21世紀が始まろうとしていた頃、米国は世界で最も卓越した大国であった。その10年前にソビエト連邦が崩壊したため、米国は他のいかなる国からもほとんど挑戦を受けず、あらゆる領域において完全な支配を達成したとみなされていた。マルクス主義と市場経済の間にはもはや意味のある対立はなくなっていた。西側の自由民主主義が「人類による統治の最終形態」になりつつあるように見えた。こうした状況の中で、傲慢な新保守主義者たちは、そのような事態が将来にわたって続くよう政策を打ち出した。多くの観察者がアメリカの比類なき優位性と不敗性を受け入れたのは、このような風潮によるものであった。しかしそれから10年を経た今、事態はそれとは全く逆である。世界の勢力均衡と米国の外交政策を鋭く見極めれば、衰退しつつある米国の姿が浮かび上がってくる。

On the eve of the 21st century the US was the world’s foremost power. With the collapse of the Soviet Union 10 years earlier the US faced very little challenge from any other nation and was considered to have achieved full spectrum dominance. There was no longer any meaningful dispute between Marxism and the market. It looked as though Western liberal democracy was becoming ‘the final form of human government.’ This led to the arrogant Neoconservatives developing policies to ensure such a scenario continued into the foreseeable future. It was this climate that led many observers to accept unrivalled US supremacy and invincibility. However a decade on, this could not be further from the truth. An astute observation of the global balance of power and US foreign policy suggests a faltering US.

アメリカは、イラクとアフガニスタンにおける二つの傷口から、徐々に出血死しつつある。その傷はいっこうに癒える兆しがない。両方の戦争は、今や第二次世界大戦よりも長く続いている。技術的に史上最も進んだアメリカ陸軍は、1960年代に開発された兵器を使う、訓練を受けていない抵抗勢力の集団を打ち破ることができずにいる。その結果、アメリカは恥をかかないために地域諸国に頼らざるを得なくなっている。アメリカは、安定を維持するために裏のルートを通じてシリアとイランの協力を取り付けてきた。イラク南部に安定がもたらされたのはイランを通じてであり、それはイランの二人のアーヤトッラー、すなわちアーヤトッラー・シスターニーと、イスラム革命最高評議会（SCIR）の指導者であるアブドゥル・アジーズ・ハキームによって達成された。アブドゥル・アジーズ・ハキームは1万人の兵士を自由に動かせる立場にあり、南部地域の連邦制を積極的に推し進め、九つの県を合併させることを求めている。ハキームのシーア派のさらなる自治の宣言は、イラクの解体というアメリカの計画と時を同じくしている。これこそが、ベーカー・ハミルトン報告書がイランとシリアとの関与を求めた主な理由であり、とりわけイランは南部イラクの忠誠心の故郷だからである。

America is slowly bleeding to death from two open wounds in Iraq and Afghanistan that show no signs of abating. Both wars have now lasted longer than World War 2. The US army, the most technologically advanced in history has been unable to defeat groups of untrained resistance fighters using weapons developed in the 1960’s. As a result the US has to rely on regional nations to avoid embarrassment. The US has enlisted Syrian and Iranian assistance via back door channels to maintain stability. It is through Iran that stability has come to the South of Iraq and this has been achieved through two Ayatollahs from Iran - Ayatollah Sistani and Abdul Aziz al-Hakim the leader of the Supreme Council for Islamic Revolution (SCIR). Abdul al-Aziz Hakim has 10,000 soldiers at his disposal and has aggressively pushed for federalism for the southern regions, calling for nine provinces to merge. Hakim’s declaration for greater Shi’ite autonomy coincides with the US plan of the dissolution of Iraq. This was the primary reason the Baker-Hamilton report called for the engagement of Iran and Syria because Iran specifically is the home for Southern Iraqi loyalty.

イランは、イランと国境を接するアフガニスタン北部および西部の安定を維持し、パシュトゥーン人の抵抗勢力がそれらの地域へ拡大するのを阻止してきた。その結果、米国を助けてきたのである。

It is Iran who has maintained stability in Northern and Western Afghanistan which borders Iran and has prevented the Pushtun resistance from expanding into such areas which has helped the US.

テヘランは、多くの復興事業を実施することでこれを成し遂げ、その結果、NATOはより小さな抵抗地域に集中して活動できるようになった。イランはタリバン政権の打倒において重要な役割を果たし、道路、送電線、国境検問所などのインフラ整備を行ってきた。ロンドンの国際戦略研究所で防衛分析部門を率いるクリストファー・ラントン大佐は、イランはアフガニスタンの将来の復興と開発において重要な国であると述べた。「過去にタリバンに対する取り組みを通じて両国の結びつきが強まっただけでなく、イランがハザラ人住民(イラン人と同様にシーア派のムスリム)に対して及ぼしうる影響力のためでもあります。また開発分野では、イランがすでに関与しているプロジェクトがあります。例えば、ペルシャ湾のバンダル・アッバースからアフガニスタンを経て中央アジアに至る道路は、アフガニスタンの将来にとって非常に重要なプロジェクトです……アフガニスタンとイランを結びつける政治、経済、安全保障上の問題は数多くあります」。

Tehran has achieved this by carrying out a number of reconstruction projects which has allowed NATO to work on a much smaller area of resistance. Iran was a key factor in the overthrow of the Taliban and has built roads, power transmission lines, and border stations, among other infrastructure projects. Colonel Christopher Langton, who heads the Defense Analysis Department at the International Institute for Strategic Studies in London, said Iran is an important country in the future reconstruction and development of Afghanistan, ‘They are being closely linked by efforts against the Taliban in the past, but also because of the influence that Iran can bring there with the Hazara population [who, like Iranians, are Shi'a Muslims]. And in the development sector, there are already projects which Iran is involved in -- for instance, the road from Bandar Abbas on the Persian Gulf up through Afghanistan to Central Asia is a very, very important project for the future of Afghanistan…There is a whole list of political, economic, and security issues which connect Afghanistan and Iran.

リチャード・ハース（米国で最も影響力のあるシンクタンクの長）は、このように論評している。「米国が中東で支配的だった時代は終わり、この地域の現代史において新たな時代が始まった。それは影響力を求めて競い合う新たな行為者と新たな勢力によって形づくられるだろう。そしてそれを掌握するためには、ワシントンは軍事力よりも外交に頼らざるを得なくなるだろう。米国は、ほんの10年前には完全に支配していた世界の地域において、数多くの課題に直面している。中東では、地域の代理勢力の助けを必要とするばかりでなく、この地域は、米国が異論のない覇権を享受する一極の地域から、多極の地域へと徐々に移行しつつある。米国は、中東の石油へのアクセスをめぐって、中国やロシアからのより激しい競争に直面している。米国はまた、インドや日本、さらには欧州連合とも、この地域の「黒い黄金」の大きな取り分をめぐって競争を強めている。英国も、パートナーシップと協力という名目の下で、米国の計画を妨害することに成功してきた。国家情報会議の元副議長であるグレアム・フラーは、『ナショナル・インタレスト』誌の記事で、米国の苦境を次のように描写している。『多様な国々が、ブッシュの政策課題を弱体化させ、そらし、変え、複雑化させ、制限し、遅らせ、あるいは阻止するために、数多くの戦略と戦術を展開してきた。それは、千の小さな傷による死によってである』。"

This has prompted Richard Hass the head of the most powerful US think tank to comment: ‘the age of US dominance in the Middle East has ended and a new era in the modern history of the region has begun. It will be shaped by new actors and new forces competing for influence, and to master it, Washington will have to rely more on diplomacy than on military might. The US is facing numerous challenges in regions of the world which only a decade ago it completely dominated. In the Middle East apart from needing the help of regional surrogates, the Middle East is gradually shifting from being a uni-polar region in which the US enjoys uncontested hegemony to a multi-polar region. The US is facing more competition from China and Russia over access to Middle East oil. The US is now increasingly competing with India and Japan as well as the European Union for the lion's share of the regions black gold. Britain has also managed to foil American projects under the guise of partnership and co-operation. Graham Fuller former vice chairman of the National Intelligence Council described America’s predicament when he wrote in the issue of the National Interest, ‘diverse countries have deployed a multiplicity of strategies and tactics designed to weaken, divert, alter, complicate, limit delay or block the Bush agenda through death by a thousand cuts.

ブレア首相の在任期間中、英国は、シエラレオネのカバー大統領を追い落とそうとする米国の試みを阻止し、9・11後に米国の新保守主義者たちがリビアでの体制転換を望んだ際には、カダフィ政権をその手から救い出すために粘り強く努力した。スーダンでは、ダルフール危機が仏英による内政干渉の口実として使われたため、米国は南スーダンを分離独立させることができなかった。南アフリカでは、ブレアが英国の影響力を守るために米国と熱心に競い合い、同国を近隣のアフリカ諸国における反政府活動の拠点に仕立て上げた。

Britain under Tony Blair’s tenure thwarted America’s bid to oust President Kabbah of Sierra Leone and worked diligently to rescue Gaddafi’s government from the clutches of American neoconservatives who after 9/11 wanted regime change in Libya. In Sudan the US has been unable to separate Southern Sudan due to the Darfur crisis which has been used by France and Britain to interfere in Sudan. In South Africa Blair competed tirelessly with the US to protect British influence and made the country the mainstay of anti-government activities in neighbouring African countries.

米国もまた、中国がアフリカの開発において主導権を握りつつあることで、取り残される恐れに直面しています。中国は石油の安定供給を確保するため、総額200億ドルを超える100件以上の取引を完了させました。

The US is also facing the prospect of being left out to dry as China has taken leadership on African development by completing over 100 deals, worth over $20 billion, to secure a stable supply of oil.

インド亜大陸において、アメリカの支配力は抑え込まれてきた。2004年の国民会議派の台頭によって、イギリスがインドに対する影響力を取り戻したためである。親米のインド人民党（BJP）の敗北は、アメリカの利益にとって深刻な打撃となった。パキスタンでは、ムシャラフ将軍の低下しつつある人気を立て直すため、アメリカはイギリスと権力を分かち合うことを余儀なくされた。

In the Indian Subcontinent US dominance has been stifled as Britain reasserted its influence over India through the ascendancy of the Congress Party in 2004. The defeat of the pro-American Bharatiya Janata Party (BJP) was a severe blow to American interests. In Pakistan the US was forced to share power with Britain to salvage the declining popularity of General Musharraf.

ロシアと中国は、西側の自由民主主義の手本に従うことなく、急速に発展している。しかし、この一年間、ロシアは事実上あらゆる場面で西側およびアメリカに公然と挑戦する道を選んできた。北極の氷冠の下の海底に旗を立てたこと、大規模な大型爆風爆弾の実験を行ったこと、東欧へのアメリカの早期警戒防衛システムの配備に異議を唱えたことなどがその例である。ロシアはカザフスタンとウズベキスタンをアメリカの掌握から取り戻し、中央アジアにおける三つの革命の影響を食い止めることに成功して、地域大国としての自己再定義を始めている。ほぼ20年にわたって競争相手のいなかったアメリカは、世界最大の天然ガス埋蔵量と相当量の石油埋蔵量を持つ国からの挑戦という厳しい展望に直面している。

Russia and China are rapidly developing without following the example of Western liberal democracy. However, it is Russia, which over the last year has opted to openly challenge the West as well as the US at practically every turn, whether by planting a flag on the seabed beneath the Arctic icecap, testing the massive ordnance air blast bomb or disputing the sitting of US earlywarning defence systems in eastern Europe. Russia has begun re-inventing itself as a regional power, after winning back Kazakhstan and Uzbekistan from America’s grip and managing to stop the influence of the three revolutions in central Asia. The US after nearly 20 years of having no rival is now facing the grim prospect of a challenge from a nation with the world’s largest gas reserves and substantial oil reserves.

アメリカはまた、1823年のモンロー宣言以来、事実上自国の裏庭としてきたラテンアメリカに対する支配力も失いつつあります。アメリカはヨーロッパのすべての国がアメリカ大陸に干渉することを防ぎ、アメリカの利益を脅かすことを許しませんでした。アメリカの覇権のおかげで、ラテンアメリカはヨーロッパの帝国主義の支配の外に置かれていました。

The US is also losing its grip on Latin America which it essentially turned into its back yard since the time of the Monroe declaration in 1823. America prevented all the European states from interfering in the American continent, and from threatening the interests of the US. Due to US hegemony, Latin America remained outside the grip of the European imperialism.

しかし、ベネズエラ、ブラジル、アルゼンチン、ウルグアイ、ボリビア、チリ、ニカラグアで左派政権が誕生したことにより、米国は初めて、ワシントンとは別の独自の路線をとる独立した政府による脅威に直面しています。ベネズエラ、ブラジル、ボリビアなどの国々は基幹公益事業を国有化し、IMFや世界銀行といった米国主導の機関に代わる独自の仕組み、すなわち「南の銀行（Bank of the South）」を整備してきました。約200年を経て、米国の覇権は、アメリカ大陸の民衆に支持された独立志向の指導者たちによって、公然と挑戦を受けるようになっているのです。

However, with the elections of left wing governments in Venezuela, Brazil, Argentina, Uruguay, Bolivia, Chile and Nicaragua, the US for the first time is facing the threat of independent governments who are following an independent agenda separate to Washington. Nations such as Venezuela, Brazil and Bolivia have nationalised key utilities and have developed an alternative to US dominated institutions such as the IMF and World Bank to their own version – Bank of the South. After nearly 200 years the US is finding its hegemony being openly challenged by popular independent leaders in the American continent.

アメリカもまた、第二次世界大戦に参戦した日から築いてきた経済的覇権を失いつつある。かつてアメリカ経済は世界の原動力であったが、今日では新興経済国に取り残されつつある。経済成長において、アメリカは今や中国とインドに次ぐ第三位に位置している。この問題は、アメリカによる石油へのさらなる需要の継続によって、いっそう深刻化している。

The US is also losing its grip on its economic hegemony which it developed from the day it entered World War 2. The American economy used to be the world’s powerhouse, but today it is being left behind by emerging economies. It stands in third place now behind China and India in economic growth. This problem is further compounded by America’s continued demand for greater oil.

アメリカにとって経済面で最大の脅威は中国であり、両国はすでに複雑な関係にあります。アメリカ企業は中国の15億人という人口市場に参入することに熱心である一方、中国製品の70％がアメリカに渡っています。中国はこの関係から、アメリカ以上の利益を得てきました。ドル準備を1.2兆ドル以上に積み上げたからです。一方、アメリカの国内企業は、品質の確かな製品を中国の低価格に見合う値段で作ることができず、その結果、アメリカの貿易赤字は約1兆ドルにまで膨れ上がっています。アメリカはこの赤字を国債の発行によって賄っており、中国は日本に次ぐ世界最大の購入国で、5,020億ドルを保有しています。これはアメリカの対外債務全体の20％に当たります。さらに、アメリカが享受している経済の好況そのものが、中国の石油需要を押し上げています。両国の関係は相互依存的であり、アメリカはそれを完全にコントロールできているわけではなく、条件を一方的に押し付けることも容易ではありません。

America’s biggest threat economically comes from China and already both nations have a complex relationship. US companies are eager to tap into the 1.5 billion Chinese population, whilst at the same time 70% of Chinese goods end up on US shores. China has benefited more from this relationship than the US by accumulating over $1.2 trillion in dollar reserves. Domestic US companies on the other hand are unable to match Chinese low prices for quality workmanship and this has led the US trade deficit to balloon to nearly $1 trillion. The US funds this by issuing treasury bonds, of which China is the world’s largest purchaser after Japan at $502 billion, 20% of total US foreign debt. Added to this is that the very economic boom America is benefiting from is increasing demand for oil by China. The relationship between the two is interdependent which the US does not have full control over and cannot easily dictate terms.

イラクとアフガニスタンでの戦争の惨憺たる結果は、世界における米国の威信を著しく損なった。

The debacle of the Iraq and Afghanistan wars has severely dented US prowess around the world.

アメリカは、無敵であるどころか、ますます他者に頼らざるを得ない存在であることが露呈しており、国内では悲惨な状況の海におぼれている。2005年のFBIの統計が示すところによれば、アメリカでは22秒ごとに犯罪が起こり、31分ごとに殺人、5分ごとに強姦、1分ごとに強盗が行われていた。

The US rather than being invincible has been exposed as being ever more reliant upon others and is drowning in a sea of misery domestically. FBI statistics highlighted in 2005 show that a crime was committed every 22 seconds in the US, with a murder committed every 31 minutes, a rape every 5 minutes and a robbery every minute.

アメリカは決して無敵ではなく、その帝国としての時代が急速に衰えつつあることに気づき始めています。

The US is far from invincible; it is finding its days of empire are fast eroding.