Empat peristiwa yang sangat penting berlaku dalam tempoh kurang daripada empat minggu — keislaman Hamzah, keislaman ‘Umar, penolakan Muhammad (Peace be upon him) terhadap sebarang bentuk kompromi, dan kemudian perjanjian yang dimeterai antara Banu Muttalib dan Banu Hashim untuk melindungi Muhammad ﷺ serta mempertahankannya daripada sebarang percubaan khianat untuk membunuhnya. Golongan musyrikin menjadi kebingungan dan tidak tahu apakah langkah yang patut mereka ambil untuk menyingkirkan halangan yang degil dan tidak henti-henti ini, yang seolah-olah sedang memecahkan seluruh tradisi hidup mereka berkeping-keping. Mereka sudah sedar bahawa jika mereka membunuh Muhammad ﷺ, darah pasti akan mengalir dengan banyak di lembah-lembah Makkah dan mereka pasti akan dimusnahkan. Dengan mengambil kira prospek yang mengerikan ini, mereka secara terpaksa memilih satu jalan jahat yang berbeza yang tidak melibatkan pembunuhan.

Four events of special significance occurred within less than four weeks — the conversion of Hamzah, the conversion of ‘Umar, Muhammad’s (Peace be upon him) refusal to negotiate any sort of compromise and then the pact drawn up between Banu Muttalib and Banu Hashim to immunize Muhammad (Peace be upon him) and shield him against any treacherous attempt to kill him. The polytheists were baffled and at a loss as to what course they would follow to rid themselves of this obstinate and relentless obstacle that had appeared to shatter to pieces their whole tradition of life. They had already been aware that if they killed Muhammad (Peace be upon him) theblood would surely flow profusely in the valleys of Makkah and they would certainly be exterminated. Taking this dreadful prospect into consideration, they grudgingly resorted to a different iniquitous course that would not imply murder.

Kaum musyrikin Makkah mengadakan pertemuan di sebuah tempat bernama Wadi Al-Muhassab, lalu membentuk pakatan yang memusuhi Bani Hashim dan Bani Al-Muttalib. Mereka memutuskan untuk tidak menjalin sebarang urusan niaga dengan mereka, dan tidak pula berkahwin dengan mereka. Hubungan sosial, kunjungan, malah pertemuan lisan dengan Muhammad ﷺ dan para pengikutnya akan dihentikan sehingga Nabi ﷺ diserahkan kepada mereka untuk dibunuh. Teks pengisytiharan mereka, yang memperuntukkan tindakan tanpa belas kasihan terhadap Bani Hashim, telah dituliskan oleh seorang musyrik, Bagheed bin ‘Amir bin Hashim, lalu digantung di Al-Ka‘bah. Nabi ﷺ memohon laknat Allah ke atas Bagheed, dan tangannya kemudian menjadi lumpuh.

The pagans of Makkah held a meeting in a place called Wadi Al-Muhassab, and formed a confederation hostile to both Bani Hashim and Bani Al-Muttalib. They decided not to have any business dealings with them nor any sort of inter-marriage. Social relations, visits and even verbal contacts with Muhammad (Peace be upon him) and his supporters would discontinue until the Prophet (Peace be upon him) was given up to them to be killed. The articles of their proclamation, which had provided for merciless measures against Bani Hashim, were committed to writing by an idolater, Bagheed bin ‘Amir bin Hashim and then suspended in Al-Ka‘bah. The Prophet (Peace be upon him) invoked Allâh’s imprecations upon Bagheed, whose hand was later paralysed.

Abu Talib dengan bijaksana dan secara senyap menilai keadaan, lalu memutuskan untuk berundur ke sebuah lembah di pinggiran timur Makkah. Banu Hashim dan Banu Al-Muttalib, yang turut mengikutinya, kemudian terkurung di dalam sebuah celah sempit (Shi‘b Abu Talib), dari awal Muharram tahun ketujuh kerasulan Muhammad ﷺ hingga tahun kesepuluh, iaitu satu tempoh selama tiga tahun. Ia merupakan kepungan yang menyesakkan. Bekalan makanan hampir terhenti sepenuhnya dan orang-orang yang terkurung itu menghadapi kesusahan yang amat besar. Kaum musyrikin biasanya membeli setiap barang makanan yang masuk ke Makkah, bimbang ia akan sampai kepada penduduk Ash-Shi‘b, yang berada dalam keadaan sangat tertekan sehingga terpaksa memakan daun-daun pokok dan kulit haiwan. Tangisan kanak-kanak yang menderita kelaparan kedengaran dengan jelas. Tiada makanan sampai kepada mereka kecuali, pada beberapa ketika, sedikit makanan yang dibawa secara sembunyi oleh sebahagian penduduk Makkah yang berbelas kasihan. Semasa "bulan-bulan haram", ketika permusuhan secara tradisinya dihentikan, mereka akan keluar dari kurungan dan membeli makanan yang dibawa dari luar Makkah. Walau bagaimanapun, bahan makanan itu dinaikkan harganya secara zalim, sehingga keadaan kewangan mereka tidak mencukupi untuk memperolehnya.

Abu Talib wisely and quietly took stock of the situation and decided to withdraw to a valley on the eastern outskirts of Makkah. Banu Hashim and Banu Al-Muttalib, who followed suit, were thus confined within a narrow pass (Shi‘b of Abu Talib), from the beginning of Muharram, the seventh year of Muhammad’s mission till the tenth year, viz., a period of three years. It was a stifling siege. The supply of food was almost stopped and the people in confinement faced great hardships. The idolaters used to buy whatever food commodities entered Makkah lest they should leak to the people in Ash-Shi‘b, who were so overstrained that they had to eat leaves of trees and skins of animals. Cries of little children suffering from hunger used to be heard clearly. Nothing to eat reached them except, on few occasions, some meagre quantities of food were smuggled by some compassionate Makkans. During ‘the prohibited months’ — when hostilities traditionally ceased, they would leave their confinement and buy food coming from outside Makkah. Even then, the food stuff was unjustly overpriced so that their financial situation would fall short of finding access to it.