دبی به عنوان یک داستان موفقیت اقتصادی و الگویی نو برای توسعه اقتصادی جهان اسلام معرفی شده است. دبی با اقتصادی به ارزش ۴۶ میلیارد دلار، در مدت زمانی نسبتاً کوتاه از طریق پروژه‌های نوآورانه مسکن و رویدادهای ورزشی توجه جهانیان را به خود جلب کرده است. بسیاری از اقتصاددانان تأکید کرده‌اند که تنوع‌بخشی دبی به اقتصاد خود و دور شدن از نفت، آن را در مسیر توسعه‌ای قرار داده که فرمولی نو برای توسعه اقتصادی منطقه و رویکردی متمایز و اسلامی به توسعه اقتصادی را ارائه می‌دهد.

Dubai has been heralded as an economic success story and a new model for economic development for the Muslim world. Dubai with its $46 billion economy has attracted world-wide attention through innovative real estate projects and sports events in a relatively short period of time. Many economists have emphasized that Dubai’s diversification away from oil has placed it upon a path of development which presents a new formula for economic development for the region and a distinctly Islamic approach to economic development.

پس از جنگ خلیج فارس، درآمدهای نفتی دبی را به تمرکز بر تجارت آزاد و گردشگری ترغیب کرد. موفقیت منطقه آزاد جبل علی به این شهر امکان داد که الگوی خود را تکرار کند و خوشه‌هایی از مناطق آزاد جدید را توسعه دهد، از جمله «شهر اینترنتی دبی»، «شهر رسانه‌ای دبی» و «شهر دریایی دبی». ساخت برج العرب، بلندترین هتل مستقل جهان، و همچنین ایجاد مجتمع‌های مسکونی جدید، برای بازاریابی دبی به منظور گردشگری به کار گرفته شد. از سال ۲۰۰۲، این شهر شاهد افزایش سرمایه‌گذاری خصوصی در املاک بوده است تا با پروژه‌هایی چون جزایر پالم، جزایر جهان و برج دبی، خط افق دبی را بازآفرینی کند. در اصل، معیار موفقیت دبی بر توسعه‌هایی چون آسمان‌خراش‌ها و مراکز خرید عظیم متمرکز بوده است.