﴿وَأَنْذِرْ عَشِيرَتَكَ الْأَقْرَبِينَ﴾ [26:214]

"And warn your tribe [O Muhammad (Peace be upon him) ] of near kindred." [26:214].

هذه أول آية نزلت في هذا الشأن. وهي واردة في سورة الشعراء (السورة السادسة والعشرون - الشعراء) التي تقصّ قصة موسى (عليه السلام) منذ بدايات نبوته، مروراً بهجرته مع بني إسرائيل، وخلاصهم من فرعون وقومه، وغرق فرعون وجنده. وتسرد هذه السورة في الحقيقة المراحل المختلفة التي مرّ بها موسى (عليه السلام) في صراعه مع فرعون ومهمة دعوة قومه إلى الله. كما تتضمن قصصاً تتحدث عن المصير الرهيب الذي ينتظر الذين كذّبوا الرسل، كقوم نوح، وعاد، وثمود، وإبراهيم، ولوط، وأصحاب الأيكة (جماعة من الناس كانوا يعبدون شجرة تسمى الأيكة).

This was the first verse to be revealed in this concern. It is included in Sûrah Ash-Shu'arâ (Chapter 26 - The Poets) which relates the story of Moses (Peace be upon him) from his early days of Prophethood going through his migration with the Children of Israel, their escape from the Pharaoh and his folk, and the drowning Pharaoh and his hosts. This Chapter in fact narrates the different stages that Moses (Peace be upon him) passed through in his struggle with Pharaoh and the mission of calling his people unto Allâh. Moreover, it includes stories that speak about the terrible end in store for those who belied the Messengers such as the people of Noah, 'Ad, Thamud, Abraham, Lout and Ahlul-Aikah (Companions of the Wood). (A group of people who used to worship a tree called Aikah).

ترتيبًا زمنيًا، تنتمي هذه السورة إلى الفترة المكية الوسطى، حين كان اتصال نور النبوة بالبيئة الثقافية لمكة الوثنية يختبر أهلها في أشد حالات استكبارهم. والرسالة التي تبلّغها هذه السورة باختصار هي: "الحق لا يُقهر. فلما جاءت روح النبوة إلى مكة قاومها أهل الشر، لكن الحق، بخلاف الباطل، باقٍ لا محالة، أما الباطل فهو زائل لا محالة."

Chronologically, this Chapter belongs to the middle Makkan period, when the contact of the light of Prophecy with the cultural milieu of pagan Makkah was testing the Makkans in their most arrogant mood. The Message that this Chapter communicates is in brief: "The Truth is insurmountable. When the spirit of Prophecy came to Makkah, it was resisted by the votaries of evil; but Truth, unlike falsehood, is bound to stay, whereas falsehood is surely perishable."

امتثالاً لأوامر الله، جمع محمدٌ ﷺ قومه من بني هاشم مع جماعة من بني المطلب بن عبد مناف. وبلغ عدد الحاضرين خمسةً وأربعين رجلاً.

In obedience to Allâh's Commands, Muhammad (Peace be upon him) rallied his kinsmen of Bani Hashim with a group of Bani Al-Muttalib bin 'Abd Munaf. The audience counted forty-five men.

أَخَذَ أَبُو لَهَبٍ فَوْرًا زِمَامَ المُبَادَرَةِ وَخَاطَبَ النَّبِيَّ ﷺ قَائِلًا: «هَؤُلَاءِ أَعْمَامُكَ وَبَنُو عَمِّكَ، فَتَكَلَّمْ بِمَا تُرِيدُ وَاخْتَصِرْ، وَلَكِنْ قَبْلَ كُلِّ شَيْءٍ يَجِبُ أَنْ تَعْلَمَ أَنَّ قَوْمَكَ لَيْسُوا فِي مَقْدُورِهِمْ أَنْ يُقَاوِمُوا جَمِيعَ الْعَرَبِ. وَنُقْطَةٌ أُخْرَى يَجِبُ أَنْ تَضَعَهَا فِي الِاعْتِبَارِ، وَهِيَ أَنَّ أَقَارِبَكَ يَكْفُونَكَ. فَإِنِ اتَّبَعْتَ عَادَتَهُمْ كَانَ ذَلِكَ أَيْسَرَ لَهُمْ مِنْ مُوَاجَهَةِ بُطُونِ قُرَيْشٍ الْأُخْرَى الْمَدْعُومَةِ مِنْ سَائِرِ الْعَرَبِ. وَاللهِ، مَا سَمِعْتُ بِأَحَدٍ أَلْحَقَ بِقَوْمِهِ ضَرَرًا أَكْثَرَ مِمَّا أَلْحَقْتَهُ أَنْتَ بِهِمْ». فَسَكَتَ رَسُولُ اللهِ ﷺ، وَلَمْ يَقُلْ شَيْئًا فِي ذَلِكَ الِاجْتِمَاعِ.

Abu Lahab immediately took the initiative and addressed the Prophet (Peace be upon him): "These are your uncles and cousins, speak on to the point, but first of all you have got to know that your kinspeople are not in a position to withstand all the Arabs. Another point you have got to bear in mind is that your relatives are sufficient unto you. If you follow their tradition, it will be easier for them than to face the other clans of Quraish supported by the other Arabs. Verily, I have never heard of anyone who has incurred more harm on his kinspeople than you." The Messenger of Allâh (Peace be upon him) kept silent and said nothing 7in that meeting.

ثم دعاهم إلى اجتماع آخر، وتمكّن من الحصول على الإصغاء. ثم قام وألقى خطبة قصيرة بيّن فيها بإيجاز بليغ ما هو على المحك. قال: «أحمد الله وأستعينه وأؤمن به وأتوكل عليه، وأشهد أن لا إله إلا الله وحده لا شريك له. إن الهادي لا يكذب أهله. والله الذي لا إله إلا هو، إني رسول الله إليكم خاصةً، وإلى الناس عامةً ﷺ. والله لتموتن كما تنامون، ولتُبعثن كما تستيقظون، ولتُحاسبن بما تعملون، ثم تكون النار أبدًا أو الجنة أبدًا».

He invited them to another meeting and managed to secure audience. He then stood up and delivered a short speech explaining quite cogently what was at stake. He said: "I celebrate Allâh's praise, I seek His help, I believe in Him, I put my trust in Him, I bear witness that there is no god to be worshipped but Allâh with no associate. A guide can never lie to his people. I swear by Allâh, there is no god but He, that I have been sent as a Messenger to you, in particular and to all the people, in general. I swear by Allâh you will die just as you sleep, you will be resurrected just as you wake up. You will be called to account for your deeds. It is then either Hell forever or the Garden (Paradise) forever.".

بعد أن اطمأن رسولُ الله ﷺ إلى التزام أبي طالب بحمايته وهو يدعو الناسَ إلى الله، قام ذات يوم على جبل الصفا فنادى بأعلى صوته: «يا صباحاه!» فاجتمعت إليه بطونٌ من قريش. فدعاهم إلى شهادة أن لا إله إلا الله، والإيمان برسالته ﷺ، وباليوم الآخر. وقد رواى البخاريّ جزءًا من هذه القصة عن ابن عباس رضي الله عنهما، قال: «لما نزلت الآيات التالية:

After the Messenger of Allâh (Peace be upon him) became sure of Abu Talib's commitment to his protection while he called the people unto Allâh, he stood up on Mount As-Safa one day and called out loudly: "O Sabahah! * " Septs of Quraish came to him. He called them to testify to the Oneness of Allâh and believe in his Messengership and the Day of Resurrection. Al-Bukhari reported part of this story on the authority of Ibn 'Abbas 9May Allah be pleased with him). He said: "When the following verses were revealed:

﴿وَأَنْذِرْ عَشِيرَتَكَ الْأَقْرَبِينَ﴾ [26:214]

"And warn your tribe [O Muhammad (Peace be upon him) ] of near kindred." [26:214].

صعد رسولُ اللهِ ﷺ الصفا فجعل ينادي: "يا بني فهر! يا بني عدي!" (بطنين من قريش). فاجتمع إليه الناس، فمن لم يستطع أن يحضر أرسل رسولاً ليخبره. وكان أبو لهب حاضراً. فقال النبيُّ ﷺ: "أرأيتم لو أخبرتكم أن خيلاً بسفح هذا الجبل تريد أن تغير عليكم، أكنتم مصدقي؟" قالوا: "نعم، ما جربنا عليك كذباً." قال: "فإني نذيرٌ لكم بين يدي عذابٍ شديد." فقال أبو لهب على الفور: "تباً لك سائر اليوم! ألهذا جمعتنا؟" فنزلت الآيات في ذلك الموقف مباشرة:

The Messenger of Allâh (Peace be upon him) ascended Mount As-Safa and started to call: "O Bani Fahr! O Bani 'Adi (two septs of Quraish)." Many people gathered and those who couldn't, sent somebody to report to them. Abu Lahab was also present. The Prophet (Peace be upon him) said: "You see, if I were to tell you that there were some horsemen in the valley planning to raid you, will you believe me?" They said: "Yes, we have never experienced any lie from you." He said: "I am a warner to you before a severe torment." Abu Lahab promptly replied: "Perish you all the day! Have you summoned us for such a thing?" The verses were immediately revealed on that occasion:

تَبَّتْ يَدَآ أَبِي لَهَبٍ وَتَبَّ [١١١:١].

"Perish the two hands of Abi Lahab..." [111:1].

رَوَى مُسْلِمٌ جُزْءًا آخَرَ مِنْ هَذِهِ الْقِصَّةِ عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ رَضِيَ اللَّهُ عَنْهُ، قَالَ: «لَمَّا نَزَلَتْ هَذِهِ الْآيَاتُ»

Muslim reported another part of this story on the authority of Abu Hurairah (May Alah be pleased with him) — He said: "When the following verses were revealed:

ظلّ صوتُ النبيِّ ﷺ يتردّد في مكةَ حتى نزلت الآيةُ التالية:

The Prophet's voice kept reverberating in Makkah until the following verse was revealed:

فَاصْدَعْ بِمَا تُؤْمَرُ وَأَعْرِضْ عَنِ الْمُشْرِكِينَ

"Therefore proclaim openly (Allâh's Message — Islamic Monotheism), that which you are commanded, and turn away from Al-Mushrikûn (polytheists)." [15:94].

ثم شرع في إبطال الممارسات الخرافية للشرك، وكشف حقيقته الباطلة وعجزه التام، وأقام الأدلة الحسية على أن الشرك في ذاته، أو اتخاذه وسيلة يتقرب بها المشرك إلى الله، باطلٌ بيّن.

He then commenced discrediting the superstitious practices of idolatry, revealing its worthless reality and utter impotence, and giving concrete proofs that idolatry per se or taking it as the media through which an idolater could come in contact with Allâh, is manifest falsehood.

فأما المكيون فقد ثاروا غضبًا واستنكارًا. لقد أحدثت كلمات محمد ﷺ صاعقةً قلبت حياتهم الفكرية العقدية الموروثة رأسًا على عقب، ولم يكن في وسعهم أن يسمعوا من يصف المشركين وعبدة الأوثان بأنهم قوم ضالون. فشرعوا يحشدون مواردهم لتسوية الأمر، ولإخماد الثورة الزاحفة، ولتوجيه ضربة استباقية إلى أتباعها قبل أن تلتهم تقاليدهم المقدسة وإرثهم الراسخ منذ زمن بعيد وتسحقه. وكان المكيون على يقين عميق بأن إنكار الألوهية عن أحد سوى الله، وأن الإيمان برسالة الله واليوم الآخر، إنما يُفهمان بوصفهما امتثالًا تامًا والتزامًا مطلقًا، وهذا بدوره لا يترك لهم أي مجال للادعاء بالسلطة على أنفسهم وعلى أموالهم، فضلًا عن أتباعهم. وباختصار، لن تبقى سيادتهم المغتصبة القائمة على الدين وتعاليهم، وستخضع لذّاتهم لمرضاة الله ورسوله، وأخيرًا سيكون عليهم أن يكفوا عن ظلم من حسبوهم ضعفاء زورًا، وعن ارتكاب الآثام الفظيعة في حياتهم اليومية. وقد كانوا على علم تام بهذه المعاني من قبل، ولهذا لم تقبل نفوسهم أن تذعن لهذا الوضع «المُخزي»، لا عن دوافع قائمة على الكرامة والشرف، بل لأنّ...

The Makkans, on their part, burst into outrage and disapproval. Muhammad's (Peace be upon him) words created a thunderbolt that turned the Makkan time-honoured ideological life upside down. They could ill afford to hear someone attaching to polytheists and idolaters, the description of straying people. They started to rally their resources to settle down the affair, quell the onward marching revolution and deal a pre-emptive strike to its votaries before it devours and crushes down their consecrated traditions and long standing heritage. The Makkans had the deep conviction that denying godship to anyone save Allâh and that belief in the Divine Message and the Hereafter are interpreted in terms of complete compliance and absolute commitment, and this in turn leaves no area at all for them to claim authority over themselves and over their wealth, let alone their subordinates. In short, their arrogated religiously-based supremacy and highhandedness would no longer be in effect; their pleasures would be subordinated to the pleasures of Allâh and His Messenger and lastly they would have to abstain from incurring injustices on those whom they falsely deemed to be weak, and perpetrating dreadful sins in their everyday life. They had already been fully aware of these meanings, that is why their souls would not condescend to accept this 'disgraceful' position not out of motives based on dignity and honour but rather because:

في تلك الأيام كان لقريش همٌّ آخر خطير؛ فقد كان الإعلان عن الدعوة قد مضى عليه بضعة أشهر فقط، وموسم الحج كان على الأبواب. وكانت قريش تعلم أن وفود العرب ستصل في وقت قريب. فاتفقوا على أنه لا بد من التفكير في حيلة من شأنها أن تُنفّر الحجاج العرب من الدين الجديد الذي يدعو إليه محمد ﷺ. فذهبوا إلى الوليد بن المغيرة ليتداولوا في هذا الأمر. فدعاهم الوليد إلى الاتفاق على قرار واحد يلقى قبول الجميع. غير أنهم اختلفوا؛ فاقترح بعضهم أن يُوصف بأنه كاهن، أي عرّاف، لكن هذا الاقتراح رُفض بحجة أن كلامه ليس مسجوعًا كسجع الكهان. واقترح آخرون أن يُوصف بأنه مجنون، أي مصروع بالجن، فرُفض هذا أيضًا، إذ زعموا أنه لا تُلاحظ عليه علامات تلك الحال من الخَبَل. "فلماذا لا نقول إنه شاعر؟" قال بعضهم. وهنا أيضًا لم يتفقوا، إذ زعموا أن كلامه خارج تمامًا عن أساليب الشعر ومعهوده. "حسنًا، إذن فلنتهمه بممارسة السحر"، كان هذا هو الاقتراح الرابع. وهنا أيضًا أبدى الوليد بعض التردد، قائلًا إن النبي ﷺ معروف بأنه لم يتعاطَ قط النفث في العُقد، واعترف بأن كلامه حلوٌ في أصله وفرعه. ومع ذلك وجد أن أقرب التهم إلى الإقناع التي يمكن أن تُوجَّه إلى محمد ﷺ هي السحر. فأخذ القوم الكافر بهذا الرأي، واتفقوا على نشر صيغة موحدة مفادها أنه ساحر بلغ من قوة السحر وتأثيره أنه يستطيع أن يفرّق بين الابن وأبيه، وبين الرجل وأخيه، وبين الزوجة وزوجها، وبين الرجل وعشيرته. ومن الجدير بالذكر في هذا الصدد أن الله تعالى أنزل ستة عشر آية في شأن الوليد وفي الحيلة الماكرة التي دبّرها للتلاعب بالناس المتوقع قدومهم إلى مكة للحج. قال الله تعالى:

During those days, Quraish had another serious concern; the proclamation of the Call had only been a few months old when the season of pilgrimage was soon to come. Quraish knew that the Arab delegates were coming within a short time. They agreed that it was necessary to contemplate a device that was bound to alienate the Arab pilgrims from the new faith preached by Muhammad (Peace be upon him). They went to see Al-Waleed bin Al-Mugheerah to deliberate on this issue. Al-Waleed invited them to agree on a unanimous resolution that could enjoy the approbation of them all. However, they were at variance. Some suggested that they describe him as Kahin, i.e., soothsayer; but this suggestion was turned down on grounds that his words were not so rhymed. Others proposed Majnun, i.e., possessed by jinn; this was also rejected because no insinuations peculiar to that state of mind ware detected, they claimed. "Why not say he is a poet?" Some said. Here again they could not reach a common consent, alleging that his words were totally outside the lexicon of poetry. "OK then; let us accuse him of practising witchcraft," was a fourth suggestion. Here also Al-Waleed showed some reluctance saying that the Prophet (Peace be upon him) was known to have never involved himself in the practice of blowing on the knots, and admitted that his speech was sweet tasting root and branch. He, however, found that the most plausible charge to be levelled against Muhammad (Peace be upon him) was witchcraft. The ungodly company adopted this opinion and agreed to propagate one uniform formula to the effect that he was a magician so powerful and commanding in his art that he would successfully alienate son from father, man from his brother, wife from her husband and man from his clan. It is noteworthy in this regard to say that Allâh revealed sixteen verses as regards Al-Waleed and the cunning method he contemplated to manipulate the people expected to arrive in Makkah for pilgrimage. Allâh says:

بدأت سلسلة الاضطهادات في أواخر السنة الرابعة من البعثة، ببطء في البداية، ثم تصاعدت باستمرار وازدادت سوءاً يوماً بعد يوم وشهراً بعد شهر، حتى بلغ الوضع من الخطورة درجةً بالغة لم يعد معها يُحتمل في منتصف السنة الخامسة، فأخذ المسلمون يفكرون جدياً في سبلٍ ممكنةٍ يُرجى بها دفعُ العذاب الأليم الذي كان يُصبّ عليهم. وفي ذلك الوقت الكئيب واليائس نزلت سورة الكهف، متضمنةً أجوبةً قاطعةً عن الأسئلة التي كان المشركون في مكة يُلحّون بها على النبي ﷺ. وهي تشتمل على ثلاث قصص تحمل أمثالاً بالغة الدلالة يستوعبها المؤمنون الصادقون. وقصة أصحاب الكهف تتضمن إرشاداً ضمنياً للمؤمنين بمغادرة بؤر الكفر والعدوان المليئة بخطر الفتنة عن الدين الحق.

The series of persecutions started late in the fourth year of Prophethood, slowly at first, but steadily accelerated and worsened day by day and month by month until the situation got so extremely grave and no longer tolerable in the middle of the fifth year, that the Muslims began to seriously think of feasible ways liable to avert the painful tortures meted out to them. It was at that gloomy and desperate time that Sûrah Al-Kahf (Chapter 18 — The Cave) was revealed comprising definite answers to the questions with which the polytheists of Makkah constantly pestered the Prophet (Peace be upon him). It comprises three stories that include highly suggestive parables for the true believers to assimilate. The story of the Companions of the Cave implies implicit guidance for the believers to evacuate the hot spots of disbelief and aggression pregnant with the peril of enticement away from the true religion:

قَالَ الْفِتْيَةُ لِبَعْضِهِمْ: {وَإِذِ اعْتَزَلْتُمُوهُمْ وَمَا يَعْبُدُونَ إِلَّا اللَّهَ فَأْوُوا إِلَى الْكَهْفِ يَنْشُرْ لَكُمْ رَبُّكُم مِّن رَّحْمَتِهِ وَيُهَيِّئْ لَكُم مِّنْ أَمْرِكُم مِّرْفَقًا} (أي: يُعْطِكُم ما تحتاجونه من الرزق والمأوى وغير ذلك) [الكهف: 16].

The young men said to one another): And when you withdraw from them, and that which they worship, except Allâh, then seek refuge in the Cave, your Lord will open a way for you from His Mercy and will make easy for you your affair (i.e. will give you what you will need of provision, dwelling, etc.)18:16].

ثم هناك قصة الخضر (معلّم العرب) وموسى عليه السلام، وفيها إشارة واضحة ولطيفة إلى تقلّبات الحياة. فأحوال الحياة المستقبلية ليست بالضرورة نتاجًا للظروف السائدة، بل قد تكون على خلافها تمامًا. وبعبارة أخرى، فإن الحرب التي كانت تُشنّ على المسلمين ستأخذ في المستقبل مسارًا مختلفًا، وسيأتي يومٌ يُبتلى فيه الطغاة الظالمون بالعذاب نفسه الذي كان يُعذَّب به المسلمون آنذاك. وهناك أيضًا قصة ذي القرنين، الحاكم القوي الذي ملك المشرق والمغرب. وهذه القصة تبيّن صراحةً أن الله تعالى يورّث عباده الصالحين الأرض وما فيها، كما تبيّن أن الله يُقيم بين حين وآخر رجلًا صالحًا لحماية الضعفاء من الأقوياء.

Next, there is the story of Al-Khidr (The Teacher of Arabia) and Moses (Peace be upon him) in a clear and delicate reference to the vicissitudes of life. Future circumstances of life are not necessarily the products of the prevalent conditions, they might be categorically the opposite. In other words, the war waged against the Muslims would in the future assume a different turn, and the tyrannous oppressors would one day come to suffer and be subjected to the same tortures to which the Muslims were then put. Furthermore, there is the story of Dhul-Qarnain (The Two Horned One), the powerful ruler of west and east. This story says explicitly that Allâh takes His righteous servants to inherit the earth and whatever in it. It also speaks that Allâh raises a righteous man every now and then to protect the weak against the strong.

ثُمَّ نَزَلَتْ سُورَةُ الزُّمَرِ (السورة التاسعة والثلاثون — الزُّمَر) تُشيرُ صراحةً إلى الهجرة، وتُقرِّرُ أنَّ الأرضَ واسعةٌ بما يكفي، وأنَّ المؤمنين لا ينبغي أن يَحسبوا أنفسَهم مُقيَّدين بقوى الظلم والشر:

Sûrah Az-Zumar (Chapter 39 — The Crowds) was then revealed pointing directly to migration and stating that the earth is spacious enough and the believers must not consider themselves constrained by the forces of tyranny and evil:

لِلَّذِينَ أَحْسَنُوا فِي هَذِهِ الدُّنْيَا حَسَنَةٌ، وَأَرْضُ اللَّهِ وَاسِعَةٌ (فَإِنْ لَمْ تَتَمَكَّنْ مِنْ عِبَادَةِ اللَّهِ فِي مَكَانٍ، فَاذْهَبْ إِلَى مَكَانٍ آخَرَ)! إِنَّمَا يُوَفَّى الصَّابِرُونَ أَجْرَهُم بِغَيْرِ حِسَابٍ. [39:10].

"Good is (the reward) for those who do good in this world, and Allâh's earth is spacious (so if you cannot worship Allâh at a place, then go to another)! Only those who are patient shall receive their rewards in full without reckoning." [39:10].

كان النبي ﷺ قد علم أن أصحمة النجاشي ملك الحبشة كان حاكمًا عادلًا لا يظلم أحدًا من رعيته، فأذن لبعض أصحابه أن يلجؤوا إليه في الحبشة.

The Prophet (Peace be upon him) had already known that Ashamah Negus, king of Abyssinia (Ethiopia), was a fair ruler who would not wrong any of his subordinates, so he permitted some of his followers to seek asylum there in Abyssinia (Ethiopia).

في رجب من السنة الخامسة من البعثة، خرجت جماعة من اثني عشر رجلاً وأربع نساء إلى الحبشة (إثيوبيا). وكان من المهاجرين عثمان بن عفان وزوجته رقية [بنت النبي ﷺ]. وفي شأن هذين المهاجرين قال النبي ﷺ:

In Rajab of the fifth year of Prophethood, a group of twelve men and four women left for Abyssinia (Ethiopia). Among the emigrants were 'Uthman bin 'Affan and his wife Ruqaiyah [the daughter of the Prophet (Peace be upon him)]. With respect to these two emigrants, the Prophet (Peace be upon him) said:

هُمْ أَوَّلُ مَنْ هَاجَرَ فِي سَبِيلِ اللهِ بَعْدَ إِبْرَاهِيمَ وَلُوطٍ عَلَيْهِمَا السَّلَامُ.

"They are the first people to migrate in the cause of Allâh after Abraham and Lot (Peace be upon them) .".

خرجوا من مكة في جنح ظلام كثيف، وقصدوا البحر حيث كانت سفينتان مبحرتان إلى الحبشة، وهي وجهتهم. وبلغ قريشاً خبر عزمهم على الهجرة، فأرسلوا رجالاً في أثرهم، لكن المؤمنين كانوا قد غادروا ميناء شعيبة متجهين نحو ملاذهم الآمن، حيث استُقبلوا بحفاوة وأُكرموا الضيافة اللائقة بهم.

They sneaked out of Makkah under the heavy curtain of a dark night and headed for the sea where two boats happened to be sailing for Abyssinia (Ethiopia), their destination. News of their intended departure reached the ears of Quraish, so some men were despatched in their pursuit, but the believers had already left Shuaibah Port towards their secure haven where they were received warmly and accorded due hospitality.

﴿لَا تَسْمَعُوا لِهَٰذَا الْقُرْآنِ وَالْغَوْا فِيهِ لَعَلَّكُمْ تَغْلِبُونَ﴾ [فصلت: ٢٦]

"Listen not to this Qur'ân, and make noise in the midst of its (recitation) that you may overcome." [41:26].

عندما وصلت كلمات الله التي لا توصف بجاذبيتها إلى قلوبهم اتصالاً مباشراً، انبهروا وغفلوا عن العالم المادي من حولهم، وغرقوا في حالة من الإصغاء التام لكلام الإلهي، إلى حدّ أنه عندما بلغ النبي ﷺ الخاتمة المؤثرة الهزّازة للقلوب،

When the unspeakably fascinating Words of Allâh came into direct contact with their hearts, they were entranced and got oblivious of the materialistic world around them and were caught in a state of full attentiveness to the Divine Words to such an extent that when the Prophet (Peace be upon him) reached the stormy heart-beating ending:

فَاسْجُدُوا لِلَّهِ وَاعْبُدُوا

"So fall you down in prostration to Allâh and worship Him (Alone)." [53:62].

أما المشركون، فقد سجدوا دون وعي منهم، وبكامل الانقياد، في خشية تامة لله وعبادة خالصة من كل شائبة. وكانت تلك في حقيقة الأمر لحظة عجيبة من لحظات الحق، إذ شقّ طريقه إلى قلوب المتكبرين القاسية، وإلى موقف المستهزئين. فقد وقفوا مذهولين حين أدركوا أن كلام الله قد غلب قلوبهم، وفعل بها ذات الفعل الذي كانوا يجتهدون في محوه والقضاء عليه. فلامهم أشد اللوم وعنّفهم بشدة أولئك الذين من أهل الشرك ممن لم يحضروا المشهد، فشرعوا عندئذ يختلقون الأكاذيب ويفترون على النبي ﷺ، زاعمين أنه عظّم أصنامهم تعظيماً كبيراً، وأنه أثبت لها القدرة على الشفاعة المرجوّة. وكل ذلك محاولات يائسة لاختلاق مبرر يُعذرون به في سجودهم مع النبي ﷺ في ذلك اليوم. ولا غرو، فإن هذا السلوك السفيه الظالم القائم على القذف إنما هو امتداد لعادتهم المتأصلة في الكذب وحياكة المكائد.

The idolaters, unconsciously and with full compliance, prostrated themselves in absolute god-fearing and stainless devotion. It was in fact the wonderful moment of the Truth that cleaved through the obdurate souls of the haughty and the attitude of the scoffers. They stood aghast when they perceived that Allâh's Words had conquered their hearts and done the same thing that they had been trying hard to annihilate and exterminate. Their co-polytheists who had not been present on the scene reproached and blamed them severely; consequently they began to fabricate lies and calumniate the Prophet (Peace be upon him) alleging that he had attached to their idols great veneration and ascribed to them the power of desirable intercession. All of these were desperate attempts made to establish an excusable justification for their prostrating themselves with the Prophet (Peace be upon him) on that day. Of course, this foolish and iniquitous slanderous behaviour was in line with their life-consecrated practice of telling lies and plot hatching.

لم تستطع قريش أن تحتمل فكرة وجود ملاذ آمن للمسلمين في الحبشة (إثيوبيا)، فأرسلت مبعوثين صلبين لطلب تسليمهم، وهما عمرو بن العاص وعبد الله بن أبي ربيعة، قبل أن يُسلما. وكانا قد حملا هدايا ثمينة للملك وبطارقته، وتمكنا من كسب بعض رجال البلاط إلى جانبهما. وزعم المبعوثان الوثنيان أن مهاجري المسلمين ينبغي أن يُطردوا من الحبشة (إثيوبيا) ويُسلّموا إليهما، بحجة أنهم قد تركوا دين آبائهم، وأن زعيمهم يدعو إلى دين يخالف دينهم ودين الملك.

Quraish could not tolerate the prospect of a secure haven available for the Muslims in Abyssinia (Ethiopia), so they despatched two staunch envoys to demand their extradition. They were 'Amr bin Al-'As and 'Abdullah bin Abi Rabi'a — before embracing Islam. They had taken with them valuable gifts to the king and his clergy, and had been able to win some of the courtiers over to their side. The pagan envoys claimed that the Muslim refugees should be expelled from Abyssinia (Ethiopia) and made over to them, on the ground that they had abandoned the religion of their forefathers, and their leader was preaching a religion different from theirs and from that of the king.

أمر الملكُ بإحضار المسلمين إلى البلاط، وطلب منهم أن يشرحوا تعاليمَ دينهم. وكان المهاجرون المسلمون قد عقدوا العزمَ على أن يقولوا الحقَّ كاملاً مهما كانت العواقب. فقام جعفرُ بنُ أبي طالبٍ وخاطب الملكَ بالكلمات الآتية: "أيها الملك! كنا قومًا في غمرة الجهل والهمجية؛ نعبد الأصنام، ونعيش في الفاحشة، ونأكل الميتة، ونتكلم بالفواحش، ونهمل كل شعور إنساني، وتُضيَّع حقوقُ الضيافة والجوار، ولا نعرف قانونًا إلا قانون القوي. فبعث الله فينا رجلاً نعرف مولده وصدقه وأمانته وطهارته، فدعانا إلى توحيد الله، وعلّمنا ألا نشرك به شيئًا. ونهانا عن عبادة الأصنام، وأمرنا بصدق الحديث، وأداء الأمانة، والرحمة، ومراعاة حقوق الجيران والأقارب، ونهانا عن قذف النساء، وأكل مال اليتيم، وأمرنا بالفرار من الرذائل والكف عن المنكرات، وإقام الصلاة، وإيتاء الزكاة، وصيام الصيام. فآمنّا به، وقبلنا تعاليمه وأوامره في عبادة الله وألا نشرك به شيئًا، فأحللنا ما أحلّ الله، وحرّمنا ما حرّم. فلهذا ثار علينا قومنا، واضطهدونا ليصرفونا عن عبادة الله إلى عبادة الأصنام وسائر الفواحش، فعذّبونا وآذونا، حتى لم نجد الأمانَ بينهم، فجئنا بلادك، ورجونا أن تحمينا من الظلم."

The king summoned the Muslims to the court and asked them to explain the teachings of their religion. The Muslim emigrants had decided to tell the whole truth whatever the consequences were. Ja'far bin Abi Talib stood up and addressed the king in the following words: "O king! we were plunged in the depth of ignorance and barbarism; we adored idols, we lived in unchastity, we ate the dead bodies, and we spoke abominations, we disregarded every feeling of humanity, and the duties of hospitality and neighbourhood were neglected; we knew no law but that of the strong, when Allâh raised among us a man, of whose birth, truthfulness, honesty, and purity we were aware; and he called to the Oneness of Allâh, and taught us not to associate anything with Him. He forbade us the worship of idols; and he enjoined us to speak the truth, to be faithful to our trusts, to be merciful and to regard the rights of the neighbours and kith and kin; he forbade us to speak evil of women, or to eat the substance of orphans; he ordered us to fly from the vices, and to abstain from evil; to offer prayers, to render alms, and to observe fast. We have believed in him, we have accepted his teachings and his injunctions to worship Allâh, and not to associate anything with Him, and we have allowed what He has allowed, and prohibited what He has prohibited. For this reason, our people have risen against us, have persecuted us in order to make us forsake the worship of Allâh and return to the worship of idols and other abominations. They have tortured and injured us, until finding no safety among them, we have come to your country, and hope you will protect us from oppression.".

قریش نے جب دیکھا کہ رسول اللہ ﷺ اپنی دعوت پر اب بھی قائم ہیں، تو انہوں نے سمجھ لیا کہ ابو طالب اپنے بھتیجے کو کبھی نہیں چھوڑیں گے، خواہ اس کی وجہ سے ان کی دشمنی ہی کیوں نہ مول لینی پڑے۔ چنانچہ ان میں سے کچھ لوگ ایک بار پھر ابو طالب کے پاس گئے، اور اپنے ساتھ عمارہ بن الولید بن المغیرہ نامی ایک نوجوان کو لے گئے، اور کہا: "اے ابو طالب! ہم تمہارے پاس ایک ہوشیار لڑکا لے کر آئے ہیں جو جوانی کی بہار میں ہے، تم اس کی عقل اور طاقت سے فائدہ اٹھانا اور اسے اپنا بیٹا بنا لینا، اس کے بدلے میں اپنا بھتیجا ہمیں دے دو، جس نے تمہارے دین کی مخالفت کی ہے، معاشرے میں فتنہ پیدا کیا ہے، اور تمہارے طرزِ زندگی پر نکتہ چینی کی ہے، تاکہ ہم اسے قتل کر دیں اور تمہیں اس کی مسلسل پریشانیوں سے نجات دلا دیں۔ بس ایک آدمی کے بدلے ایک آدمی۔" ابو طالب نے جواب دیا: "یہ واقعی ایک ناانصافی پر مبنی سودا ہے۔ تم مجھے اپنا بیٹا دیتے ہو کہ میں اسے پالوں، اور میں تمہیں اپنا بیٹا دوں کہ تم اسے قتل کرو! اللہ کی قسم، یہ تو ایک ناقابلِ یقین بات ہے!!" وفد میں شامل مطعم بن عدی نے بات کاٹتے ہوئے کہا کہ قریش نے اس سودے میں انصاف کیا ہے، کیونکہ "وہ صرف یہ چاہتے تھے کہ تمہیں اس تکلیف دہ فتنے کے سرچشمے سے نجات دلا دیں، لیکن میں دیکھ رہا ہوں کہ تم ان کی پیشکش کو ٹھکرانے پر ہی تلے ہوئے ہو۔" ابو طالب نے یقیناً ان کی تمام پیشکشیں مسترد کر دیں اور انہیں للکارتے ہوئے کہا کہ جو چاہو کر لو۔ تاریخی مآخذ ان دونوں ملاقاتوں کی درست تاریخ نہیں بتاتے، تاہم قرائن یہ بتاتے ہیں کہ یہ ملاقاتیں نبوت کے چھٹے سال میں، اور ان کے درمیان تھوڑے سے وقفے کے ساتھ، ہوئی ہوں گی۔

Quraish, seeing that the Messenger of Allâh (Peace be upon him) was still intent on his Call, realized that Abu Talib would never forsake his nephew even if this incurred their enmity. Some of them then went to see him once more taking with them a youth called 'Amarah bin Al-Waleed bin Al-Mugheerah, and said, "O Abu Talib! we have brought you a smart boy still in the bloom of his youth, to make use of his mind and strength and take him as your son in exchange for your nephew, who has run counter to your religion, brought about social discord, found fault with your way of life, so that we kill him and rid you of his endless troubles; just man for man." Abu Talib's reply was, "It is really an unfair bargain. You give me your son to bring him up and I give you my son to kill him! By Allâh, it is something incredible!!" Al-Mut'im bin 'Adi, a member of the delegation, interrupted saying that Quraish had been fair in that bargain because "they meant only to rid you of that source of hateful trouble, but as I see you are determined to refuse their favours." Abu Talib, of course, turned down all their offers and challenged them to do whatever they pleased. Historical resources do not give the exact date of these two meetings with Abu Talib. They, however, seem more likely to have taken place in the sixth year of Prophethood with a brief lapse of time in between.

فلما فشلت جميع مؤامرات قريش ومكائدها، عادت إلى أساليبها القديمة في الاضطهاد وإنزال أنواع العذاب بالمسلمين، بصورة أشد وحشية وجدية من أي وقت مضى. وأخذوا كذلك يتآمرون على قتل النبي ﷺ. والعجيب أن هذا الأسلوب الجديد وهذه الفكرة نفسها، خلافًا لتوقعاتهم، أسهما بطريق غير مباشر في تقوية الدعوة إلى الإسلام ودعمها باعتناق بطلين شديدين عظيمين من أبطال مكة، وهما حمزة بن عبد المطلب وعمر بن الخطاب رضي الله عنهما.

Now that all the schemes and conspiracof Quraish had failed, they resorted to their old practices of persecution and inflicting tortures on the Muslims in a more serious and brutal manner than ever before. They also began to nurse the idea of killing the Prophet (Peace be upon him). In fact, contrary to their expectations, this new method and this very idea served indirectly to consolidate the Call to Islam and support it with the conversion of two staunch and mighty heroes of Makkah, i.e. Hamzah bin 'Abdul-Muttalib and 'Umar bin Al-Khattab (May Allah be pleased with him).

عُتيبة بن أبي لهب جاء مرةً إلى النبي ﷺ، فصاح في وجهه بكل جرأة ووقاحة قائلاً: "كفرتُ بـ: {وَالنَّجْمِ إِذَا هَوَىٰ} [النجم: 1] وبـ: {ثُمَّ دَنَا فَتَدَلَّىٰ} [النجم: 8]"، أي: "أنا لا أؤمن بشيء من القرآن". ثم أخذ يتعامل مع محمد ﷺ بتعالٍ، ومدّ يده عليه بالعنف، وشقّ قميصه، وبصق في وجهه، لكن بصاقه أخطأ الوجه المبارك للنبي ﷺ. فعندئذٍ دعا النبي ﷺ على عُتيبة بغضب الله، وقال في دعائه:

'Utaibah bin Abi Lahab once approached the Prophet (Peace be upon him) and most defiantly and brazenly shouted at him, "I disbelieve in: "By the star when it goes down." [53:1] and in "Then he (Gabriel) approached and came closer." [53:8] In other words: "I do not believe in any of the Qur'ân." He then started to deal highhandedly with Muhammad (Peace be upon him) and laid violent hand on him, tore his shirt and spat into his face but his saliva missed the Holy face of the Prophet (Peace be upon him). Thereupon, the Prophet (Peace be upon him) invoked Allâh's wrath on 'Utaibah and supplicated:

"اَللّٰهُمَّ سَلِّطْ عَلَيْهِ أَحَدَ كِلَابِكَ"

"O Allâh! Set one of Your dogs on him.".

فاستجاب الله دعاء محمد ﷺ، وكان ذلك على النحو التالي: أنّ عتيبة خرج مع بعض رفاقه من قريش إلى الشام، فنزلوا في الزرقاء. وهناك اقترب من القوم أسدٌ، فأصاب عتيبةَ خوفٌ شديد، فتذكّر في الحال دعوةَ محمد ﷺ، فقال: "ويلي! إن هذا الأسد سيفترسني كما دعا محمد ﷺ. لقد قتلني في الشام وهو في مكة." فانقضّ الأسد كالبرق، فاختطف عتيبةَ من بين قومه وهشّم رأسه. ويُروى أيضاً أنّ رجلاً مشركاً شقياً من قريش، يُدعى عقبة بن أبي معيط، داس على عنق النبي ﷺ وهو ساجد في الصلاة حتى برزت عيناه.

Allâh responded positively to Muhammad's supplication, and it happened in the following manner: Once 'Utaibah with some of his compatriots from Quraish set out for Syria and took accommodation in Az - Zarqa'. There a lion approached the group to the great fear of 'Utbah, who at once recalled Muhammad's words in supplication, and said: "Woe to my brother! This lion will surely devour me just as Muhammad (Peace be upon him) supplicated. He has really killed me in Syria while he is in Makkah." The lion did really rush like lightning, snatched 'Utbah from amongst his people and crushed his head. It is also reported that a wretched idolater from Quraish, named 'Uqbah bin 'Abi Mu'ait once trod on the Prophet's neck while he was prostrating himself in prayer until his eyes protruded.

في جوٍّ كئيب تكتنفه سحبُ الظلم والطغيان، لاحَ في الأفق نورٌ واعدٌ للمستضعفين، وهو إسلامُ حمزةَ بنِ عبدِ المطلب في ذي الحجة من السنة السادسة للبعثة. وقد ثبت أن النبي ﷺ كان ذات يوم جالساً على تلّ الصفا، فمرّ به أبو جهل فشتم الدين الذي يدعو إليه، فسكت محمد ﷺ ولم ينطق بكلمة واحدة. فمضى أبو جهل دون أن يُردع، فأخذ حجراً فشجّ به رأس النبي ﷺ فسال الدم، ثم ذهب المعتدي ليلتحق بقريش في مجلسهم. وما لبث بعد ذلك أن مرّ حمزةُ من الطريق نفسه عائداً من رحلة صيد، والقوسُ معلّقةٌ على كتفه. وكانت جاريةٌ لعبد الله بن جدعان قد لاحظت وقاحة أبي جهل، فأخبرته بالقصة كاملة عن الاعتداء على النبي ﷺ. فلما سمع حمزةُ ذلك غضب غضباً شديداً، وأسرع إلى الكعبة، فوجد أبا جهل جالساً في فناء المسجد الحرام مع جماعة من قريش، فاندفع نحوه وضربه بقوسه على رأسه ضرباً عنيفاً، وقال: "أتشتم محمداً ﷺ؟ فأنا أيضاً على دينه، وأقول ما يقول!" فهبّ لنصرته رجالٌ من بني مخزوم، وأراد رجالٌ من بني هاشم أن يعينوه، لكن أبا جهل صرفهم قائلاً: "دعوا أبا عمارة، فوالله لقد شتمتُ ابنَ أخيه شتماً قبيحاً." والحقيقة أن إسلام حمزة كان في بدايته نابعاً من عزة رجلٍ لم يقبل أن يُهان قريبه على يد غيره. ثم طهّر اللهُ نفسه بعد ذلك، فاستمسك بالعروة الوثقى (الإيمان بالله)، وصار مصدرَ قوةٍ عظيمةٍ للدين الإسلامي وأتباعه.

In a gloomy atmosphere infested with dark clouds of iniquity and tyranny, there shone on the horizon a promising light for the oppressed, i.e. the conversion of Hamzah bin 'Abdul-Muttalib in Dhul Hijjah, the sixth year of Prophethood. It is recorded that the Prophet (Peace be upon him) was one day seated on the hillock of Safa when Abu Jahl happened to pass by and accused the religion preached by him. Muhammad (Peace be upon him), however, kept silent and did not utter a single word. Abu Jahl went on unchecked, took a stone and cracked the Prophet's head which began to bleed. The aggressor then went to join the Quraishites in their assembly place. It so happened that shortly after that, Hamzah, while returning from a hunting expedition, passed by the same way, his bow hanging by his shoulder. A slave-girl belonging to 'Abdullah bin Jada'an, who had noted the impertinence of Abu Jahl, told him the whole story of the attack on the Prophet (Peace be upon him) . On hearing that, Hamzah was deeply offended and hurried to Al-Ka'bah and there, in the courtyard of the Holy Sanctuary, found Abu Jahl sitting with a company of Quraishites. Hamzah rushed upon him and struck his bow upon his head violently and said: "Ah! You have been abusing Muhammad (Peace be upon him); I too follow his religion and profess what he preaches." The men of Bani Makhzum came to his help, and men of Bani Hashim wanted to render help, but Abu Jahl sent them away saying: "Let Abu 'Ummarah alone, by Allâh I did revile his nephew shamelessly." In fact, Hamzah's conversion derived initially from the pride of a man who would not accept the notion of others humiliating his relative. Later on, however, Allâh purified his nature and he managed to grasp the most trustworthy hand-hold (Faith in Allâh). He proved to be a source of great strength to the Islamic Faith and its followers.

ومن الأمور المهمة الأخرى التي زادت الإسلامَ قوةً إسلامُ عمر بن الخطاب في ذي الحجة من السنة السادسة للبعثة، بعد إسلام حمزة بثلاثة أيام. [وكان رجلاً شديد الشجاعة والعزيمة، يُهابُ ويُحترم في مكة، وكان من قبل خصماً عنيداً للدين الجديد.] وتكشف الرواية المتوارثة أن النبي ﷺ رفع يديه ذات مرة في الدعاء وقال: «اللهم أعزَّ الإسلامَ بأحبِّ الرجلين إليك: عمرَ بن الخطاب أو أبي جهل بن هشام».ﷺ

Another significant addition to the strength of Islam was the conversion of 'Umar bin Al-Khattab in Dhul-Hijjah, the sixth year of Prophethood, three days following the conversion of Hamzah. ] He was a man of dauntless courage and resolution, feared and respected in Makkah, and hitherto a bitter opponent of the new religion. The traditional account reveals that the Prophet (Peace be upon him) once raised his hands in prayer and said: "O Allâh! Give strength to Islam especially through either of two men you love more: 'Umar bin Al-Khattab or Abu Jahl bin Hisham.".

عُمَرُ، بِلَا شَكٍّ، كَانَ الَّذِي اسْتَحَقَّ تِلْكَ المَنْزِلَةَ. وَعِنْدَ التَّدْقِيقِ فِي الرِّوَايَاتِ المُتَعَدِّدَةِ الَّتِي تَتَحَدَّثُ عَنْ إِسْلَامِ عُمَرَ، يَمْكِنُنَا أَنْ نَخْلُصَ بِثِقَةٍ إِلَى أَنَّ عَوَاطِفَ مُتَضَارِبَةً كَانَتْ تَتَصَارَعُ فِي نَفْسِهِ. فَمِنْ جِهَةٍ، كَانَ يُعَظِّمُ تَقَالِيدَ قَوْمِهِ كَثِيرًا، وَكَانَ مُعْتَادًا عَلَى الانْغِمَاسِ فِي مَجَالِسِ الخَمْرِ وَاللَّهْوِ؛ وَمِنْ جِهَةٍ أُخْرَى، كَانَ يُعْجَبُ أَشَدَّ الإِعْجَابِ بِصَبْرِ المُسْلِمِينَ وَعَزْمِهِمُ الَّذِي لَا يَلِينُ عَلَى دِينِهِمْ. وَهَذَانِ الرَّأْيَانِ المُتَطَرِّفَانِ أَوْجَدَا نَوْعًا مِنَ الشَّكِّ فِي نَفْسِهِ، فَجَعَلَاهُ يَمِيلُ أَحْيَانًا إِلَى الاعْتِقَادِ بِأَنَّ تَعَالِيمَ الإِسْلَامِ قَدْ تَحْمِلُ بُذُورَ حَيَاةٍ أَفْضَلَ وَأَقْدَسَ، وَلِذَلِكَ كَانَ يُصَابُ دَائِمًا بِنَوْبَاتٍ مِنَ الغَضَبِ يَعْقُبُهَا فُتُورٌ غَيْرُ مُتَوَقَّعٍ. وَعَلَى الجُمْلَةِ، فَإِنَّ خَبَرَ إِسْلَامِهِ شَيِّقٌ لِلْغَايَةِ، وَيَسْتَدْعِي مِنَّا الوُقُوفَ عَلَى بَعْضِ تَفَاصِيلِهِ. فَذَاتَ يَوْمٍ، خَرَجَ عُمَرُ بْنُ الخَطَّابِ مِنْ دَارِهِ، وَقَصَدَ المَسْجِدَ الحَرَامَ، فَرَأَى النَّبِيَّ ﷺ يُصَلِّي، وَسَمِعَهُ يَقْرَأُ سُورَةَ الحَاقَّةِ مِنَ القُرْآنِ الكَرِيمِ. فَأَعْجَبَتْهُ كَلِمَاتُ اللهِ، وَمَسَّتْ شِغَافَ قَلْبِهِ. وَشَعَرَ أَنَّهَا ذَاتُ تَأْلِيفٍ غَيْرِ مُعْتَادٍ، فَأَخَذَ يُشَكِّكُ فِي مَزَاعِمِ قَوْمِهِ حَوْلَ كَوْنِ القُرْآنِ الكَرِيمِ شِعْرًا مِنْ صُنْعِ البَشَرِ أَوْ كَلَامَ كَاهِنٍ كَمَا كَانُوا يَزْعُمُونَ. ثُمَّ مَضَى النَّبِيُّ ﷺ يَتْلُو:

'Umar, obviously, was the one who merited that privilege. When we scrutinize the several versions that speak of 'Umar's conversion, we can safely conclude that various contradictory emotions used to conflict with one another within his soul. On the one hand, he used to highly regard the traditions of his people, and was habituated to the practice of indulgence in wine orgies; on the other hand, he greatly admired the stamina of the Muslims and their relentless dedication to their faith. These two extreme views created a sort of skepticism in himind and made him at times tend to believe that the doctrines of Islam could bear better and more sacred seeds of life, that is why he would always experience fits of outrage directly followed by unexpected enervation. On the whole, the account of his conversion is very interesting and requires us to go into some details. One day, 'Umar bin Al-Khattab set out from his house, and headed for the Holy Sanctuary where he saw the Prophet (Peace be upon him) offering prayer and overheard him reciting the Sûrah Al-Hâqqah (Chapter 69 — The Reality) of the Noble Qur'ân. The Words of Allâh appealed to him and touched the innermost cells of his heart. He felt that they derived from unusual composition, and he began to question his people's allegations as regards the man-composed poetry or words of a soothsayer that they used to attach to the Noble Qur'ân. The Prophet (Peace be upon him) went on to recite:

فَقَرَأَ عُمَرُ الآياتِ بِاهْتِمامٍ كَبِيرٍ، وَأُعْجِبَ بِها أَيَّما إِعْجابٍ. قالَ: «ما أَحْسَنَها وَأَلْطَفَها! دُلَّنِي عَلى مُحَمَّدٍ ﷺ». فَلَمَّا سَمِعَ خَبّابٌ ذلِكَ خَرَجَ مِنْ مَخْبَئِهِ، فَقالَ: «يا عُمَرُ، أَرْجو أَنْ يَكونَ اللهُ قَدِ اسْتَجابَ دَعْوَةَ النَّبِيِّ ﷺ، فَإِنِّي سَمِعْتُهُ يَقولُ: اللّهُمَّ أَعِزَّ الإِسْلامَ بِأَحَبِّ الرَّجُلَيْنِ إِلَيْكَ: بِعُمَرَ بْنِ الخَطّابِ أَوْ بِأَبِي جَهْلِ بْنِ هِشامٍ». ثُمَّ مَضى عُمَرُ إِلى دارٍ في الصَّفا كانَ مُحَمَّدٌ ﷺ يَعْقِدُ فيها اجْتِماعاتِهِ السِّرِّيَّةَ مَعَ أَصْحابِهِ. وَوَصَلَ عُمَرُ إِلى ذلِكَ المَكانِ وَسَيْفُهُ مُتَدَلٍّ مِنْ ذِراعِهِ، فَطَرَقَ البابَ. فالْتَفَتَ أَصْحابُ النَّبِيِّ ﷺ لِيَرَوا مَنِ الدَّخيلُ، فَأَطَلَّ أَحَدُهُمْ مِنْ شَقٍّ في البابِ ثُمَّ تَراجَعَ مَذْعورًا قائِلًا: «هذا عُمَرُ وَمَعَهُ سَيْفُهُ!». فَقالَ حَمْزَةُ، مُبَدِّدًا مَخاوِفَ أَصْحابِهِ: «أَدْخِلوهُ، فَإِنْ كانَ صاحِبًا فَمَرْحَبًا بِهِ، وَإِنْ كانَ عَدُوًّا فَسَيُقْتَلُ بِسَيْفِهِ». فَأَمَرَ النَّبِيُّ ﷺ أَصْحابَهُ أَنْ يَفْتَحوا البابَ، فَدَخَلَ ابْنُ الخَطّابِ. فَتَقَدَّمَ النَّبِيُّ ﷺ لِيَسْتَقْبِلَ الزّائِرَ المَهيبَ، فَأَمْسَكَ بِثَوْبِهِ وَحَمائِلِ سَيْفِهِ، وَسَأَلَهُ عَنْ سَبَبِ زِيارَتِهِ. فَأَجابَ عُمَرُ: «يا رَسولَ اللهِ ﷺ، إِنَّما جِئْتُ لِأُؤْمِنَ بِاللهِ وَرَسولِهِ، وَبِما جاءَ بِهِ مِنْ عِنْدِ رَبِّهِ». فَامْتَلَأَ مُحَمَّدٌ ﷺ فَرَحًا، فَكَبَّرَ هُوَ وَأَصْحابُهُ بِأَعْلى أَصْواتِهِمْ: «اللهُ أَكْبَرُ».

'Umar read the verses with great interest and was much entranced with them. "How excellent it is, and how graceful! Please guide me to Muhammad (Peace be upon him) ." said he. And when he heard that, Khabbab came out of concealment and said, "O 'Umar, I hope that Allâh has answered the prayer of the Prophet (Peace be upon him) , for I heard him say: 'O Allâh! Strengthen Islam through either 'Umar bin Al-Khattab or Abu Jahl bin Hisham.'" 'Umar then left for a house in Safa where Muhammad (Peace be upon him) had been holding secret meetings along with his Companions. 'Umar reached that place with the sword swinging by his arm. He knocked at the door. The Companions of the Prophet (Peace be upon him) turned to see who the intruder was. One of them peeped through a chink in the door and reeled back exclaiming: "It is 'Umar with his sword." Hamzah, dispelling the fears of his friends, said: "Let him in. As a friend he is welcome. As a foe, he will have his head cut off with his own sword." The Prophet (Peace be upon him) asked his Companions to open the door. In came the son of Khattab. The Prophet (Peace be upon him) advanced to receive the dreadful visitor, caught him by his garment and scabbard, and asked him the reason of his visit. At that 'Umar replied: "O Messenger of Allâh (Peace be upon him), I come to you in order to believe in Allâh and his Messenger and that which he has brought from his Lord." Filled with delight, Muhammad (Peace be upon him) together with his Companions, cried aloud: 'Allâhu Akbar' (Allâh is Great).

إسلام عمر كان انتصارًا حقيقيًا لقضية الإسلام. فكان أثر إسلامه في الموقف عظيمًا وفوريًا، حتى إن المؤمنين الذين كانوا يعبدون الله حتى ذلك الحين في الخفاء داخل جدران دورهم أصبحوا يجتمعون الآن ويؤدون شعائر عبادتهم علانيةً في المسجد الحرام نفسه. فارتفعت معنوياتهم، وبدأ الخوف والقلق يستوليان على قريش.

بعد إسلام هذين البطلين الجليلين، حمزة بن عبد المطلب وعمر بن الخطاب رضي الله عنه، بدأت سحب الطغيان والظلم تنجلي، وأدرك المشركون أنه لا جدوى من إنزال التعذيب بالمسلمين، فعدلوا عن حملتهم واتجهوا بها وجهةً أخرى. وتُظهر السجلات الصحيحة لسيرة النبي ﷺ أن زعماء مكة خطر لهم أن ينسبوا إلى محمد ﷺ الطموح، فأخذوا يعرضون عليه الإغراء مرةً بعد أخرى. ففي يوم من الأيام اجتمع بعض رجال مكة البارزين في حِجر الكعبة، فعرض عتبة بن ربيعة، وكان سيدًا فيهم، أن يأتي النبي ﷺ ويعقد معه صفقةً يعطونه بموجبها ما يطلب من متاع الدنيا، بشرط أن يسكت ولا يجهر بدينه الجديد بعد ذلك. فأيّد قريش اقتراحه، وطلبوا إليه أن يتولى تلك المهمة. فدنا عتبة من محمد ﷺ وخاطبه بالكلمات الآتية: "لم نرَ رجلًا في العرب جلب على قومه من الشر مثل ما جلبتَ على قومك، لقد شتمتَ آلهتنا ودينَنا، وسفّهتَ آباءنا وحكماءنا، وفرّقتَ جماعتنا، وشتّتَ شملنا، ولم تدع وسيلةً إلا سلكتها لتوحش ما بيننا وبينك من صلات. فإن كنتَ تفعل ذلك رغبةً في المال، جمعنا لك من أموالنا ما تصير به أغنانا. وإن كنتَ تريد الشرف سوّدناك علينا. وإن كنتَ تريد الملك ملّكناك علينا. وإن كان بك مسٌّ من الجن تراه يتلبّسك ولا تستطيع دفعه عن نفسك، بذلنا لك الأطباء حتى يُبرئوك منه".

Shortly after the conversion of these two powerful heroes, Hamzah bin 'Abdul-Muttalib and 'Umar bin Al-Khattab (May Allah be pleased with him), the clouds of tyranny and oppression started to clear away and the polytheists realized that it was no use meting out torture to the Muslims. They consequently began to direct their campaign to a different course. The authentic records of the biography of the Prophet (Peace be upon him) show that it had occurred to the Makkan leaders to credit Muhammad (Peace be upon him) with ambition. They, therefore, time and again plied him with temptation. One day some of the important men of Makkah gathered in the enclosure of Al-Ka'bah, and 'Utbah bin Rabi'a, a chief among them, offered to approach the Prophet (Peace be upon him) and contract a bargain with him whereby they give him whatever worldly wealth he asks for, on condition that he keep silent and no longer proclaim his new faith. The people of Quraish endorsed his proposal and requested him to undertake that task. 'Utbah came closer to Muhammad (Peace be upon him) and addressed him in the following words: We have seen no other man of Arabia, who has brought so great a calamity to a nation, as you have done. You have outraged our gods and religion and taxed our forefathers and wise men with impiety and error and created strife amongst us. You have left no stone unturned to estrange the relations with us. If you are doing all this with a view to getting wealth, we will join together to give you greater riches than any Quraishite has possessed. If ambition moves you, we will make you our chief. If you desire kingship we will readily offer you that. If you are under the power of an evil spirit which seems to haunt and dominate you so that you cannot shake off its yoke, then we shall call in skilful physicians to cure you.

"هل قلتَ كلَّ شيء؟" سأل محمدٌ ﷺ، ولمّا سمع أنّ الجميعَ قد قالوا كلَّ ما عندهم، نطق وقال:

رسولُ اللهِ ﷺ يمضي في تلاوة السورة، و عُتبة جالسٌ يستمع منصتاً، واضعاً يده خلف ظهره يتكئ عليها. فلما بلغ النبيُّ ﷺ الآيةَ التي فيها السجدة، سجد على الفور. ثم التفت إلى عُتبة قائلاً: "أسمعتَ يا أبا الوليد؟ لقد سمعتَ ردّي، والآن أنتَ حرٌّ فافعلْ ما تشاء." فعاد عُتبة إلى جماعته ليخبرهم بموقف النبي ﷺ. فلما رأوه، أقسموا أنه عاد إليهم بوجهٍ غير الوجه الذي ذهب به قبل لقاء النبي ﷺ. فأخبرهم فوراً بتفاصيل الحديث الذي ألقاه، والجواب الذي تلقّاه، وقال في آخر كلامه: "ما سمعتُ قطّ كلاماً يشبه هذا الذي تلاه. إنه والله ليس بالشعر، ولا بالسحر، ولا هو من الكهانة. يا معشر قريش! أطيعوني واتركوا الرجلَ وشأنه، يمضي في سبيل غايته، فتنفصلوا عنه بسلام. أُقسم أن لكلامه لشأناً عظيماً. فإن قضى عليه العربُ تخلّصتم منه بغير عناء، وإن ظهر على العرب كان عزُّه عزّكم، وملكُه ملككم، وكنتم أسعد الناس بعزه." لكنّ هذه الكلمات ذهبت أدراج الرياح، ولم تَرُق للكفار، فسخروا من عُتبة، وزعموا أن النبي ﷺ قد سحره. وفي رواية أخرى لهذه الواقعة، يُذكر أن عُتبة ظل يستمع إلى النبي ﷺ باهتمام حتى بدأ يتلو كلماتِ الله:

The Messenger of Allâh (Peace be upon him) went on reciting the Chapter while 'Utbah sitting and listening attentively with his hand behind his back to support him. When the Messenger reached the verse that required prostration, he immediately prostrated himself. After that, he turned to 'Utbah saying: "Well Abu Al-Waleed! You have heard my reply, you are now free to do whatever you please." 'Utbah then retired to his company to apprise them of the Prophet's attitude. When his compatriots saw him, they swore that he had returned to them with a countenance unlike the one he had before meeting the Prophet (Peace be upon him) . He immediately communicated to them the details of the talk he gave and the reply he received, and appended saying: "I have never heard words similar to those ones he recited. They definitely relate neither to poetry nor to witchcraft nor do they derive from soothsaying. O people of Quraish! I request you to heed my advice and grant the man full freedom to pursue his goals, in which case you could safely detach yourselves from him. I swear that his words bear a supreme Message. Should the other Arabs rid you of him, they will then spare you the trouble, on the other hand if he accedes to power over the Arabs, then you will bask in his kingship and share him his might." These words of course fell on deaf ears, and did not appeal to the infidels, who jeered at 'Utbah and claimed that the Prophet (Peace be upon him) had bewitched him. In another version of the same event, it is related that 'Utbah went on attentively listening to the Prophet (Peace be upon him) until the latter began to recite Allâh's Words:

فَإِنْ أَعْرَضُوا فَقُلْ أَنْذَرْتُكُمْ صَاعِقَةً مِثْلَ صَاعِقَةِ عَادٍ وَثَمُودَ ﷺ

"But if they turn away, they say [O Muhammad (Peace be upon him) ]: "I have warned you of a Sa'iqa (a destructive awful cry, torment, hit, a thunder-bolt) like the Sa'iqa which overtook 'Ad and Thamûd (people)." [41:13].

مع التغيرات الجديدة والمرحب بها، ظل أبو طالب يشعر بخوف شديد على ابن أخيه. فكّر في سلسلة الحوادث السابقة، ومنها قضية المقايضة مع عمارة بن الوليد، وصخرة أبي جهل، ومحاولة عقبة خنق النبي ﷺ، وأخيرًا نية عمر (قبل إسلامه) قتل محمد ﷺ. أدرك هذا الحكيم أن كل ذلك يدل دلالة قاطعة على مؤامرة خطيرة تُحاك لتجاهل مكانته بوصفه كفيلًا للنبي ﷺ، ولقتله علانيةً. وفي حال وقوع ذلك، كان أبو طالب يعتقد اعتقادًا راسخًا أن عمر وحمزة لن يُجديا شيئًا، مهما كانت مكانتهما الاجتماعية قوية. وكان أبو طالب محقًا. فقد وضع المشركون خطة مدروسة بعناية لقتل النبي ﷺ، واتحدوا لتنفيذها. لذلك جمع أبو طالب أقاربه من بني هاشم وبني المطلب، أبناء عبد مناف، وحثهم على حماية ابن أخيه والدفاع عنه. فاستجاب له جميعهم، مؤمنهم وكافرهم، بالإيجاب، إلا أخاه أبا لهب، فقد انحاز إلى المشركين.

The new and welcome changes notwithstanding, Abu Talib still had a deep sensation of fear over his nephew. He deliberated on the previous series of incidents including the barter affair of 'Amarah bin Al-Waleed, Abu Jahl's rock, 'Uqbah's attempt to choke the Prophet (Peace be upon him) , and finally 'Umar's (before conversion) intention to kill Muhammad (Peace be upon him). The wise man understood that all of these unequivocally smacked of a serious plot being hatched to disregard his status as a custodian of the Prophet (Peace be upon him), and kill the latter publicly. In the event of such a thing, Abu Talib deeply believed, neither 'Umar nor Hamzah would be of any avail, socially powerful though they were. Abu Talib was right. The polytheists had laid a carefully-studied plan to kill the Prophet (Peace be upon him), and banded together to put their plan into effect. He, therefore, assembled his kinsfolk of Bani Hashim and Bani Al-Muttalib, sons of 'Abd Munaf and exhorted them to immunize and defend his nephew. All of them, whether believers or disbelievers, responded positively except his brother Abu Lahab, who sided with the idolaters.