“Nunca antes en la historia un presidente de los Estados Unidos —y me refiero en concreto a ambos presidentes Bush— ha tenido una relación tan estrecha con otra potencia extranjera... teníamos un pacto con Arabia Saudí, en una relación que se remonta a hace 40 años...

“Never before in history has a president of the United States— and I'm really referring to both President Bushes—has had such a close relationship with another foreign power... we had a pact with Saudi Arabia in a relationship that's gone back 40 years...

«Nosotros obtenemos petróleo, les vendemos armas, y parte del pacto fue que no mirábamos demasiado de cerca lo que realmente ocurría en Arabia Saudí».” -- Craig Ugnar El 25 de abril de 2005, el príncipe heredero Abdalá visitó a George Bush para tratar una serie de asuntos que iban desde el proceso de paz en Oriente Medio hasta la lucha contra el terrorismo. Sin embargo, el eje de la visita de Abdalá fue presentar al presidente Bush una nueva propuesta para aumentar la producción de petróleo saudí, lo que contribuiría en cierta medida a aliviar la presión sobre el precio del crudo.

we get oil, we sell them weapons, and part of the pact was we didn't look too closely at what was really going on in Saudi Arabia.” -- Craig Ugnar n April 25 2005, Crown Prince Abdullah visited George Bush to discuss a number of issues ranging from the Middle East peace process to fighting terrorism. However, the centrepiece of Abdullah’ s visit was to present President Bush with a fresh proposal to boost Saudi oil production that would go some way towards easing pressure on the price of crude oil.

La visita fue cuidadosamente planificada para coincidir con el anuncio de Bush de una nueva estrategia energética, destinada a contrarrestar las crecientes preocupaciones entre las compañías petroleras y los ciudadanos estadounidenses de a pie, quienes temían que la política petrolera de la administración estuviera fracasando y perjudicando la economía de Estados Unidos.

The visit was carefully scripted to coincide with Bush’ s announcement of a new energy strategy to counter growing concerns amongst oil companies and ordinary Americans that the administration’ s oil policy was faltering and hurting the US economy.

Las críticas de las compañías petroleras se han alimentado por la falta de avances en la obtención del petróleo de Irak. A pesar de haber dedicado $16

Criticism from oil companies has been fuelled by the lack of progress made in securing Iraq’ s oil. Despite devoting $1.6

…billón de dólares de ayuda del Congreso para desarrollar la infraestructura petrolera iraquí, Irak sigue produciendo un 25 por ciento menos que los niveles de principios de 2003, antes de la invasión estadounidense para derrocar a Saddam Hussein. La insurgencia popular iraquí ha reducido el flujo de petróleo a un goteo. El sabotaje de un oleoducto hacia Turquía ha restringido las exportaciones desde los campos del norte, alrededor de Kirkuk, y la violencia ha obstaculizado los esfuerzos por modernizar los campos más grandes del sur. Como resultado, Irak exportó 1,43 millones de barriles de crudo el mes pasado, 30.000 barriles menos que en marzo. Esto está muy lejos de los 4 millones de barriles previstos por algunos analistas tras la guerra.

billion of Congressional aid to develop Iraqi oil infrastructure, Iraq is still producing 25 percent lower than levels in early 2003, before the U.S. invasion to topple Saddam Hussein. The popular Iraqi insurgency has reduced the flow of oil to a trickle. The sabotage of a pipeline to Turkey has restricted exports from Iraq's northern fields, around Kirkuk, and violence has hampered efforts to modernize the larger southern fields. The result is that Iraq exported 1.43 million barrels of crude oil last month, down 30,000 barrels from March. This is nowhere near the 4 million barrels forecasted by some analysts in the aftermath of the war.

Además, los ejecutivos petroleros estadounidenses se han sentido aún más agraviados por los neoconservadores, a quienes culpan de alentar la insurgencia al impulsar la privatización de la industria petrolera iraquí en lugar de su renacionalización. El plan para nacionalizar el petróleo iraquí, presentado por la industria petrolera estadounidense, fue desplazado en el último momento por un plan neoconservador para privatizar el petróleo de Iraq y destruir la OPEP.

In addition, US oil executives have been further aggrieved by the neo-conservatives whom they blame for encouraging the insurgency through the privatization of Iraq’ s oil industry as opposed to its re-nationalization. The plan to nationalize Iraqi oil, which was put forward by the US oil industry, was superseded at the last minute by a neoconservative plan to privatize Iraq’ s oil and destroy OPEC.

En el caos que siguió a la era posterior a Sadam, las compañías petroleras estadounidenses se vieron impedidas de explotar los yacimientos petrolíferos de Irak, lo que obstaculizó sus esfuerzos por aumentar el suministro de petróleo iraquí.

In the ensuing chaos of the post Saddam era, the US oil companies were prevented from exploiting Iraq’ s oil fields thereby hindering their efforts to increase Iraqi oil supply.

La imposibilidad de trabajar en los campos petrolíferos de Irak supuso un golpe enorme para las compañías petroleras estadounidenses. Según el Departamento de Energía de los Estados Unidos, los costos de poner nueva producción en marcha en Irak se cuentan entre los más bajos del mundo. Hasta ahora, solo se han desarrollado 15 de sus 74 campos; las reservas conocidas ascienden a 112 000 millones de barriles, aunque algunos predicen que podrían superar los 300 000 millones de barriles. Con tasas de recuperación del 50

Failure to work with Iraq’ s oil fields was a huge blow to American oil companies. According to the United States Department of Energy the costs of bringing new production on line in Iraq are among the lowest in the world. As of yet only 15 of its 74 fields have been developed; known reserves are 112 billion barrels, but some predict it may turn out to exceed 300 billion barrels. With recovery rates of 50

por ciento y reservas de 250 mil millones de barriles, el petróleo iraquí podría valer más de 3 billones de dólares.

per cent and reserves of 250 billion barrels, Iraqi oil could be worth more than $3 trillion.

En el ámbito interno, los consumidores han tenido que soportar los precios disparados de la gasolina en las bombas y culpan a Bush de gran parte de los problemas energéticos de Estados Unidos. Una encuesta reciente de Associated Press y AOL situó al presidente en una posición muy baja en su gestión de los problemas energéticos, ya que el 62 por ciento afirmó desaprobarla. Los demócratas han aprovechado los malos índices de aprobación para subrayar que la administración Bush apenas ha hecho nada para librar al castigado público de los altos precios del petróleo. “Cinco años después, y los estadounidenses que sufren por los precios de la gasolina en máximos históricos siguen esperando a que el presidente cumpla su promesa de presionar a la OPEP”, declaró el senador John Kerry.

On the domestic front, consumers have had to put up with soaring gas prices at the pump and blame Bush for much of America’ s energy woes. A recent Associated Press-AOL poll found the public giving the president low marks for his handling of energy problems, with 62 percent saying they disapproved. The democrats have seized on the poor approval ratings to drive home the point that the Bush administration has done next to nothing to rescue the beleaguered public from high oil prices. “Five years later, and Americans suffering under record-high gas prices are still waiting to see the president keep his promise to jawbone OPEC,”ix said Senator John Kerry.

La administración Bush, ante la creciente ola de críticas, ha respondido apartando de la elaboración de políticas a neoconservadores influyentes como Wolfowitz y Bolton, para pasarlos a la ejecución de dichas políticas. La administración también ha pedido a los saudíes que elaboren un plan que aumente de manera considerable su capacidad de producción de petróleo. El plan, expuesto por el ministro saudí de Petróleo, Ali Naimi, antes de la visita de Abdullah a Texas, propone invertir 50 000 millones de dólares a lo largo de un período de cinco años para elevar la capacidad de producción saudí a 12,5 millones de barriles diarios para 2009, desde el límite actual de 11 millones. Si fuera necesario, Arabia Saudí afirma que eventualmente desarrollará una capacidad de 15 millones de barriles diarios. El asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Stephen Hadley, describió el plan saudí como un gran avance. Dijo: "Lo que realmente llegó fue un plan para aumentar la producción mediante una inversión sustancial, de unos 50 000 millones de dólares a lo largo del tiempo. Así que es una iniciativa importante que han emprendido". Pese a esta enorme inversión para respaldar la economía estadounidense, los saudíes también planean ofrecer a las empresas energéticas estadounidenses una enorme oportunidad al invitarlas a invertir en otros sectores energéticos de Arabia Saudí. Dirigiéndose a un público de empresarios estadounidenses organizado por el Consejo Empresarial Saudí-Estadounidense (SABC) en el hotel Fairmont, el príncipe Abdullah anunció su intención de acoger una conferencia del Foro Internacional de la Energía (IEF) en el último trimestre de 2005. Dijo: "Les invitamos a seguir cooperando con nosotros en los sectores de la minería y el gas, que ofrecen numerosas oportunidades de inversión. Hay muchas oportunidades y el éxito está garantizado, si Dios quiere. Pueden optar por la inversión directa o por establecer proyectos conjuntos". El príncipe heredero Abdullah también planea facilitar a los empresarios estadounidenses la salida de capital del país, proponiendo flexibilizar las leyes que protegen a la incipiente economía saudí. Al hablar de las reformas económicas, Abdullah dijo: «Hemos promulgado una ley de tributación clara y flexible, hemos reorganizado el mercado financiero para que se ajuste a los estándares internacionales y hemos acelerado el proceso de privatización». Está claro que los estadounidenses serán los verdaderos beneficiarios del plan de Abdullah. En primer lugar, los saudíes gastarán 50 000 millones de dólares para aumentar la producción de crudo solo para inundar el mercado internacional del petróleo y hacer que su precio baje. Esto reducirá drásticamente las ganancias saudíes y dañará considerablemente la economía del país. Por otro lado, el petróleo barato será un regalo del cielo para la economía estadounidense, que en la actualidad se tambalea por los altos precios del petróleo.

The Bush administration faced with the growing tide of criticism has responded by removing influential neoconservatives like Wolfowitz and Bolton away from policy making to policy execution. The administration has also asked the Saudi’ s to come up with a plan that dramatically increases its oil production capacity. The plan outlined by Saudi Oil Minister Ali Naimi before Abdullah’ s visit to Texas, proposes to spend $50 billion over a five–year period to increase Saudi production capacity to 12.5 million barrels per day by 2009 from the current 11 million limit. If necessary, Saudi Arabia says it will eventually develop a capacity of 15 million barrels a day. US National Security Adviser Stephen Hadley described the Saudi plan as a major breakthrough. He said, “What really came was a plan for increasing production through substantial investment — to the tune of about $50 billion over time. So it's a major initiative that they've undertaken."x Notwithstanding this huge investment to supplement America’ s economy, the Saudi’ s also plan to give US energy companies a huge bonanza by inviting them to invest in Saudi Arabia’ s other energy sectors. Addressing an audience of American businessmen organized by the Saudi-American Business Council (SABC) at the Fairmont Hotel, Prince Abdullah announced his intention to host a conference of the International Energy Forum (IEF) in the last quarter of 2005. He said, “We invite you to continue to cooperate with us in the mining and gas sectors which offer a number of investment opportunities. There are many opportunities and success is guaranteed, God willing. You can choose direct investment or establish joint projects.” Crown Prince Abdullah also plans to make it easier for American businessmen to take wealth out of the country by proposing to relax the laws protecting the fledging Saudi economy. Speaking about the economic reforms, Abdullah said, “We have enacted a clear and flexible taxation law, reorganized the financial market so that it matches international standards and have expedited the privatization process.” Clearly the Americans will be the real beneficiaries of Abdullah’ s plan. Firstly, the Saudi’ s will spend $50 billion to increase the production of crude oil only to flood the international oil market and have its price reduced. This will sharply diminish Saudi profits and significantly damage the country’ s economy. On the other hand, cheap crude oil will be a godsend to the American economy, which at present is reeling from high oil prices.

En segundo lugar, los saudíes pagarán a las compañías petroleras estadounidenses miles de millones de dólares para llevar a cabo el trabajo necesario para aumentar la capacidad de producción de petróleo. Esto no dará lugar a una transferencia de tecnología ni creará empleos suficientes para aliviar las crecientes cifras de desempleo de Arabia Saudita. En la actualidad, la tasa de desempleo es del 20% (la cifra real podría llegar al 30%). Pero esta cifra podría aumentar aún más, dado que la población saudí va a duplicarse, pasando de 20 millones a 40 millones para 2020. Por ello, las perspectivas de los saudíes que buscan empleo en el futuro cercano son sumamente sombrías.

Secondly, the Saudi’ s will be paying American oil companies billions of dollars to carry out the necessary work to increase the capacity of oil production. It will neither result in transfer of technology nor create sufficient jobs to lessen Saudi Arabia’ s burgeoning unemployment figures. At present, the unemployment rate is at 20% (the real figure could be as high as 30%). But this figure could increase even further, given that the Saudi population is going to double from 20 million to 40 million by 2020. Hence the outlook for Saudi’ s seeking employment in the near future looks extremely bleak.

En tercer lugar, la campaña de privatización, junto con leyes tributarias laxas, dará como resultado que empresas estadounidenses se apropien de algunos de los activos vitales de Arabia Saudí, como la Saudi Telecom Company. Además, con el pretexto de ofrecer mejores servicios públicos, las multinacionales estadounidenses cobrarán precios más altos y obtendrán enormes ganancias, de las cuales muy poco se reinvertirá en la economía saudí. La mayor parte será repatriada a Estados Unidos, mientras que una parte acabará en las cuentas extranjeras de príncipes saudíes.

Thirdly, the privatization drive coupled with loose taxation laws will result in American ownership of some of Saudi Arabia’ s vital assets like the Saudi Telecom Company. In addition, under the pretext of providing better public services, the American multinationals will charge higher prices and generate huge profits, very little of which will be ploughed back into the Saudi economy. Most of it will be repatriated back to the US, whilst some of it will end up in the foreign accounts of Saudi princes.

En cuarto lugar, aunque el comercio bilateral entre Arabia Saudí y Estados Unidos aumentó de una miserable suma de 160 millones de dólares en 1970 a 26 000 millones de dólares en 2004, el pueblo saudí durante este período se ha vuelto cada vez más pobre. En 1999, el PIB per cápita era inferior al de 1965, antes del enorme aumento de los precios del petróleo. Así que, al invitar a los estadounidenses a invertir en otras reservas energéticas, Abdullah está entregando el futuro del pueblo saudí a la esclavitud estadounidense.

Fourthly, though the bilateral trade between Saudi Arabia and the US has increased from a measly sum of $160 million in 1970 to $26 billion in 2004, the Saudi people during this period have become increasingly poor. In 1999, the per capita GDP was less than it was in 1965, before the massive rise in oil prices. So by inviting the Americans to invest in other energy reserves, Abdullah is signing away the future of the Saudi people to American slavery.

Sin sorpresa, la administración Bush acogió el plan de Abdullah y lo incluyó como parte de su estrategia energética revitalizada. Esta consiste en convertir bases militares en refinerías de petróleo, explorar formas de aprovechar las reservas de petróleo de Estados Unidos y estudiar combustibles más limpios.

Not surprisingly, the Bush administration embraced Abdullah’ s plan and included it, as part of their revitalized energy strategy. This consists of turning military bases into oil refineries, exploring ways of tapping US oil reserves and exploring cleaner fuels.

Por lo tanto, cuando Bush presentó su política energética renovada, logró hacer bajar el precio del petróleo crudo. Esto explica el motivo de la visita de Abdullah a Texas y fue confirmado por el asesor de Seguridad Nacional, Stephen Hadley, quien afirmó: "El problema en el mercado petrolero en este momento es la percepción de que la capacidad es insuficiente". Según él, la garantía que se puede ofrecer al mercado sobre el suministro disponible debería "ejercer presión a la baja sobre el precio". La declaración de Hadley también alude a la naturaleza voluble de esa garantía. Mucho depende de la capacidad de la administración Bush para superar la resistencia de los ecologistas y otros grupos de presión que se oponen a la perforación para extraer petróleo en lugares como Alaska, así como a la conversión de bases militares existentes en refinerías de petróleo.

Therefore, when Bush unveiled his rejuvenated energy policy, he succeeded in pushing down the price of crude oil. This explains the reason behind Abdullah’ s visit to Texas and was confirmed by National Security Adviser Stephen Headley who said, "The problem in the oil market now is a perception that there is inadequate capacity." Reassurance that can be given to the market on available supply, he said, should "have a downward pressure on the price." Hadley’ s statement also alludes to the fickle nature of this reassurance. Much is dependent upon the Bush administration’ s ability to overcome resistance from environmentalists and other pressure groups who are opposed to the drilling for oil in places like Alaska and also to the conversion of existing military bases into oil refineries.

En este sentido, la estrategia energética de Bush es de carácter defensivo.

In this respect, Bush’ s energy strategy is a defensive one.

Tras su fracaso en Irak, la administración se ha visto obligada a explorar formas de aumentar la producción nacional de petróleo de Estados Unidos.

Having failed in Iraq, the administration has been forced into exploring ways to boost the domestic output of US oil.

Con la llegada del invierno y la OPEP bombeando petróleo a su máximo, la carrera está en marcha en la Casa Blanca para encontrar formas de frenar la próxima crisis.

With winter approaching and OPEC pumping oil to its maximum, the race is on in the White House to find ways to stymie the next crisis.

Sin embargo, la situación actual de Estados Unidos presenta una oportunidad ideal para que los saudíes liberen a su pueblo de la hegemonía estadounidense. Si la Casa de Saud hubiera sido sincera al respecto, podría haber empleado varias estrategias para romper su dependencia de Estados Unidos.

However, America’ s current predicament presents an ideal opportunity for the Saudi’ s to free their people from American hegemony. Had the House of Saud been sincere about this, they could have employed number of strategies to sever their dependency on the US.

Los saudíes podrían haber cortado el suministro de petróleo crudo, desvinculado su venta del dólar y vendido el petróleo en monedas como el euro o el yuan (la moneda china). Esto obligaría al mundo a vender rápidamente dólares a cambio de la moneda de intercambio preferida por Arabia Saudí. Una medida así también obligaría a potencias como Europa y, especialmente, a China, un país con marcadas diferencias con Estados Unidos, a contrarrestar cualquier maniobra estadounidense contra Arabia Saudí.

The Saudi’ s could have cut the supply of crude oil, decoupled it from the dollar and sold it in currency like the Euro or the Yuan (Chinese currency). This would force the world to quickly sell the dollar in return for the Saudi’ s preferred currency of exchange. A move like this would also force powers like Europe and especially China, a country that has sharp differences with the US to counter any US manoeuvres against Saudi Arabia.

Los saudíes también podrían intercambiar parte de su petróleo por tecnología e industria pesada, reduciendo así su dependencia de los trabajadores extranjeros y creando nuevos empleos. De este modo, los saudíes podrían encaminar su economía hacia la autosuficiencia y la prosperidad económica.

The Saudi’ s could also barter some of their oil in exchange for technology and heavy industry thereby reducing dependency on foreign workers and creating new jobs. In this way the Saudi’ s could steer their economy towards a path of self–sufficiency and economic prosperity.

Es muy poco probable que Abdullah y la Casa de Saud optaran por ideas tan radicales, ya que su propia existencia depende del apoyo angloamericano.

It is very unlikely that Abdullah and the House of Saud would opt for such radical ideas, as their very existence depends upon Anglo-American support.

Estas ideas solo pueden perseguirse en un entorno libre de los sustitutos anglo-estadounidenses que dominan el régimen saudí. Solo el Califato puede crear un entorno en el que los saudíes puedan disfrutar de independencia política y soberanía económica, libres del control extranjero.

These ideas can only be pursued in an environment that is free from Anglo-American surrogates who dominate the Saudi regime. Only the Caliphate can produce an environment where the Saudi’ s can enjoy political independence and economic sovereignty free from foreign control.

10 de mayo de 2005

May 10, 2005