance. Iran was a key factor in the overthrow of the Taliban and has built roads, power transmission lines, and border stations, among other infrastructure projects. Colonel Christopher Langton, who heads the Defense Analysis Department at the International Institute for Strategic Studies in London, said Iran is an important country in the future reconstruction and development of Afghanistan, ‘They are being closely linked by efforts against the Taliban in the past, but also because of the influence that Iran can bring there with the Hazara population [who, like Iranians, are Shi'a Muslims]. And in the development sector, there are already projects which Iran is involved in -- for instance, the road from Bandar Abbas on the Persian Gulf up through Afghanistan to Central Asia is a very, very important project for the future of Afghanistan…There is a whole list of political, economic, and security issues which connect Afghanistan and Iran.

Das hat den Leiter des einflussreichsten US-Thinktanks, Richard Haass, dazu veranlasst, zu kommentieren: „Das Zeitalter der amerikanischen Dominanz im Nahen Osten ist zu Ende, und eine neue Epoche in der neueren Geschichte der Region hat begonnen. Sie wird von neuen Akteuren und neuen Kräften geprägt sein, die um Einfluss konkurrieren, und um sie zu meistern, wird Washington stärker auf Diplomatie als auf militärische Macht setzen müssen. Die USA sehen sich in Regionen der Welt zahlreichen Herausforderungen gegenüber, die sie noch vor einem Jahrzehnt völlig beherrschten. Im Nahen Osten ist die Region, abgesehen davon, dass sie auf die Hilfe regionaler Stellvertreter angewiesen ist, allmählich dabei, von einer unipolaren Region, in der die USA eine unangefochtene Hegemonie genießen, zu einer multipolaren Region zu werden. Die USA sehen sich beim Zugang zum Öl des Nahen Ostens einer wachsenden Konkurrenz durch China und Russland ausgesetzt. Die USA konkurrieren inzwischen zunehmend mit Indien, Japan und der Europäischen Union um den Löwenanteil des schwarzen Goldes der Region. Auch Großbritannien hat es geschafft, amerikanische Projekte unter dem Deckmantel der Partnerschaft und Zusammenarbeit zu vereiteln. Graham Fuller, früherer Vizevorsitzender des National Intelligence Council, beschrieb das Dilemma Amerikas, als er in der Zeitschrift The National Interest schrieb: ‚Verschiedene Länder haben eine Vielzahl von Strategien und Taktiken eingesetzt, die darauf abzielen, die Agenda Bushs durch Tod durch tausend Schnitte zu schwächen, abzulenken, zu verändern, zu verkomplizieren, zu begrenzen, zu verzögern oder zu blockieren.‘"

This has prompted Richard Hass the head of the most powerful US think tank to comment: ‘the age of US dominance in the Middle East has ended and a new era in the modern history of the region has begun. It will be shaped by new actors and new forces competing for influence, and to master it, Washington will have to rely more on diplomacy than on military might. The US is facing numerous challenges in regions of the world which only a decade ago it completely dominated. In the Middle East apart from needing the help of regional surrogates, the Middle East is gradually shifting from being a uni-polar region in which the US enjoys uncontested hegemony to a multi-polar region. The US is facing more competition from China and Russia over access to Middle East oil. The US is now increasingly competing with India and Japan as well as the European Union for the lion's share of the regions black gold. Britain has also managed to foil American projects under the guise of partnership and co-operation. Graham Fuller former vice chairman of the National Intelligence Council described America’s predicament when he wrote in the issue of the National Interest, ‘diverse countries have deployed a multiplicity of strategies and tactics designed to weaken, divert, alter, complicate, limit delay or block the Bush agenda through death by a thousand cuts.

Großbritannien hat unter Tony Blairs Amtszeit den Versuch der USA vereitelt, Präsident Kabbah von Sierra Leone zu stürzen, und sich intensiv darum bemüht, Gaddafis Regierung aus den Fängen amerikanischer Neokonservativer zu befreien, die nach dem 11. September einen Regimewechsel in Libyen wollten. Im Sudan ist es den USA aufgrund der Darfur-Krise nicht gelungen, Südsudan abzuspalten; diese Krise wurde von Frankreich und Großbritannien genutzt, um sich in die Angelegenheiten des Sudan einzumischen. In Südafrika konkurrierte Blair unermüdlich mit den USA, um den britischen Einfluss zu schützen, und machte das Land zum Hauptstützpunkt für regierungsfeindliche Aktivitäten in den Nachbarländern Afrikas.

Britain under Tony Blair’s tenure thwarted America’s bid to oust President Kabbah of Sierra Leone and worked diligently to rescue Gaddafi’s government from the clutches of American neoconservatives who after 9/11 wanted regime change in Libya. In Sudan the US has been unable to separate Southern Sudan due to the Darfur crisis which has been used by France and Britain to interfere in Sudan. In South Africa Blair competed tirelessly with the US to protect British influence and made the country the mainstay of anti-government activities in neighbouring African countries.

Die USA droht ebenfalls im Regen stehen gelassen zu werden, da China bei der Entwicklung Afrikas die Führung übernommen hat, indem es über 100 Abkommen im Wert von mehr als 20 Milliarden Dollar abgeschlossen hat, um eine stabile Ölversorgung zu sichern.

The US is also facing the prospect of being left out to dry as China has taken leadership on African development by completing over 100 deals, worth over $20 billion, to secure a stable supply of oil.

Auf dem indischen Subkontinent wurde die Vormachtstellung der USA eingeschränkt, als Großbritannien seinen Einfluss auf Indien durch den Aufstieg der Kongresspartei im Jahr 2004 zurückgewann. Die Niederlage der proamerikanischen Bharatiya Janata Party (BJP) war ein schwerer Schlag für die amerikanischen Interessen. In Pakistan sah sich die USA gezwungen, sich mit Großbritannien die Macht zu teilen, um die schwindende Popularität von General Musharraf zu retten.

In the Indian Subcontinent US dominance has been stifled as Britain reasserted its influence over India through the ascendancy of the Congress Party in 2004. The defeat of the pro-American Bharatiya Janata Party (BJP) was a severe blow to American interests. In Pakistan the US was forced to share power with Britain to salvage the declining popularity of General Musharraf.

Russland und China entwickeln sich rasant, ohne dem Beispiel der westlichen liberalen Demokratie zu folgen. Doch es ist Russland, das im vergangenen Jahr beschlossen hat, den Westen wie auch die USA praktisch bei jeder Gelegenheit offen herauszufordern, sei es durch das Setzen einer Flagge auf dem Meeresboden unter der arktischen Eiskappe, durch den Test der gewaltigen Luftdruckbombe oder durch den Streit um die Stationierung amerikanischer Frühwarnsysteme in Osteuropa. Russland hat begonnen, sich als regionale Macht neu zu erfinden, nachdem es Kasachstan und Usbekistan dem Griff Amerikas entrissen und den Einfluss der drei Revolutionen in Zentralasien gestoppt hat. Die USA stehen nach fast 20 Jahren ohne Rivalen nun vor der düsteren Aussicht, von einer Nation herausgefordert zu werden, die über die weltweit größten Gasreserven und beträchtliche Ölreserven verfügt.

Russia and China are rapidly developing without following the example of Western liberal democracy. However, it is Russia, which over the last year has opted to openly challenge the West as well as the US at practically every turn, whether by planting a flag on the seabed beneath the Arctic icecap, testing the massive ordnance air blast bomb or disputing the sitting of US earlywarning defence systems in eastern Europe. Russia has begun re-inventing itself as a regional power, after winning back Kazakhstan and Uzbekistan from America’s grip and managing to stop the influence of the three revolutions in central Asia. The US after nearly 20 years of having no rival is now facing the grim prospect of a challenge from a nation with the world’s largest gas reserves and substantial oil reserves.

Die USA verlieren auch ihren Einfluss in Lateinamerika, das sie seit der Monroe-Doktrin von 1823 praktisch zu ihrem Hinterhof gemacht haben. Amerika verhinderte, dass sich alle europäischen Staaten in den amerikanischen Kontinent einmischten und die Interessen der USA bedrohten. Aufgrund der US-Hegemonie blieb Lateinamerika außerhalb des Griffs des europäischen Imperialismus.

The US is also losing its grip on Latin America which it essentially turned into its back yard since the time of the Monroe declaration in 1823. America prevented all the European states from interfering in the American continent, and from threatening the interests of the US. Due to US hegemony, Latin America remained outside the grip of the European imperialism.

Mit den Wahlen linksgerichteter Regierungen in Venezuela, Brasilien, Argentinien, Uruguay, Bolivien, Chile und Nicaragua sieht sich die USA erstmals der Bedrohung durch unabhängige Regierungen gegenüber, die eine eigenständige Agenda verfolgen, unabhängig von Washington. Nationen wie Venezuela, Brasilien und Bolivien haben Schlüsselbetriebe der Grundversorgung verstaatlicht und eine Alternative zu den von den USA dominierten Institutionen wie dem IWF und der Weltbank entwickelt, nämlich die eigene Version – die Bank des Südens. Nach fast 200 Jahren sieht sich die USA nun offen von beliebten, unabhängigen Führungspersönlichkeiten auf dem amerikanischen Kontinent in ihrer Hegemonie herausgefordert.

However, with the elections of left wing governments in Venezuela, Brazil, Argentina, Uruguay, Bolivia, Chile and Nicaragua, the US for the first time is facing the threat of independent governments who are following an independent agenda separate to Washington. Nations such as Venezuela, Brazil and Bolivia have nationalised key utilities and have developed an alternative to US dominated institutions such as the IMF and World Bank to their own version – Bank of the South. After nearly 200 years the US is finding its hegemony being openly challenged by popular independent leaders in the American continent.

Auch die USA verlieren ihre wirtschaftliche Vormachtstellung, die sie sich seit dem Tag ihres Eintritts in den Zweiten Weltkrieg aufgebaut hatten. Die amerikanische Wirtschaft war einst das Kraftzentrum der Welt, doch heute wird sie von aufstrebenden Volkswirtschaften überholt. Beim wirtschaftlichen Wachstum belegt sie inzwischen den dritten Platz hinter China und Indien. Verschärft wird dieses Problem durch die anhaltende Nachfrage Amerikas nach immer mehr Öl.

The US is also losing its grip on its economic hegemony which it developed from the day it entered World War 2. The American economy used to be the world’s powerhouse, but today it is being left behind by emerging economies. It stands in third place now behind China and India in economic growth. This problem is further compounded by America’s continued demand for greater oil.

Amerikas größte wirtschaftliche Bedrohung kommt aus China, und bereits jetzt ist die Beziehung zwischen beiden Staaten vielschichtig. US-Unternehmen sind begierig darauf, die 1,5 Milliarden Menschen in China als Absatzmarkt zu erschließen, während zugleich 70 % der chinesischen Waren in den USA landen. China hat von dieser Beziehung mehr profitiert als die USA, indem es Devisenreserven in Dollar von über 1,2 Billionen US-Dollar angehäuft hat. Inländische US-Unternehmen dagegen können die niedrigen chinesischen Preise für qualitativ hochwertige Verarbeitung nicht erreichen, und dies hat dazu geführt, dass das US-Handelsdefizit auf nahezu 1 Billion Dollar angeschwollen ist. Die USA finanzieren dies, indem sie Staatsanleihen ausgeben, wobei China nach Japan der weltweit größte Käufer ist, mit 502 Milliarden Dollar, das sind 20 % der gesamten ausländischen Schulden der USA. Hinzu kommt, dass der wirtschaftliche Aufschwung, von dem Amerika profitiert, selbst die Nachfrage Chinas nach Öl steigert. Die Beziehung zwischen beiden ist voneinander abhängig, worüber die USA nicht die volle Kontrolle haben und die Bedingungen nicht ohne Weiteres diktieren können.

America’s biggest threat economically comes from China and already both nations have a complex relationship. US companies are eager to tap into the 1.5 billion Chinese population, whilst at the same time 70% of Chinese goods end up on US shores. China has benefited more from this relationship than the US by accumulating over $1.2 trillion in dollar reserves. Domestic US companies on the other hand are unable to match Chinese low prices for quality workmanship and this has led the US trade deficit to balloon to nearly $1 trillion. The US funds this by issuing treasury bonds, of which China is the world’s largest purchaser after Japan at $502 billion, 20% of total US foreign debt. Added to this is that the very economic boom America is benefiting from is increasing demand for oil by China. The relationship between the two is interdependent which the US does not have full control over and cannot easily dictate terms.

Das Desaster der Kriege im Irak und in Afghanistan hat die Macht der USA in der Welt stark beschädigt.

The debacle of the Iraq and Afghanistan wars has severely dented US prowess around the world.

Die USA haben sich, anstatt unbesiegbar zu sein, als immer stärker auf andere angewiesen erwiesen, und sie versinkt im Inland in einem Meer des Elends. Statistiken des FBI aus dem Jahr 2005 zeigen, dass in den USA alle 22 Sekunden ein Verbrechen begangen wurde, alle 31 Minuten ein Mord, alle 5 Minuten eine Vergewaltigung und jede Minute ein Raubüberfall.

The US rather than being invincible has been exposed as being ever more reliant upon others and is drowning in a sea of misery domestically. FBI statistics highlighted in 2005 show that a crime was committed every 22 seconds in the US, with a murder committed every 31 minutes, a rape every 5 minutes and a robbery every minute.

Die USA sind alles andere als unbesiegbar; sie stellen fest, dass ihre Zeit als Weltmacht rasch schwindet.

The US is far from invincible; it is finding its days of empire are fast eroding.