Kejayaan atau kegagalan sesuatu sistem ekonomi harus diukur berdasarkan kesan langsung yang dibawanya kepada kehidupan rakyat yang hidup di bawah sistem ekonomi tersebut. Ukuran pertumbuhan ekonomi, pengembangan kekayaan, dan kestabilan kewangan harus dihubungkaitkan dengan keadaan penderitaan rakyat dalam masyarakat. Kesan sistem ekonomi, dalam hal ini kapitalisme, harus diukur melalui tahap keselamatan dan kepuasan yang diberikan kepada rakyat. Keselamatan dan kepuasan itu seterusnya diukur dari segi keselamatan makanan, keselamatan pendidikan, keselamatan kesihatan, dan keselamatan fizikal. Satu lagi ukuran kestabilan sistem ialah keyakinan dan kepercayaan moral, etika, serta ideologi terhadap asas ekonomi tersebut.

The success or failure of an economic system should be measured by the direct impact it has on the life of the people who live under that economic system. Measures of economic growth, wealth expansion, and financial stability should be correlated to the plights of people in the society. The impact of the economic system, in this case capitalism, should be measured by the level of security and satisfaction provided to the people. The security and satisfaction are further measured in terms of food security, education security, health security, and physical security. Another measure of the stability of the system is the moral, ethical, and ideological conviction and trust in the economic foundation.

Dua sistem utama telah mendominasi arena dunia dalam seratus tahun yang lalu, iaitu kapitalisme dan sosialisme. Sosialisme runtuh sebelum berakhirnya abad kedua puluh dengan kegagalan yang menyeluruh, maka ia tidak akan dibincangkan dalam buku ini kecuali apabila diperlukan untuk menjelaskan sesuatu konsep.

Two major systems have dominated the world arena in the last one hundred years, namely, capitalism and socialism. Socialism collapsed before the end of the twentieth century with a complete failure and hence will not be discussed in this book except where it is needed to clarify a concept.

Selepas runtuhnya sosialisme, kapitalisme terus menguasai seluruh dunia; pelbagai rupa kapitalisme wujud di pelbagai bahagian dunia. Malah China yang sosialis pun telah mengamalkan satu jenama kapitalisme yang bercorak sosialis. Selepas runtuhnya sosialisme Leninis Soviet, kapitalisme memasuki era ekonomi global, yang lebih rasmi dikenali sebagai globalisasi. Globalisasi memanjangkan kesan dan pengaruh kapitalisme ke hampir setiap pelosok dunia. Krisis kewangan yang terkini, yang bermula di Amerika Syarikat, merebak ke Eropah, Jepun, China, Timur Tengah dan Afrika. Kajian tentang kesan kapitalisme tidak terhad kepada sesebuah negara tertentu; sebaliknya, kesannya dapat dilihat di seluruh dunia.

After the collapse of socialism, capitalism proceeded to dominate the entire globe; different flavors of capitalism exist in different parts of the world. Even socialist China has adopted a cocialist brand of capitalism. After the collapse of Soviet Leninist socialism, capitalism had entered the era of global economy, more officially known as globalization. Globalization extended the impact and influence of capitalism to almost every corner of the world. The most recent financial crisis, which started in the United States, rippled through Europe, Japan, China, the Middle East, and Africa. The study of the impact of capitalism is not constrained to a particular nation; rather its impact is observed globally.

Tanggungjawab kapitalisme terhadap keadaan ekonomi dunia secara amnya adalah satu fakta yang diakui. Globalisasi telah menjadikan kapitalisme dunia sistem ekonomi de facto bagi dunia. Aktiviti Bank Dunia dan Dana Kewangan Antarabangsa (IMF), dua instrumen utama dunia kapitalis, bertanggungjawab secara langsung dan tidak langsung terhadap keadaan ekonomi di dunia membangun.

The responsibility of capitalism to the economic situation of the world at large is an acknowledged fact. Globalization has made world capitalism the de facto economic system of the world. The activities of the World Bank and the International Monetary Fund (IMF), the two main instruments of the capitalist world, are directly and indirectly responsible for the economic conditions in the developing world.

Hubungan antara kemiskinan di seluruh dunia dan instrumen kapitalis, IMF, tercermin dalam banyak kes dan kisah. Salah satu kes yang jelas ialah krisis beras Haiti baru-baru ini. Krisis beras Haiti dikisahkan dalam sebuah artikel yang menyentuh hati, diterbitkan oleh Inter Press Service (IPS), sebuah institusi komunikasi yang memberi tumpuan kepada pembangunan dan globalisasi di selatan62.

The relation between poverty in the world at large and the capitalist instrument, the IMF is reflected in numerous cases and stories. One of such cases stands clear in the recent Haiti rice crisis. The Haiti rice crisis is narrated in a moving article, published by Inter Press Service (IPS), a communication institution with focus on development and globalization in the south62.

Artikel itu melaporkan seorang ibu dengan tiga orang anak yang mengatakan bahawa dia tidak lagi mampu membeli beras untuk memberi makan ketiga-tiga anaknya, di sebuah negara yang pernah menjadi salah satu pengeluar beras terbesar di dunia. Ibu tiga anak itu menerangkan dilema tersebut: sekaleng kecil beras sahaja berharga enam puluh lima sen, minyak dua puluh lima sen, dan arang dua puluh lima sen. Dengan dolar dua puluh lima sen (garis kemiskinan mutlak yang ditetapkan oleh PBB), anda bahkan tidak mampu menyediakan satu hidangan nasi untuk seorang kanak-kanak. Haiti, negara termiskin di hemisfera ini, mengimport sebahagian besar makanan yang dimakannya; ini adalah hasil dasar pasaran bebas yang telah menjejaskan pengeluaran negara. Presiden Haiti René Préval mengakui bahawa "beras import yang murah telah memusnahkan beras yang ditanam di dalam negara"62. Tiga puluh tahun yang lalu, Haiti menghasilkan hampir semua beras yang dimakannya. Namun pada akhir 1980-an, beras Amerika Syarikat yang murah membanjiri negara itu selepas sebuah junta tentera mula memberi kebebasan kepada ekonominya dengan sokongan Dana Kewangan Antarabangsa (IMF).

The article reports on a woman with three children who says that she can no longer afford to purchase rice to feed her three children in a country which once was one of the largest rice producers in the world. The mother of three explains the dilemma: a little can of rice alone costs sixty-five cents, oil is twenty-five cents, and charcoal is twenty-five cents. With dollar twenty-five cents (the absolute poverty line set by the UN), you can’t even make a rice meal for one child. Haiti, the hemisphere’s poorest country, imports most of the food it consumes; this is the result of free-market policies that have undermined national production. The president of Haiti René Préval recognized that “cheap imported rice destroyed nationally grown rice”62. Thirty years ago, Haiti produced nearly all the rice it consumed. But in the late 1980s, cheap imported US rice flooded the country after a military junta began liberalizing the economy with support from the International Monetary Fund (IMF).

Kumpulan pertama beras import dikawal oleh konvoi bersenjata. Petani padi menganggap beras AS yang diimport sebagai ancaman terhadap pengeluaran dan mata pencarian mereka. Ternyata, kebimbangan mereka itu berasas. Pada tahun 1994, satu pelan yang ditaja oleh IMF memotong tarif ke atas beras import daripada 35% kepada 3%, iaitu yang paling rendah di rantau ini. Dalam tempoh setahun, jumlah import beras menjadi dua kali ganda.

The first batches of imported rice were escorted by armed convoys. Rice farmers regarded the imported US rice as a threat to their production and livelihoods. As it turned out, their concerns were justified. In 1994, an IMF-sponsored plan cut tariffs on imported rice from 35% to 3%, the lowest in the region. In one year, the amount of rice imports doubled.

Sementara kerajaan Amerika Syarikat memberi subsidi kepada petani padinya sendiri, rakan sejawatan mereka di Haiti dilarang berbuat demikian di bawah syarat perjanjian mereka dengan IMF. Dalam tempoh dua puluh tahun yang lalu, pengeluaran padi di Haiti telah dikurangkan separuh, manakala import kini menguasai pasaran. Bagi ramai rakyat Haiti, kekurangan zat makanan dan kebuluran adalah satu-satunya pilihan yang tinggal.

While the US government subsidizes its own rice farmers, its Haitian counterpart was prohibited from doing so under the terms of their agreement with the IMF. Over the last twenty years, rice production in Haiti has been cut in half, while imports now dominate the market. For many people in Haiti, undernutrition and starvation is the only remaining option.

Menjelang akhir abad kedua puluh, dianggarkan dua puluh hingga tiga puluh juta orang di seluruh dunia telah kehilangan tanah mereka akibat kesan liberalisasi perdagangan dan pertanian eksport63. Program bantuan makanan antarabangsa Amerika Syarikat, yang diformalkan pada tahun 1954 sebagai Public Law 480, mendominasi landskap perdagangan makanan sepanjang dua dekad berikutnya. Lebihan makanan yang diurus oleh Amerika Syarikat diedarkan kepada negara-negara yang dianggap sebagai pelanggan masa depan. Rejim eksport makanan ini memang menjejaskan petani tempatan dengan makanan asas berharga rendah64.

By the end of the twentieth century, twenty to thirty million people around the world were estimated to have lost their land under the impact of trade liberalization and export agriculture63. The US international food aid program, formalized in 1954 as Public Law 480, dominated the food trade landscape over the next two decades. US-managed food surpluses were distributed to states regarded as future customers. This food export regime indeed undermined local farmers with low-priced staple foods64.

Instrumen utama yang mempengaruhi ekonomi tempatan di seluruh dunia ialah Bank Dunia dan IMF melalui apa yang dikenali sebagai Program Penyesuaian Struktur (SAP). Dirangka sebagai syarat pinjaman, SAP mewajibkan perubahan dasar makroekonomi yang memaksa negara penerima pinjaman meliberalisasikan dasar perdagangan dan pelaburan mereka. Akibatnya, kerajaan mengurangkan tarif ke atas barangan import, menarik balik subsidi ke atas produk tempatan, terutamanya makanan, memindahkan kawasan tanah yang luas daripada pertanian kepada perlombongan dan penerokaan minyak, serta menjerumuskan negara-negara tersebut ke dalam kesukaran untuk membayar balik pinjaman. Natijah akhirnya ialah pergantungan kepada makanan dan bekalan import oleh syarikat kapitalis gergasi.

The main instruments of influencing the local economies worldwide have been the World Bank and the IMF through what is known as the Structural Adjustment Programs (SAPs). Formulated as loan conditions, SAPs mandated macroeconomic policy changes that obligate recipient nations to liberalize their trade and investment policies. As a result, governments reduced tariffs on imported goods, lifted subsidies on local products, particularly food, moved large acreage land from farming into mining and oil exploration, and plunged the nations into difficulty to repay loans. The end result is dependence on imported foods and supplies by giant capitalist corporations.

Penguasaan kapitalisme di dunia dan kesannya terhadap keadaan ekonomi dunia dapat dilihat pada kemiskinan, kelaparan, wabak kesihatan yang berleluasa, dan banyak lagi.

The dominance of capitalism in the world and its impact on world economic conditions are observed in prevalent poverty, hunger, health epidemics, and much more.

Perbincangan mengenai prinsip-prinsip asas kapitalisme dan ekonomi politiknya telah mendedahkan beberapa kecacatan dan kelemahan di teras sistem tersebut, khususnya prinsip kelangkaan, nilai, harga, dan pemilikan persendirian. Pelaksanaan sebuah sistem yang mempunyai kelemahan besar dijangka akan menghasilkan, dari masa ke masa, pelbagai keanehan, krisis, dan perangkap dalam kehidupan rakyat yang hidup di bawah sistem tersebut. Kesimpulan ini mengikuti model kecacatan-kesilapan-kegagalan yang dibincangkan dalam bahagian 2. Ia juga disokong oleh pemerhatian serta statistik dan data kehidupan sebenar.

The discussion of the basic principles of capitalism and its political economy revealed several defects and flaws at the core of the system, particularly the principles of scarcity, value, price, and private ownership. The implementation of a system with major flaws is expected to produce over time several anomalies, crises, and pitfalls in the life of people living under such system. This conclusion follows from the fault-error-failure model discussed in section.2. It is also supported by observations and real-life statistics and data.

Dalam bahagian-bahagian seterusnya, kita akan meneliti data sebenar mengenai keadaan dunia kontemporari di bawah sistem ekonomi kapitalis. Data tersebut menunjukkan bahawa kelemahan teori dalam prinsip-prinsip ekonomi utama telah membawa kepada kesilapan yang serius, yang terus menimbulkan kesan bencana yang besar ke atas sebahagian besar penduduk dunia. Usaha berterusan dan campur tangan paksa melalui bailout serta pembelian semula oleh kerajaan ke atas entiti ekonomi yang gagal dilakukan untuk membendung impak krisis tersebut, dengan harapan dapat mencegah keruntuhan dan kegagalan sepenuhnya sistem kapitalisme itu.

In the next sections, we will examine actual data from the contemporary world conditions under capitalist economic system. The data shows that the theoretical flaws of the major economic principles have led to serious errors that continue to cause huge catastrophic effects on very large segment of the population in the world. Continuous attempts and forced intervention through bailouts and government buyout of failing economic entities are sought to contain the impact of the crisis, hoping to prevent a complete collapse and failure of the entire system of capitalism.