इमाम अश-शाफ़ि'ई ने, अपने उस्ताद मालिक की तरह, स्पष्ट शब्दों में बताया कि उस समय किसी के लिए भी ऐसा करना संभव नहीं था205

Imaam ash-Shaafi’ee, like his teacher Maalik, pointed out in no uncertain terms that it was not possible for anyone at that time205

उन सभी हदीसों को जानना या याद रखना जो पैगंबर (स.अ.व.) से रिवायत की गई थीं, या जो हदीसें उनके सामने आई थीं, संभव नहीं था, इसलिए वे कुछ गलत फ़ैसले करने के लिए बाध्य थे। इसका अर्थ यह था कि हर परिस्थिति में यह तय करने के लिए कि क्या सही है और क्या नहीं, केवल एक पक्का और भरोसेमंद तरीका उपयोग में लाया जा सकता था, और वह था पैगंबर ﷺ की सुन्नत। हदीस के विद्वान अल-हाकिम ने इमाम अश-शाफ़िई का एक कथन संकलित किया, जिसमें उन्होंने कहा, "हम में ऐसा कोई नहीं जिससे अल्लाह के रसूल ﷺ की कोई सुन्नत छूट न गई हो या जिसके दिमाग से कोई सुन्नत न निकल गई हो; इसलिए मेरे द्वारा दिए गए किसी भी फ़ैसले या प्रस्तुत किए गए किसी भी मूल सिद्धांत में ऐसी बातें होंगी जो अल्लाह के रसूल ﷺ के फ़ैसलों के विपरीत होंगी। अतः सही फ़ैसला वही है जो अल्लाह के रसूल ﷺ ने कहा, और वही मेरा फ़ैसला है।"206

to be aware of all the Hadeeths which were narrated from the Prophet (s.w.) or to remember all Hadeeths which he had encountered, therefore, they were bound to make some wrong judgements. That meant that the only firm and reliable method, which could be utilized under all circumstances to decide what was correct and what was not, was the Sunnah of the Prophet (s.w.). The Hadeeth scholar al-Haakim collected a statement of ash-Shaafi’ee in which he said, “There is no one among us who has not had a Sunnah of Allaah’s Messenger (s.w.) elude him or have one slip his mind; so no matter what rulings I have made or fundamental principles I have proposed, there will be in them things contrary to rulings of Allaah’s messenger (s.w.). Therefore, the correct ruling is according to what Allaah’s messenger (s.w.) said, and that is my ruling.”206