"Durante el período de los califas, los sabios cristianos y judíos no solo gozaban de gran estima, sino que eran designados para cargos de gran responsabilidad y ascendidos a puestos elevados en el gobierno... Él (el califa Harún al-Rashid) nunca consideraba a qué país pertenecía una persona instruida ni cuál era su fe y creencia, sino únicamente su excelencia en el campo del saber." -- Dr. William Draper La inauguración del cardenal Ratzinger como papa Benedicto XVI ha sacado a la luz una serie de cuestiones que amenazan con socavar su pontificado. Entre ellas destaca el desafío que representa el islam y la secularización de los cristianos en Europa.

“During the period of the Caliphs the learned men of the Christians and the Jews were not only held in great esteem but were appointed to posts of great responsibility, and were promoted to the high ranking job in the government....He (Caliph Haroon Rasheed) never considered to which country a learned person belonged nor his faith and belief, but only his excellence in the field of learning.” -- Dr. William Draper he inauguration of Cardinal Ratzinger as Pope Benedict XVI has brought to the fore a host of issues, which threaten to undermine his papacy. Chief among them is the challenge from Islam and the secularization of Christians in Europe.

El Vaticano está algo dividido sobre cómo abordar el islam.

The Vatican is somewhat divided on how to tackle Islam.

Algunos cardenales están a favor de tender puentes hacia los musulmanes moderados y de suavizar las actitudes del Vaticano hacia el islam. «El próximo papa tendrá que ser alguien capaz de dialogar con las distintas religiones del mundo, y en particular con el islam… El islam está en auge, y el cristianismo, al menos en el mundo desarrollado, está en declive», afirmó el P. Keith F. Pecklers, profesor jesuita de teología en la Pontificia Universidad Gregoriana. Este planteamiento recuerda al expresado por el papa Juan Pablo II, quien en 1986 se convirtió en el primer papa en visitar un país musulmán.

Some cardinals are in the favour of reaching out to moderate Muslims and tapering the Vatican’ s attitudes towards Islam. “The next pope will need to be someone capable of dialoguing with the different religions of the world, and particularly Islam… Islam is on the rise, and Christianity, at least in the developed world, is in decline”, said the Rev. Keith F. Pecklers, a Jesuit professor of theology at the Pontifical Gregorian University. This approach is reminiscent of the one articulated by Pope John Paul II who in 1986 became the first pope to visit a Muslim country.

Durante su visita a Marruecos dijo: «Creemos en el mismo Dios, el único y verdadero Dios, que creó el mundo y llevó a sus criaturas a la perfección». De ahí nació la doctrina del diálogo interreligioso con el islam. Durante los siguientes veinte años, esta doctrina definió las relaciones entre el Vaticano y el mundo islámico.

During the visit to Morocco he said, “We believe in the same God, the one and the only God, who created the world and brought its creatures to perfection.” Hence the doctrine of inter-faith dialogue with Islam was born. For the next twenty years this doctrine defined the relations between the Vatican and the Islamic world.

Otros cardenales prefieren una postura mucho más dura frente al islam. John Allen, corresponsal en el Vaticano del National Catholic Reporter, duda de que exista algo como un islam moderado. “Ellos [los cardenales] piensan que lo que se necesita es un amor firme. La pesadilla es que un día nos despertemos y la Tierra Santa esté vacía de cristianos”, dijo Allen. Las opiniones expresadas por este grupo parecen estar en sintonía con las del papa Benedicto XVI, quien no hace mucho se burló de la idea de que Turquía se uniera a la Europa cristiana. En agosto pasado, Ratzinger dijo: “A lo largo de la historia, Turquía siempre ha representado a un continente distinto, en contraste permanente con Europa. Hacer idénticos a ambos continentes sería un error”. En noviembre de 2004, Ratzinger criticó a los musulmanes por politizar el islam y subrayó que los musulmanes tenían mucho que aprender del cristianismo.

Other cardinals prefer a much tougher stance towards Islam. John Allen, the Vatican correspondent of the National Catholic Reporter, is sceptical that there is such a thing as moderate Islam. “They [cardinals] think what is needed is tough love. The nightmare scenario is that one day we’ ll wake up and the Holy Land will be empty of Christians”, Allen said. The views expressed by this group appear to be in unison with Pope Benedict XVI, who not so long ago scoffed at the idea of Turkey joining Christian Europe. Last August, Ratzinger said, “In the course of history, Turkey has always represented a different continent, in permanent contrast to Europe. Making the two continents identical would be a mistake.” Back in November 2004, Ratzinger criticized Muslims for politicizing Islam and stressed that Muslims had a great deal to learn from Christianity.

Ratzinger dijo: «Los musulmanes deberían aprender de la cultura cristiana la importancia de la libertad religiosa y de la separación entre la Iglesia y el Estado». En el mundo real, los desafíos que plantea el islam no solo son exagerados por el Vaticano, sino que son insignificantes en comparación con la influencia del secularismo en los mil millones de católicos del mundo. Una amenaza mucho mayor es la secularización de los católicos en Europa, que es significativamente más alta que en cualquier otro continente. Solo el 21 por ciento de los europeos afirma que la religión es «muy importante» para ellos, según el Estudio Europeo de Valores, realizado en 1999 y 2000 y publicado hace dos años. Una encuesta similar en Estados Unidos, realizada por el Pew Forum on Religion and Public Life, situó esa cifra en casi el 60 por ciento.

Ratzinger said, “Muslims should learn from the Christian culture the importance of religious freedom, and the separation between church and state.” In the real world, the challenges posed by Islam are not only overstated by the Vatican, but are miniscule in comparison to the influence of secularism on the world’ s billion or so Catholics. A far greater threat is the secularization of Catholics in Europe, which is significantly higher than any other continent. Only 21 percent of Europeans say that religion is "very important" to them, according to the European Values Study, conducted in 1999 and 2000 and published two years ago. A similar survey in the United States by the Pew Forum on Religion and Public Life put the number at nearly 60 percent.

Además, la asistencia a misa ha disminuido significativamente en toda Europa.

Beyond that, Mass attendance has significantly declined throughout Europe.

Entre los católicos, solo el 10 por ciento en los Países Bajos, el 12

Among Catholics, only 10 percent in the Netherlands, 12

por ciento en Francia, 15 por ciento en Alemania y Austria, 18

percent in France, 15 percent in Germany and Austria, 18

…% en España y el 25 % en Italia asisten a misa semanal. Por ello, no sorprende encontrar a algunos católicos expresando serias preocupaciones por el futuro del cristianismo en una Europa secular. «Algunas personas miran a Europa y la ven espiritualmente cansada, por no decir muerta», dijo el reverendo John Wauck, que enseña en la Pontificia Universidad de la Santa Cruz en Roma.

percent in Spain and 25 percent in Italy attend weekly Mass. Therefore it is not surprising to find some Catholics voicing extreme concerns for the future of Christianity in a secular Europe. “Some people look at Europe and see it spiritually tired, if not dead,” said the Rev. John Wauck, who teaches at the Pontifical University of the Holy Cross in Rome.

Aparte de la disminución de la población cristiana en Europa, la principal amenaza para el Vaticano proviene de los fundamentalistas seculares, empeñados en presentar las verdades católicas como falsedades. Las enseñanzas católicas sobre la ordenación de mujeres sacerdotes, el control de la natalidad, el aborto, los matrimonios homosexuales, la adopción por parejas del mismo sexo, la eutanasia y la comercialización de la Navidad soportan el peso de esta embestida. Al comentar esta tendencia, Wauck afirmó que la unión (la Unión Europea) parece estar "infectada" por una "cultura radicalmente secular". Ratzinger expresó una valoración similar horas antes de que comenzara el cónclave para elegir al nuevo papa. Dijo: "Avanzamos hacia una dictadura del relativismo... que no reconoce nada definitivo y deja como última medida solo el propio ego y los propios deseos". Ahora que Ratzinger ha sido oficialmente instalado como nuevo Papa, debe decidir cuál es la mejor manera de proteger el catolicismo y sus valores. Su preocupación inmediata, al igual que la de los cardenales que lo eligieron, es ganarse a quienes han rechazado el catolicismo en favor de un estilo de vida agnóstico.

Apart from the dwindling Christian population in Europe, the principal threat to the Vatican comes from the direction of secular fundamentalists who are adamant in recasting catholic truths as falsehoods. Catholic teachings regarding the inauguration of women priests, birth control, abortion, gay marriages, adoption by same-sex couples, euthanasia and the commercialization of Christmas bear the brunt of this onslaught. Commenting on this trend, Wauck said that the union (European Union) seems to be “infected” with a “radically secular culture”. Ratzinger delivered similar assessment hours before the conclave got underway to elect the new pope. He said, ”We are moving toward a dictatorship of relativism . . . that recognizes nothing definite and leaves only one’ s own ego and one’ s own desires as the final measure.” Now that Ratzinger has been officially installed as the new Pope he must decide on how best to protect Catholicism and its values. His immediate concern and those of the cardinals who elected him is to win over those who have shunned Catholicism in preference for an agnostic life-style.

Para llevar a cabo esta hazaña, el Papa Benedicto XVI no puede aliarse con los poderes seculares del mundo ni confiar en ninguna de las instituciones seculares del mundo para defender la fe cristiana.

To accomplish this feat, Pope Benedict XVI cannot ally himself with the secular powers of the world or rely on any of the world’ s secular institutions to defend the Christian faith.

El secularismo y sus practicantes, a pesar de ser un producto de la historia judeocristiana, no tienen interés en defender el cristianismo ni, por cierto, ninguna fe. Por ejemplo, en mayo de 2002 el presidente Bush no hizo nada para impedir que Israel bombardeara la Iglesia de la Natividad, pese a las fuertes peticiones del papa Juan Pablo II y de líderes de otras denominaciones cristianas.

Secularism and its practitioners despite being a by-product of Judaeo-Christian history are not interested in defending Christianity or for that matter any faith. For instance, in May 2002 President Bush did nothing to prevent Israel from shelling the Church of Nativity, despite strong appeals from Pope John Paul II and leaders of other Christian sects.

De manera similar, antes de la invasión estadounidense de Irak en 2003, el presidente Bush se negó a reunirse con cristianos evangélicos que se oponían a la guerra, pero siguió recibiendo a cabilderos de las compañías petroleras.

Similarly, before the American invasion of Iraq in 2003, President Bush refused to meet evangelical Christians who were opposed to the war, but continued to entertain lobbyist from oil companies.

La religión y las personas que profesan creencias religiosas son un anatema para los fundamentalistas seculares, y apenas se les tolera. Quienes desean conservar su identidad religiosa se convierten en objeto de abuso dentro de las sociedades seculares. Las autoridades seculares utilizan instrumentos como los medios de comunicación y el ámbito político para acosar constantemente a quienes resisten los valores seculares. Esto continúa hasta que claudican o cambian sus creencias para ajustarse a la cosmovisión materialista de los secularistas.

Religion and people who profess religious beliefs is an anathema to secularist fundamentalists and are barely tolerated. The people of faith who wish to retain their religious identity become the object of abuse within secular societies. Secular authorities utilize instruments such as the media and the political medium to constantly hound those that resist secular values. This continues until they capitulate or change their beliefs to conform to the materialistic worldview of the secularists.

El catolicismo, al igual que otras confesiones cristianas, ha sufrido enormemente bajo el patrocinio de los estados seculares occidentales, en particular de los estados europeos. Amparándose en el velo de la «libertad de expresión» y la «libertad de religión», los secularistas han abusado sin descanso del catolicismo y han obligado a la Iglesia romana a adaptar sus puntos de vista y prácticas. Hoy, las enseñanzas y verdades católicas apenas son reconocibles y se enfrentan a una extinción inminente, a menos que el Vaticano adopte una postura firme frente a los poderes seculares.

Catholicism as well as other Christian faiths has suffered immensely under the patronage of secular western states, particularly European states. Retreating behind the veil of ‘freedom of speech’ , and ‘freedom of religion’ , secularists have relentlessly abused Catholicism and forced the Roman Church to adapt its views and practices. Today, Catholic teachings and truths are scarcely recognizable and face imminent extinction, unless the Vatican takes a firm stand against the secular powers.

Formar una alianza con otras religiones del mundo, como el judaísmo, el hinduismo, el sijismo y otras denominaciones cristianas, no alterará el destino de la Iglesia romana. Estas religiones no son capaces de hacer frente a la amenazante ideología del secularismo, y también ellas han caído presa de los poderes seculares. Esto se debe a dos razones. Primera, todas ellas se fundan en un credo emocional que no posee el dinamismo intelectual necesario para desafiar la ideología del secularismo. Segunda, se basan en credos que solo ofrecen una perspectiva espiritual sobre la existencia humana y son incapaces de presentar un sistema social y político de vida que sea una alternativa real al secularismo.

Forming an alliance with other world faiths such as Judaism, Hinduism, Sikhism and other Christian denominations will not alter the fate of the Roman Church. These religions are unable to stand up to the menacing ideology of secularism and they too have fallen prey to the secular powers. This is because of two reasons. First, they are all founded on an emotional creed that does not possess the intellectual dynamism to challenge the ideology of secularism. Second, they are based on creeds that only offer a spiritual perspective on human existence and are unable to present a social-political system of life that is a real alternative to secularism.

El Islam es la única ideología en el mundo capaz de hacer frente al secularismo y de ofrecer una protección genuina a las personas de distintas religiones. El Islam puede lograr esto porque en su núcleo hay un credo espiritual y político que proporciona alimento espiritual a sus seguidores y ofrece un sistema social y político integral, en el que musulmanes y no musulmanes son tratados por igual ante la ley.

Islam is the sole ideology in the world that is able to counter secularism and offer genuine protection to people belonging to different faiths. Islam is able to achieve this, because at its heart is a spiritual and political creed that provides spiritual nourishment to its adherents and offers a comprehensive social-political system, where Muslims and non-Muslims are treated equally before the law.

En el pasado, cuando el Islam se aplicaba en la práctica, como en la España islámica, judíos, cristianos y musulmanes que vivían en las ciudades españolas de Toledo, Córdoba y Granada disfrutaban de una tolerancia y prosperidad incomparables. Martin Hume escribió en su libro Spanish Peopleiv: “Junto a los nuevos gobernantes vivían en paz los cristianos y los judíos. Estos últimos, ricos gracias al comercio y la industria, se conformaban con dejar dormir el recuerdo de su opresión por los godos, dominados por los sacerdotes”.

In the past, when Islam was implemented practically, as in Islamic Spain, Jews, Christians and Muslims living in the Spanish cities of Toledo, Cordoba and Granada, enjoyed unrivalled tolerance and prosperity. Martin Hume wrote in his book Spanish Peopleiv: “Side by side with the new rulers lived the Christians and Jews in peace. The latter rich with commerce and industry were content to let the memory of their oppression by the priest-ridden Goths sleep”.

Sin embargo, cuando los monarcas católicos Isabel y Fernando tomaron el control de España en 1492, no correspondieron a esa tolerancia, sino que procedieron a expulsar de España a su población judía y musulmana. Actos de crueldad semejantes, con la bendición del Papa, se llevaron a cabo en otras tierras controladas por musulmanes, como la isla de Sicilia y Jerusalén.

However, when the Catholic monarchs Isabella and Ferdinand took charge of Spain in 1492, they did not reciprocate tolerance but proceeded to expunge Spain of its Jewish and Muslim populace. Similar acts of cruelty with the blessing of the Pope were carried out in other lands controlled by Muslims such as the island of Sicily and Jerusalem.

Hoy en día el mundo islámico vive una transformación radical del secularismo hacia el Islam. Musulmanes de todo el mundo islámico se están rebelando contra el orden secular que las potencias occidentales y sus subordinados les han impuesto por la fuerza. Los musulmanes trabajan día y noche para derrocar a estas autocracias seculares y restablecer el Califato sobre sus ruinas. Con el establecimiento del Califato, millones de cristianos a quienes los regímenes seculares negaban sus derechos verán restituidos sus derechos en su totalidad. Y, como en los califatos del pasado, las creencias y enseñanzas cristianas serán protegidas. La historia atestigua que, a diferencia del Imperio romano y del orden secular de hoy, las doctrinas y enseñanzas cristianas no fueron modificadas bajo el Califato para adaptarlas a los valores islámicos.

Today the Islamic world is experiencing a radical transformation from secularism to Islam. Muslims across the Islamic world are rebelling against the secular order that has been forcibly imposed upon them by western powers and their surrogates. Muslims are working day and night to over throw these secular autocracies and to re-establish the Caliphate on their ruins. With the establishment of the Caliphate, millions of Christians who were previously denied their rights under the secular regimes will have their rights restated in full. And like in the Caliphates of the past, Christian beliefs and teaching will be protected. History bears witness that unlike the Roman Empire and the secular order of today, Christian doctrines and teachings were not changed under the Caliphate to agree with Islamic values.

Frente a este panorama, sería prudente que el Papa Benedicto XVI reconsiderara su postura hacia el islam y el mundo musulmán. En lugar de adoptar una postura dura contra el islam y los musulmanes, el nuevo papa debería apoyar el derecho de los musulmanes de todo el mundo islámico a derrocar a sus regímenes seculares y restablecer el Califato. De este modo, el papa estaría salvaguardando el catolicismo, protegiendo los derechos de su rebaño en el mundo musulmán y enviando un buen presagio para las futuras relaciones con el Califato.

Against this background it would be wise for Pope Benedict XVI to reconsider his position towards Islam and the Muslim world. Instead of opting for a harsh stance against Islam and Muslims, the new pope should support the right of Muslims across the Islamic world to overthrow their secular regimes and re-establish the Caliphate. In this way, the pope will be saving Catholicism, protecting the rights of his flock in the Muslim world and sending a good omen for future relations with the Caliphate.

7 de mayo de 2005

May 07, 2005