حُکمِ شرعی، سخنِ شارع است که به کردارهای بندگان (عِبَاد) مربوط است. این حکم یا از راه قطعی ثابت می‌شود (قَطعیُّ الثُّبُوت)، مانند قرآن و حدیثِ متواتر، یا از راه ظنی ثابت می‌شود (ظنیُّ الثُّبُوت)، مانند حدیثِ غیرمتواتر. اگر ثبوتش قطعی و دلالتش قطعی (قَطعیُّ الدَّلالَه) باشد، حکم قطعی خواهد بود. نمونه‌اش تعدادِ همهٔ رکعت‌های مقرّرِ نماز است، چنان‌که در حدیثِ متواتر آمده است. همچنین حرامیِ ربا، قطعِ دستِ دزد و تازیانه‌زدنِ زانی، احکامی قطعی‌اند که درستی‌شان یقینی است، و در آن‌ها تنها یک نظرِ قطعاً ثابت‌شده وجود دارد.

Hukm shar’ai is the speech of the Legislator related to the actions of the servants ('ibaad). It is either conclusively proven (qat'iy uthuboot), such as the Qur'an and hadith mutawatir or inconclusively proven (dhanniy uthuboot) such as the non-mutawatir hadith. If it is qat'iy uthuboot and its meaning is definitive (qat'iy udalalah), the hukm will be conclusive. An example of this is the number of all prescribed raka'ah in salat, as they are mentioned in the hadith mutawatir. Likewise, the prohibition of riba, the amputation of the hand of the thief, and the lashing of the zani (adulterer) are conclusive rules whose correctness is definite, where there is only one single conclusively proven opinion.

اگر کلامِ شارع قطعیُّ الثبوت باشد اما دلالتش ظنّی باشد (ظنّیُّ الدلالة)، آنگاه حکمِ مندرج در آن ظنّی است. برای نمونه، آیهٔ مربوط به جزیه در قرآن را در نظر بگیرید. این آیه قطعیُّ الثبوت است، اما معنایش قطعی نیست. مذهب حنفی شرط کرده که آن را جزیه بنامند و کسانی که موظّف به پرداخت آن هستند، هنگام پرداخت باید در حالت خواری باشند. اما مذهب شافعی نام جزیه را شرط نکرده و اجازه داده که آن را «زکاتِ مضاعف» بنامند. آنان الزام نکرده‌اند که پرداخت‌کننده خوار باشد، بلکه همین که به احکام اسلامی گردن نهد کافی است.