Setelah kajian yang telah kami lakukan terhadap kehidupan agama dan politik di Arabia, wajar kiranya kami membincangkan secara ringkas keadaan sosial, ekonomi dan etika yang berleluasa di sana.

After the research we have made into the religious and political life of Arabia, it is appropriate to speak briefly about the social, economic and ethical conditions prevalent therein.

Masyarakat Arab mempersembahkan satu gabungan sosial yang terdiri daripada lapisan masyarakat yang berbeza dan pelbagai. Kedudukan wanita dalam kalangan golongan bangsawan mencapai tahap penghormatan yang tinggi. Wanita menikmati kebebasan memilih yang besar, dan keputusannya selalunya akan dilaksanakan. Dia sangat dihargai sehingga darah mudah tertumpah demi mempertahankan kehormatannya. Malah, dialah kunci yang paling menentukan sama ada sesuatu pertempuran berdarah atau perdamaian yang mesra tercapai. Walaupun terdapat keistimewaan ini, sistem kekeluargaan di Arab adalah sepenuhnya berbentuk patriarki. Akad nikah sepenuhnya terletak di tangan wali yang sah bagi wanita tersebut, dan kata-katanya berkenaan status perkahwinan wanita itu tidak sekali-kali boleh dipersoalkan.

The Arabian Society presented a social medley, with different and heterogeneous social strata. The status of the woman among the nobility recorded an advanced degree of esteem. The woman enjoyed a considerable portion of free will, and her decision would most often be enforced. She was so highly cherished that blood would be easily shed in defence of her honour. In fact, she was the most decisive key to bloody fight or friendly peace. These privileges notwithstanding, the family system in Arabia was wholly patriarchal. The marriage contract rested completely in the hands of the woman’s legal guardian whose words with regard to her marital status could never be questioned.

Di sisi lain, terdapat lapisan masyarakat lain di mana pelacuran dan perbuatan keji berleluasa dan beroperasi sepenuhnya. Abu Da’ûd, dengan sanad daripada ‘Aishah (semoga Allah meridhainya), meriwayatkan empat jenis perkahwinan di Tanah Arab sebelum Islam: Yang pertama serupa dengan prosedur perkahwinan pada masa kini, iaitu seorang lelaki menikahkan anak perempuannya dengan lelaki lain selepas mas kahwin dipersetujui. Yang kedua, si suami akan menghantar isterinya – selepas tempoh haid – untuk bersetubuh dengan lelaki lain supaya dia mengandung. Selepas isterinya mengandung, suaminya, jika dia mahu, akan bersetubuh dengannya. Jenis ketiga ialah sekumpulan kurang daripada sepuluh lelaki akan bersetubuh dengan seorang wanita. Jika dia mengandung dan melahirkan anak, dia akan memanggil lelaki-lelaki ini, dan tiada seorang pun boleh mengelak. Mereka akan datang bersama ke rumahnya. Dia akan berkata: ‘Kamu tahu apa yang telah kamu lakukan. Aku telah melahirkan seorang anak dan ia adalah anakmu’ (sambil menunjuk kepada salah seorang daripada mereka). Lelaki yang dimaksudkan itu terpaksa menerimanya. Jenis keempat ialah ramai lelaki akan bersetubuh dengan seorang wanita tertentu (seorang pelacur). Dia tidak akan menghalang sesiapa pun. Wanita sebegini biasanya meletakkan bendera tertentu di pintu gerbang mereka untuk menjemput sesiapa sahaja yang mahu masuk. Jika pelacur ini mengandung dan melahirkan anak, dia akan mengumpulkan lelaki-lelaki itu, dan seorang tukang tilik akan menentukan anak siapa itu. Bapa yang ditetapkan akan mengambil anak itu dan mengisytiharkannya sebagai anaknya sendiri. Apabila Nabi Muhammad ﷺ mengisytiharkan Islam di Tanah Arab, baginda membatalkan semua bentuk hubungan seksual ini kecuali perkahwinan Islam yang sedia ada. Wanita sentiasa menyertai lelaki dalam peperangan mereka. Pihak yang menang akan bebas bersetubuh dengan wanita sebegini, tetapi aib akan menimpa anak-anak yang dilahirkan dengan cara ini sepanjang hidup mereka. Orang Arab sebelum Islam tidak mempunyai had bilangan isteri. Mereka boleh mengahwini dua orang adik-beradik perempuan pada masa yang sama, malah isteri-isteri bapa mereka jika diceraikan atau kematian suami. Talak sebahagian besarnya berada dalam kuasa suami.

On the other hand, there were other social strata where prostitution and indecency were rampant and in full operation. Abu Da’ûd, on the authority of ‘Aishah(May Allah be pleased with her) reported four kinds of marriage in pre-Islamic Arabia: The first was similar to present-day marriage procedures, in which case a man gives his daughter in marriage to another man after a dowry has been agreed on. In the second, the husband would send his wife – after the menstruation period – to cohabit with another man in order to conceive. After conception her husband would, if he desired, have a sexual intercourse with her. A third kind was that a group of less than ten men would have sexual intercourse with a woman. If she conceived and gave birth to a child, she would send for these men, and nobody could abstain. They would come together to her house. She would say: ‘You know what you have done. I have given birth to a child and it is your child’ (pointing to one of them). The man meant would have to accept. The fourth kind was that a lot of men would have sexual intercourse with a certain woman (a whore). She would not prevent anybody. Such women used to put a certain flag at their gates to invite in anyone who liked. If this whore got pregnant and gave birth to a child, she would collect those men, and a seeress would tell whose child it was. The appointed father would take the child and declare him/her his own. When Prophet Muhammad (Peace be upon him) declared Islam in Arabia, he cancelled all these forms of sexual contacts except that of present Islamic marriage Women always accompanied men in their wars. The winners would freely have sexual intercourse with such women, but disgrace would follow the children conceived in this way all their lives. Pre-Islam Arabs had no limited number of wives. They could marry two sisters at the same time, or even the wives of their fathers if divorced or widowed. Divorce was to a very great extent in the power of the husband.

Kekejian zina telah berleluasa hampir di kalangan semua lapisan masyarakat, kecuali sebilangan kecil lelaki dan wanita yang maruah dirinya menghalang mereka daripada melakukan perbuatan sedemikian. Wanita merdeka berada dalam keadaan yang jauh lebih baik daripada hamba wanita yang merupakan bencana terbesar. Nampaknya majoriti besar orang Arab sebelum Islam tidak berasa malu melakukan kekejian ini. Abu Da'ud meriwayatkan: Seorang lelaki bangun di hadapan Nabi Muhammad ﷺ dan berkata: "Wahai Nabi Allah! Budak lelaki ini ialah anak saya. Saya telah bersetubuh dengan ibunya pada zaman jahiliah." Nabi ﷺ bersabda:

The obscenity of adultery prevailed almost among all social classes except few men and women whose self-dignity prevented them from committing such an act. Free women were in much better conditions than the female slaves who constituted the greatest calamity. It seemed that the greatest majority of pre-Islam Arabs did not feel ashamed of committing this obscenity. Abu Da’ûd reported: A man stood up in front of Prophet Muhammad (Peace be upon him) and said: “O Prophet of Allâh! that boy is my son. I had sexual intercourse with his mother in the pre-Islamic period.” The Prophet (Peace be upon him) said:

"Tiada tuntutan dalam Islam bagi urusan sebelum Islam. Anak itu dinasabkan kepada orang yang tempat tidurnya dia dilahirkan, dan rejam ialah bahagian bagi penzina."

• “No claim in Islam for pre-Islamic affairs. The child is to be attributed to the one on whose bed it was born, and stoning is the lot of a fornicator.”.

Berkenaan dengan hubungan orang Arab sebelum Islam dengan anak-anak mereka, kita dapati kehidupan di Tanah Arab bersifat bercanggah dan menggambarkan satu gambaran suram yang penuh pertentangan. Sebahagian orang Arab menyayangi anak-anak mereka dengan sepenuh hati dan sangat mengasihi mereka, manakala sebahagian yang lain mengebumikan hidup-hidup anak perempuan mereka kerana ketakutan yang khayalan terhadap kemiskinan dan aib membebani fikiran mereka. Namun, amalan membunuh bayi tidak boleh dianggap sebagai sesuatu yang berleluasa tanpa dapat dihentikan, kerana mereka sangat memerlukan anak lelaki untuk melindungi diri daripada musuh-musuh mereka.

With respect to the pre-Islam Arab’s relation with his offspring, we see that life in Arabia was paradoxical and presented a gloomy picture of contrasts. Whilst some Arabs held children dear to their hearts and cherished them greatly, others buried their female children alive because an illusory fear of poverty and shame weighed heavily on them. The practice of infanticide cannot, however, be seen as irrevocably rampant because of their dire need for male children to guard themselves against their enemies.

Aspek lain dalam kehidupan orang Arab yang patut disebut ialah keterikatan emosi yang mendalam orang badwi terhadap kabilahnya. Keluarga, atau mungkin kebanggaan kesukuan, merupakan salah satu nafsu yang paling kuat dalam dirinya. Doktrin kesatuan darah, sebagai prinsip yang menyatukan orang Arab menjadi satu kesatuan sosial, dibentuk dan disokong oleh kebanggaan kesukuan. Slogan mereka yang tidak dipertikaikan ialah: "انصرأخاك ظالما أو مظلوما — Tolonglah saudaramu sama ada dia penindas atau yang ditindas" menurut makna harfiahnya; mereka mengabaikan pindaan Islam yang menyatakan bahawa menolong saudara yang menindas bermakna menghalangnya daripada melakukan kezaliman.

Another aspect of the Arabs’ life which deserves mention is the bedouin’s deep-seated emotional attachment to his clan. Family, or perhaps tribal-pride, was one of the strongest passions with him. The doctrine of unity of blood as the principle that bound the Arabs into a social unity was formed andsupported by tribal-pride. Their undisputed motto was: “انصرأخاك ظالما أو مظلوما — Support your brother whether he is an oppressor or oppressed” in its literal meaning; they disregarded the Islamic amendment which states that supporting an oppressor brother implies deterring him from transgression.

Ketamakan terhadap kepimpinan dan semangat bersaing yang kuat sering kali membawa kepada peperangan kaum yang getir, walaupun mereka berasal dari satu nenek moyang yang sama. Dalam hal ini, peperangan berdarah yang berterusan antara Aws dan Khazraj, ‘Abs dan Dhubyan, Bakr dan Taghlib, dan lain-lain adalah contoh-contoh yang ketara.

Avarice for leadership, and keen sense of emulation often resulted in bitter tribal warfare despite descendency from one common ancestor. In this regard, the continued bloody conflicts of Aws and Khazraj, ‘Abs and Dhubyan, Bakr and Taghlib, etc. are striking examples.

Hubungan antara puak-puak adalah rapuh dan lemah kerana peperangan berpanjangan yang berterusan antara puak-puak. Walau bagaimanapun, kepercayaan yang mendalam terhadap khurafat agama dan sebahagian adat yang dihormati pernah menahan kecenderungan mereka yang panas baran untuk memuaskan dahaga darah. Dalam kes-kes lain, terdapat motif dan penghormatan terhadap perikatan, kesetiaan dan pergantungan yang berjaya melahirkan semangat persefahaman, serta menggugurkan dasar-dasar pertikaian yang tidak berasas. Adat yang telah lama diamalkan, iaitu menggantung permusuhan pada bulan-bulan yang diharamkan (Muharram, Rejab, Zulkaedah, dan Zulhijjah), berfungsi dengan baik dan memberikan peluang kepada mereka untuk mencari rezeki dan hidup bersama dalam aman.

Inter-tribal relationships were fragile and weak due to continual inter-tribal wars of attrition. Deep devotion to religious superstitions and some customs held in veneration, however, used to curb their impetuous tendency to quench their thirst for blood. In other cases, there were the motives of, and respect for, alliance, loyalty and dependency which could successfully bring about a spirit of rapport, and abort groundless bases of dispute. A time-honoured custom of suspending hostilities during the prohibited months (Muharram, Rajab, Dhul-Qa‘dah, and Dhul-Hijjah) functioned favourably and provided an opportunity for them to earn their living and coexist in peace.

Keadaan ekonomi berjalan selaras dengan suasana sosial. Cara hidup masyarakat Arab sendiri menggambarkan fenomena ini dengan cukup jelas. Perdagangan merupakan cara yang paling lazim untuk memenuhi keperluan hidup mereka. Perjalanan perdagangan tidak dapat dilaksanakan kecuali keselamatan laluan kafilah dan kewujudan hidup damai antara puak-puak dijamin, dua keperluan yang amat mendesak dan malangnya tidak wujud di Tanah Arab kecuali pada bulan-bulan yang diharamkan, ketika orang Arab mengadakan perhimpunan mereka di ‘Ukaz, Dhil-Majaz, Mijannah dan tempat-tempat lain.

The economic situation ran in line with the social atmosphere. The Arabian ways of living would illustrate this phenomenon quite clearly. Trade was the most common means of providing their needs of life. The trade journeys could not be fulfilled unless security of caravan routes and inter-tribal peaceful co-existence were provided – two imperative exigencies unfortunately lacking in Arabia except during the prohibited months within which the Arabs held their assemblies of ‘Ukaz, Dhil-Majaz, Mijannah and others.

Industri adalah sesuatu yang asing bagi tabiat masyarakat Arab. Kebanyakan industri tenunan dan penyamakan kulit yang terdapat di Arabia dilakukan oleh orang-orang yang datang dari Yaman, Heerah dan sempadan Syria. Di dalam Arabia terdapat sejenis pertanian dan penternakan. Hampir semua wanita Arab bekerja memintal benang, namun amalan inipun sentiasa terancam oleh peperangan. Secara keseluruhannya, kemiskinan, kelaparan dan pakaian yang tidak mencukupi merupakan ciri-ciri yang lazim di Arabia dari segi ekonomi.

Industry was alien to the Arabian psychology. Most of available industries of knitting and tannage in Arabia were done by people coming from Yemen, Heerah and the borders of Syria. Inside Arabia there was some sort of farming and stock-breeding. Almost all the Arabian women worked in yarn spinning but even this practice was continually threatened by wars. On the whole, poverty, hunger and insufficient clothing were the prevailing features in Arabia, economically.

Kita tidak dapat menafikan bahawa orang Arab sebelum Islam mempunyai sebahagian besar keburukan. Diakui bahawa kejahatan dan kemungkaran, yang ditolak sepenuhnya oleh akal, berleluasa di kalangan orang Arab sebelum Islam, tetapi ini tidak pernah dapat menutup wujudnya kebaikan-kebaikan terpuji yang mengejutkan, yang boleh kami kemukakan seperti berikut:

We cannot deny that the pre-Islam Arabs had such a large bulk of evils. Admittedly, vices and evils, utterly rejected by reason, were rampant amongst the pre-Islam Arabs, but this could never screen off the surprise-provoking existence of highly praiseworthy virtues, of which we could adduce the following:

1. Kemurahan hati: Mereka dahulu saling berlumba-lumba dalam memuliakan tetamu dan sangat berbangga dengannya. Hampir separuh daripada warisan puisi mereka dicurahkan untuk memuji kelebihan dan kemuliaan yang terkandung dalam menjamu tetamu. Mereka begitu murah hati dan pemurah sehingga kadang-kadang melampaui batas. Mereka sanggup mengorbankan rezeki mereka sendiri untuk tetamu yang kedinginan atau kelaparan. Mereka tidak teragak-agak untuk menanggung diyat yang berat serta beban-beban yang berkaitan semata-mata untuk menghentikan pertumpahan darah, dan oleh itu mereka dipuji dan disanjung.

1. Hospitality: They used to emulate one another at hospitality and take utmost pride in it. Almost half of their poetry heritage was dedicated to the merits and nobility attached to entertaining one’s guest. They were generous and hospitable on the point of fault. They would sacrifice their private sustenance to a cold or hungry guest. They would not hesitate to incur heavy blood-money and relevant burdens just to stop blood-shed, and consequently merit praise and eulogy.

2. Dalam konteks kemurahan hati dan menjamu tetamu, timbul pula kebiasaan biasa mereka minum arak, yang dianggap sebagai salah satu saluran yang berpunca daripada kemurahan hati dan menunjukkan sifat suka menjamu. Minum arak merupakan sumber kebanggaan yang sebenar bagi orang Arab pada zaman pra-Islam. Penyair-penyair besar pada zaman itu tidak pernah lupa untuk memasukkan dalam qasidah-qasidah gantung mereka baris-baris yang paling indah, sarat dengan kebanggaan dan pujian terhadap pesta minum arak. Malah perkataan 'anggur' dalam bahasa Arab adalah sama dari segi sebutan dan ejaan dengan perkataan kemurahan hati. Perjudian juga merupakan amalan lain mereka yang berkait rapat dengan kemurahan hati, kerana hasilnya sentiasa disalurkan untuk sedekah. Malah Al-Qur'an yang mulia tidak mengecilkan manfaat yang diperoleh daripada minum arak dan perjudian, tetapi juga berfirman,

2. In the context of hospitality, there springs up their common habits of drinking wine which was regarded as a channel branching out of generosity and showing hospitality. Wine drinking was a genuine source of pride for the Arabs of the pre-Islamic period. The great poets of that era never forgot to include their suspending odes the most ornate lines pregnant with boasting and praise of drinking orgies. Even the word ‘grapes’ in Arabic is identical to generosity in both pronunciation and spelling. Gambling was also another practice of theirs closely associated with generosity since the proceeds would always go to charity. Even the Noble Qur’ân does not play down the benefits that derive from wine drinking and gambling, but also says,.