বছরের পর বছরের ভার নবী যাকারিয়া (আঃ)-এর উপর তার ছাপ ফেলেছিল। তিনি এখন বৃদ্ধ, বয়সের ভারে নত, নব্বই বছর বয়সে পৌঁছেছেন। দুর্বলতা সত্ত্বেও তিনি প্রতিদিন মসজিদে (উপাসনালয়ে) গিয়ে তাঁর ওয়াজ ও উপদেশ প্রদান করতেন।

The years had taken their toll on the Prophet Zakariyah (pbuh). He was now old and bent with age, in his nineties. Despite his feebleness, he went to the temple daily to deliver his sermons.

জাকারিয়া ধনী ব্যক্তি ছিলেন না, তবে অভাবী মানুষদের সাহায্য করতে তিনি সর্বদা প্রস্তুত থাকতেন। জীবনের একমাত্র হতাশা ছিল তাঁর সন্তান না থাকা, কারণ তাঁর স্ত্রী বন্ধ্যা ছিলেন। এ নিয়ে তিনি চিন্তিত থাকতেন, কারণ তাঁর পরে তাঁর কাজ চালিয়ে নেওয়ার মতো কেউ নেই বলে তাঁর ভয় হতো। মানুষের একজন শক্তিশালী নেতা প্রয়োজন ছিল, কারণ তাদের যদি নিজেদের উপর ছেড়ে দেওয়া হতো, তবে তারা আল্লাহর শিক্ষা থেকে সরে যেত এবং নিজেদের মনমতো করে পবিত্র বিধানসমূহ পরিবর্তন করে নিত।

Zakariyah was not a rich man, but he was always ready to help those in need. His one disappointment in life was that he had no children, for his wife was barren. This worried him, for he feared there was no one after him to carry out his work. The people needed a strong leader, for it they were left on their own, they would move away from Allah's teachings and change the Holy Laws to suit themselves.

তাঁর মন্দিরে আসা-যাওয়ার একটি সময়ে তিনি মারইয়ামের খোঁজ নিতে গেলেন, যিনি মন্দিরের একটি নির্জন কক্ষে বাস করতেন। তিনি বিস্মিত হলেন যখন দেখলেন তার কক্ষে অসময়ের তাজা ফল রয়েছে। তিনি ছাড়া আর কারও সেই কক্ষে প্রবেশের অনুমতি ছিল না। তিনি জিজ্ঞেস করলে মারইয়াম তাঁকে বললেন, ফলগুলো আল্লাহর পক্ষ থেকে। প্রতি সকালে তিনি এগুলো পান। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, তিনি কেন এত বিস্মিত হলেন? তিনি কি জানতেন না যে আল্লাহ যাকে ইচ্ছা করেন তাকে অগণিত রিযিক দান করেন?

During one of his visits to the temple, he went to check on Mary, who was living in a secluded room of the temple. He was surprised to find fresh out of season fruit in her room. Besides him, no one had entry to her room. When he inquired, she told him that the fruit was from Allah. She found it every morning. But why was he so surprised, she asked him. Did he not know that Allah provides without measure for whom He wills?

এই মহৎ মেয়েটি তাঁর চোখের সামনে এক চমকপ্রদ ভাবনা খুলে দিয়েছিল। তিনি কি বৃদ্ধ বয়সে তাঁর প্রভুর কাছে একটি সন্তান দানের প্রার্থনা করতে পারতেন না? যদিও তাঁর স্ত্রী সন্তান ধারণের বয়স পেরিয়ে গিয়েছিলেন, তবুও তাঁর দয়াময় প্রভুর কাছে কিছুই অসম্ভব নয়!

This noble girl had opened this eyes to a startling idea. Could he not ask his Lord to bless him with a child in his old age? Even if his wife was past childbearing age, nothing was impossible for his Gracious Lord!

আল্লাহ তাআলা মহান আল্লাহ ওয়াহি নাযিল করেছেন:

Allah the Almighty revealed:

'কাফ, হা, ইয়া, আইন, সাদ' (এই অক্ষরগুলো কুরআনের একটি মুজিযা, এবং এদের অর্থ একমাত্র আল্লাহ ছাড়া আর কেউ জানে না)। এটি আপনার প্রতিপালকের তাঁর বান্দা যাকারিয়্যার প্রতি রহমতের উল্লেখ। যখন তিনি তাঁর প্রতিপালককে (আল্লাহকে) গোপনে ডাকলেন, বললেন: "হে আমার প্রতিপালক! নিশ্চয়ই আমার অস্থিসমূহ দুর্বল হয়ে পড়েছে, এবং মাথায় চুল সাদা হয়ে ছড়িয়ে পড়েছে, আর হে আমার প্রতিপালক, আপনাকে ডেকে আমি কখনো বঞ্চিত হইনি! আর আমি আমার পরে আমার স্বজনদের বিষয়ে আশঙ্কা করছি, কারণ আমার স্ত্রী বন্ধ্যা। অতএব আপনার নিকট থেকে আমাকে একজন উত্তরাধিকারী দিন, যে আমার উত্তরাধিকারী হবে এবং ইয়াকূবের বংশের উত্তরাধিকারীও হবে (দ্বীনী জ্ঞান ও নবুওয়াতের উত্তরাধিকার, সম্পদ ইত্যাদির নয়)। আর হে আমার প্রতিপালক, তাকে এমন করুন যাতে আপনি সন্তুষ্ট হন!" আল্লাহ বললেন: "হে যাকারিয়্যা! নিশ্চয়ই আমি তোমাকে একটি পুত্রের সুসংবাদ দিচ্ছি। তার নাম হবে ইয়াহইয়া (ইয়াহইয়া)। তার আগে আমি এই নাম আর কাউকে দিইনি।" তিনি বললেন: "হে আমার প্রতিপালক! আমার স্ত্রী বন্ধ্যা, আর আমি বার্ধক্যের চরম সীমায় পৌঁছে গেছি, তাহলে আমার পুত্র কীভাবে হবে?" তিনি বললেন: "এমনই হবে। তোমার প্রতিপালক বলেন, এটি আমার জন্য সহজ। নিশ্চয়ই আমি তোমাকে আগে সৃষ্টি করেছি, যখন তুমি কিছুই ছিলে না।" যাকারিয়্যা বললেন: "হে আমার প্রতিপালক! আমার জন্য একটি নিদর্শন ঠিক করে দিন।" তিনি বললেন: "তোমার নিদর্শন এই যে, তুমি তিন রাত মানুষের সঙ্গে কথা বলতে পারবে না, অথচ তোমার শারীরিক কোনো ত্রুটি থাকবে না।" এরপর তিনি মিহরাব (ইবাদতের স্থান বা একান্ত কক্ষ ইত্যাদি) থেকে তাঁর কওমের কাছে বেরিয়ে এলেন, এবং ইশারায় তাদের নির্দেশ দিলেন যেন তারা সকালে ও বিকালে আল্লাহর পবিত্রতা ঘোষণা করে।

'Kaf, Ha, Ya, Ain, Sad, (These letters are one of the miracles of the Quran, and none but Allah Alone knows their meanings). This is a mention of the Mercy of your Lord to His slave Zakariyah. When he called out his Lord (Allah) - a call in secret, saying: "My Lord! Indeed my bones have grown feeble, and gray hair has spread on my head, and I have never been unblest in my invocation to You, O my Lord! And Verily! I fear my relatives after me, since my wife is barren. So give me from Yourself an heir, - who shall inherit me, and inherit also the posterity of Jacob (inheritance of the religious knowledge and Prophethood, not the wealth, etc.) And make him, my Lord, one with whom You are Well-pleased!" Allah said: "O Zakariyah! Verily, We give you the glad tidings of a son. His name will be Yahya (John). We have given that name to none before him." He said: "My Lord! How can I have a son, when my wife is barren, and I have reached the extreme old age." He said: "So (it will be). Your Lord says, It is easy for Me. Certainly I have created you before, when you had been nothing." Zakariyah said: "My Lord! Appoint for me a sign." He said: "Your sign is that you shall not speak unto mankind for three nights, though having no bodily defect." Then he came out to his people from Al Mihrab (a praying place or a private room, etc.), he told them by signs to glorify Allah's Praises in the morning and in the afternoon.