سال‌ها بر پیامبر زکریا (صلی الله علیه وسلم) اثر گذاشته بودند. او اکنون پیر و از شدت سن خمیده شده بود و نزدیک به نود سال داشت. با وجود ناتوانی‌اش، هر روز به معبد می‌رفت تا خطبه‌های خود را ایراد کند.

The years had taken their toll on the Prophet Zakariyah (pbuh). He was now old and bent with age, in his nineties. Despite his feebleness, he went to the temple daily to deliver his sermons.

زکریا مرد ثروتمندی نبود، اما همیشه آماده بود تا به نیازمندان کمک کند. تنها ناامیدی زندگی او این بود که فرزندی نداشت، زیرا همسرش نازا بود. این موضوع او را نگران می‌کرد، زیرا می‌ترسید پس از او کسی نباشد که کارش را ادامه دهد. مردم به رهبری قوی نیاز داشتند، زیرا اگر به حال خود رها می‌شدند، از آموزه‌های الله دور می‌شدند و احکام مقدس را به میل خود تغییر می‌دادند.

Zakariyah was not a rich man, but he was always ready to help those in need. His one disappointment in life was that he had no children, for his wife was barren. This worried him, for he feared there was no one after him to carry out his work. The people needed a strong leader, for it they were left on their own, they would move away from Allah's teachings and change the Holy Laws to suit themselves.

در یکی از دیدارهایش از معبد، به اتاق مریم، که در حجره‌ای خلوت از معبد زندگی می‌کرد، سر زد تا از احوالش باخبر شود. او شگفت‌زده شد که در اتاقش میوه‌ی تازه‌ای یافت که فصلش نبود. به جز او، هیچ‌کس اجازه‌ی ورود به اتاق مریم را نداشت. وقتی از او پرسید، مریم به او گفت که این میوه از جانب الله است. هر صبح آن را می‌یافت. پرسید: چرا این‌قدر شگفت‌زده شده است؟ آیا نمی‌دانست که الله به هر که بخواهد بی‌حساب روزی می‌دهد؟

During one of his visits to the temple, he went to check on Mary, who was living in a secluded room of the temple. He was surprised to find fresh out of season fruit in her room. Besides him, no one had entry to her room. When he inquired, she told him that the fruit was from Allah. She found it every morning. But why was he so surprised, she asked him. Did he not know that Allah provides without measure for whom He wills?

این دختر بزرگوار دیدگان او را به اندیشه‌ای شگفت‌انگیز گشود. آیا او نمی‌توانست از پروردگارش بخواهد که در پیری فرزندی به او عطا کند؟ حتی اگر همسرش از سن باروری گذشته بود، برای پروردگار مهربانش هیچ چیز ناممکن نیست!

This noble girl had opened this eyes to a startling idea. Could he not ask his Lord to bless him with a child in his old age? Even if his wife was past childbearing age, nothing was impossible for his Gracious Lord!

خداوند متعال فرمود:

Allah the Almighty revealed:

کاف، ها، یا، عین، صاد (این حروف یکی از معجزات قرآن است، و جز خداوند یگانه کسی معانی آن‌ها را نمی‌داند). این یادکرد رحمت پروردگارت نسبت به بنده‌اش زکریا است. هنگامی که او پروردگارش (الله) را در نهان ندا داد و گفت: «پروردگارا! به‌راستی استخوان‌هایم سست شده و موی سرم سپید گشته است، و من هرگز در دعا به سوی تو بی‌بهره نبوده‌ام، ای پروردگار من! و به‌یقین از خویشاوندانم پس از خود بیمناکم، و همسرم نازاست. پس از جانب خود فرزندی به من ببخش؛ که وارث من باشد و وارث خاندان یعقوب گردد (میراث دانش دینی و نبوت، نه ثروت و مانند آن)، و ای پروردگارم، او را مورد خشنودی خویش قرار ده!» خداوند فرمود: «ای زکریا! به‌راستی ما تو را به پسری مژده می‌دهیم که نامش یحیی است. پیش از این، این نام را به هیچ‌کس نداده‌ایم.» گفت: «پروردگارا! چگونه مرا پسری باشد، با آنکه همسرم نازاست و من به سن پیری بسیار رسیده‌ام؟» فرمود: «چنین است. پروردگارت می‌فرماید: این بر من آسان است. به‌راستی تو را پیش از این آفریدم، در حالی که چیزی نبودی.» زکریا گفت: «پروردگارا! برایم نشانه‌ای قرار ده.» فرمود: «نشانه تو آن است که سه شب با مردم سخن نگویی، با آنکه هیچ عیب جسمانی نداری.» سپس از محراب (جایگاه نماز یا اتاق خلوت و مانند آن) نزد قومش بیرون آمد و با اشاره به آنان فرمان داد که بامدادان و شامگاهان خدا را تسبیح گویند.

'Kaf, Ha, Ya, Ain, Sad, (These letters are one of the miracles of the Quran, and none but Allah Alone knows their meanings). This is a mention of the Mercy of your Lord to His slave Zakariyah. When he called out his Lord (Allah) - a call in secret, saying: "My Lord! Indeed my bones have grown feeble, and gray hair has spread on my head, and I have never been unblest in my invocation to You, O my Lord! And Verily! I fear my relatives after me, since my wife is barren. So give me from Yourself an heir, - who shall inherit me, and inherit also the posterity of Jacob (inheritance of the religious knowledge and Prophethood, not the wealth, etc.) And make him, my Lord, one with whom You are Well-pleased!" Allah said: "O Zakariyah! Verily, We give you the glad tidings of a son. His name will be Yahya (John). We have given that name to none before him." He said: "My Lord! How can I have a son, when my wife is barren, and I have reached the extreme old age." He said: "So (it will be). Your Lord says, It is easy for Me. Certainly I have created you before, when you had been nothing." Zakariyah said: "My Lord! Appoint for me a sign." He said: "Your sign is that you shall not speak unto mankind for three nights, though having no bodily defect." Then he came out to his people from Al Mihrab (a praying place or a private room, etc.), he told them by signs to glorify Allah's Praises in the morning and in the afternoon.

به فرزندش گفته شد: «ای یحیی! کتاب (تورات) را محکم بگیر.» و به او در کودکی حکمت دادیم، و او را نسبت به مردم مهربان گردانیدیم، به عنوان رحمت یا عطایی از جانب خود، و از گناهان پاک (یحیی). و او نیکوکار بود، و به پدر و مادرش نیکی می‌کرد، و نه متکبر بود و نه نافرمان (نه نسبت به خدا و نه نسبت به پدر و مادرش). و سلام بر او در روزی که متولد شد، و روزی که می‌میرد، و روزی که دوباره زنده برانگیخته می‌شود! [قرآن کریم، سوره مریم، آیات ۱۲-۱۵]