इस चरण के दौरान प्रमुख मदहब (इस्लामी क़ानून की विचारधाराएँ) घटकर चार रह गए; तीन बड़े और एक छोटा। दूसरे शब्दों में, अल-औज़ाई, सुफ़यान अस-सौरी, इब्न अबी लैला, अबू सौर और अल-लैस इब्न साद जैसे महान इमामों के मदहब लुप्त हो गए, और केवल अबू हनीफ़ा, मालिक, अश-शाफ़ई और अहमद इब्न हंबल के मदहब बाक़ी रहे। समय के साथ इन इस्लामी क़ानूनी विचारधाराओं का इतना प्रभुत्व हो गया कि आम लोग जल्द ही भूल गए कि कोई और विचारधाराएँ भी थीं। इनमें से प्रत्येक मदहब ने शीघ्र ही अपनी एक गतिशीलता प्राप्त कर ली, और उनके अनुयायियों ने अपने-अपने मदहब के नाम पर स्वयं को कहलवाने की प्रथा शुरू कर दी। उदाहरण के लिए, फ़िक़्ह की प्रसिद्ध पुस्तक शरह अस-सुन्नह के लेखक अल-हुसैन इब्न मसऊद अल-बग़वी शाफ़ई कहलाए, क्योंकि वे शाफ़ई मदहब के अनुयायी थे।
During this stage, the number of major Madh-habs (schools of Islamic law) dwindled to four; three major and one minor. In order words , the Madh-habs of great Imaams like al-Awzaa’ee, Sufyaan ath-Thawree, Ibn Abee Laylaa, Abu Thawr and al-Layth ibn Sa’d had all disappeared leaving only the Madh-habs of Abu Haneefah, Maalik, ash-Shaafi’ee and Ahmad ibn Hambal. In time, these schools of Islamic legal thought became so predominant that the common people soon forgot that any other schools, even existed. Each of these schools soon took on a dynamism of its own and their followers started the practice of naming themselves after their respective Madh-habs. For example, al-Husayn ibn Mas’oud alBaghawee, author of the Fiqh classic, Sharh as-Sunnah, was Shaafi’ee after the Shaafi’ee Madh-hab.
इस चरण में प्रत्येक मज़हब (मत) के विद्वानों ने अपने मज़हब के संस्थापक विद्वानों के सभी फ़ैसलों का विश्लेषण किया, उन फ़ैसलों के पीछे छिपे मूल सिद्धांतों को निकाला और उन्हें संकलित (क्रमबद्ध) किया। उन्होंने उन मामलों में सीमित इज्तिहाद भी किए जिनका सामना संस्थापकों को नहीं हुआ था। लेकिन अदालती बहसों के भीतर और बाहर काल्पनिक फ़िक़्ह के व्यापक प्रयोग के कारण यह क्षेत्र जल्द ही समाप्त (निःशेष) हो गया।
During this stage the scholars of each Madh-hab analysed all the rulings of their Madh-habs’ founding scholars, deduced the fundamental principles behind their rulings and codified them. They also made limited Ijtihaads on issues which the founders had not come across. However, this area soon became exhausted due to the widespread use of hypothetical Fiqh, in and outside of court debates.
अंततः स्वतंत्र इज्तिहाद को छोड़कर किसी विशेष मज़हब के स्थापित सिद्धांतों पर आधारित इज्तिहाद को अपनाया गया।
Ultimately independent Ijtihaad was discarded in favor of Ijtihaad based upon the established principles of a particular Madh-hab.
इज्तिहाद मज़हबी, जैसा कि इस नई प्रकार की तर्क-शक्ति को जाना गया, नए मुद्दों के लिए क़ानूनों के निष्कर्ष निकालने पर आधारित थी। इस काल के विद्वान कभी-कभी फ़ुरूअ (गौण सिद्धांतों) के संबंध में अपने मज़हबों के संस्थापकों से मतभेद रखते थे, परंतु उसूल (मूल सिद्धांतों) के संबंध में शायद ही कभी।
Ijtihaad Madh-habee, as this new form of reasoning came to be known, was based on the deduction of laws for new issues according to the scholars of this period sometimes differed with the founders of their Madh-habs with respect to the Furoo’ (secondary principles), but rarely with regard to the Usool (fundamental principles).
मज़हबों के उलेमा ने "तरजीह" के उसूल का भी इस्तेमाल किया, जिसमें किसी एक मज़हब के भीतर, एक ही मसले पर उलेमा की कुछ रायों को उसी मज़हब की दूसरी रायों पर प्राथमिकता दी जाती थी। एक ही मज़हब के भीतर किसी मसले पर इख़्तिलाफ़ उस वक़्त पैदा हुआ जब बानी उलेमा (संस्थापक विद्वानों) और उनके शागिर्दों ने अपनी पहले की रायें बदल दीं। दोनों रायें (पहली और बदली हुई) दर्ज की गईं और बाद की नस्लों तक उस मज़हब की अलग-अलग रायों के तौर पर पहुँचीं। मज़हब के पहले उलेमा के बयानों की अलग-अलग तशरीह (व्याख्या) से भी इख़्तिलाफ़ पैदा हुआ। हर मज़हब में, इस समेकन (consolidation) के दौर में उलेमा ने उन कमज़ोर और गढ़े हुए बयानों को छाँटकर अलग किया जो उनके मज़हब के बानियों से जोड़े गए थे। उन्होंने बानियों की रायों की रिवायतों को उनकी सहीह होने की बुनियाद पर दर्जाबंद भी किया। इस तहक़ीक़ और दर्जाबंदी के अमल को "तस्हीह" कहा गया।
The scholars of the Madh-habs also made use of the principle of Tarjeeh which involved the favoring of certain opinions held by scholars within a given Madh-hab over other opinions of that Madh-hab on the same topic: Difference of opinion on one issue within a school had arisen when the founding scholars, as well as their students, changed their earlier opinions. Both versions (the previous and the altered) were recorded and passed on to later generations as different opinions of the Madh-hab. Differences of opinion had also arised from differen interpretations of statements made by earlier scholars of the Madh-hab. In each Madh-hab, the scholars during this period of consolidation sifted out weak and fabricated statements which had been attributed to the founders of their respective Madh-hab. They also classified the narrations of opinions of the founders according to their accuracy. This process of authentication and classification was referred to as Tas-heeh.
मज़हबों (मद्हब) के भीतर फ़िक़्ह के इस विस्तृत और व्यवस्थित अध्ययन ने किसी मज़हब के भीतर फ़िक़्ही फ़ैसलों तक पहुँचने की प्रक्रिया को बहुत आसान बना दिया। लेकिन जिस तरह पिछले चरण में इस्लामी क़ानून के स्रोतों के व्यवस्थित अध्ययन के साथ हुआ था, उसी तरह इस दौर के विद्वानों द्वारा बारीक से बारीक भेदों को विस्तार से बयान करने ने मज़हबी गुटबंदी (मद्हबी फ़िरक़ेबंदी) को और बढ़ावा दिया।
This detailed systematic treatment of Fiqh within each of the Madh-habs greatly facilitated the process of arriving at legal rulings within a Madh-hab. However, as in the case of the systematic treatment of the sources of Islamic law in the previous stage, the very fine distinctions elaborated on by the scholars of this period further contributed to Madh-hab factionalism.