De Qur'an bevat de openbaringen van Allah, de Schepper en Onderhouder van het Universum, aan de mensheid. Het is de boodschap van God aan de mens en is daarom van het grootste belang voor ons. Om een boodschap goed te kunnen vatten, moet men allereerst de inhoud ervan exact begrijpen, en hiervoor moet men de Qur'an diepgaand en in detail bestuderen. In feite besteden sommige mensen hun hele leven aan het bestuderen van de Qur'an, het lezen en het reflecteren erop, en naarmate zij groeien en zich ontwikkelen, zowel fysiek als spiritueel, ontdekken zij zelf nieuwe betekenissen en implicaties.

The Qur'an contains the revelations of Allah, the Creator and Sustainer of the Universe, to mankind. It is the message from God to man and therefore of utmost importance to us. To properly grasp a message, one needs first of all to understand its contents exactly, and for this purpose one must study the Qur'an deeply and in detail. In fact, some people do spend their whole lives studying the Qur'an, reading and reflecting upon it and, as they grow and develop, both physically and spiritually, they discover for themselves new meanings and implications.

Ten tweede is ook enige specifieke kennis van de omstandigheden rondom de boodschap noodzakelijk voor een vollediger begrip van de betekenis en de implicaties ervan. Hoewel een deel van deze specifieke kennis uit de Qur'an zelf kan worden afgeleid, blijven er andere gebieden van kennis bestaan die alleen door breder studie en onderzoek kunnen worden ontdekt.

Secondly, some special knowledge of the circumstances that surround the message is also necessary for fuller understanding of its meaning and implications. Although some part of this special knowledge can be derived from the Qur'an itself, there remain other areas of knowledge that can only be discovered by wider study and research.

Moslims hebben zich vanaf de vroegste tijden niet alleen toegelegd op de boodschap van Allah, de Qur'an, maar ook op de context en het kader ervan, en de bezigheid met deze zaken ontwikkelde zich uiteindelijk tot de 'wetenschappen' van of de 'kennis' over de Qur'an, bekend als "ulum al-qur'an".

Muslims have from earliest times, applied themselves not only to the message from Allah the Qur'an but also to its setting and framework, and the preoccupation with these ultimately developed into the 'sciences' of or 'knowledge' about the Qur'an, known as "ulum al-qur'an'.

De juiste benadering van de Qur'an kan, naar mijn bescheiden mening, worden beschreven in drie stadia. U moet:

The proper approach to the Qur'an, in my humble view, can be described in three stages. You must:

 ontvang eerst de boodschap van de Qur'an, door het te horen of te lezen.

 first, receive the message of the Qur'an, by hearing or reading it.

 tende, begrijp de boodschap van de Qur'an door erover na te denken en de betekenissen ervan te bestuderen.

 second, understand the message of the Qur'an by reflecting upon it and studying its meanings.

  tende, pas de boodschap van de Qur'an toe door zowel uw persoonlijke leven als het leven van de samenleving in te richten volgens de boodschap ervan.

 third, apply the message of the Qur'an by ordering your personal life as well as the life of society according to its message.

De tak van kennis, genaamd 'ulum al-Qur'an, kan worden gebruikt als een middel voor het bereiken van de tweede fase, het begrijpen van de boodschap van de Qur'an, door de context en de omstandigheden ervan te begrijpen.

The branch of knowledge, called 'ulum al-Qur'an may be used as a means for the accomplishment of the second stage, understanding the message of the Qur'an, by understanding its setting and circumstances.

Volgens een algemene definitie van 'ulum al-qur'an [Sabuni, Muhammad 'Ali: al-tibyan fi 'ulum al-qur-an, Beirut, 1970, p.

According to a general definition, 'ulum al-qur'an [Sabuni, Muhammad 'Ali: al-tibyan fi 'ulum al-qur-an, Beirut, 1970, p.

10.] duidt op studies die betrekking hebben op het boek van openbaringen dat werd neergezonden op de laatste Profeet Muhammad ﷺ, [De gebruikelijke zegeningen over de Profeet (Allahs zegeningen en vrede met hem) zullen telkens wanneer zijn naam wordt genoemd niet in de tekst worden herhaald, maar de lezer wordt vriendelijk verzocht deze islamitische traditie in acht te nemen.] namelijk:

10.] denotes studies concerned with the book of revelations sent down upon the last Prophet Muhammad, [The customary blessings on the Prophet (Allah's blessings and peace beupon him) each time his name is mentioned will not be repeated in the text, but the reader is kindly requested to observe this Muslim tradition.] namely:

 De openbaring ervan.

 Its revelation.

 De verzameling ervan.

 Its collection.

 De volgorde en de ordening ervan.

 Its order and arrangement.

 Het opschrijven ervan.

 Its writing down.

 Informatie over de redenen en aanleidingen van de openbaring.

 Information about the reasons and occasions of revelation.

 Over wat er in Makka werd geopenbaard en wat in Madina.

 About what was revealed in Makka and what in Madina.

 Over de abrogerende en geabrogte verzen.

 About the abrogating and abrogated verses.

 Over de 'duidelijke' en de 'onduidelijke' verzen.

 About the 'clear' and the 'unclear' verses.

De term omvat ook studies die gerelateerd zijn aan de Qur'an, zoals:

The term also covers Qur'an-related studies, such as:

 De uitleg van verzen en passages door de Profeet ﷺ zelf, zijn Metgezellen, hun opvolgers en de latere exegeten van de Qur'an.

 The explanation of verses and passages by the Prophet himself, his Companions, their followers and the later exegetes of the Qur'an.

De methoden van uitleg.

The methods of explanation.

 De geleerden van de exegese en hun boeken.

 The scholars of exegesis and their books.

Het doel van dit boek over alle 'ulum al-qur'an is om te helpen bij een beter begrip van de Koranische boodschap door informatie te verstrekken over de context, het kader en de omstandigheden ervan. In grote mate is het een beschrijvend verslag van het traditionele onderwerp van 'ulum al-qur'an. Sommige takken van 'ulum al-qur'an, zoals de indelingen van de tekst, stijl, literaire vorm enz., zijn slechts kort aangestipt, terwijl andere die belangrijker leken, in meer detail zijn behandeld. In het bijzonder zijn onderwerpen die gerelateerd zijn aan het begrijpen van de tekst (asbab al-nuzul, al-nasikh wa al-mansukh, enz.) uitgebreider behandeld, terwijl andere, zoals de 'zeven ahruf' of het 'Uthmanische schrift', die alleen van nut zijn voor lezers met een goede kennis van klassiek Arabisch, zijn geïntroduceerd, maar niet verder zijn uitgewerkt.

The aim of this book as all 'ulum al-qur'an is to help towards a better understanding of the Qur'anic message by providing information on its setting, framework and circumstances. To a great extent it is a descriptive account of the traditional subject of 'ulum al-qur'an. Some branches of 'ulum al-qur'an, such as the divisions of the text, style, literary form etc., have only been touched upon briefly, while others that seemed more important have been dealt with in more detail. In particular such topics related to the understanding of the text (asbab al-nuzul, al-nasikh wa al-mansukh, etc.) have been treated more extensively while others, such as the 'seven ahruf' or the 'Uthmanic writing, which are of benefit only to readers with a good knowledge of classical Arabic, have been introduced, but not elaborated upon.

Ik heb mezelf beperkt tot het presenteren van de algemeen aanvaarde standpunten over de kwesties, en waar er geen consensus bestaat, heb ik verwezen naar de belangrijkste van de uiteenlopende meningen. Hoewel ik mijn eigen standpunten heb over sommige vragen, is mijn basisdoel in deze 'Inleiding' over het algemeen om de lezer te informeren over het onderwerp, en hem niet openlijk of stiekem naar mijn eigen conclusies te leiden.

I have restricted myself to presenting the generally-accepted views on the issues and, where no consensus exists, have referred to the most important of the divergent opinions. Although I do have my own views on some questions, my basic aim in this 'Introduction' is generally to inform the reader about the subject, and not to guide him overtly or covertly towards my own conclusions.

Er zijn een aantal zaken met betrekking tot de studie van de Qur'an waar ik speciale aandacht aan heb besteed, aangezien deze 'Inleiding' tot de 'ulum al-qur'an gericht is op een specifieke lezersgroep, namelijk jonge geschoolde moslims met weinig of geen toegang tot de oorspronkelijke bronnen over dit onderwerp. Ik heb daarom verschillende onderwerpen opgenomen die van bijzonder belang zijn voor die lezersgroep, zoals:

There are a number of matters related to the study of the Qur'an to which I have drawn special attention since this 'Introduction' to the 'ulum al-qur'an is aimed at a special readership, namely, young educated Muslims with little or no access to the original sources on the subject. I have therefore included several topics, of special relevance for that readership, such as:

 Orientalisten en de Qur'an.

 Orientalists and the Qur'an.

 Vertalingen van de Qur'an.

 Translations of the Qur'an.

 Moderne interpretatie van de Qur'an.

 Modern interpretation of the Qur'an.

 De taal van de Qur'an.

 Language of the Qur'an.

 Het lezen en reciteren van de Qur'an.

 Reading and recitation of the Qur'an.

Opnieuw, in het bijzonder ten behoeve van deze lezers, heb ik vaak typische voorbeelden aangehaald om de verschillende besproken punten toe te lichten en ze gemakkelijker begrijpelijk te maken.

Again, particularly for the benefit of these readers, I have often quoted typical examples to illustrate the various points discussed and make them more easily comprehensible.

Ten slotte heb ik, om lezers die niet bekend zijn met het Arabisch te helpen, verwijzingen naar Engelse vertalingen toegevoegd waar deze beschikbaar zijn (zoals vertalingen van boeken van overleveringen (Hadith), enz.). Echter, over bepaalde onderwerpen (bijv. asbab al-nuzul of al-nasikh wa al-mansukh) is er nog geen literatuur beschikbaar in het Engels en moesten de verwijzingen worden beperkt tot uitsluitend Arabische bronnen.

Finally, to assist readers not familiar with Arabic, I have supplied references to English translations, where available (such as translation of hadith books, etc.). However, on certain topics (e.g. asbab al-nuzul or al-nasikh wa al-mansukh) there is no literature available as yet in English and references had to be restricted to Arabic sources only.

Ik heb ook geprobeerd om in de bibliografie voor elke sectie ten minste één of twee boeken in het Engels op te nemen, waaruit meer inzicht verkregen kan worden in het besproken onderwerp.

I have also attempted to note in the bibliography at least one or two books in English for each section, from which more insight may be gained on the topic discussed.

Moge dit deel (voor zover mijn kennis reikt, het eerste van zijn soort in een Europese taal) zijn doel vervullen en u helpen de boodschap van de Qur'an volledig te begrijpen en toe te passen in uw leven, en moge Allah deze nederige inspanning aanvaarden en de tekortkomingen ervan vergeven.

May this volume (to the best of my knowledge, the first of its kind in a European language) fulfil its purpose and assist you to grasp fully the message of the Qur'an and to apply it in your life, and may Allah accept this humble effort and forgive its shortcomings.

Ahmad von Denffer Leicester. ramadan 1981/1401

Ahmad von Denffer Leicester. Ramadan 1981/1401