Allah ~ menciptakan umat manusia dalam dua golongan: Dia ~ menjadikan orang-orang yang taat kepada-Nya sangat dimuliakan, dan menjadikan orang-orang yang durhaka kepada-Nya hina dina baik di dunia maupun di akhirat. Dia ~ juga menjadikan orang-orang yang taat kepada-Nya sebagai orang-orang yang paling mulia, tetapi orang-orang yang menolak Perintah-Nya sebagai orang-orang yang paling hina. Hal ini ditegaskan dalam Hadis yang diriwayatkan oleh Abdullah bin 'Amru ~, di mana Nabi ﷺ bersabda: "Aku diutus dengan pedang, sebelum datangnya Hari Kiamat, hingga Allah ~ disembah semata tanpa menyekutukan-Nya dengan sesuatu apa pun. Rezekiku dijadikan di bawah naungan tombakku, dan kehinaan ditetapkan atas setiap kaum yang menentang perintahku; dan barang siapa meniru perbuatan suatu kaum, maka ia termasuk golongan mereka." Setiap kali seseorang berbuat dosa, ia akan dijatuhkan ke tingkat yang lebih rendah, dan ia akan terus turun hingga mencapai dasar yang paling bawah; namun setiap kali ia melakukan amal kebaikan (menaati Perintah Allah dan menunaikan kewajiban-kewajibannya), ia akan terus naik hingga mencapai derajat tertinggi. Selama hidupnya, seseorang mungkin mengalami naik dan turun, sesuai dengan sifat amal perbuatannya (baik atau buruk), sehingga ia akan ditempatkan sesuai dengan dominasi salah satu dari keduanya. Namun, pernyataan ini janganlah disalahpahami, karena ada keadaan ketika seseorang dapat turun sejauh jarak antara timur dan barat hanya karena satu perbuatan buruk; oleh karena itu, meskipun ia naik seribu derajat, hal itu tidak akan cukup baginya; sebagaimana diriwayatkan dalam Hadis, di mana Nabi ﷺ bersabda: "Seorang hamba Allah mungkin mengucapkan sebuah kata tanpa memikirkan apakah itu benar atau salah; ia dapat terjatuh ke dalam Neraka sejauh jarak antara timur dan barat." 2 Naik seperti apakah yang diperlukan dalam keadaan seperti itu? Jatuh itu tidak terhindarkan dalam kehidupan manusia, namun ada orang-orang yang jatuhnya disebabkan oleh keadaan lalai, sehingga begitu mereka tersadar, mereka segera kembali ke tingkatnya yang tinggi, atau bahkan ke tingkat yang lebih tinggi lagi, sesuai dengan ketajaman kesadaran mereka. Akan tetapi, ada pula orang-orang yang jatuhnya dilakukan dengan sengaja, ketika melakukan dosa, baik dosa kecil maupun dosa besar; oleh karena itu, orang-orang seperti ini membutuhkan kembali yang cepat kepada taubat yang murni dan jujur. Para ulama berbeda pendapat mengenai tingkat seseorang setelah ia bertaubat dari dosanya; apakah ia kembali ke tingkat yang ia miliki sebelum melakukan dosa, berdasarkan kenyataan bahwa taubat menghapus segala bekas dosa; atau bahwa ia tidak kembali ke tingkat sebelumnya, berdasarkan kenyataan bahwa pengaruh taubat adalah menghapus hukuman yang wajib atas dosa yang dilakukan; adapun tingkat yang telah hilang, ia tidak akan langsung kembali kepadanya. Para ulama mengatakan bahwa hal ini seperti perumpamaan dua orang yang menaiki dua tangga yang tidak berujung. Jika salah satunya turun satu anak tangga, lalu kemudian terus naik, tentu orang yang terus mendaki akan selalu berada di atas yang lain. Syaikhul Islam memberikan keputusan yang dapat diterima mengenai dua kelompok tersebut, dengan mengatakan: "Sebagian orang mungkin kembali ke tingkatnya yang sebelumnya, tetapi sebagian yang lain mungkin tidak." Saya katakan: Hal ini bergantung pada tingkat kesempurnaan taubat, dan rasa malu, ketundukan, dan takut kepada Allah yang ditimbulkan dosa dalam pikiran pelaku dosa. Pengaruh-pengaruh ini dapat mempengaruhi orang yang bertaubat sedemikian rupa sehingga memungkinkannya mencapai tingkat yang lebih tinggi, bahkan berada pada kedudukan yang lebih baik setelah taubatnya daripada kedudukannya sebelum melakukan dosa. Orang seperti ini memperoleh manfaat besar setelah bertaubat dari dosa, karena hal itu membuatnya menyadari kedudukannya, dan membantunya untuk tunduk di hadapan Tuhannya, memohon Rahmat dan Ampunan-Nya, dengan cara yang paling rendah hati. Apapun nikmat yang dianugerahkan kepadanya, ia akan menganggapnya terlalu baik baginya (yakni ia tidak layak menerima nikmat seperti itu); dan apapun musibah yang menimpanya, ia akan memandang dirinya layak menerima cobaan itu, karena ia mengakui bahwa Tuhannya tidak memberinya hukuman yang setara dengan dosanya. Bahkan hukuman yang layak ia terima tidak akan sanggup dipikul oleh gunung-gunung, apalagi tubuhnya yang lemah. Bertemu dengan orang-orang mulia setelah melakukan perbuatan keji atau tidak senonoh memang sangat tidak sopan, tetapi hal itu dapat membawa pelaku dosa kepada keadaan malu; maka bagaimana lagi dengan harus bertemu Allah, Yang Maha Tinggi, Pemilik dan Tuhan langit dan bumi? Seandainya bukan karena Rahmat Allah mendahului Murka-Nya, dan Ampunan-Nya mendahului Hukuman-Nya, langit dan bumi tentu sudah hancur berkeping-keping karena dosa-dosa hamba-hamba-Nya. Allah ~ berfirman: (Sesungguhnya Allah menahan langit dan bumi agar tidak lenyap; dan sekiranya keduanya akan lenyap, tidak ada seorang pun yang dapat menahannya selain Dia. Sungguh, Dia Maha Penyantun lagi Maha Pengampun.) 1 Allah ~ menutup ayat ini dengan menyebutkan dua sifat-Nya: Maha Penyantun dan Maha Pengampun; dan kita hendaknya memahami bahwa tanpa Kesantunan dan Ampunan-Nya, langit dan bumi tidak akan tetap pada tempatnya. Allah ~ telah memberitahukan kepada kita tentang cara-cara ingkar dan musyrik sebagian hamba-Nya: (Hampir saja langit pecah-pecah karenanya, dan bumi terbelah, dan gunung-gunung runtuh) 2. Allah ~ mengeluarkan leluhur kita (Adam dan Hawa ~ \) dari surga karena dosa yang mereka lakukan, yaitu durhaka kepada-Nya. Dia ~ melaknat Iblis (Setan) dan mengusirnya dari langit dan bumi, serta dari Rahmat-Nya, karena dosa yang ia lakukan (yaitu tidak bersujud kepada Adam). Adapun kita, orang-orang bodoh, menumpuk gunung dosa, namun tetap berharap memperoleh nikmat abadi di Surga, padahal kita sadar bahwa nenek moyang kita dikeluarkan dari Surga hanya karena satu dosa. Orang yang bertobat bisa naik ke kedudukan yang lebih baik daripada sebelum ia berbuat dosa; namun dalam beberapa kasus, dosanya bisa merendahkan dirinya dan melemahkan tekadnya, sehingga penyembuhan dari tobatnya dapat menguatkannya cukup untuk kembali ke kedudukannya yang semula. Hal ini hanya berlaku pada kasus penurunan ke tingkat kemaksiatan; adapun jika penurunan itu menyangkut perkara yang melanggar dasar-dasar imannya, seperti prasangka buruk, keraguan, atau kemunafikan, maka untuk bangkit dari keadaan itu diperlukan pembaruan iman (keislaman) seseorang. Orang yang berbuat dosa menjadi sasaran segala macam kejahatan dari setan, karena kehidupan maksiatnya mendorong setan-setan untuk menyerangnya dengan berbagai bentuk penderitaan; mereka menipu, menggoda, dan memprovokasinya dengan bisikan-bisikan setan, hingga ia menjadi tekun dengan aktivitas maksiatnya. Ia juga akan lebih banyak disakiti oleh setan-setan dari kalangan manusia, yang terus-menerus menjelek-jelekkannya di hadapannya maupun di belakangnya, dan setiap orang dalam pergaulannya akan memandang rendah dirinya karena kehidupannya yang hina dan memalukan. Seseorang pernah berkata: "Ketika aku durhaka kepada Allah, aku melihatnya pada sikap istriku dan hewan tungganganku terhadapku." (Bahkan hewan pun mengubah sikapnya terhadap orang yang berbuat dosa, sampai ia bertobat!) Orang yang berbuat dosa juga akan terkena hukuman penguasa, yang jika ia adil, akan menjatuhkan hukuman hukum yang sesuai, sebagaimana ditetapkan oleh Allah ~. Orang yang berbuat dosa dituntun oleh nafsunya yang menguasai dirinya hingga mencapai keadaan menghancurkan diri sendiri, karena ia merasa terpaksa mematuhi perintah-perintahnya yang jahat; sedangkan taat kepada Allah ~ adalah jalan untuk masuk ke dalam benteng perlindungan-Nya yang aman. Sesungguhnya, dengan mengingat Allah ~, bersedekah, memerintahkan kebaikan dan mencegah kemungkaran, seseorang akan terlindung dari setiap bisikan kejahatan. Hal itu seperti sistem kekebalan tubuh yang menolak setiap sesuatu yang menyerang tubuh. Perbuatan baik dan perbuatan buruk adalah dua hal yang berlawanan dan terus-menerus bertentangan, sehingga setiap kali sisi kebaikan bertambah kekuatannya, daya tolak seseorang menjadi semakin kuat; karena Allah ~ membela orang-orang yang beriman; dan iman diungkapkan dalam bentuk ucapan dan perbuatan. Oleh karena itu, tingkat daya tolak seseorang diberikan sesuai dengan kekuatan imannya.

Allah~ created mankind two categories: He~ made those people who obey Him highly exalted, and made those who disobey Him lowly degraded both in this world and the Hereafter. He ~ also made those people who obey Him the most honoured people, but those who reject His Commandments the most disgraceful people. This is highlighted in the Hadith reported by Abdullah bin 'Amru ~ in which the Prophet ~ said: "I was sent with a sword, before the Hour, until Allah ~ is worshipped Alone, without associating any partners with Him. My provision was made under the shade of my lance, and disgrace was set up on any people who should oppose my command; and whoever copies the manner of a people, is one of them." Whenever a person commits a sin, he/she is cast to a lower level, and he/she would keep on descending until he/she reached the lowest bottom; but whenever he/she does a good deed ( obeying Allah's Commandments, and fulfilling his obligations), he/she would keep on rising until he/she reached the highest grades. During the course of his/her life, a person might experience ups and downs, with regards to the nature of his/her deeds (good or bad), so he/she would be cast according to the domination of one type over the other. However, one should not misunderstand this statement, because there are situations when a person might go down a distance larger than that between the east and the west, because of one single misdeed; therefore, even if he rises one thousand grades up, it would not be sufficient for him; as reported in the Hadith, in which the Prophet ~ said: "A Servant of Allah may utter a word, without thinking whether it is right or wrong; he may fall down into the Fire a distance equal to that between the east and west. " 2 What kind of rising is necessary in such a situation? Falling is inevitable in the life of man, yet there are people whose falling is the result of a state of carelessness, so once they come around, they quickly return to their high level, or to an even higher one, according to the sharpness of their wakefulness. But there are also people whose falling is made intentionally, when committing a sin, whether a minor or major one; therefore, such people need a quick return to a pure and truthful repentance. The scholars have differed regarding the level of a person after one repents from his sin; whether one returns to the level in which one was before committing a sin, by virtue of the fact that repentance wipes away all traces of the sin; or that one does not return to one's previous level, by virtue of the fact that the effect of repentance is in cancelling the punishment due for committing the sin; as for the level that one missed, one would not return to it directly. The scholars have said it is like the example of two men climbing up two never-ending ladders. If one goes down one step, and then carried on rising up, surely the one who kept on ascending would always be above the other. Shaikh Al-Islam gave an acceptable judgment regarding the two groups , saying: "Some may return to his previous grade, but others may not." I say: This is according to the degree of perfection of the repentance, and the feeling of disgrace, submission and fear of Allah, which the sin has caused in the mind of the sinner. These effects may influence the repentant enough to allow him/her to reach a higher level, and even be in a better position, after his repentance, than his/her previous position, before committing the sin. Such a person benefits a great deal after repenting from the sin, as it made him/her acknowledge his/her status, and helped him/her to submit before his/her Master, seeking His Mercy and Forgiveness, in the most humble way possible. Whatever blessings were bestowed upon him/her, he/she would then regard it as being too good for him/her (i.e. he /she is not worthily of receiving such a blessing); and whatever misfortune had occurred to him/her, he/she would see him/herself worthily of that affliction, because he/she would admit that his/her Master had not given him/her a punishment equal to his/her crime. In fact , the punishment he/she deserves could not be carried by the mountains, let alone his/her weak body. Meeting noble people after having committed an immoral or obscene act is very disrespectful but could lead the sinner to a state of shame; so what about having to meet Allah, the Supreme, Owner and Lord of the Heavens and earth? If it were not for the fact that Allah ' s Mercy precedes His Anger, and that His Forgiveness precedes His Punishment, the heavens and earth would have been shaken to pieces because of the sins of His Servants. Allah ~ has said: ( Verily, Allah grasps the heavens and the earth lest they should move away from their places, and if they were to move away from their places, there is not one that could grasp them after Him. Truly, He is Most Forbearing, Oft-Forgiving.) 1 Allah ~ concluded this Verse by mentioning two of His Attributes: The Most Forbearing, and Oft-Forgiving; and we should understand that without His Forbearance and Forgiveness, the heavens and the earth would not have remained in their places. Allah ~ has informed us about the ungrateful and polytheistic ways of some of His Servants: ( Whereby the heavens are almost torn, and the earth is split asunder, and the mountains fall in ruins)2 Allah ~ removed our forbears (Adam and Eve ~ \) from Paradise because of the sin they had committed, in disobeying Him. He ~ cursed Iblis (Satan) and expelled him from the heavens and the earth, and from His Mercy, because of the sin he committed (in not prostrating to Adam). As for us, foolish people, we build up a mountain of sins, and still hope to benefit from the eternal blessings in Paradise, despite being aware of the fact that our forbears were removed from Paradise for a single sin. A repentant person could ascend to a better position than when he/she was before he/she had committed a sin; but in some cases, his/her sin could degrade him/her and weaken his/her determination, and so the healing from his repentance could strengthen him/her enough to regain his previous position. This only applies to the case where there is a descent to a sinful level; however, if this descent is to a matter which violates the basics of his faith, such as suspicion, doubt or hypocrisy, then, in order to rise above this, a renewal of one's faith (Islam) is required. A sinner is subject to all kinds of evil from devils because if his/her sinful life Demons are encouraged to assault a sinner with different kinds of suffering; by deceiving, tempting, and provoking him/her with their devilish whispering, until he/she becomes devoted to his/her sinful activities. He/she would also be subjected to more harm from the devils of mankind, who would keep on slandering him/her in his/her presence and absence, and everyone in his/her social life would look down upon him/her, because of his/her despicable and shameful life. One man once said: "When I disobey Allah, I see it in the conduct of my wife and my animal towards me." (Even animals change their conduct towards a sinner, until he/she repents!) A sinner would also be subjected to the punishment of the ruler, who if he were just, would give the appropriate legal punishment, ordained by Allah ~. A sinner is guided by his/her domineering self to reach a state of self-destruction, because he/she feels compelled to obey its evil instructions; whereas obeying Allah ~ is the way to enter into His Safe Fortress. Indeed, by remembering Allah ~ ' giving Sadaqah, enjoining good and forbidding evil one would be shielded from any evil inspiration. It is like the immune system, resisting any invading the body. Good deeds and misdeeds are two opposites in constant conflict, so whenever the good side increases in power, one's resistance becomes stronger; for Allah ~ defends those who believe; and belief (faith) is expressed in both words and actions. Therefore, the degree of one's resistance is given according to the power of one's faith.