इमामों में कुछ ऐसे भी थे जिन्होंने कई विवादास्पद सिद्धांत विकसित किए और उनमें से कुछ फ़तवों का आधार उन्हीं सिद्धांतों को बनाया। परिणामस्वरूप, वे फ़तवे और वे सिद्धांत दोनों ही फ़क़ीहों के बीच मतभेद का कारण बन गए। उदाहरण के लिए, अधिकांश फ़क़ीहों ने सहाबा के बाद की पीढ़ियों में इज्मा' की वैधता को स्वीकार किया, लेकिन इमाम अश-शाफ़ेई'ई ने उसके घटित होने पर प्रश्न उठाया, जबकि इमाम अहमद ने उसे सिरे से अस्वीकार कर दिया। इसी प्रकार, अधिकांश फ़क़ीहों ने इमाम मालिक के मदीनावासियों के रीति-रिवाजों पर विधान के स्रोत के रूप में निर्भर रहने को अस्वीकार किया। और इमाम अबू हनीफ़ा के इस्तिहसान के सिद्धांत तथा मालिक के इस्तिस्लाह को इमाम अश-शाफ़ेई'ई ने इस आधार पर अमान्य ठहराया कि ये क़ुरआन, सुन्नत और इज्मा' से बहुत अधिक स्वतंत्र हैं। यानी, उनकी राय में, ये मानवीय तर्क-बुद्धि पर बहुत अधिक निर्भर थे।

There were among the Imaams some who developed a number of controversial principles on which they based some of their rulings. As a result, both the rulings and the principles became source of differences among jurists. For example, the majority of jurists recognized the validity of Ijmaa’ among the generations after the Sahaabah, but Imaam ash-Shaafi’ee questioned its occurrence while Imaam Ahmad rejected it outright. Similarly the majority of jurists rejected Imaam Maalikreliance on the customs of the Madeenites as a source of legislation. And Imaam Abu Haneefah’s principle of Istihsaan and Maalik’s Istislaah were both disallowed by Imaam ash-Shaafi’ee as being too independent of the Qur’aan, the Sunnah, and Ijmaa’. That is to say, they relied too much, in his opinion, on human reasoning.

दूसरी ओर, इमाम अश-शाफ़ेई का मत था कि क़ानूनी मामलों में सहाबा की राय को स्वीकार करना ज़रूरी है, जबकि अन्य लोगों का मानना था कि यह केवल उनका अपना तर्क-विचार था, जो बाद की पीढ़ियों पर बाध्यकारी नहीं है।181

On the other hand, Imaam ash-Shaafi’ee felt that the opinion of the Sahaabah had to be accepted on legal matters, while others felt that it was only reasoning on their part which was not binding later generations.181