«Si alguna religión tuviera la oportunidad de gobernar Inglaterra, más aún Europa, en los próximos cien años, esa podría ser el Islam» --George Bernard Shaw Los políticos europeos han empezado a expresar públicamente sus dudas sobre la entrada de Turquía en la UE. El ministro austriaco de Finanzas, Karl-Heinz Grasser, afirmó que la pertenencia turca «exigiría demasiado de Europa». El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, reconoció hace dos semanas, tras los referendos de Francia y los Países Bajos, que «sin duda» los dos rechazos «afectarán» a los planes de ampliación posteriores. Las encuestas en Francia y en los Países Bajos mostraron que la oposición a la pertenencia de Turquía fue una de las razones principales que los votantes dieron para rechazar la constitución europea.

“If any religion had the chance of ruling over England, nay Europe within the next hundred years, it could be Islam” --George Bernard Shaw uropean politicians have started to raise doubts in public about Turkey’ s entry with the EU. Austrian Finance Minister Karl-Heinz Grasser said that Turkish membership “would make excessive demands of Europe.” Spanish Foreign Minister Miguel Angel Moratinos acknowledged two weeks ago, after the French and Dutch referendums, that “without a doubt” the two rejections were “going to affect” further expansion plans. Polls in France and the Netherlands showed that opposition to Turkey’ s membership was one of the key reasons voters gave for opposing the EU constitution.

Los acontecimientos más recientes desmienten la afirmación que Abdullah Gul hizo en diciembre pasado, según la cual la decisión de la Unión Europea de ampliar las negociaciones de adhesión con Turquía contribuye a la estabilidad del país musulmán y le otorga una nueva posición en Europa y en el mundo islámico. Así, la relación de la Unión Europea con Turquía ya no depende de que Turquía lleve a cabo amplias reformas políticas y económicas.

The latest developments pour cold water on Abdullah Gul‘s claim last December that the European Union's decision to extend membership talks with Turkey contributes to the Muslim country's stability and gives it a new position in Europe and the Islamic world. Thus European Union’ s relationship with Turkey no longer rests on Turkey undergoing extensive political and economic reforms.

Más bien, las futuras relaciones entre ambos se decidirán por dos factores principales.

Rather future relations between the two will be decided by two major factors.

La primera es el "choque de civilizaciones", y tanto los políticos como los pueblos de Europa y Turquía consideran bastante evidente que este choque es inevitable y continuo. Valéry Giscard d'Estaing, expresidente francés, afirmó en una ocasión que la entrada de Turquía, una potencia islámica y en su mayor parte asiática, supondría "el fin de Europa". Hoy en día, las declaraciones de Giscard no solo se repiten entre otros políticos europeos, sino que están ampliamente compartidas entre la población de Gran Bretaña, Francia, Alemania y varios otros países. Existe un profundo sentimiento de islamofobia que ha recorrido la región y reavivado recuerdos del pasado, cuando el Califato otomano dominaba los asuntos de Europa. Asimismo, los musulmanes de Turquía se oponen a unirse a la UE. Temen que se les despoje de su identidad islámica y se les obligue a adoptar valores occidentales. Por ejemplo, la reprimenda de la UE por el plan de Turquía de prohibir el adulterio fue revocada rápidamente por Ankara. Esto enfureció a muchos turcos y solo aumentó su inquietud de que Europa estuviera atacando deliberadamente los valores islámicos.

The first is the ‘clash of civilisations’ and is pretty obvious to politicians as well as the peoples of both Europe and Turkey that this clash is inevitable and ongoing. Valery Giscard d'Estaing, the former French president once said that the entry of Turkey, as an Islamic and mostly Asian power, would spell "the end of Europe". Today Giscard’ s remarks are not only echoed by fellow European politicians, but are widely shared amongst the populations of Britain, France, Germany and several other countries. There is a deep sense of Islamophobia, which has swept the region and rekindled past memories of the Ottoman Caliphate dominating the affairs of Europe. Equally, the Muslims of Turkey are opposed to joining the EU. They fear that they will be stripped of their Islamic identity and forced to adopt western values. For example EU’ s chastisement over Turkey’ s plan to outlaw adultery was quickly reversed by Ankara. This angered many Turks and only heightened their anxiety that Europe was intentionally targeting Islamic values.

Esto, en parte, nace del clima de temor producido por la guerra de Estados Unidos contra el Islam, y en parte se debe al conflicto secular entre la Cristiandad y el Islam. Esta polarización de actitudes es imposible de superar, a menos que las diferencias ideológicas entre las dos culturas se debatan y se resuelvan. Avanzar en ausencia de tal diálogo conducirá al fracaso, sin importar los progresos que se logren en la consecución de los objetivos políticos y económicos fijados por la UE.

This in part is born out of the climate of fear produced by America’ s war on Islam and in part is due to the centuries old conflict between Christendom and Islam. This polarization in attitudes is impossible to overcome, unless the ideological differences between the two cultures are debated and settled. To proceed in the absence of such a dialogue will result in failure, no matter what progress is made towards achieving the political and economic goals set out by the EU.

En segundo lugar, Europa no ha logrado acomodar a sus propias poblaciones musulmanas, así que ¿cuáles son las probabilidades de que pueda gestionar con éxito la integración de 70 millones de turcos? Tomemos como ejemplo Gran Bretaña. Los musulmanes son el grupo étnico socialmente más desfavorecido. En octubre de 2004, el periódico The Guardian informó: 'Los musulmanes tenían la tasa de desempleo más alta, la peor salud, la mayor discapacidad y las menores cualificaciones educativas. En la mayoría de los aspectos, las mujeres musulmanas estaban peor que los hombres musulmanes.' vi Los musulmanes en Francia y Alemania están mucho peor. La prohibición del hiyab, los interrogatorios aleatorios a jóvenes musulmanes y la retención de la ciudadanía figuran entre los actos discriminatorios más graves cometidos contra los musulmanes.

The second is that Europe has failed to accommodate its own Muslim populations, so what are the odds that it can successfully manage the inclusion of 70 million Turks. Take the example of Britain. Muslims are the most socially deprived ethnic group. In October 2004 the Guardian newspaper reported: ’Muslims had the highest rate of unemployment, the poorest health, the most disability and fewest educational qualifications. In most respects Muslim women fared worse than Muslim men did.’ vi Muslims in France and Germany fair much worse. The banning of the hijab, the random interrogation of young Muslims and the withholding of citizenship are at the forefront of discriminatory acts carried out against Muslims.

Además, la renuencia de las potencias europeas a intervenir y proteger a los musulmanes de Bosnia y Kosovo subraya la actitud de Europa hacia los musulmanes que viven en sus costas. En la mentalidad europea, los ejemplos anteriores no hacen sino reforzar la idea de que los musulmanes y el Islam son incompatibles con el secularismo.

Add to this, the reluctance of the European powers to intervene and protect Muslims of Bosnia and Kosovo underscores Europe’ s attitude towards Muslims living on its shores. In European minds, the above examples only reinforce the idea that Muslims and Islam are incompatible with secularism.

Resulta difícil creer que el actual choque entre el Islam y Occidente, y las injusticias que cometen los europeos contra su propia población musulmana, hayan pasado desapercibidos para los dirigentes turcos. Si Gül se toma en serio que Turquía ocupe una nueva posición en el mundo musulmán, lo mínimo que puede hacer es plantarse firmemente frente a la opresión que Europa ejerce sobre su población musulmana. Esto puede lograrse exigiendo Turquía una mejora significativa de la situación de estos musulmanes como requisito previo para cualquier conversación entre Turquía y la UE. Semejante gesto audaz aumentaría notablemente el prestigio de Turquía en el mundo musulmán. Después, Gül debería reflexionar profundamente sobre el pasado de Turquía para descubrir cómo puede la Turquía actual ocupar una nueva posición en Europa. Llegaría pronto a la conclusión de que solo en el Islam y bajo la sombra del Califato Turquía ocupó una posición preeminente entre las naciones del mundo. En aquella época, los europeos oprimidos anhelaban la justicia del Califato y deseaban formar parte de él. ¿Acaso no imploró la gente de Constantinopla al sultán Mehmed ﷺ que la liberara de la tiranía de Constantino?

It is hard to believe that the current clash between Islam and the West and the injustices committed by Europeans towards their own Muslim populace has escaped the notice of Turkish leaders. If Gul is serious about Turkey occupying a new position in the Muslim world then the very least he can do is to stand firm against Europe’ s oppression of its Muslim populace. This can be achieved by Turkey demanding a significant improvement in their circumstances as a precursor to any talks between Turkey and the EU. Such a bold gesture would dramatically increase Turkey’ s standing in the Muslim world. Thereafter, Gul should dwell profoundly on Turkey’ s past in order to discover how the present Turkey can occupy a new position in Europe. He would quickly conclude that only in Islam and under the shade of the Caliphate did Turkey occupy a pre-eminent position amongst the nations of the world. Back then, the oppressed Europeans used to yearn for the justice of the Caliphate and longed to become a part of it. Did not the people of Constantinople implore Sultan Mohammed to liberate them from the tyranny of Constantine?

14 de junio de 2005

June 14, 2005