আধুনিক গবেষণায় মানুষের জনগোষ্ঠীর জেনেটিক গঠন নিয়ে যে অনুসন্ধান হয়েছে, তা থেকে ধারণা করা যায় যে প্রায় ১৫,০০০ বছর আগে বিশ্বের জনসংখ্যা ছিল ১৫ মিলিয়ন, যা বর্তমান ভারতের দিল্লির জনসংখ্যার সমান। ২,০০০ বছরেরও বেশি আগে ঈসা (আলাইহিস সালাম)-এর সময়ে জনসংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছিল ২৫০ মিলিয়নে, যা বর্তমান ইন্দোনেশিয়ার জনসংখ্যার প্রায় সমান। ১৮শ শতকে শিল্পবিপ্লবের প্রাক্কালে বিশ্বের জনসংখ্যা তিনগুণ বেড়ে প্রায় ৭০০ মিলিয়নে পৌঁছায়, যা বর্তমান ইউরোপের আয়তনের প্রায় সমান। এর পরের দুই শতাব্দীতে বিশ্বজনসংখ্যা বার্ষিক ৬% হারে বাড়তে থাকে এবং ১৯৫০ সালে তা ২.৫ বিলিয়নে পৌঁছায়। পরবর্তী ৫০ বছরে এই হার ১৮% হয়ে জনসংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি হয় এবং ২১শ শতকের প্রাক্কালে তা ৬ বিলিয়নে দাঁড়ায়। যদিও প্রবৃদ্ধির হার কমে আসছে, তবু কোনো বড় ধরনের জনতাত্ত্বিক বিপর্যয় না ঘটলে ২০৫০ সালের মধ্যে বিশ্বজনসংখ্যা ৯ বিলিয়নে পৌঁছানোর কথা। ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বিশ্বের বর্তমান জনসংখ্যা ৬.৭২ বিলিয়ন।

Modern research on the genetic structure of human populations suggests that nearly 15,000 years ago the world population was 15 million (the present population of Delhi, India). The population by the time of Jesus (Isa) over 2000 years ago had increased to 250 million (about the same as present day Indonesia). On the eve of the industrial revolution in the 18th century world population had tripled to about 700 million (nearly the size of current day Europe). In the two centuries that followed, the global population increased at an annual rate of 6% reaching 2.5 billion by 1950 and more than doubled in the next 50 years at a rate of 18% to reach 6 billion on the eve of the 21st century. Although growth rates are slowing, barring some demographic catastrophe the world population should reach 9 billion by 2050. The current population of the world stands as of September 2008 at 6.72 billion.

গত এক শতাব্দীতে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার বিশ্বকে বিপর্যয়ের দ্বারপ্রান্তে দাঁড় করানোর মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে; বলা হচ্ছে, এত বিপুল জনসংখ্যাকে টিকিয়ে রাখার মতো খাদ্য আমাদের হাতে ফুরিয়ে আসছে। জনসংখ্যা অতিবৃদ্ধির সমর্থকরা যুক্তি দেন, বিশ্বজনসংখ্যার এই বিশাল বৃদ্ধিই দারিদ্র্য, পরিবেশ বিনাশ ও সামাজিক অস্থিরতার জন্য দায়ী, এবং জনসংখ্যা বাড়তে থাকলে তৃতীয় বিশ্বে অর্থনৈতিক উন্নয়ন অসম্ভব। ফলে আন্তর্জাতিক সংস্থা ও সরকারসমূহ তৃতীয় বিশ্বে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার কমানোর জন্য অসংখ্য কর্মসূচি উদ্ভাবন ও বাস্তবায়ন করেছে।

The rate of population growth over the last century has been labelled as the underlying cause of the world standing on the brink of disaster; it is argued we are running out of food to sustain such a growing population. It is argued by the proponents of overpopulation that the huge growth in world population is responsible for poverty, environmental destruction and social unrest and that economic development in the third world is impossible as long as populations continue to grow. As a result international agencies and governments have developed and implemented numerous programmes in the third world to curtail the rate of population growth.

এই কথিত অতিজনসংখ্যা বা ওভারপপুলেশনকে অতিরিক্ত বলতে হলে তা অবশ্যই অন্য কিছুর সাপেক্ষে হতে হবে। সেই "কিছু" হলো সম্পদের ব্যবহার। বৈশ্বিক ভারসাম্যহীনতার কারণ হিসেবে যে সম্পদ ভোগ করা হচ্ছে, তার জন্য জনসংখ্যার আকারকে দায়ী করা হয়।

This alleged overpopulation has to be in relation to something to qualify it being over. That something is the use of resources. The resources being consumed leading to global imbalances are attributed to population sizes.

তবে জনসংখ্যা বৃদ্ধির প্রভাব সম্পর্কে প্রচলিত সকল ধারণা যখন খতিয়ে দেখা হয়, তখন দেখা যায় যে জনসংখ্যা বৃদ্ধি বিশ্বের আজকের অসংখ্য সমস্যার জন্য কোনোভাবেই দায়ী নয়। স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে, বিশ্বজনসংখ্যার ক্রমবৃদ্ধিকে বিশ্বের সম্ভাব্য বিপর্যয়ের কারণ হিসেবে চিহ্নিত করার পেছনে একটি সুস্পষ্ট রাজনৈতিক উদ্দেশ্য রয়েছে। এই উদ্দেশ্য হলো প্রকৃত কারণগুলো থেকে দৃষ্টি সরিয়ে দেওয়া—জীবনযাত্রার ধরন, বসবাসের পদ্ধতি, ভোগবাদের অস্থিতিশীলতা, দারিদ্র্য এবং তৃতীয় বিশ্বের প্রকাশ্য শোষণ—যাতে পশ্চিমা বিশ্ব তৃতীয় বিশ্বের উপর ভর করে বেঁচে থাকতে পারে।

However, when all assumptions on the effects of population growth are scrutinised population increase in no way has ever contributed to the many ills of the world today and what becomes clear is that there is a clear political agenda in attributing the increasing global population as the cause of the worlds potential disaster. This agenda is to shift the real cause away from the lifestyles, living patterns, un-sustainability of consumerism, poverty and blatant abuse of the third world in order that the Western world can live off the third world.

উন্নত বিশ্বও একটি অত্যন্ত গুরুতর সমস্যার মুখোমুখি; জাপান, রাশিয়া, জার্মানি, সুইজারল্যান্ড এবং পূর্ব ইউরোপের অনেক দেশ জন্মহারে বিশাল হ্রাসের কারণে জনসংখ্যা হ্রাসের সম্মুখীন হচ্ছে।

The developed world also faces a very serious conundrum; Japan, Russia, Germany, Switzerland and much of Eastern Europe are experiencing population decline, due to a huge reduction in births.

পশ্চিমের বাকি দেশগুলোরও জনসংখ্যা কমে যেত, যদি অভিবাসন না থাকত। তৃতীয় বিশ্ব ও মুসলিম দেশগুলোর তুলনায় পশ্চিমে জনসংখ্যা যত কমবে, এসব দেশ তাদের সংখ্যার ভিত্তিতে আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানগুলোতে বেশি কথা বলার এবং আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোতে বেশি প্রতিনিধিত্ব দাবি করার বৈধ অধিকার পাবে। অতিরিক্ত জনসংখ্যার ইস্যুটি জনসংখ্যা বাড়তে থাকা দেশগুলোকে হেয় করার একটি অত্যন্ত কার্যকর হাতিয়ার, একই সঙ্গে নিজের ভবিষ্যৎ প্রভাব হারানোর আশঙ্কা থেকে সুরক্ষা দেয়। তুরস্কের ইইউ সদস্যপদ লাভের ক্ষেত্রে এটি স্পষ্টভাবে দেখা যায়: ইইউতে যোগ দিলে তুরস্কের প্রায় ৭ কোটি মানুষ ইউরোপীয় সংসদে এটিকে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংখ্যক এমইপি আসনের অধিকারী করবে। তাছাড়া জনসংখ্যাতাত্ত্বিক পূর্বাভাস বলছে, ২০২০ সালের মধ্যে আসনসংখ্যায় তুরস্ক জার্মানিকেও ছাড়িয়ে যাবে। তুরস্কের সদস্যপদের ইইউর ভবিষ্যৎ গতিপথের ওপর বিস্তৃত প্রভাব পড়বে, যার মধ্যে ইইউ সম্প্রসারণের জটিল ইস্যুও রয়েছে, আর এই কারণেই ফ্রান্সের Valéry Giscard d'Estaing তুরস্কের অন্তর্ভুক্তির বিরোধিতা করেছেন। d'Estaing পরামর্শ দিয়েছেন যে এটি মরক্কোরও সদস্যপদের দাবি তৈরি করবে।

The rest of the Western world would also have declining populations were it not for immigration. As population numbers decline in the West relative to the third world and Muslim nations, such countries will have a legitimate right based upon their numbers to demand greater say in so called international institutes and representation on international bodies. The issue of overpopulation is a very useful tool to vilify nations with rising populations and at the same time protecting its potential loss of future influence. This can be seen clearly with Turkish EU accession; upon joining the EU, Turkey's almost 70 million inhabitants would bestow it the second largest number of MEP’s in the European Parliament. In addition, demographic projections indicate Turkey would surpass Germany in the number of seats by 2020. Turkey's membership would have wide ranging consequences for the future direction of the EU including the thorny issue of future enlargement plans, grounds by which Valéry Giscard d'Estaing of France has opposed Turkey's admission.5 D’Estaing has suggested that it would lead to demands for accession by Morocco.

কেন ব্রিটেনই বিশ্বের প্রথম জাতি হিসেবে শিল্পায়িত হয়েছিল, তার কারণ নিয়ে যদিও কোনো ঐকমত্য নেই, তবু সাধারণভাবে এর সম্ভাব্য আটটি কারণ স্বীকৃত, যার মধ্যে একটি হলো জনসংখ্যার বৃদ্ধি। ১৭০৭ সালে স্কটল্যান্ডের সঙ্গে ইউনিয়নের পর ব্রিটিশ জনসংখ্যা ছিল ৬.৫ মিলিয়ন; এক শতাব্দী পরে তা দ্বিগুণেরও বেশি হয়ে ১৬ মিলিয়নের উপরে দাঁড়ায়। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই বৃদ্ধির বেশিরভাগই ১৭৫০ সালের পর ঘটেছিল, যা ব্রিটিশ ইতিহাসের অন্যতম বৃহৎ জনসংখ্যা বিস্ফোরণ। এই বৃদ্ধি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি সম্ভাব্য শ্রমশক্তি এবং পণ্যের ভোক্তা বাড়িয়ে দিয়েছিল।