De eerste keer dat de term globalisering werd gebruikt, was bij het beschrijven van de activiteiten van de grote Amerikaanse bedrijven halverwege de jaren 1990. Het einde van de Koude Oorlog bracht de VS in een dilemma; de wapenwedloop met de USSR leidde ertoe dat financiële kringen geld in de VS pompten, wat resulteerde in een dure dollar, wat op zijn beurt het klimaat voor Amerikaanse multinationals om hun goederen te exporteren vrijwel onmogelijk maakte. Amerikaanse bedrijven vonden het te duur om een concurrerende positie in het buitenland te behouden, aangezien het hen zoveel kostte om de producten in eigen land te maken.

The first time the word globalisation was used was in describing the activities of the large American companies during the mid-1990s. The end of the cold war put the US in a conundrum; the arms race with the USSR resulted in financial circles pouring money into the US resulting in an expensive dollar which in turn made the climate for US multi-nationals to export their goods virtually impossible. US Companies found it too expensive to maintain a competitive position overseas when it was costing them so much making the products at home.

Daarom moesten er goedkopere buitenlandse markten worden gevonden. Het opzetten van productiefaciliteiten in een vreemd land, waarbij gebruik werd gemaakt van goedkope arbeid met zeer weinig arbeidswetten en openlijke misbruik, werd globalisering genoemd.

Hence cheaper foreign markets had to be found. The setting up of production facilities in a foreign country making use of the cheap labour, with very little labour laws and outright abuse was termed globalisation.

De eerste natie die de behandeling van globalisering onderging, was Rusland en wat daarvan overbleef na de ineenstorting van de USSR. De val van het communisme in 1990 en het uiteenvallen van de Sovjet-Unie vormden een prachtige kans voor kapitalistische instituten om een enorme centralistische economie te transformeren naar een marktgerichte economie. In totaal werd er 129 miljard dollar in Rusland gepompt, waarbij het IMF en de Wereldbank een aantal van hun ontwikkelingsschema's implementeerden. De Russische economie werd opengesteld voor buitenlandse investeringen en de industrie werd aan buitenlanders verkocht, waardoor het land kwetsbaar werd voor schommelingen in de wereldprijzen. In 1997, vanwege een verlies aan vertrouwen in Rusland, begonnen speculanten hun geld terug te trekken en was Rusland niet in staat zichzelf te verdedigen, aangezien liberalisering vereiste dat er geen beperkingen waren op kapitaalstromen. De crisis deed de armoede stijgen van 2 miljoen naar 60 miljoen, een toename van 3000%. UNICEF merkte op dat dit resulteerde in 500.000 'extra' sterfgevallen per jaar. Rusland is een duidelijk voorbeeld dat globalisering de crisis direct de hoogte liet bereiken die zij bereikte.

The first nation to be given the globalisation treatment was Russia and what was left of it after the collapse of the USSR. The fall of communism in 1990 and the break-up of the Soviet Union represented a wonderful opportunity for capitalist institutes to transform a huge centralist economy to one that was market orientated. A total of $129 billion poured into Russia with the IMF and the World Bank implementing a number of its development schemes. The Russian economy was opened to foreign investment and industry was sold to foreigners leaving the country vulnerable to swings in world prices. In 1997, due to a loss on confidence in Russia, speculators began to withdraw their money and Russia was unable to defend itself as liberalisation required there to be no restrictions on capital flows. The crisis raised poverty from 2 million to 60 million, a 3000% increase. UNICEF noted that this resulted in 500,000 ‘extra’ deaths per year. Russia is a clear example that globalisation directly allowed the crisis to reach the peak it did.

Globalisering is tegenwoordig in werkelijkheid de supermacht die aandringt op diverse beleidsmaatregelen die vrijhandel impliceren, wat in feite een voortzetting is van mercantilistische processen die gedurende de geschiedenis zichtbaar zijn geweest. De VS brak in 1776 los van het Britse koloniale bewind, in het besef van de onrechtvaardigheid en hardheid van het beleid van het Britse Rijk. De VS heeft echter nu die rol overgenomen en doet nu dezelfde dingen als de Britten ooit bij anderen deden. Kort na de Oorlog van 1812, die werd gevoerd om de Britse mercantilistische handelswijzen te verslaan, wees de Amerikaanse staatsman Henry Clay op de noodzaak voor de Verenigde Staten om een defensieve capaciteit te ontwikkelen door een Britse leider te citeren: ‘Naties wisten, net zo goed als [wijzelf], dat wat wij bedoelden met “vrijhandel” niets meer of minder was dan, door middel van het grote voordeel dat wij genoten, een monopolie te verkrijgen op al hun markten voor onze producten, en hen, één voor één, te verhinderen ooit productielanden te worden.’25

Globalisation today in reality is the superpower pushing for various policies that imply free trade which is in fact a continuation of mercantilist processes seen throughout history. The US broke away from British colonial rule in 1776, recognising the unfairness and harshness in Imperial Britain’s policies. However, the US has now taken on that role and is doing the same things that the British once did to others. Shortly after the War of 1812 that was fought to defeat British mercantilist trade practices, US statesman Henry Clay pointed to the necessity of the United States developing a defensive capability by quoting a British leader, ‘Nations knew, as well as [ourselves], what we meant by “free trade” was nothing more nor less than, by means of the great advantage we enjoyed, to get a monopoly of all their markets for our manufactures, and to prevent them, one and all, from ever becoming manufacturing nations.’25

Met name het tijdperk van Reagan en Thatcher werd vrijhandel onder het mom van globalisering naar de meeste delen van de wereld gepusht. Hierbij werd bijna alles wat in staatshanden was gedemoniseerd, en werd de privatisering van alles wat in publieke handen was aangemoedigd, waarbij indien nodig militaire interventie werd ingezet.

The Reagan and Thatcher era in particular, saw free trade pushed to most parts of the globe under the guise of globalisation. Almost demonising anything that was state owned, and encouraging the privatisation of anything that was owned by the public, using military intervention if needed.

Structurele aanpassingsprogramma's werden gebruikt om de economieën van armere landen te openen, zodat grote bedrijven uit rijke landen veel hulpbronnen goedkoop konden bezitten of er toegang toe konden krijgen.

Structural adjustment policies were used to open up economies of poorer countries so that big businesses from the rich countries could own or access many resources cheaply.

Globalisering heeft een spoor van falen achtergelaten. In wellicht de meest uitgebreide studie over armoede tot op heden, Scorecard on Globalization 1980-2000, hebben Mark Weisbrot, Dean Baker en andere onderzoekers bij het Centre for Economic and Policy Research gedocumenteerd dat economische groei en de verbeteringspercentages in levensverwachting, kindersterfte, opleidingsniveaus en geletterdheid allemaal zijn afgenomen in het tijdperk van de globalisering (1980-2000) in vergelijking met de jaren 1960-1980. Van 1960-1980 hanteerden veel landen protectionistische maatregelen om hun economieën te isoleren van de internationale markt om hun binnenlandse industrieën te stimuleren en hen competitief te laten worden. Die maatregelen zijn dezelfde waarop de Amerikaanse economische welvaart is gebouwd.

Globalisation has a track record of failure. In perhaps the most comprehensive study of poverty to date, Scorecard on Globalization 1980-2000, Mark Weisbrot, Dean Baker and other researchers at the Centre for Economic and Policy Research documented that economic growth and rates of improvement in life expectancy, child mortality, education levels and literacy all have declined in the era of globalization (1980-2000) compared to the years 1960-1980. From 1960-1980 many countries maintained protectionist policies to insulate their economies from the international market to nurture their domestic industries and allow them to become competitive. Those policies are the same ones on which US economic prosperity was built.