যদি মিটার, গ্রাম ও সেকেন্ড স্থির থাকে, তাহলে ডলার কেন ক্রমাগত পরিবর্তিত হয়? প্রথম এককগুলো স্থির ভৌত রাশির পরিমাপ, আর দ্বিতীয়টি একটি ছদ্ম-পরিমাপ, অর্থাৎ এটিকে পরিমাপ হিসেবে ব্যবহার করা হয়, কিন্তু বর্তমানে এর সঙ্গে কোনো স্থির ভৌত রাশি সঠিকভাবে সম্পর্কিত করা যায় না। কিন্তু মুদ্রা এখন এমন কোনো স্থির ও স্পর্শযোগ্য বস্তু দ্বারা সমর্থিত নয়, তাই অনেক মেধাবী মানুষ (যাতে তারা লাভের সুযোগ থেকে বঞ্চিত না হয়) মুদ্রাবাজারের ওঠানামার পেছনে নিজেদের সময় ব্যয় করে। তারা এটিকে সমস্যা হিসেবে দেখে না, বরং অধিক মুনাফা অর্জনের সুযোগ হিসেবে দেখে। কেউ পরবর্তী গতিবিধি অনুমান করে লাভ করে, আবার কেউ স্বয়ং সেই নাচের কোরিওগ্রাফি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করে। মুদ্রা বা টাকা হলো মূল্যের একক। অন্য কথায়, কোনো পণ্য বা সেবার অর্থের সঙ্গে বিনিময় অনুপাতকে বলা হয় তার ‘দাম’। লক্ষণীয় যে ‘বিনিময় মূল্য’ বা সাধারণভাবে যাকে ‘মূল্য’ বলা হয়, সেটি একটি জিনিসের সঙ্গে অন্য জিনিসের বিনিময়ের অনুপাত, এবং দাম তাই একধরনের বিনিময়। কিন্তু একটি জিনিসের সঙ্গে অন্য জিনিসের বিনিময়ের মতো নয়, একই সময়ে সব জিনিসের দাম বাড়া বা কমা সম্ভব। সুতরাং কোনো জিনিসের দাম তার মূল্যসমূহের একটি মাত্র। যদি মুদ্রার মূল্য কোনো স্থির ও স্পর্শযোগ্য বস্তুর সাপেক্ষে নির্দিষ্ট থাকত (যেমন ১ একক মুদ্রা = ১ গ্রাম সোনা), তাহলে এটি সত্যিই মিটার বা সেকেন্ডের মতো একটি পরিমাপ হতো। এক হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে মুদ্রা কোনো মানদণ্ডের ভিত্তিতে (যেমন স্বর্ণমান) প্রচলিত ছিল এবং তা বিনিময়ের মাধ্যম হিসেবেও টিকে ছিল। তাই অধিকাংশ সাধারণ মানুষের কাছে মুদ্রা জিনিসের মূল্যের পরিমাপ হিসেবে পরিচিত। কিন্তু বিংশ শতাব্দীর শেষার্ধে এই স্থির ও স্পর্শযোগ্য কোনো বস্তুর সঙ্গে মানদণ্ডায়ন বন্ধ হয়ে যায়, ফলে মুদ্রাকে কেবল একটি বস্তু হিসেবে গণ্য করা হতে থাকে, যার শুধু কাল্পনিক বা সাময়িক মূল্য থাকে। মুদ্রার এই কাল্পনিক মূল্য প্রকৃত পণ্য বা সেবার সঙ্গে বাস্তব বিনিময় অনুপাতের ভিত্তিতে নাও হতে পারে; বাস্তবে তা নির্ভর করতে শুরু করে মানুষ বা ব্যবসায়ীদের ধারণার উপর।

If the metre, gram and second remain constant, why does the dollar keep changing? The former units are measures of stable physical quantities, while the latter is a pseudo-measure, i.e. it is used as a measure but currently no stable physical quantity can be correctly attributed to it. But as currency is currently not backed by something stable and tangible, significant numbers of bright people (not to lose out on the spoils) devote their time following the dance of the currency markets. Rather than considering it a problem, they see it as an opportunity to generate more profit. Some make profits by predicting the next move while some try to actually choreograph the dance itself. Currency or money is a unit of value. In other words, the exchange ratio of a product/service with money is called its ‘price’. It is noteworthy that the ‘value of exchange’ or ‘value’ as it is usually called, is the ratio of an exchange of one thing with another, and price therefore is a type of exchange. But unlike exchanges of one thing with another, it is possible that the prices of all things rise or fall at any one time. Hence the price of a thing is merely one of its values. If money had a fixed value in terms of something stable and tangible (for example 1 unit of money = 1g of gold), it would indeed be a measure, like the metre or the second. For more than a millennium money was based on some standard (like the gold standard) and it continued to be the medium of exchange, and hence for most ordinary people money is commonly understood to be a measure of the value of things. But that standardisation to something as stable and tangible, ceased to be the case in the latter part of the 20th century, and as such money came to be considered a mere object, which only has a notional or temporal value. The notional value of money may not necessarily be based on real exchange ratios with other commodities or services; in fact it came to be based merely on the perception of people or traders.

সুতরাং, কোনো জিনিসের দাম বা মূল্য তার উপকারিতা বা গুরুত্ব, কিংবা ‘উপকারের মূল্য’, এর চেয়ে কম নয়, বরং অনেক সময় তার চেয়েও বেশি, অর্থের কাল্পনিক মূল্যের সাথে ওঠানামা করে। দুর্ভাগ্যক্রমে আজকের দুনিয়ায় জিনিসের মূল্য এভাবেই নির্ধারিত হয়; তাই আপনার বাড়ির মূল্য ওঠানামা করতে দেখলে অবাক হওয়ার কিছু নেই, এবং গত দেড় শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে প্রতি দশকে অন্তত একবার ‘বুম’ ও ‘বাস্ট’ বা উত্থান ও পতনের আলোচনা চলে আসছে।

So, the price or value of things fluctuates according to the notional value of money, as much or even more than the importance or benefit of the product or service, or the ‘value of benefit’. This is unfortunately how things are valued in today’s world – hence it is not surprising to find the value of your house rising and falling, and for over a century there has been talk about boom and bust at least once every decade for over 150 years.