يقسّم الاقتصاديون أنواع العملات المعدنية إلى قسمين رئيسيين: نظام المعدن الواحد ونظام المعدنين. ففي الأول تقتصر العملات الأساسية على نوع واحد من السكّ المعدني، أما الثاني، أي نظام المعدنين، فتمثّل فيه كلٌّ من قطع الذهب وقطع الفضة العملةَ الأساسية. ويشترط لقيام نظام المعدنين توافرُ ثلاث صفات:

Economists divide the types of metallic currencies in to two main types: the single metallic standard and the dual metallic standard. The first is where the main currencies are restricted to one single metallic coinage. As for the latter i.e. the dual standard, both the gold and silver coins represent the main currency. The dual metallic standard requires the existence of three qualities:

1. يجب أن تكون العملات الذهبية ذات قوة إبراء غير مقيّدة (لا قوة شرائية ثابتة).

1. Gold coins must have an unrestricted legal tender (no fixed purchasing power).

لا ينبغي أن يكون هناك أي قيود على سكّ النقود من سبائك المعدنين كليهما.

2. There should be no restrictions on minting from the bullion of both metals.

٣۔ یہ ضروری ہے کہ سونے اور چاندی کے سکّوں کی قیمتوں کے درمیان ایک سرکاری شرحِ تبادلہ متعین کی جائے۔

3. An official rate between the values of the gold and silver coins must be established.

يتميز المعيار المعدني المزدوج بالكمية الكبيرة من النقود التي يضعها في التداول، نظرًا للاستخدام المتزامن للعملات المعدنية بوصفها عملات رئيسية. ولذلك تبقى الأسعار مرتفعة، وهذا من شأنه أن يؤدي إلى زيادة في الإنتاج. كما أنه يجعل قيمة النقود أكثر استقرارًا، ويقل احتمال تعرض الأسعار لتقلبات كبيرة، وهي التقلبات التي تؤدي عادةً إلى الاضطراب الاقتصادي. ومن ثم يتضح أن العمل بالمعيار المعدني المزدوج أفضل من المعيار المعدني الأحادي.

The dual metallic standard is characterised by the huge amount of money it puts into circulation, due to the simultaneous use of the metallic coins as main currencies. Therefore, prices remain high and this would lead to an increase in production. This would also make the value of money more stable and prices would be less likely to undergo major fluctuations which usually leads to economic unrest. It is therefore clear that operating a dual metallic standard is better than the single metallic standard.