In de afgelopen twee eeuwen heeft de wereld ongekende sprongen gezien in wetenschap en technologie, de ontwikkeling van spoorwegen, vliegtuigen, kerntechnologie, het internet, IVF en genetisch gemodificeerd voedsel. Dergelijke ontwikkelingen hebben plaatsgevonden parallel aan de ontwikkeling van het Westen, waarbij niveaus zijn bereikt die ongeëvenaard zijn in de geschiedenis. Deze monopolisering van technologische en wetenschappelijke uitvindingen heeft geleid tot de overtuiging dat liberale waarden een voorwaarde zijn voor ontwikkeling.

For the last two centuries the world has witnessed unprecedented leaps in science and technology, the development of railways, aeroplanes, nuclear technology, the Internet, IVF and genetically modified food. Such developments have taken place in parallel to the development of the West, reaching levels unparalleled in history. This monopolisation of technological and scientific inventions has led to the belief that liberal values are a pre-requisite for development.

De meeste denkers, wetenschappers en filosofen beweren dat Islam geen plaats meer heeft in de wereld van vandaag. Dit standpunt is gebaseerd op de premisse dat geen van de moslimlanden iets heeft geproduceerd op het gebied van wetenschappelijk onderzoek of technologische uitvindingen. Het Westen beweert dat vooruitgang in wetenschap en technologie plaatsvond toen het Westen zich ontdeed van de autoriteit van de Kerk en religie van het leven scheidde. Voor hen verstikte de kerk de ontwikkeling van wetenschap en rede, aangezien religie inherent is gebouwd op geloof en bijgeloof. Pas door de verwijdering ervan uit de publieke sfeer slaagde het Westen erin een industriële revolutie te ontketenen en vervolgens te bloeien. Vandaag de dag beweren liberalen dat zij de wetenschap zoals wij die kennen hebben uitgevonden. Zij claimen dat zij de fundamenten ervan hebben gelegd en de talrijke takken ervan hebben gecreëerd.

Most thinkers, scientists and philosophers claim Islam has no place in the world today. This view is built upon the premise that none of the Muslim countries have produced anything in terms of scientific research or technological invention. The West claims that progress in science and technology occurred when the West rid itself of the authority of the Church and separated religion from life. For them the church stifled the development of science and reason as religion is inherently built upon faith and superstition. Only with its removal from the public sphere did the West manage to launch an industrial revolution and then flourish. Today for liberals it is they who invented science as we know it. They claim they laid its foundations and have created its numerous branches.

Een dergelijk narratief laat een aantal historische ontwikkelingen weg die niet westers zijn, en laat zien hoe het Westen zijn geschiedenis blijft beschouwen als de geschiedenis van de wereld. Een dergelijk narratief laat ook op een handige manier weg wat het Westen van eerdere beschavingen heeft overgenomen, en in het bijzonder van de Islamitische beschaving.

Such a narrative omits a number of historical developments that are not Western and shows how the West continues to view its history as the history of the world. Such a narrative also conveniently omits what the West took from previous civilisations and especially the Islamic civilisation.

Historisch gezien zijn alle beschavingen gekenmerkt door een bepaalde vorm van technologische en wetenschappelijke ontwikkeling. Het Westen heeft de bijdragen gedocumenteerd die de Romeinen aan de discipline hebben geleverd, terwijl de islamitische wereld in de 8e tot de 10e eeuw de werken van de Grieken op dit gebied vertaalde.

Historically all civilisations have been characterised with some form of technological and scientific development. The West has documented the contributions the Romans made to the discipline whilst the Islamic world in the 8th – 10th century translated the works of the Greeks in the area.

Wetenschap is in essentie de studie, het onderzoek en de experimentatie naar de waarneembare delen van het universum.

Science in essence is the study, research, and experimentation into the observable parts of the universe.

De ontwikkeling van automobielen was voornamelijk te danken aan de ontwikkeling van de verbrandingsmotor.

The development of automobiles was due primarily to the development of the combustion engine.

Dit is waar de verbranding van brandstof in een motor inwerkt op de zuigers, wat de beweging van de vaste onderdelen veroorzaakt en uiteindelijk de automobiel voortbeweegt. Dit was mogelijk dankzij het Britse Rijk, dat oorspronkelijk stoom en daarna steenkool gebruikte om zuigers aan te drijven en uiteindelijk om rotatie (beweging) op te wekken.

This is where the burning of fuel in an engine acts on the pistons causing the movement of the solid parts, eventually moving the automobile. This was possible due to the British Empire who originally used steam and then coal to drive pistons and then eventually to generate rotary (motion)

om machines te bewegen. Dergelijke ontwikkelingen waren gebaseerd op het werk van Al-Jazari in de 12e eeuw, waarbij hij de krukas uitvond en een roterende beweging creëerde door het gebruik van stangen en cilinders.

to move machines. Such developments where based upon Al-Jazari’s work in the 12th century where he invented the crankshaft, and created rotary motion through the use of rods and cylinders.

Hij was de eerste die het in een machine verwerkte.

He was the first to incorporate it into a machine.

Een parachute is een hulpmiddel dat wordt gebruikt om de beweging van een object door een atmosfeer te vertragen door weerstand te creëren. Hedendaagse parachutes zijn ontwikkeld op basis van ontwerpen en experimenten uit het verleden. In de 9e eeuw vond Ibn Firnas een primitieve versie van de parachute uit. Hij sprong vanaf de minaret van de Mezquita-moskee in Córdoba met behulp van een enorme vleugelachtige mantel om zijn val te breken en landde met lichte verwondingen. Latere parachutes werden compacter gemaakt en vervaardigd van gespannen linnen over een houten frame. Vervolgens werd gevouwen zijde ontwikkeld als materiaal voor parachutes, waarbij gebruik werd gemaakt van de sterkte en het lichte gewicht van zijde. Dergelijke voorbeelden tonen, onder andere aan, dat geen enkele beschaving aanspraak kan maken op wetenschap die inherent aan hen toebehoort, maar dat zij eerder een bijdrage hebben geleverd aan dit universele gebied. Het feit dat atomen en moleculen onderworpen zijn aan de regels van het universum die gemanipuleerd kunnen worden, zal niet veranderen of men nu een moslim, christen of liberaal is. Dit is iets dat universeel is en niet wordt beïnvloed door iemands geloof. Het werkelijke debat is daarom welke beschaving significante bijdragen heeft geleverd aan de wetenschap en wat hen precies dreef om uit te blinken in dit vakgebied.

A parachute is a device used to slow the motion of an object through an atmosphere by creating drag. Current day parachutes were developed from the designs and experiments of the past. In the 9th century, Ibn Firnas invented a primitive version of the parachute. He jumped from the minaret of the Mezquita mosque in Córdoba using a huge wing-like cloak to break his fall and landed with minor injuries. Subsequent Parachutes were made more compact and from stretched linen over a wooden frame. Then folded silk, was developed as the material for parachutes taking advantage of silk’s strength and light weight. Such examples amongst others show that no civilisation can lay claim to science belonging inherently to them but rather they made a contribution to this universal area. The fact atoms and molecules are subjected to the rules of the universe which can be manipulated will not change if one is a Muslim, Christian or a liberal. This is something that is universal and not affected by one’s belief. The real debate is therefore which civilisation made significant contributions to science and what exactly drove them to excel in the field.

De Islamitische gouden eeuw wordt beschouwd als de periode van de 8e eeuw tot de 13e eeuw.

The Islamic golden age is considered to be the period from the 8th century to the 13th century.

Tijdens deze periode droegen ingenieurs, geleerden en handelaren in de islamitische wereld bij aan de kunsten, landbouw, economie, industrie, recht, literatuur, navigatie, filosofie, wetenschappen en technologie, zowel door eerdere tradities te behouden en daarop voort te bouwen als door er nieuwe aan toe te voegen. Howard Turner, een expert op het gebied van de middeleeuwse geschiedenis, vermeldde in zijn boek ‘Science in Medieval Islam’: ‘Moslimkunstenaars en wetenschappers, prinsen en arbeiders creëerden samen een unieke cultuur die samenlevingen op elk continent direct en indirect heeft beïnvloed.’ Er waren een aantal specifieke elementen binnen de islam die de drijvende kracht vormden die moslims motiveerde om uit te blinken in dit veld.

During this period, engineers, scholars and traders in the Islamic world contributed to the arts, agriculture, economics, industry, law, literature, navigation, philosophy, sciences, and technology, both by preserving and building upon earlier traditions and by adding to them. Howard Turner, an expert on medieval history mentioned in his book ‘Science in Medieval Islam,’: ‘Muslim artists and scientists, princes and labourers together created a unique culture that has directly and indirectly influenced societies on every continent.’ There were a number of specific elements within Islam that were the driving engine which motivated Muslims to excel in this field.

De aanbidding van Allah وتعالى سبحانه was een van die factoren die leidden tot een aantal uitvindingen. De tijden van de vijf dagelijkse gebeden, de richting van de gebedsrichting (Qiblah) en het begin en einde van de ramadan vereisten nauwkeurige waarnemingen van de posities van de sterren en de maan. Dit was de reden dat moslims begonnen met het uitvinden van observationele en navigatie-instrumenten. Dit is waarom de meeste navigatiestralen tegenwoordig Arabische namen hebben, zoals Acamar, Baham, Baten Kaitos, Caph, Dabih, Furud, Izar, Lesath, Mirak, Nashira, Tarf en Vega.

The worship of Allah وتعالى سبحانه was one such factor that led to a number of inventions. The times of the five daily prayers, the direction for Qibla and the beginning and ending of Ramadan required accurate readings of the positions of the stars and the moon. It was due to this that Muslims began to invent observational and navigational instruments. This is why most navigational stars today have Arabic names such as Acamar, Baham, Baten Kaitos, Caph, Dabih, Furud, Izar, Lesath, Mirak, Nashira, Tarf and Vega.

Moslims hebben een aantal bijdragen geleverd aan de astronomie en uiteindelijk aan de ontwikkeling van de astronomische klok. Een mechanische lunisolaire kalender met een tandwieloverbrenging en tandwielen werd in de 10e eeuw uitgevonden door Abū Rayhān al-Bīrūnī. Gebaseerd op dergelijke ontwerpen vond Taqi al-din in de 15e eeuw de mechanische klok uit. De noodzaak om de gebedsrichting (Qiblah) vast te stellen leidde tot de ontwikkeling van het kompas, dat op zijn beurt gebaseerd was op de bevindingen die moslimastronomen hadden verzameld. Moslims ontwikkelden de windroos, die de oriëntatie van de windstreken — noord, zuid, oost en west — op een kaart en zeekaart weergaf.

Muslims made a number of contributions to Astronomy and eventually to the development of the astronomical clock. A Mechanical lunisolar calendar with a gear train and gear-wheels was invented by Abū Rayhān al-Bīrūnī in the 10th century. Based on such designs Taqi al-din invented the mechanical clock in the 15th century. The need to ascertain the Qibla led to the development of the compass, which itself was based upon the findings Muslims astronomers had collated. Muslims developed the compass rose which displayed the orientation of the cardinal directions, north, south, east and west on a map and nautical chart.

Allah وتعالى سبحانه zegt in de Heilige Qur'an:

Allah وتعالى سبحانه says in the Holy Qur’an:

وَهُوَ الَّذِي جَعَلَ لَكُمُ النُّجُومَ لِتَهْتَدُواْ بِهَا فِي ظُلُمَاتِ الْبَرِّ وَالْبَحْرِ “.

وَهُوَ الَّذِي جَعَلَ لَكُمُ النُّجُومَ لِتَهْتَدُواْ بِهَا فِي ظُلُمَاتِ الْبَرِّ وَالْبَحْرِ “.

“En Hij is Degene die de sterren voor jullie heeft bepaald, opdat jullie daarmee geleid kunnen worden in de duisternis van het land en de zee.” [TMQ 6:97] Dit motiveerde moslims om te beginnen met het zoeken naar betere observatie- en navigatie-instrumenten. Dergelijke instrumenten werden gebruikt om de wereld te verkennen, wat veel moslimgeografen verzamelden in handboeken. Zij werden gedreven door het vers (Ayah) in de Qur’an waar Allah وتعالى سبحانه zegt: وَجَعَلْنَا فِي الْأَرْضِ رَوَاسِيَ أَن تَمِيدَ بِهِمْ وَجَعَلْنَا فِيهَا فِجَاجًا سُبُلًا لَعَلَّهُمْ يَهْتَدُونَ .

And it is He who ordained the stars for you that you may be guided thereby in the darkness of the land and the sea.” [TMQ 6:97] This motivated Muslims to begin to find better observational and navigational instruments. Such instruments were used to explore the world, which many Muslim geographers collated into manuals. They were driven by the ayah in the Qur’an where Allah وتعالى سبحانه says: وَجَعَلْنَا فِي الْأَرْضِ رَوَاسِيَ أَن تَمِيدَ بِهِمْ وَجَعَلْنَا فِيهَا فِجَاجًا سُبُلًا لَعَلَّهُمْ يَهْتَدُونَ .

“En Wij hebben in de aarde stevige bergen geplaatst, opdat zij niet met hen zouden beven, en Wij hebben daarin geulen aangelegd als wegen, opdat zij gelukkig hun weg zouden vinden.” [TMQ 21:31] Vroege moslims begrepen dat de Islam alle materiële zaken, waaronder de wetenschappen, technologie en industrie, beschouwt als louter de studie van de werkelijkheid en een studie van hoe materie gemanipuleerd kan worden om de conditie en de levensstandaard van de mensheid te verbeteren. Naarmate meer landen onder de vlag van de Islamitische beschaving kwamen, leidde verstedelijking tot een aantal ontwikkelingen. De Arabische woestijn had schaarse waterbronnen, waardoor het grootste deel van de regio onbewoonbaar was. Dit werd overwonnen door moslimingenieurs die kanalen ontwikkelden vanuit de Eufraat en de Tigris. De moerassen rondom Baghdad werden drooggelegd, waardoor de stad werd bevrijd van malaria. Moslimingenieurs perfectioneerden het waterrad en bouwden uitgebreide ondergrondse waterkanalen genaamd qanats. Dit leidde tot de ontwikkeling van geavanceerde huishoudelijke watersystemen met rioleringen, openbare baden, drinkfonteinen, via leidingen aangevoerde drinkwatervoorzieningen en wijdverspreide privé- en openbare toilet- en badfaciliteiten.

“And we have placed in the earth firm hills lest it quake with them and we have placed therein ravines as roads that happily they may find their way.” [TMQ 21:31] Early Muslims understood that Islam views all the material matters which include the sciences, technology and industry, as merely the study of the reality and a study of how matter can be manipulated to improve the condition and living standards of humanity. As many lands came under the fold of the Islamic civilisation, urbanisation led to a number of developments. The Arabian Desert had scant water springs making most of the region uninhabitable. This was overcome by Muslim engineers developing canals from the Euphrates and Tigris rivers. The swamps around Baghdad were drained, freeing the city of Malaria. Muslim engineers perfected the waterwheel and constructed elaborate underground water channels called qanats. This led to the development of advanced domestic water systems with sewers, public baths, drinking fountains, piped drinking water supplies and widespread private and public toilet and bathing facilities.

Islamitische denkers, wetenschappers, ingenieurs en experts leverden significante bijdragen aan de wetenschap evenals aan vele andere disciplines. Veel van deze bijdragen werden later gebruikt door het Westen, dat vervolgens verdere bijdragen aan het vakgebied leverde. De aard van wetenschap als een universeel onderwerp betekent dat geen enkele beschaving aanspraak kan maken op de uitvinding ervan, maar eerder dat de meeste beschavingen hun bijdragen gedurende de geschiedenis hebben gedocumenteerd, wat diende als eerdere informatie toen experimenten werden uitgevoerd door latere beschavingen. Vóór de opkomst van de Islam in het Midden-Oosten leverde de lokale bevolking geen bijdrage aan de wetenschap. Toen diezelfde mensen de Islam aanvaardden, leverden zij bijdragen die latere generaties gebruikten om nieuwe zaken uit te vinden die vandaag de dag nog steeds bij ons zijn.

Muslims thinkers, scientists, engineers and experts made significant contributions to science as well as many other disciplines. Many of these contributions were later used by the West who made further contributions to the field. The nature of science as a universal subject means no single civilisation can lay claim to inventing it but rather most civilisations have documented their contributions throughout history which acted as previous information when experimentation was carried out by latter civilisations. Prior to the emergence of Islam in the Middle East the host population made no contribution to science. When the very same people accepted Islam they made contributions which later generations utilised to invent new items which today still remain with us.

Islam was in plaats van een obstakel voor de wetenschap de katalysator die de bijdrage van moslims aan de wetenschap aanjoeg.

Islam rather than being an obstacle to science, was the catalyst that drove Muslim’s contribution to science.