وُلِدَ الإمامُ سفيانُ الثوريُّ في الكوفةِ سنةَ 719م، وبعدَ دراسةٍ واسعةٍ للحديثِ والفقهِ صارَ عالِمَ الفقهِ الأولَ في مدرسةِ الحديثِ بالكوفةِ. وكانتْ آراؤُهُ قريبةً من آراءِ معاصرِهِ أبي حنيفةَ، غيرَ أنَّهُ عارضَ استعمالَ الأخيرِ للقياسِ والاستحسانِ.

Imaam Sufyaan ath-Thawree was born in Kufah in the year 719 CE, and after an extensive study of Hadeeth and Fiqh became the main Fiqh scholar of the Hadeeth school in Kufah. He held similar views to those of his contemporary, Abu Haneefah, however he opposed the latter’s use of Qiyaas and Istihsaan.

ووقعت بين الإمام سفيان وعمال الدولة العباسية سلسلة من المواجهات بسبب صراحته ورفضه تأييد السياسات التي تخالف الشريعة. فأرسل الخليفة المنصور (حكم من 136 هـ إلى 158 هـ / 759-744 م) رسالة إلى الإمام الثوري يطلب منه قبول منصب قاضي الكوفة بشرط ألا يصدر أي حكم أو قضاء يخالف سياسة الدولة. فلما وصلته الرسالة مزّقها سفيان وألقاها في نهر دجلة استنكارًا، فكان من ذلك أن اضطر إلى ترك التدريس والفرار بنفسه، فظل مختفيًا حتى توفي سنة 161 هـ / 777 م.

There occurred between Imaam Sufyaan and officials of the ‘Abbaasid state a series of confrontations due to his outspoken nature and his refusal to support state policies which contradicted the Sharee’ah. Caliph al-Mansoor (rule 759-744 CE) Sent a letter to Imaam ath-Thawree requesting him to accept the post of Qaadee of Kufah on condition that he not make any judgement or ruling in opposition to the state policy. On receipt of the letter, Sufyaan tore it up and threw it into the Tigris river in disgust, but, as a result, he was forced to give up his teaching and flee for his life. He remained in hiding until he died in the year 777 CE.

العاملان الرئيسيان هما كما يلي:

The two main factors are as follows:

(أ) قضى الإمام معظم حياته مختبئًا، ولذلك لم يتمكن من اجتذاب عدد كبير من الطلاب الذين كان يمكنهم لاحقًا نشر آرائه في حلقات العلم.

(a) The Imaam spent the greater part of his life in hiding and thus was unable to attract a large number of students who might subsequently spread his opinions in the circles of learning.

(ب) وعلى الرغم من أنه قام بجمع الأحاديث وشروحها بقدر لا بأس به، فقد أوصى في وصيته بأن يمحو تلميذه الأكبر عمّار بن سيف جميع كتاباته، وأن يحرق ما لا يمكن محوه. وقد امتثل عمّار لوصية أستاذه فأتلف كتاباته، غير أن كثيراً من آراء الإمام قد دوّنها تلاميذ أئمة آخرين، فبقيت إلى يومنا هذا، لكن ليس على صورة مرتبة ومنظمة.142

(b) Although he did carry out some fairly extensive compilation of Hadeeths and their interpretations, he requested in his will that his main student, ‘Ammaar ibn Sayf, erase all his writings and burn whatever could not be erased. ‘Ammaar dutifully destroyed his teacher’s writings, but many of the Imaam’s ideas were recorded by students of other Imaas, so they have survived till today but not in an organized form.142