De moslims in Madinah bestonden feitelijk uit twee groepen: De eerste groep was al gevestigd in hun verblijfplaats, land en rijkdom, volledig op hun gemak, maar de zaden van verdeeldheid waren diep in hen geworteld en er heerste voortdurend chronische vijandigheid; zij waren Al-Ansar (de Helpers). De tweede groep waren Al-Muhajirun (de Emigranten), dakloos, werkloos en penniless. Hun aantal was niet klein, integendeel, het nam dag na dag toe nadat de Profeet ﷺ hen het groene licht had gegeven om naar Madinah te vertrekken, waarvan de economische structuur, die oorspronkelijk niet zo welvarend was, tekenen van onbalans begon te vertonen, verergerd door de economische boycot die de anti-islamitische groepen oplegden, waardoor de import afnam en de levensomstandigheden verslechterden.

The Muslims in Madinah consisted virtually of two parties: The first one already settled down in their abode, land and wealth, fully at ease, but seeds of discord amongst them were deeply seated and chronic enmity continually evoked; they were Al-Ansar (the Helpers). The second party were Al-Muhajirun (the Emigrants), homeless, jobless and penniless. Their number was not small, on the contrary, it was increasing day by day after the Prophet (Peace be upon him) had given them the green light to leave for Madinah whose economic structure, originally not that prosperous one, began to show signs of imbalance aggravated by the economic boycott that the anti-Islamic groups imposed and consequently imports diminished and living conditions worsened.

2. De louter Madinese polytheïsten vormden de tweede sector waarmee de Profeet ﷺ te maken kreeg. Die mensen hadden totaal geen controle over de moslims. Sommigen van hen koesterden geen wrok tegen de moslims, maar waren eerder sceptisch over de religieuze praktijken van hun voorouders, en ontwikkelden een voorzichtige neiging naar de Islam, waarna zij niet lang daarna het nieuwe geloof aanvaardden en oprecht toegewijd waren aan Allah. Anderen koesterden echter kwaadwillige bedoelingen tegen de Profeet ﷺ en zijn volgelingen, maar waren te laf om hen publiekelijk te weerstaan; onder die islamitisch gunstige omstandigheden waren zij eerder verplicht om vriendschappelijke en vriendelijke houdingen te veinzen. ‘Abdullah bin Ubai, die bijna het voorzitterschap over de stammen Al-Khazraj en Al-Aws had gekregen naar aanleiding van de Bu‘ath-oorlog tussen de twee stammen, stond aan het hoofd van die groep hypocrieten. De komst van de Profeet ﷺ en de krachtige opkomst van de nieuwe geest van de Islam dwongen die oriëntatie terug, en het idee raakte spoedig in vergetelheid. Hij, die zag dat een ander, Muhammad ﷺ, kwam om hem en zijn agenten te beroven van de toekomstige wereldse privileges, kon daar niet blij mee zijn, en om doorslaggevende redenen toonde hij zich een moslim, maar met een verschrikkelijk ongeloof dat diep in zijn hart geworteld was. Hij maakte ook gebruik van bepaalde gebeurtenissen en zwakhartige nieuwe bekeerlingen om kwaadwillig plannen te smeden tegen de ware gelovigen.

2. The purely Madinese polytheists constituted the second sector with whom the Prophet (Peace be upon him) had to deal. Those people had no control at all over the Muslim. Some of them nursed no grudge against the Muslims, but were rather skeptical of their ancestors’ religious practices, and developed tentative inclination towards Islam and before long they embraced the new faith and were truly devoted to Allâh. However, some others harboured evil intentions against the Prophet (Peace be upon him) and his followers but were too cowardly to resist them publicly, they were rather, under those Islamically favourable conditions, obliged to fake amicability and friendliness. ‘Abdullah bin Ubai, who had almost been given presidency over Al-Khazraj and Al-Aws tribes in the wake of Bu‘ath War between the two tribes, came at the head of that group of hypocrites. The Prophet’s advent and the vigorous rise of the new spirit of Islam foiled that orientation and the idea soon went into oblivion. He, seeing another one, Muhammad (Peace be upon him), coming to deprive him and his agents of the prospective temporal privileges, could not be pleased, and for overriding reasons he showed pretension to Islam but with horrible disbelief deeply-rooted in his heart. He also used to exploit some events and weak-hearted new converts in scheming malevolently against the true believers.

3. De Joden (de Hebreeën), die vanuit Syrië naar Al-Hijaz waren gemigreerd na de vervolgingscampagnes van de Byzantijnen en Assyriërs, vormden de derde categorie die aanwezig was op het demografische toneel in Madinah. In hun nieuwe verblijfplaats namen zij de Arabische stempel over in kleding, taal en levenswijze, en er waren gevallen van huwelijken met de lokale Arabieren; desondanks behielden zij hun etnische eigenheid en distantieerden zij zich van versmelting met de directe omgeving. Zij waren zelfs trots op hun Joods-Israëlitische afkomst en verachtten de omringende Arabieren door hen te bestempelen als ongeletterd, wat zij bedoelden als bruut, naïef en achterlijk. Zij wensten dat de rijkdom van hun buren hen wettig gemaakt zou worden, zodat zij deze op de wijze die hen beviel, konden toe-eigenen.

3. The Jews (the Hebrews), who had migrated to Al-Hijaz from Syria following the Byzantine and Assyrian persecution campaigns, were the third category existent on the demographic scene in Madinah. In their new abode they assumed the Arabian stamp in dress, language and manner of life and there were instances of intermarriage with the local Arabs, however they retained their ethnic particularism and detached themselves from amalgamation with the immediate environment. They even used to pride in their Jewish-Israeli origin, and spurn the Arabs around designating them as illiterate meaning brutal, naïve and backward. They desired the wealth of their neighbours to be made lawful to them and they could thus appropriate it the way they liked.

• “… omdat zij zeggen: “Het is ons niet verwijtbaar om te verraden en de bezittingen van de ongeletterden (Arabieren) toe te eigenen” [3:75].

• “… because they say: “There is no blame on us to betray and take the properties of the illiterates (Arabs)” [3:75].

Religieus gezien toonden zij geen ijver; hun meest voor de hand liggende religieuze handelswaar was waarzeggerij, hekserij en de geheime kunsten (het blazen op knopen), waarmee zij zichzelf de voordelen van wetenschap en spirituele voorrang probeerden toe te eigenen.

Religiously, they showed no zeal; their most obvious religious commodity was fortunetelling, witchcraft and the secret arts (blowing on knots), for which they used to attach to themselves advantages of science and spiritual precedence.

Zij blonken uit in de kunst van het verdienen van geld en de handel. In feite hadden zij het monopolie op de handel in granen, dadels, wijn, kleding, export en import. Voor de diensten die zij de Arabieren boden, betaalden laatstgenoemden een hoge prijs. Woeker was een gangbare praktijk onder hen; zij leenden de Arabische edelen grote sommen geld, die werden verkwist aan huur dichters en aan ijdelheid, om in ruil daarvoor hun vruchtbare land in beslag te nemen dat als onderpand was gegeven.

They excelled at the arts of earning money and trading. They in fact monopolized trading in cereals, dates, wine, clothes, export and import. For the services they offered to the Arabs, the latter paid heavily. Usury was a common practice amongst them, lending the Arab notables great sums to be squandered on mercenary poets, and in vanity avenues, and in return seizing their fertile land given as surety.

Ze waren zeer bedreven in corruptie en intriges. Ze zaaiden onenigheid tussen naburige stammen en verleidden hen om complotten tegen elkaar te smeden, met als natuurlijk gevolg voortdurende, uitputtende en bloedige gevechten. Telkens wanneer zij voelden dat het vuur van haat dreigde te doven, voedden zij het met nieuwe middelen om het in stand te houden, zodat zij altijd de overhand konden houden en tegelijkertijd hoge rentes konden verdienen op leningen die werden uitgegeven aan onderlinge stammenoorlogen. Drie beroemde Joodse stammen vormden de demografische aanwezigheid in Yathrib (nu Madinah): Banu Qainuqua‘, bondgenoten van de Al-Khazraj stam, Banu An-Nadir en Banu Quraizah, die bondgenoten waren van Al-Aws en de buitenwijken van Madinah bewoonden.

They were very good at corrupting and scheming. They used to sow seeds of discord between adjacent tribes and entice each one to hatch plots against the other with the natural corollary of continual exhaustive bloody fighting. Whenever they felt that fire of hatred was about to subside, they would nourish it with new means of perpetuity so that they could always have the upper hand, and at the same time gain heavy interest rates on loans spent on inter-tribal warfare. Three famous tribes of Jews constituted the demographic presence in Yathrib (now Madinah): Banu Qainuqua‘, allies of Al-Khazraj tribe, Banu An-Nadir and Banu Quraizah who allied Al-Aws and inhabited the suburbs of Madinah.

Natuurlijk verwierpen zij de nieuwe veranderingen met afschuw en waren zij er vreselijk door verontwaardigd, simpelweg omdat de Boodschapper van Allah ﷺ van een ander ras was, en dit punt was op zichzelf al te weerzinwekkend voor hen om te aanvaarden. Ten tweede bracht de Islam een geest van verstandhouding met zich mee, om de staat van vijandigheid en haat te beëindigen, en om een sociaal regime te vestigen dat gebaseerd was op het veroordelen van het verbodene en het bevorderen van het toegestane. Het naleven van deze levenswetten impliceerde het banen van de weg voor een Arabische eenheid die ten koste zou kunnen gaan van de Joden en hun belangen op zowel sociaal als economisch niveau; de Arabische stammen zouden dan proberen hun rijkdom en land terug te krijgen dat door de Joden via woekerpraktijken was toegeëigend. De Joden beschouwden deze zaken uiteraard diepgaand zodra zij wisten dat de Islamitische Roep zich in Yathrib zou proberen te vestigen, en het was geen verrassing om te ontdekken dat zij de grootste vijandigheid en haat koesterden tegen de Islam en de Boodschapper ﷺ, ook al hadden zij in het begin niet de moed om hun gevoelens kenbaar te maken.

Naturally they held the new changes with abhorrence and were terribly hateful to them, simply because the Messenger of Allâh was of a different race, and this point was in itself too repugnant for them to reconcile with. Second, Islam came to brabout a spirit of rapport, to terminate the state of enmity and hatred, and to establish a social regime based on denunciation of the prohibited and promotion of the allowed. Adherence to these canons of life implied paving the way for an Arab unity that could work to the prejudice of the Jews and their interests at both the social and economic levels; the Arab tribes would then try to restore their wealth and land misappropriated by the Jews through usurious practices. The Jews of course deeply considered all these things ever since they had known that the Islamic Call would try to settle in Yathrib, and it was no surprise to discover that they harboured the most enmity and hatred to Islam and the Messenger (Peace be upon him) even though they did not have the courage to uncover their feelings in the beginning.

Het volgende incident zou duidelijk getuigen kunnen van de afschuwelijke vijandigheid die de Joden koesterden tegenover de nieuwe politieke en religieuze veranderingen die het leven in Madinah zouden gaan bepalen. Ibn Ishaq vertelde, op gezag van de Moeder der gelovigen Safiyah (moge Allah tevreden met haar zijn): Safiyah, de dochter van Huyayi bin Akhtab, zei: Ik was het kind dat het dichtst bij het hart van mijn vader en mijn oom Abi Yasir stond. Telkens wanneer zij mij bij een van hun kinderen zagen, koesterden zij mij zo teder, met uitsluiting van ieder ander. Echter, met de komst van de Boodschapper van Allah ﷺ en zijn vestiging in Quba’ bij Bani ‘Amr bin ‘Awf, gingen mijn vader, Huyayi bin Akhtab, en mijn oom Abu Yasir bin Akhtab om hem te bezoeken en keerden niet terug tot zonsondergang, waarna zij traag en vol diepe neerslachtigheid terugkwamen. Ik haastte mij, zoals gewoonlijk, om hen glimlachend te ontmoeten, maar zij keken niet naar mij vanwege het verdriet dat hen in de greep had. Ik hoorde mijn oom Abu Yasir zeggen tegen Ubai en Huyayi: “Is hij het werkelijk [d.w.z. Muhammad ﷺ]?” De eerste zei: “Hij is het, ik zweer bij Allah!” “Heb je hem werkelijk herkend?” vroegen zij. Hij antwoordde: “Ja, en mijn hart brandt van vijandigheid tegenover hem.”

The following incident could attest clearly to that abominable antipathy that the Jews harboured towards the new political and religious changes that came to stamp the life of Madinah. Ibn Ishaq, on the authority of the Mother of believers Safiyah (May Allah be pleased her) narrated: Safiyah, daughter of Huyayi bin Akhtab said: I was the closest child to my father and my uncle Abi Yasir’s heart. Whenever they saw me with a child of theirs, they should pamper me so tenderly to the exclusion of anyone else. However, with the advent of the Messenger of Allâh (Peace be upon him) and setting in Quba’ with Bani ‘Amr bin ‘Awf, my father, Huyayi bin Akhtab and my uncle Abu Yasir bin Akhtab went to see him and did not return until sunset when they came back walking lazily and fully dejected. I, as usually, hurried to meet them smiling, but they would not turn to me for the grief that caught them. I heard my uncle Abu Yasir say to Ubai and Huyayi: “Is it really he [i.e. Muhammad (Peace be upon him)]?” The former said: “It is he, I swear by Allâh!” “Did you really recognize him?” they asked. He answered: “Yes, and my heart is burning with enmity towards him”.

Een interessant verhaal dat zich afspeelde op de eerste dag dat de Profeet ﷺ Madinah binnenstapte, zou aangehaald kunnen worden om de mentale onrust en diepe angst te illustreren die de Joden teisterden. ‘Abdullah bin Salam, de meest geleerde rabbi onder de Joden, kwam de Profeet ﷺ opzoeken toen hij arriveerde, en stelde hem bepaalde vragen om zijn ware Profetschap vast te stellen. Zodra hij de antwoorden van de Profeet ﷺ hoorde, bekeerde hij zich tot de Islam, maar voegde eraan toe dat als zijn volk van zijn bekering tot de Islam zou weten, zij valse argumenten tegen hem zouden aanvoeren. De Profeet ﷺ liet enkele Joden komen en vroeg hen naar ‘Abdullah bin Salam; zij getuigden van zijn wetenschappelijke begaafdheid en deugdzame status. Hier werd aan hen bekendgemaakt dat hij de Islam had aanvaard, en terstond gaven zij categorisch tegenovergestelde getuigenissen en beschreven hem als het kwaad van alle kwaden. In een andere overlevering zei ‘Abdullah bin Salam: “O Joden! Wees vrees voor Allâh. Bij Allâh, de Enige, weten jullie dat hij de Boodschapper van Allâh is, gezonden naar de mensen met de Waarheid.” Zij antwoordden: “Jij liegt.” ... Dat was de eerste ervaring van de Profeet ﷺ met de Joden.

An interesting story that took place on the first day, the Prophet (Peace be upon him) stepped in Madinah, could be quoted to illustrate the mental disturbance and deep anxiety that beset the Jews. ‘Abdullah bin Salam, the most learned rabbi among the Jews came to see the Prophet (Peace be upon him) when he arrived, and asked him certain questions to ascertain his real Prophethood. No sooner did he hear the Prophet’s answers than he embraced Islam, but added that if his people knew of his Islamization they would advance false arguments against me. The Prophet (Peace be upon him) sent for some Jews and asked them about ‘Abdullah bin Salam, they testified to his scholarly aptitude and virtuous standing. Here it was divulged to them that he had embraced Islam and on the spot, they imparted categorically opposite testimonies and described him as the most evil of all evils. In another narration ‘Abdullah bin Salam said, “O Jews! Be Allâh fearing. By Allâh, the only One, you know that he is the Messenger of Allâh sent to people with the Truth.” They replied, “You are lying.” ... That was the Prophet’s first experience with the Jews.

Dat was het demopolitieke beeld binnen Madinah. Vijfhonderd kilometer verderop in Makkah lag nog een andere bron van schadelijke dreiging: de aartsvijand van de Islam, Quraish. Gedurende tien jaar, terwijl zij overgeleverd waren aan de genade van Quraish, werden de moslims onderworpen aan allerlei vormen van terrorisme, boycot, intimidatie en uithongering, gecombineerd met een grootschalige, pijnlijke psychologische oorlogsvoering en agressieve georganiseerde propaganda. Toen zij naar Madinah waren geëmigreerd, werden hun land, rijkdom en bezittingen in beslag genomen, werden hun vrouwen vastgehouden en werden degenen die sociaal gezien een lagere rang hadden bruut gemarteld. Quraish smeedde ook plannen en deed pogingen om het leven te nemen van de eerste figuur van de Roeping, Muhammad ﷺ. Vanwege hun erkende wereldlijke leiderschap en religieuze suprematie onder de heidense Arabieren, gezien het bewind over het Heilige Heiligdom, spaarden de Quraishieten geen inspanning om de Arabieren tegen Madinah op te hitsen en de inwoners van Madinah sociaal en economisch te boycotten. Om Muhammad Al-Ghazali te citeren: “Er bestond feitelijk een staat van oorlog tussen de Mekkanese tirannen en de moslims in hun verblijfplaats. Het is dwaas om de moslims de verschrikkelijke gevolgen te verwijten die onvermijdelijk zouden volgen in het licht van die langdurige vete.”

That was the demo-political picture within Madinah. Five hundred kilometres away in Makkah, there still lay another source of detrimental threat, the archenemy of Islam, Quraish. For ten years, while at the mercy of Quraish, the Muslims were subjected to all sorts of terrorism, boycott, harassment and starvation coupled by a large scale painstaking psychological war and aggressive organized propaganda. When they had emigrated to Madinah, their land, wealth and property were seized, wives detained and the socially humble in rank brutally tortured. Quraish also schemed and made attempts on the life of the first figure of the Call, Muhammad (Peace be upon him) . Due to their acknowledged temporal leadership and religious supremacy among the pagan Arabs, given the custodianship of the Sacred Sanctuary, the Quraishites spared no effort in enticing the Arabians against Madinah and boycotting the Madinese socially and economically. To quote Muhammad Al-Ghazali: “A state of war virtually existed between the Makkan tyrants and the Muslims in their abode. It is foolish to blame the Muslims for the horrible consequences that were bound to ensue in the light of that long-standing feud.”.

De moslims in Madinah waren destijds volledig gerechtigd om het vermogen van die tirannen in beslag te nemen, hen een voorbeeldige straf te geven en hen dubbel zo hard te treffen om hen af te schrikken van het begaan van enige dwaasheid tegen de moslims en hun heilige zaken.

The Muslims in Madinah were completely eligible then to confiscate the wealth of those tyrants, mete out for them exemplary punishment and bring twofold retaliation on them in order to deter them from committing any folly against the Muslims and their sanctities.

Dat was een samenvatting van de grote problemen waarmee de Profeet Muhammad ﷺ te maken kreeg, en de ingewikkelde kwesties die hij geacht werd op te lossen.

That was a resume of the major problems that the Prophet Muhammad (Peace be upon him) had to face, and the complicated issues he was supposed to resolve.

Met volledige erkenning kunnen we veilig zeggen dat hij naar alle eerlijkheid de verantwoordelijkheden van het Boodschapperschap heeft gedragen, en op slimme wijze de verplichtingen van zowel het wereldlijke als het religieuze leiderschap in Madinah heeft vervuld. Hij gaf iedereen zijn rechtmatige deel, hetzij in de vorm van barmhartigheid of straf, waarbij de eerste meestal de tweede verzachtte in het algemene proces van het vestigen van Islam op een stevig fundament onder zijn trouwe volgelingen.

In full acknowledgment, we could safely say that he quite honestly shouldered the responsibilities of Messengership, and cleverly discharged the liabilities of both temporal and religious leadership in Madinah. He accorded to everyone his due portion whether of mercy or punishment, with the former usually seasoning the latter in the overall process of establishing Islam on firm grounds among its faithful adherents.

De emigratie naar Madinah kon nooit uitsluitend worden toegeschreven aan pogingen om te ontsnappen aan spot en onderdrukking, maar vormde ook een vorm van samenwerking met als doel de fundamenten van een nieuwe samenleving op te richten in een veilige plaats. Daarom was het elke bekwame moslim verschuldigd om bij te dragen aan de bouw van dit nieuwe vaderland, het te beveiligen en de steun ervan te handhaven. Als leider en spirituele gids was er geen twijfel dat de Edele Boodschapper ﷺ degene was, in wiens handen exclusief alle zaken zouden worden beslecht. In Madinah moest de Profeet ﷺ omgaan met drie duidelijk verschillende categorieën mensen met elk hun eigen specifieke problemen:

Emigration to Madinah could never be attributable to attempts to escape from jeers and oppression only, but it also constituted a sort of cooperation with the aim of erecting the pillars of a new society in a secure place. Hence it was incumbent upon every capable Muslim to contribute to building this new homeland, immunizing it and holding up its prop. As a leader and spiritual guide, there was no doubt the Noble Messenger (Peace be upon him), in whose hands exclusively all affairs would be resolved. In Madinah, the Prophet (Peace be upon him) had to deal with three distinctively different categories of people with different respective problems:

1. Zijn Metgezellen, de edele en Allah-vrezende elite (moge Allah tevreden met hen zijn).

1. His Companions, the noble and Allâh fearing elite (May Allah be pleased with them).

2. Polytheïsten waren nog steeds losgekoppeld van de Islam en waren puur Madinese stammen.

2. Polytheists still detached from the Islam and were purely Madinese tribes.

3. De Joden.

3. The Jews.

1. Wat zijn Metgezellen betreft, de levensomstandigheden in Madinah waren totaal anders dan die zij hadden ervaren in Makkah. Daar, in Makkah, streefden zij naar één gezamenlijk doel, maar fysiek waren zij verspreid, overweldigd en in de steek gelaten. Zij waren machteloos in het volgen van hun nieuwe koers. Hun middelen, zowel sociaal als materieel, schoten tekort om een nieuwe moslimgemeenschap op te bouwen. Parallel daaraan waren de Mekkaanse Soera's van de Edele Qur'ân beperkt tot het uiteenzetten van de islamitische voorschriften, het vaststellen van wetgeving met betrekking tot de gelovigen individueel, en het gebieden van het goede en vroomheid en het verbieden van het kwade en de ondeugden.

1. As for his Companions, the conditions of life in Madinah were totally different from those they experienced in Makkah. There, in Makkah, they used to strive for one corporate target, but physically, they were scattered, overpowered and forsaken. They were helpless in terms of pursuing their new course of orientation. Their means, socially and materially, fell short of establishing a new Muslim community. In parallel lines, the Makkan Chapters of the Noble Qur’ân were confined to delineating the Islamic precepts, enacting legislations pertaining to the believers individually and enjoining good and piety and forbidding evils and vices.